tag

Tuesday, August 18, 2026 | Daily Newspaper published by GPPC Doha, Qatar.

Tag Results for "QDB" (28 articles)

Enrique Lizaso, co-founder and CEO of Multiverse Computing, and Mohamed al-Emadi, executive director of Incubation and Venture Capital Investment at QDB, after signing the agreement in the presence of QDB CEO Abdulrahman bin Hesham al-Sowaidi (centre).
Business

QDB invests in sustainable AI firm Multiverse Computing

Qatar Development Bank (QDB) has announced its investment in Multiverse Computing, a global leader in efficient and sustainable artificial intelligence (AI) and one of Europe’s newest unicorns, during a signing ceremony held in Doha. QDB’s investment forms part of the company’s €500mn Series C funding round, which values Multiverse Computing at €1.5bn. Through its investment arm, QDB joins a consortium of global strategic investors participating in the round, which is co-led by Forgepoint Capital International, BNPP Solar Impulse Venture Fund, and Bullhound Capital. Founded in Spain, Multiverse Computing specialises in developing AI language models and enhancing their efficiency through advanced compression and model architecture optimisation. Its technologies help reduce energy consumption and computing costs while accelerating response times. The company develops its own models and can also compress third-party models, enabling AI tools to operate on standalone devices independently of large-scale cloud servers and providing users with greater sovereign control over their AI infrastructure. Through its investment in Multiverse Computing and as part of this partnership, QDB will support Multiverse Computing in establishing Doha as its regional headquarters. Operating regionally from Qatar, the company will serve customers and pursue partnerships across the region, drawing on its expertise in efficient sovereign AI to contribute to the continued development of the technology and innovation ecosystem in Qatar and the wider region. QDB CEO Abdulrahman bin Hesham al-Sowaidi said, “Our investment in Multiverse Computing reflects the ambition of the Startup Qatar Investment Programme to attract high-growth technology companies that can contribute meaningfully to Qatar’s innovation ecosystem, while reaffirming QDB’s commitment to anchoring the industries of the future in Qatar. “By supporting the establishment of the company’s regional headquarters in Doha, we are bringing world-class expertise in efficient and sovereign AI closer to the local market, while creating new opportunities for partnerships, knowledge transfer and regional commercial growth.” He added: “This directly advances the objectives of Qatar’s Third National Development Strategy (NDS3) 2024-2030, which places innovation and the attraction of cutting-edge technology companies as central building blocks in the development of a diversified, knowledge-based economy.” Enrique Lizaso, co-founder and CEO of Multiverse Computing, stated: “The AI industry's future relies on doing more with less by running powerful models efficiently, sustainably, and securely without being constrained by legacy infrastructure. “Partnering with Qatar Development Bank and establishing our regional headquarters in Doha accelerates our ability to deliver this vision to the Middle East and beyond. Qatar’s forward-thinking approach to sovereign AI and its strategic location make it the ideal launchpad as we scale our CompactifAI platform across new markets.” The investment forms part of the Startup Qatar initiative, which brings together key stakeholders from across Qatar’s business ecosystem, including QDB, which leads the initiative’s investment track for global companies. The initiative aims to attract leading technology companies to establish and expand their operations in Qatar. Since Startup Qatar was launched in 2024, QDB has invested through the initiative in more than 40 startups from 15 countries worldwide. During Web Summit Qatar 2026, QDB announced an expansion of the Startup Qatar Investment Programme. Its target portfolio is set to reach QR1bn by 2030, reinforcing Qatar’s long-term commitment to building a globally competitive startup and innovation ecosystem.

The initiative forms part of MoCI and QDB’s efforts to enhance the investment environment, develop the country’s commercial and industrial sectors, and support business growth.
Business

MoCI, QDB workshop promotes foreign investment growth, private sector business ties

The Ministry of Commerce and Industry (MoCI) and Qatar Development Bank (QDB) have organised a session on ‘Foreign Investment and Partnerships in Qatari Companies: Legal Framework and Best Practices’.”The session brought together private-sector representatives, investors, entrepreneurs, and owners of small and medium-sized enterprises (SMEs) based in Qatar.The initiative forms part of MoCI and QDB’s efforts to enhance the investment environment, develop the country’s commercial and industrial sectors, and support business growth.It aimed to strengthen awareness of commercial legislation and familiarise private-sector stakeholders with partnership requirements, helping create an environment conducive to business growth, investment attraction, and the diversification, competitiveness, and sustainability of the national economy.Discussions covered key legal and regulatory considerations related to foreign investment and business partnerships in Qatar, as well as the mechanisms and procedures governing the participation of foreign partners in Qatari companies.The participants were also briefed on the rights and obligations of partners under applicable regulations and legislation, with the aim of supporting successful and sustainable investment partnerships.A discussion session enabled participants to exchange views and examine key observations and legal challenges facing the private sector. This contributes to mitigating risks and enabling businesses to establish effective commercial partnerships that create opportunities for growth, support economic sustainability and competitiveness, and facilitate access to new markets locally and internationally.

Qatar is putting in place a set of structural mechanisms, including venture studios, national innovation challenges, and corporate pilot partnerships, to move startups from the proof-of-concept stage into real commercial contracts, according to the Startup Genome Global Startup Ecosystem Report 2026.
Business

Venture studios, innovation challenges push Qatar startups towards contracts

Qatar is putting in place a set of structural mechanisms, including venture studios, national innovation challenges, and corporate pilot partnerships, to move startups from the proof-of-concept stage into real commercial contracts, according to the Startup Genome Global Startup Ecosystem Report 2026.“One critical lever is the transition from pilot projects to real contracts. Pilots create value only when they lead to adoption. Without clear pilot-to-procurement pathways, startups gain validation but not customers. When startups can see a clear route from testing to adoption, they invest more confidently and build capability faster,” the report stated.According to the report, Qatar Development Bank (QDB) has backed two venture studios that embed customer access into the venture-building process before a company launches.The Utopia Studio supports entrepreneurs building artificial intelligence (AI) ventures around identified industry problems, ensuring commercial relevance from the outset. The upcoming Rubix Studio takes the model a step further, building ventures in close coordination with a cross-sectoral corporate network and aiming to secure early commercial commitments before spinout, the report stated.In the report, Michael Lints, partner at Golden Gate Ventures, stated that corporate clients present one of the most stubborn timing challenges that startups face.“As investors, we understand the importance of customer access at every stage of the startup’s growth. Specifically, corporate clients can take a long time to convert to paying customers, and for startups, timing is everything.“Supporting founders in gaining C-suite access to corporations, presenting their solutions, and developing innovation together can have a long-term impact on the startup’s viability,” Lints stated.Programmes such as Scale Now and Ministry of Communications and Information Technology-led accelerators are explicitly designed to move startups beyond pilots toward commercial outcomes. Several have already enabled companies to secure local contracts and deals, the report stated.“Emerging models such as national innovation challenges create structured pipelines where top startups are guaranteed pilot opportunities with corporate sponsors, embedding demand directly into the innovation process.“Leading corporates such as Qatar Airways are contributing real industry challenges and acting as pilot partners, particularly in sectors such as logistics and operations where demand is strongest,” the report stated.Supported by some 22 incubators and innovation platforms, these mechanisms are converging toward what the report describes as a venture client model, one that is increasingly effective in helping startups secure early customers and generate revenue.Lyth Saeed, co-founder and COO of huupe, said in the report that QDB’s role was most visible in how quickly the company could move and grow.“As a founder building across the MENA region, resource efficiency and speed are everything. QDB helped us operate leaner, move faster, and focus more of our energy on growth and market expansion rather than operational complexity. In emerging and rapidly evolving markets like MENA, having infrastructure that scales reliably without requiring massive overhead is a huge advantage. QDB became an important part of enabling that next stage of growth for us,” Saeed stated.The report also pointed out that as these linkages strengthen, Qatar is positioned to evolve from a domestic innovation hub into a springboard for startups serving the wider Gulf Cooperation Council (GCC) and global markets. 

During a panel discussion titled "Building For the AI Era", CEO of QDB Abdulrahman bin Hesham al-Sowaidi highlighted the key factors that make Qatar an attractive destination for startups operating in the deep technology and artificial intelligence sectors.
Business

QDB showcases Qatar as strategic destination for startups in VivaTech 2026 in Paris

Qatar Development Bank (QDB) participated in VivaTech 2026, Europe's largest startup and technology event, which recently concluded in Paris, France.The participation reflects the bank's ongoing efforts to build partnerships and strengthen Qatar's position as a strategic investment destination and a model launchpad for promising startups in the region.During a panel discussion titled "Building For the AI Era", CEO of QDB Abdulrahman bin Hesham al-Sowaidi highlighted the key factors that make Qatar an attractive destination for startups operating in the deep technology and artificial intelligence sectors. He also discussed the support provided by the national business ecosystem for developing and adopting innovative solutions based on these technologies, thereby enhancing the growth of promising companies and supporting the development of a knowledge-based and innovation-driven economy.Al-Sowaidi also pointed to the integrated services and comprehensive business model offered by the bank to support companies based in Qatar, adding that the bank has responded to the increasing maturity of Qatar's business ecosystem and the strong demand for the Startup Qatar Investment Program from around the world by raising the investment limit for companies through the program to QR4mn in the startup phase and QR20mn in the growth and expansion phase. 

Engineer Omar Ali al-Ansari, QRDI Council secretary general.
Business

Qatar turns to demand creation as next phase of startup strategy, says report

Qatar Development Bank (QDB) is moving beyond its traditional role as a financier and programme manager to become the primary coordinator of market demand for startups, a strategic reorientation that puts customer access at the centre of the country’s innovation agenda, according to a report.In the Global Startup Ecosystem Report (GSER) 2026 released recently by Startup Genome, QDB CEO Abdulrahman bin Hesham al-Sowaidi stated that the shift reflects a sharper understanding of what separates competitive ecosystems from those that generate activity without commercial traction.“What differentiates globally competitive ecosystems is the ability to coordinate demand at scale,” al-Sowaidi stated in the report.“Qatar is approaching innovation as an economic growth strategy, aligning government, corporates, and ecosystem enablers around creating real commercial opportunities for startups. Our objective is to ensure high-potential companies grow from Qatar, scale through Qatar, and contribute directly to the long-term diversification of our economy,” al-Sowaidi explained.The GSER 2026 frames Qatar’s pivot as a response to a structural gap that supply-side interventions alone cannot close. Governments worldwide have spent a decade deploying funding programmes, incubators, and talent schemes, but these have rarely been enough to produce globally competitive companies at scale. The missing piece, the report states, is early customer access.For business-to-business startups in particular, the report noted that enterprise and public-sector purchasing cycles are slow, trust thresholds are high, and founders often struggle to get close enough to real customers to iterate and prove value. Ecosystems that reduce that distance become more attractive places for companies to stay and grow, the report stated.Qatar’s response has been institutional, according to the report. QDB now co-ordinates policy, procurement, and corporate engagement across the ecosystem alongside its financing function, it pointed out.The report stated that QDB also partners with the private sector to design and operate initiatives that address gaps on both the demand and supply sides, expanding the range of support available to founders without concentrating delivery within a single public entity.The GSER 2026 also cited complementary programmes that reinforce the approach. It stated that the Ministry of Commerce and Industry’s (MoCI) ‘Scale Now’ programme focuses on structured matchmaking and market integration to help startups build sustainable revenue pathways.The Qatar Research, Development and Innovation (QRDI) Council advances commercialisation by tying grant funding directly to industry challenges, so that public money moves toward real market needs rather than research outputs alone, according to the report.Engineer Omar Ali al-Ansari, QRDI Council secretary general, stated that the ecosystem’s core task is now one of connection rather than creation. “Startup ecosystems do not scale through funding alone. They scale when startups can access customers early and convert innovation into revenue,” al-Ansari stated in the report.He said, “In Qatar, the focus is on strengthening the pathways between industry partners, government, and academia to enable commercialisation of solutions and real market adoption, to ensure that innovation translates into measurable economic outcomes.”Al-Ansari added that QRDI’s approach is anchored in Qatar’s Third National Development Strategy (NDS-3), which prioritises innovation-led economic diversification, private-sector growth, and the translation of research into measurable economic impact. 

Qatar Chamber chairman Sheikh Khalifa bin Jassim al-Thani.
Business

Qatar Chamber board of directors discusses private sector challenges

Qatar Chamber chairman Sheikh Khalifa bin Jassim al-Thani presided over the board of directors meeting Sunday to discuss the key challenges facing the Qatari private sector amid the ongoing regional developments.The meeting also discussed other significant challenges, particularly the availability of goods and products and ensuring their continued flow to the local market. The board underscored the chamber’s pivotal role in identifying challenges of companies in Qatar and referring them to relevant authorities for effective solutions.During the meeting, emphasis was placed on strengthening communication channels with private sector companies to better understand their needs and to address obstacles that may hinder their operations.The board also reviewed the ongoing efforts aimed at securing supply chains and facilitating logistical procedures to accelerate the movement of goods and the reduction of operational costs. The board also highlighted support for initiatives that enhance food security and reinforce the stability of local markets.Sheikh Khalifa commended the “strong resilience” that Qatar’s economy demonstrated in the face of regional and international challenges, supported by sound government policies and advanced infrastructure. He also emphasised the necessity for unremitting public-private cooperation to sustain growth and ensure economic stability.“The chamber remains committed to supporting the business community and working with government entities to address challenges, enhance the business environment, and support the national economy,” he stated.Sheikh Khalifa thanked and extended his appreciation to the Qatar Central Bank, Mwani Qatar, Qatar Development Bank (QDB), and all other government entities that have provided support to the private sector during these circumstances.He also expressed his thanks to the Kingdom of Saudi Arabia, the Sultanate of Oman, and the UAE for the measures they have taken to facilitate land trade between the GCC countries under the current circumstances.Sheikh Khalifa noted that despite all the pressure on regional and international supply chains, Qatar’s import and export activity remained efficient, supported by numerous effective logistical alternatives, particularly the TIR system, in coordination with the General Authority of Customs. This has facilitated trade through the land border with Saudi Arabia, reduced delays, and ensured the steady flow of goods, reflecting the strength of Qatar’s logistics infrastructure.He assured that the chamber continues to represent the private sector by promoting dialogue with relevant stakeholders and supporting initiatives that enhance economic diversification and food security, in line with Qatar National Vision 2030, while reinforcing the competitiveness of the private sector and sustainable economic development. 

Gulf Times
Business

QDB defers all corporate loan payments for 3 months

The Qatar Development Bank (QDB) announced the deferral of all due payments on corporate credit facilities and financing programmes for its clients, granting a three-month grace period with no additional interest or fees, reports QNA. In a statement on X, the bank said that this step comes as part of its measures to support the private sector and ensure business continuity amid current conditions. The bank had recently launched a package of financing and advisory programmes, in cooperation with relevant entities, aimed at supporting companies and factories in the food, healthcare, and complementary industries, in light of ongoing regional developments. 

Rasmal Ventures partners, Alexander Wiedmer and Soumaya Ben Beya, together with Sean Park, founder and CEO at EnergyX; Tom Hong, CEO; and Bo Jeong, CTO.
Business

Qatar institutions back global clean-building push in one of Mena’s largest deep-tech deals

A coalition of Qatari private and public sector investors, led by Rasmal Ventures and including Qatar Development Bank (QDB), has closed “one of the largest transactions of its kind in the Mena region,” anchoring a South Korean building energy company's global headquarters and acquisition strategy in Doha.EnergyX, a South Korea-founded building energy technology company, secured the backing from Rasmal Ventures and QDB, among other Qatari institutions, to support its global acquisition strategy and deep-technology expansion.The deal reflects sustained investor confidence in Qatar and the broader Gulf region as a long-term hub for technology development, industrial capability, and sustainability-driven growth, even as geopolitical tensions persist across parts of the Middle East.The backing amount was not disclosed. Rasmal Ventures, the lead investor, described the transaction as one of the largest of its kind in the Mena (Middle East and North Africa) region and a major milestone for the company’s next phase of growth.The deal coincides with a strategic partnership between Invest Qatar and EnergyX to establish the company’s global command centre and international headquarters in Qatar, a move expected to create more than 100 high-skilled jobs across research and development (R&D), engineering, and business functions. Qatar is set to serve as the hub for EnergyX's deep-technology roadmap, encompassing AI-powered energy intelligence and smart manufacturing.Proceeds will fund a growth-by-acquisition strategy spanning the GCC and Europe, accelerate project deployments, and expand EnergyX's engineering and manufacturing capacity. The company will also use the funds to scale its computational intelligence and geospatial AI platform, which models, optimises, and validates building energy performance from the design stage through long-term operations.“We were deeply impressed by the quality of EnergyX’s management team, their engineering depth, and their ability to scale their offering. This is exactly the globally ambitious company we look to back — one addressing an inherently massive market with a differentiated, defensible technology platform,” said Alexander Wiedmer, director and partner at Rasmal Ventures.Wiedmer added: “We are delighted to support EnergyX’s international growth strategy and believe Qatar provides an exceptional platform from which the company can scale regionally and globally. This milestone also underscores the vital role of Invest Qatar and QDB, whose commitment to enabling the local venture capital ecosystem has been instrumental in supporting such transformative deals.”EnergyX operates the industry’s first integrated platform for building energy outcomes, unifying proprietary technologies across intelligence, AI, materials, building envelopes, fabrication, and lifecycle control into an integrated execution system. The result is lower operating energy use and greater on-site power generation without compromising architectural design or building performance.“This backing allows us to advance an acquisition-led growth strategy where energy outcomes are modeled, physically realized, and sustained at industrial grade,” said Sean Park, founder and CEO of EnergyX. 

Qatar Development Bank announced the activation of a suite of financing and advisory programmes in co-operation with the Ministry of Municipality, the Ministry of Commerce and Industry, and the Ministry of Public Health, in co-ordination with the Committee for the Follow-up of the Implementation of Food Security Policies.
Business

QDB announces activation of financing and advisory programmes for food and health sectors

Qatar Development Bank (QDB) announced the activation of a suite of financing and advisory programmes in co-operation with the Ministry of Municipality, the Ministry of Commerce and Industry, and the Ministry of Public Health, and in co-ordination with the Committee for the Follow-up of the Implementation of Food Security Policies.These programmes are designed to support and empower companies and factories operating in the food and health sectors, as well as their ancillary industries, in response to private sector feedback received through the bank's operations room in light of current regional developments.These services include Supply Chain Financing for Priority Products. QDB will provide partial guarantees for wholesale and retail trade companies to support financing applications through the commercial banks where the company holds an account.The second service is Raw Material Inventory Financing. QDB will offer financing for factories in priority sectors to strengthen their raw material inventory and prepare for any potential future disruptions in supply chains. QDB also launched Logistics Support Programme for Imports. It is a dedicated programme launched to support import operations and logistics for factories operating in the food and health sectors and their ancillary industries to mitigate the impact of rising shipping and transportation costs through financial support to compensate for the increase in related imports logistics costs, facilitating connections with strategic partners and reliable logistics providers, conducting specialised workshops on logistics operations and international trade, and providing access to up-to-date insights and the latest market developments.To benefit from these services, the QDB explained that companies and factories on the designated list will be directly contacted, in co-ordination with relevant parties and in alignment with pre-defined sector priorities, and in line with the priorities of the targeted sectors that were previously identified under the current regional circumstances.

Qatar Development Bank has identified 3D printing as a transformative force for small and medium-sized enterprises in the country, with the technology poised to disrupt traditional industries and unlock new avenues of innovation
Business

QDB sees 3D printing disruption potential for Qatar SMEs

Qatar Development Bank (QDB) has identified 3D printing as a transformative force for small and medium-sized enterprises (SMEs) in the country, with the technology poised to disrupt traditional industries and unlock new avenues of innovation.“As Qatar advances its economic diversification and technological innovation, 3D printing technologies offer significant opportunities for SMEs,” stated the bank’s latest sectoral report, ‘Qatar's 3D Printing Sector’, which highlights how additive manufacturing can reduce costs, enable customisation, and create new business models across multiple sectors in Qatar.In construction, the report stated that 3D printing is expected to accelerate building processes, reduce labour costs, and minimise material waste. Customised facades, architectural models, and even entire structures can be produced more efficiently, reshaping the sector’s cost dynamics.“3D printing also allows for rapid development of modular and prefabricated elements, streamlining processes, and fostering sustainable, innovative practices...3D printing technology offers significant potential to transform Qatar's construction sector.“By enabling faster, more cost-effective, and sustainable construction practices, such as in the recent collaboration between Qatar’s UCC Holding and Denmark’s COBOD, 3D printing can support the country's ambitious educational infrastructure development goals,” the report pointed out.For consumer goods, the technology allows mass customisation and on-demand production, reducing inventory costs and enabling personalised products. SMEs can leverage this to create niche offerings in jewellery, fashion, and furniture.“3D printing is being integrated into the consumer goods sector globally, with notable examples from the US, where companies like Nike and Adidas use the technology to produce custom footwear, such as Nike’s Flyprint shoes. This advancement allows for personalised designs and boosts production speed and efficiency.“In Qatar, 3D printing offers a promising opportunity in the fashion and design space within the consumer goods sector. Local businesses can harness this technology to create unique, customised fashion items and accessories, such as jewellery with intricate designs, textiles with unique patterns, custom-fit garments and accessories like sunglasses, bags, and purses – catering to specific consumer preferences,” the report stated.Healthcare stands to benefit from patient-specific devices, prosthetics, and anatomical models, the report also stated, adding that these innovations improve surgical precision and advance personalised medicine, offering SMEs opportunities in specialised medical manufacturing.In manufacturing, 3D printing supports efficient production of complex designs with minimal waste. SMEs can use it for rapid prototyping and decentralised production, reducing reliance on traditional supply chains.The oil and gas sector can also benefit from on-site production of critical components, reducing downtime and inventory costs. The report stated that SMEs can play a role in producing replacement parts and specialised tools.In education, 3D printing enhances Science, Technology, Engineering and Mathematics (STEM) learning by providing hands-on tools and customised models. SMEs can contribute by supplying educational aids and laboratory equipment.Applications in aerospace include lightweight, high-strength components that improve fuel efficiency and allow on-demand manufacturing of spare parts. According to the report, SMEs can also tap into this sector by producing specialised brackets, nozzles, and hydraulic systems. 

According to the ‘Global Entrepreneurship Monitor – Qatar National Report 2024/2025’, AI plays a significant role in supporting Total Early-stage Entrepreneurial Activity (TEA) in Qatar. PICTURE: Shaji Kayamkulam
Business

Qatar entrepreneurs embrace AI as key to business success

Entrepreneurs in Qatar see artificial intelligence (AI) as essential for supporting new businesses, according to a recent report launched by Qatar Development Bank (QDB), in collaboration with the Global Entrepreneurship Monitor (GEM).According to the ‘Global Entrepreneurship Monitor – Qatar National Report 2024/2025’, AI plays a significant role in supporting Total Early-stage Entrepreneurial Activity (TEA) in Qatar.According to the report, a notable trend observed in 2024 was the growing willingness of entrepreneurs to adopt new technologies. The report stated that “81.0%” of early-stage entrepreneurs plan to embrace and integrate new technologies into their business practices, compared to “61.6%” of established businesses (EB).“For the first time, AI adoption was measured, revealing that 38% of EB consider AI critical in their strategies and business models, placing Qatar 11th globally among TEA and 15th in EB. AI integration has facilitated innovative products and services, boosted productivity and efficiency, and driven revenue growth and business expansion for both TEA and EB,” stated the report.On innovative product and service development, the report pointed out that “71.8%” of early-stage entrepreneurs reported that AI helps drive creativity and differentiation in their offerings.A 2024 survey by GEM asked business owners to evaluate the potential impacts of implementing AI in their businesses.“Respondents were asked to rate potential impacts of AI adoption, choosing from ‘high impact’, ‘low impact’, or ‘no impact’. Through this new question, GEM aims to understand how business owners perceive AI’s influence on various aspects of their operations and identify areas where AI could contribute to business growth and efficiency.“For TEA businesses, the most notable benefit of AI is innovative product and service development (71.8% reported impact), indicating that early-stage entrepreneurs are leveraging AI to drive creativity and differentiation in their offerings,” the report explained.In terms of revenue growth and business expansion, “65.1%” of early-stage entrepreneurs credit AI with fostering competitive advantage and scalability.The report stated, “AI is also seen to significantly enhance productivity and operational efficiency for 67.5% of TEA, while increasing revenue and supporting business growth for 65.1%, highlighting AI’s role in fostering competitive advantage and scalability.”Similarly, EB attribute AI implementation with innovative product and service development by “63.7%” of the respondents, “but to a lesser degree than in TEA.”“Improved productivity and efficiency (58.4%) also underscores AI’s effectiveness in optimising operations for established businesses, albeit with slightly lower impact rates than seen in TEA, likely due to established firms facing more structured processes and market positioning. Enhanced personalisation for customers is recognised as a significant benefit, with 55.9% of TEA and 49.2% of EB businesses observing impacts,” the report noted.However, early-stage entrepreneurs and EB expressed concerns about AI “to varying extents.” The report stated that “42.6%” of EB and “35.8%” of TEA view data security and privacy concerns as significant issues.“Additionally, increased costs and implementation challenges affect 41.4% of EB and 37.5% of TEA, indicating that both early-stage and established businesses see financial and logistical challenges as potential deterrents to AI adoption,” the report stated.It also stated, “For EB, ethical dilemmas in AI decision-making pose a concern for 41.5%, compared to 35.6% in TEA, possibly reflecting EB’s broader responsibility toward existing customer bases and regulatory compliance.“Furthermore, customer resistance or mistrust of AI impacts 41.0% of EB, compared to 32.1% in TEA. Resistance to AI among employees is more pronounced in TEA (30.4%) than in EB (27.0%).”The report also noted that “55.9%” of early-stage entrepreneurs recognise AI’s role in improving customer engagement through personalised experiences, and “39.5%” of early-stage entrepreneurs consider AI critical for implementing their business models and strategies in the next three years. 

Mohamed Mohsin Alyafei, Enterprise Business Unit director at Vodafone Qatar, and Dr Hamad Salem Mejegheer, executive director of SME Development at QDB, on the sidelines of Web Summit Qatar 2026.
Business

Vodafone Qatar, QDB sign MoU to deliver strategic support for startups, SMEs at Web Summit 2026

Vodafone Qatar and Qatar Development Bank (QDB) have signed a Memorandum of Understanding (MoU) to collaborate across key strategic areas aimed at supporting startups and small and medium-sized enterprises (SMEs), with a focus on enterprise solutions, market development, and innovation.The MoU was signed by Mohamed Mohsin Alyafei, Enterprise Business Unit director at Vodafone Qatar, and Dr Hamad Salem Mejegheer, executive director of SME Development at QDB, on the sidelines of Web Summit Qatar 2026.Through the collaboration, Vodafone Qatar and QDB will explore opportunities to support key startup and SME segments through innovation-focused projects and digital transformation initiatives. The partnership will include collaboration across several strategic areas, including joint market initiatives through co-hosted events, workshops, and market education sessions.The MoU also establishes a commercial framework for bundled enterprise offerings, combining connectivity and digital solutions to address the evolving needs of businesses. This will enable startups and SMEs to set up, grow and scale with confidence while focusing on their core operations, supported by Vodafone Qatar’s integrated ICT and connectivity solutions. Both organisations will also engage in knowledge-sharing initiatives focused on innovation, capability building, and the exchange of technical expertise and best practices, while jointly exploring future innovation-led projects.The partnership reflects both organisations’ shared commitment to fostering innovation, accelerating digital transformation, and enabling sustainable business growth in line with Qatar’s national development priorities.Alyafei said, “At Vodafone Qatar, we are committed to supporting businesses at every stage of their journey, from scaling early ideas to building long-term resilience. Our partnership with QDB marks an important milestone in our efforts to leverage the latest technology to support Qatar’s growing startup ecosystem. Startups and SMEs play a vital role in Qatar's growing economy, and we will continue to combine digital solutions with local expertise to support Qatar’s transformation into a digital economy, in line with Qatar National Vision 2030.”Mejegheer said, “This partnership with Vodafone Qatar reinforces QDB’s role in leading the startup ecosystem and accelerating digital transformation for business, in line with the Third National Development Strategy 2024–2030. We appreciate Vodafone Qatar’s commitment to supporting SMEs and advancing digital solutions across the market.”He added: “This collaboration strengthens our ongoing efforts to build partnerships with leading entities in digital solutions that support growth and scale. Through this collaboration, we will work side by side to equip startups and SMEs with the digital capabilities they need to operate smarter, compete stronger, while creating broader value for Qatar’s innovation ecosystem.”