tag

 Flights resumed at Riyadh’s international airport yesterday following a series of deadly attacks on the facility that saw it closed for two weeks, even as Yemen’s Houthis targeted the country with strikes. King Khalid International Airport’s website showed several domestic and international flights scheduled on Sunday, including arrivals to the kingdom from Dubai, Paris and Cairo.  The renewed operations at the airport came as explosions rattled Riyadh early Sunday, after a text message was sent to residents warning of a hostile threat targeting the city. The airport closure was a major blow for Saudi Arabia, with the kingdom’s flagship investment conference postponed until 2027 as residents scrambled to find alternatives to enter and exit the country.  The prestigious motor sport race, the Dakar Rally, also added its name to a long list of events to be cancelled, postponed or relocated amid the fallout from the war.  

* Asian Cup preparations continue for January 7 to February 5, local organisers say* Asian Tour postpones $5 million Saudi International indefinitely after Riyadh attack* UCI says Urban Cycling World Championships will not be held in Riyadh   Golf's Asian Tour has postponed the Saudi International indefinitely and cycling's Urban World Championships have been cancelled following a deadly attack on Riyadh although local organisers said next year's Asian Cup soccer tournament remained on track.Yemen's Iran-aligned Houthi movement claimed responsibility for Saturday's strike on Riyadh's international airport, which killed at least 12 people and wounded more than 300.The Urban Cycling World Championships had been scheduled for November 3-7 in Riyadh, while the $5 million Saudi International, the flagship event on the Asian Tour, was due to take place at Riyadh Golf Club from November 18-21.Other events have also been disrupted. The Six Kings Slam exhibition tennis tournament in Riyadh has been moved from October to December, while FIFA on Thursday postponed the FIFAe Finals 2026 video game competition in Jeddah until an unspecified future date.The disruption had raised questions over whether the 24-team Asian Cup could still go ahead in Saudi Arabia from January 7 to February 5 next year.Asian soccer chief Salman bin Ibrahim Al Khalifa said earlier this week that a postponement of the continental championships until 2028 was possible if necessary, but the local organising committee said on Friday it was sticking to the original schedule."Preparations across all organisational and operational areas are progressing according to the approved schedule, including work on venues, facilities and supporting services," it said in a statement."(The LOC) will continue to monitor developments relevant to the tournament and ensure the appropriate conditions are in place for its successful delivery." ATTACKS DISRUPT SPORTS CALENDARThe Asian Tour said the Saudi International had been postponed following an assessment of the challenges involved in staging the tournament."The decision to postpone was taken following an assessment of the organisational and logistical challenges associated with hosting the tournament and ensuring the event is delivered to a standard befitting its international stature," an Asian Tour statement said.The Urban Cycling World Championships, which would have featured some of the world's best riders in trials and BMX Freestyle, was cancelled soon after Australia withdrew its team citing safety concerns over travelling to Riyadh."The decision follows a joint assessment of recent developments in the region and their impact on the logistical organisation of the Championships," the UCI said."The UCI will communicate shortly on the sporting consequences of this announcement."AusCycling said its decision to withdraw the Australian team from the Urban World Championships was made "with the safety and wellbeing of our athletes and staff our highest priority".The Australian government is advising travellers against trips to Saudi Arabia.The Saudi government has invested heavily in sport through its Public Investment Fund (PIF) in recent years and the Asian Cup was pitched as an early rehearsal for hosting the soccer World Cup in 2034.According to a report on US news website Semafor earlier this week, PIF is preparing to tell FIFA that it will be scaling back stadium plans for the 2034 tournament as part of a broader review of domestic spending.Reuters has contacted PIF for comment. 

The Coalition to Restore Legitimacy in Yemen announced Wednesday that a ballistic missile launched by the Houthi group towards Riyadh was intercepted and destroyed.This was stated in a press release by the official spokesman for the Coalition Major General Turki Al Maliki.The Coalition forces announced earlier today the interception and destruction of cruise missiles in Al-Kharj Governorate, Kingdom of Saudi Arabia. 

The State of Qatar is participating in the 25th WPC Energy Congress convened in Riyadh.Representing the State of Qatar is HE Minister of State for Energy Affairs, the President and CEO of QatarEnergy, Eng. Saad bin Sherida Al Kaabi.The congress and its accompanying exhibition, scheduled to run from Oct. 11 to 15, are part of Riyadh Energy Week, serving as an important starting point for high-level dialogue among global leaders, ministers, and executives in the energy sector and to set strategic cooperation in motion in this field.The agenda provides a neutral platform for discussion on energy security, supply chain resilience, responsible production, and the integration of low-carbon systems, while recognizing the continuing role of oil and gas in providing energy and achieving economic development.The program also includes ministerial dialogues focusing on the future of energy and outlooks for global oil and gas markets. 

Arab and international condemnations poured in following the attack on King Khalid International Airport in Riyadh, Saudi Arabia, which left 12 civilians dead and hundreds more injured. The censures underscored the repudiation of attacks on civilians and civilian assets, which are antithetical to the principles of international humanitarian law, and stressed the need to respect Saudi Arabia's sovereignty, security, and stability while calling for an end to the military escalation in the region. The United Arab Emirates vehemently lambasted the Houthi attacks on the airport. In a statement, its Ministry of Foreign Affairs said the attacks flagrantly violated the Kingdom's sovereignty, posing a threat to its security and stability. It underlined the UAE's full solidarity with Saudi Arabia and its support for all measures taken to safeguard the Kingdom's security and stability. In Baghdad, the Iraqi government condemned the attack on the airport, which resulted in casualties and material damage, undermining regional security and stability. In a statement, spokesman for the commander-in-chief of the Iraqi Armed Forces Sabah Al Numan said the Iraqi government rejects any escalation of military and hostile actions, particularly those targeting civilians and civilian objects, as such actions deepen divisions and have inimical effects on regional peace. He added that Iraq calls for a comprehensive cessation of military operations, shielding civilians from their consequences and preventing attacks on civilian assets that put lives in harm's way. Al Numan stressed that Iraq favors dialogue and understanding as alternatives to military action or violence, backs efforts to ensure freedom of navigation, aviation, and movement throughout the region, and calls for prioritizing broader economic and development interests. In Damascus, the Syrian Arab Republic condemned the attack, stating that it constituted a breach of Saudi Arabia's sovereignty and a direct threat to its security, stability, civilian safety, civilian assets, and air navigation. The Syrian Ministry of Foreign Affairs and Expatriates affirmed that Syria fully stands with Saudi Arabia and backs it in all legitimate actions taken to protect its sovereignty, security, territorial integrity, and interests. Syria stressed that Saudi Arabia's security is inseparable from the security of Syria and the wider region. It called on the international community to fulfill its responsibilities and take serious steps to halt attacks targeting civilian assets and imperiling regional security and the safety of its peoples. In Beirut, Lebanon's Ministry of Foreign Affairs and Emigrants strongly lambasted the attack. The ministry said that attacks on critical infrastructure and civilians amount to a brazen violation of the principles of international law and the rules of international humanitarian law, reiterating its firm opposition to any infringement on Saudi Arabia's sovereignty, security, or safety.The Palestinian presidency also condemned the attack, stating that targeting civilians and civilian facilities amounts to a grave violation of international law and international humanitarian law, as well as an unacceptable assault on Saudi Arabia's security, sovereignty, and stability.The presidency affirmed the State of Palestine's solidarity with Saudi Arabia, its leadership, and its people, and its support for the Kingdom in confronting any threat to its security, sovereignty, or the safety of its citizens and residents. It stressed that any infringement on the Kingdom's security constitutes an unacceptable assault on regional security and stability and cannot be justified under any pretext. On the European front, European Commission President Ursula von der Leyen described the Houthi attack as a grave escalation, calling on the Houthis to halt their strikes on civilian targets. Von der Leyen said the attacks were plunging the region into a spiral of violence and destabilizing key transportation and energy routes, with repercussions extending worldwide. She stressed the importance of an immediate halt to lethal attacks on civilians and expressed solidarity with Saudi Arabia.In London, Wes Streeting condemned the deadly Houthi attack, describing it as a "dangerous escalation" and a "despicable act".In televised remarks, Streeting said the events unfolding in the region represented a grave escalation and reflected a growing pattern of Houthi attacks targeting civilian sites in Saudi Arabia. In Berlin, German Foreign Minister Johann Wadephul strongly condemned the attack on Riyadh Airport in a post on X. (QNA)QNA 1125 GMT 2026/10/11

UN Secretary-General Antonio Guterres strongly condemned on Sunday the attack launched by the Houthi group on King Khalid International Airport in Riyadh, which resulted in civilian fatalities and hundreds of injuries."I am deeply shocked by and strongly condemn Saturday’s lethal attack by the Houthis on King Khalid International Airport in Riyadh, Saudi Arabia, which reportedly killed 12 people and injured hundreds of civilians," Guterres said on a post on X."Attacks on civilians and civilian infrastructure are a violation of international law. These attacks must cease immediately," he added.The Saudi General Authority of Civil Aviation announced Saturday evening that 12 people were killed and 309 others injured as a result of the attack targeting the airport. 

Qatar has condemned in the strongest terms the attacks by the Houthi group on King Khalid International Airport in Riyadh, Saudi Arabia, which resulted in injuries, and considers them a serious violation of Saudi sovereignty and a direct threat to the security of the region, the safety of civilians, civil facilities, and air navigation.The Ministry of Foreign Affairs (MoFA) renews Qatar's full solidarity with Saudi Arabia, and stands by its side in all the legitimate measures the nation takes to preserve its sovereignty, security, safety of its territories and interests, and affirms that the security of Saudi Arabia is an integral part of Qatar's security and the collective security system of the Gulf Cooperation Council (GCC) countries for the Arab States. The ministry also expressed Qatar's wishes for the injured to recover swiftly. 

At least two people were killed in an attack on the Riyadh airport Saturday, a medical source at a local hospital told AFP. The source identified one of the victims as an Egyptian flight attendant working for a Saudi airline, while the second was a Palestinian with Egyptian travel documents. Another source briefed on the matter, speaking on the condition of anonymity, confirmed the deaths and the victims' nationalities.Saudi authorities suspended operations at Riyadh's international airport after a suspected Houthi attack wounded dozens of people and sent passengers fleeing. The Houthis have unleashed a wave of strikes against the kingdom on an unprecedented scale, targeting Saudi airports, oil facilities and tankers since a truce in their long-running war with Yemen's Riyadh-backed government unravelled in July.Saturday's attack prompted health officials to activate a rare mass call-up of doctors to deal with the "serious emergency", a medical source said, while foreign embassies warned their citizens to avoid the airport. The Saudi civil aviation authority confirmed an attack had injured several people at the sprawling facility, with a diplomatic source attributing it to a Houthi missile. One passenger told AFP they witnessed a strike in the airport's domestic terminal. "I was on gate 403," the witness said. "I saw 401 hit, I saw injured in front of my eyes. Everyone was running."The Iran-backed Houthis have repeatedly targeted the airport, claiming a series of strikes on Thursday that killed three people and damaged a plane, though they did not announce any new attacks on Saturday. A medical source told AFP that the health ministry had ordered ER doctors to report to hospitals around the capital. "We were told we are dealing with a 'serious emergency situation'," the source said, adding many of the injured were in critical condition.Admissions by Saudi authorities of strikes hitting civilian targets are relatively rare.Without mentioning the Houthis by name, the aviation authority said the number of injured from Saturday's attack was still being assessed, adding airport "operations had been temporarily suspended" pending assessment of the damage. A source at a local hospital said five people were in intensive care there after being wounded at the airport, with "dozens of people injured". Two doctors told AFP that several pilgrims headed to Makkah had been injured while waiting to board their flight.The civil war in Yemen flared back to life in July after a four-year, UN-brokered truce collapsed, months into a wider Middle East war that has rocked the region and roiled energy supplies and markets. Saudi Arabia leads an international coalition that has supported Yemen's government militarily since 2015 and is now being drawn deeper into its impoverished neighbour's conflict.The US, Canadian, German and Spanish embassies in Saudi Arabia called on their citizens to avoid the airport. A senior Western diplomat told AFP that several embassies "indicated that they had decided to prohibit their staffs' travel to/from Riyadh Airport over the next week".Near the airport, passengers carrying luggage could be seen standing on the pavement at a metro station. The latest attack comes on the eve of Saudi Arabia's high-profile convention and entertainment season, which begins this month. Riyadh usually hosts a packed calendar of events, including its flagship investment conference drawing foreign leaders and business titans.In Yemen, Saudi-supported government forces were advancing against the Houthis in areas the group captured last month around the Bab al-Mandab strait, military sources told AFP.The Yemeni government last week announced a counter-offensive aimed at retaking all areas held by the Houthis.The Houthis confirmed that government forces had attacked in the Bab al-Mandab area -- a key chokepoint for Red Sea oil and cargo shipping -- but claimed to have repelled them.Claims by the warring parties have been impossible to independently verify, with the situation moving fast on the ground and access for journalists difficult. Analyst Anna Jacob of the Arab Gulf States Institute predicted the Saudis would take an even tougher tack against the Houthis in response to the recent attacks. "One thing is for sure, we are moving up the escalation ladder in a very dangerous way," she said. "The Yemeni government and the Saudis have gone in hard in Yemen to reverse Houthi gains, and the Houthis are responding with significant escalation." 

Lufthansa Group and three Indian airlines will suspend flights to Riyadh, they said Thursday, as Yemen’s Houthis renewed threats against airlines after claiming an attack on the Saudi capital’s airport. A Lufthansa spokesperson told Reuters the German group’s airlines would suspend flights to Riyadh through October 16 due to “current developments in the Middle East”. India’s largest airline IndiGo said it had cancelled all flights to and from Riyadh until October 9. Air India and Akasa Air also told Reuters they had cancelled all flights to and from the Saudi capital until October 10. Air India added that a flight from Delhi to Riyadh returned to the Indian capital Thursday, while Akasa Air cancelled two scheduled services. Yemen’s Iran-aligned Houthis said they had struck King Khalid International Airport in Riyadh with a ballistic missile, although there was no immediate confirmation from Saudi authorities. Saudi authorities said on Wednesday that three people had been killed this week in strikes on Riyadh airport and Abha airport in the southwest. Several dozen international flights bound for Riyadh Thursday evening have been cancelled, data from global flight tracker FlightRadar24 showed. Data compiled by aviation analytics firm Cirium showed 49.7% of departures from Riyadh airport had been cancelled by 1500 GMT, with a further 31 cancellations expected across Saudi airports Friday. Earlier, a commercial plane belonging to state-owned Saudi Arabian Airlines (Saudia) was heavily damaged by fire while parked at a terminal in Riyadh airport Thursday, three people briefed on the matter said, attributing the damage to either shrapnel or a direct hit by a projectile. The sources said that the plane was believed to be empty of passengers at the time, but could not rule out any injuries as a result of the incident. Saudi Arabia’s government media office, its civil aviation authority and Saudia Airlines did not respond to e-mailed requests for comment.  

Today marks the latest milestone for the grandest-ever edition of Asia’s crown jewel as the Kingdom of Saudi Arabia gears up to play host for the first time in tournament history. With 100 days to go until the opening match of the AFC Asian Cup Saudi Arabia 2027 on January 7, the Local Organising Committee (LOC) and the Saudi Arabian Football Federation (SAFF) confirmed that preparations have transitioned from the planning phase to full operational status for the 19th iteration of the showpiece. Qatar are the defending champion having won the coveted title in February 2024. Coinciding with the occasion, the KHUZAMA was unveiled earlier today as the Official Match Ball of the AFC Asian Cup Saudi Arabia 2027. In addition, the official Countdown Clock is set to be launched on the AFC website at precisely 100 days to go to the opening showdown between Saudi Arabia and Palestine on January 7 at 8pm (GMT+3). AFC President Shaikh Salman bin Ebrahim al-Khalifa said: “As we draw closer to the best-ever edition of the AFC Asian Cup, we must express our praise and gratitude to the Local Organising Committee, Saudi Arabian Football Federation and the Saudi Arabian Government for their meticulous preparations. “With just 100 days to go to the Continent’s biggest celebration, today’s milestone has reinforced that the Kingdom of Saudi Arabia is fully on track to set new standards of excellence at the AFC Asian Cup Saudi Arabia 2027, across all aspects from quality venues to enhanced fan experience. “We are fully confident that come January, everything will be in place for the Kingdom to deliver a truly world-class and unforgettable event that will leave a long-lasting legacy.” To take place across the three host cities of Riyadh, Jeddah and Al Khobar, the AFC Asian Cup Saudi Arabia 2027 ignites with the opener between Saudi Arabia and Palestine on January 7 at the 72,000-seater King Fahd Sports City Stadium. The 24-team Group Stage concludes on January 20 before the Round of 16 commences two days later, followed by the Quarter-finals on January 28 and 29. The Semi-finals are scheduled on February 1 and 2, before the tournament culminates in a spectacular Final on February 5 at the King Fahd Sports City Stadium. As preparations continue in close coordination with the AFC, Mai AlHelabi, CEO of the LOC, said: “With 100 days to go, everything is coming together. Our eight stadiums are well on track to welcome the 24 competing nations, and more than 50 entities are working as one to deliver a seamless experience for every fan, from arrival to departure, with the signature Saudi welcome at its heart. “The scale of preparations reflects the ambition we have for this tournament, and Saudi Arabia’s capabilities as a host. That experience is already on display in Jeddah, where the Kingdom is currently hosting the Arabian Gulf Cup, further building on our experience in delivering major international football events. “This is about more than football. It is an opportunity to showcase Saudi Arabia’s culture, hospitality and innovation, bring people together, and build on our long-standing passion for football to support the continued growth of the game across Asia.” The countdown will gain further momentum with other initiatives in the coming days and months, ensuring that the anticipation continues for the flagship. These include an official mascot reveal, official soundtrack launch, and more. 

Mannai Corporation QPSC (Qatari public shareholding company) announced on Sunday the official inauguration of the Saudi Arabia headquarters of Mannai Information Technology in Riyadh, marking a significant milestone in the Group's long-term strategic expansion and commitment to the Kingdom's rapidly advancing digital economy. The Corporation said in a statement published on Qatar Stock Exchange's website on Sunday, that this milestone reflects Mannai's continued evolution as a trusted technology partner in the region and strengthens its position as a key enabler of digital transformation across enterprise and government sectors. Group Chief Executive Officer of Mannai Corporation, Alekh Grewal, emphasised that the establishment of the Saudi Arabia Headquarters represents a defining step in Mannai's regional growth strategy, reflecting its long-term commitment to supporting the Kingdom's ambitious digital transformation agenda and Vision 2030 objectives. In turn, vice-chairman of the Executive Committee of Mannai Corporation, Khalid al- Mannai, pointed out that Saudi Arabia remains a strategically important market for the Group, noting that Mannai's expansion is anchored in decades of trust, execution capability, and a consistent focus on delivering value-driven technology solutions across complex enterprise environments. The new Saudi Arabia Headquarters is expected to further enhance Mannai Information Technology's ability to deliver end-to-end solutions, including enterprise infrastructure, digital transformation programs, cybersecurity services, and managed IT operations. It also reinforces the company's commitment to building strong local partnerships and contributing to the Kingdom's knowledge-based economy.

Saudi Arabia launched its second national carrier Riyadh Air after more than a year of delays on Wednesday, defying the economic turmoil triggered by the Middle East war and strong competition from established Gulf airlines.A London-bound Boeing 787 Dreamliner in Riyadh Air's white and lavender livery took off at 2:30am (2330 GMT Tuesday), putting in motion a flagship project in Saudi Arabia's push to reduce its economic reliance on oil.Riyadh Air, the country's second state-owned airline after Jeddah-based Saudia, is meant to help turn the Saudi capital into a global hub to rival Dubai, the world's busiest for international passengers."We want to bring glamour, we want to bring refinement, we want to bring grace back," Riyadh Air CEO Tony Douglas told AFP.The launch, originally planned for 2025, was set back by delivery delays from Boeing, which has suffered a series of manufacturing and safety problems in recent years.It also follows unprecedented attacks from Iran, which has fired thousands of drones and missiles at Gulf targets including airports, casting the wealthy region into sudden economic uncertainty.But, for Douglas, ex-CEO of Abu Dhabi's Etihad airline, the inaugural flight is "the culmination of four years' worth of preparation"."I think Riyadh, as a result of its geography, during this particular point in time, has been less affected" by the attacks, he said, seated in a Riyadh Air Dreamliner cabin at a pre-launch event."You have the trials and the tribulations, you win some, you lose some, you make progress, you sometimes have setbacks, but you have made it, and this day we've made it," added the CEO.Saudi Arabia is building a major new airport in Riyadh with a planned capacity of 120mn passengers a year by 2030, compared to 53mn at the existing King Khalid International Airport.Riyadh Air is owned by the $900bn Public Investment Fund, the main vehicle for Crown Prince Mohammed bin Salman's ambitious Vision 2030 economic reforms.In a statement of intent, the airline ordered 132 Boeing 787 Dreamliners and last June signed for 25 Airbus A350-1000s, with an option for 50 more."Our ambition is to be able to connect to over 100 international cities over the next five years," Douglas said.At a ceremony celebrating the first planes' delivery, PIF chief and Riyadh Air chairman Yasir al-Rumayyan described "a historic moment for the nation" and said the company would create "200,000 direct and indirect jobs".Saudi Arabia is focusing on Vision 2030's more pragmatic ventures as extravagances like NEOM, a futuristic city in the desert, and Riyadh's cuboid skyscraper Mukaab, are scaled back or scrapped to save costs.Saudi Arabia, which is hosting the 2030 World Expo and the 2034 football World Cup, and welcomes millions of pilgrims to Mecca each year, aims to triple its annual air traffic to 330mn passengers by 2030.Some analysts have cast doubt over these ambitions in a regional market that is saturated with competitors.Yet Saudi airlines hold a significant advantage over Gulf competitors: A domestic market of approximately 35mn people, by far the region's largest.