tag

Family was at the heart of Alexander Zverev's U.S. Open triumph on Sunday as the German saluted the members of his inner circle and paid a heartfelt tribute to his mother for refusing to let diabetes define his future.The top seed beat American Ben Shelton 6-3 7-6(2) 5-7 6-2 at Flushing Meadows to finish a spectacular year at the Grand Slams in which he proved his doubters wrong by going from perennial nearly man to two-time major champion.Shortly after his victory, Zverev reserved special praise for his mother Irina, a former professional tennis player, and credited her with ensuring type 1 diabetes never limited his ambitions in life."When your 4-year-old son is diagnosed with diabetes and doctors in the office tell you that life and sports will be very limited for that child, it takes a very strong mother to say 'my son will be whatever he wants to be'," Zverev said."'If he wants to be a tennis player, he'll be a tennis player. If he wants to do something else, he'll do something else, but this illness will not define us'."I'm happy that we worked through it and we're doing the things that we're doing now. My mother is the most important and strongest person I know because it takes an unbelievably strong woman to do what she did."The 29-year-old thanked his team, which includes his father Alexander Zverev Sr and his brother Mischa, for their hard work that had delivered him another Grand Slam trophy to add to his Olympic gold medal from the Tokyo Games five years ago."We went almost 30 years without winning a Grand Slam title and now we've won two in a span of three months," Zverev said."I think everyone has seen how hard we've worked, how much we've suffered, how much pain we went through and I think that 2026 is the outcome of all the years that happened before." SCARS OF 2020Zverev had come agonisingly close to capturing his maiden Grand Slam title in New York in 2020, leading Dominic Thiem by two sets to none and later serving for the match in the fifth set before losing.He finally won his first major crown at this year's French Open after defeating Flavio Cobolli in five sets, and the German doubled his tally in New York despite making a shaky start to the fortnight.He also reached the Wimbledon final this year, falling to Jannik Sinner in four sets."The scars of the 2020 (U.S. Open) final, they disappeared after I won in Paris. I said at Wimbledon, though I lost in the final, I enjoyed the match ... enjoyed playing on Centre Court in front of an amazing crowd," Zverev said."Before winning in Paris, I felt a lot of stress all the time, because there was always a question mark. 'Will I ever win one?' Now it's more of a joy to play those kinds of finals."With Sinner sidelined by a knee injury and Carlos Alcaraz having just returned from a wrist problem, Zverev reluctantly accepted that he was the man to beat in men's tennis after a strong finish to the Grand Slam season."Four or five months ago, when both of them were healthy, I wasn't. I was losing to Jannik all the time," he added."So if everyone is healthy, Jannik is still ahead. It's as simple as that." 

Ben Shelton's first Grand Slam final ended in defeat on Sunday, but the 23-year-old American said his four-set loss to Alexander Zverev at the US Open only whetted his appetite for more."It's such a cool moment. Walking out on that court today, there's nothing like it. I've never felt anything like that before" Shelton said."It's an addicting feeling being in positions like this."Shelton came up short in his bid to become the first American man in 23 years to lift a Grand Slam trophy.But his best-ever run in a major included a stunning five-set win over seven-time Grand Slam champion Carlos Alcaraz and a gritty semi-final fightback against Frances Tiafoe.It was a dramatic turnaround from a second-round exit at Roland Garros and an even more disappointing first-round defeat at Wimbledon."Obviously, for me, it sucked the last couple of Grand Slams sitting at home for 10, 11, 12 days while the tournament is still going on, watching everyone else run through the draw," Shelton said."It's motivating. Losing in the final is also motivating, but this is the position I want to be in."Shelton enjoyed a quick rise after turning professional in 2022, breaking into the top 20 the following year after reaching the Australian Open quarter-finals, the US Open semi-finals and bagging his first ATP title in Tokyo. SHELTON WANTS TO BE A CONSISTENT CONTENDERNow he wants to be a consistent contender on the game's biggest stages, where the best-of-five set format over two weeks against the game's best is a physical and mental grind."I was tired before I took the court today," he said. "Finals of a Slam, played almost 30 sets, something like that, over the last two weeks."It's something that I can continue to work to improve, but obviously my first time that I've been here in this position, the most tennis that I've played in two weeks."The big-hitting American also believes he has plenty of room to improve his game."I don't think I'm anywhere near the player that I want to be," he said. "To win on Sundays, you've got to play very, very high level of great tennis."Anyone that you're playing at this stage in the tournament is going to be grooved and playing amazing ... just got to be better." 

The head-to-head record of Aryna Sabalenka and Elena Rybakina, who meet in the US Open women's final on Saturday:Aryna Sabalenka (BLR x1) v Elena Rybakina (KAZ x2)Sabalenka leads 10-7 (year, winner, venue, round, surface, score)2026 Aryna Sabalenka Miami Open SF Hard 6-4 6-32026 Aryna Sabalenka Indian Wells Final Hard 3-6 6-3 7-6 (8/6)2026 Elena Rybakina Australian Open Final Hard 6-4 4-6 6-42025 Elena Rybakina WTA Finals Riyadh Final I.hard 6-3 7-6 (7/0)2025 Aryna Sabalenka Wuhan Open QF Hard 6-3 6-32025 Elena Rybakina Cincinnati Open QF Hard 6-1 6-42025 Aryna Sabalenka Berlin Ladies Open QF Grass 7-6 (8/6) 3-6 7-6 (8/6)2024 Elena Rybakina WTA Finals Riyadh RR I.hard 6-4 3-6 6-12024 Aryna Sabalenka Mutua Madrid Open SF Clay 1-6 7-5 7-6 (7/5)2024 Elena Rybakina Brisbane International Final Hard 6-0 6-32023 Aryna Sabalenka WTA Finals Cancun RR Hard 6-2 3-6 6-32023 Elena Rybakina China Open Beijing QF Hard 7-5 6-22023 Elena Rybakina Indian Wells Final Hard 7-6 (13/11) 6-42023 Aryna Sabalenka Australian Open Final Hard 4-6 6-3 6-42021 Aryna Sabalenka Wimbledon 4th RD Grass 6-3 4-6 6-32021 Aryna Sabalenka Abu Dhabi Tennis Open QF Hard 6-4 4-6 6-32019 Aryna Sabalenka Wuhan Open QF Hard 6-3 1-6 6-1  

Coco Gauff's U.S. Open title bid ended in disappointment on Thursday after a 3-6 6-4 6-4 loss to Elena Rybakina, but the American will leave New York convinced that the changes she has made to her game are beginning to pay off."I think I played almost every match on my terms," the 22-year-old told reporters. "I think the worst match for me was maybe the quarter-final where I maybe fell back into some old habits, but in 24 hours I was able to switch that."I'm just excited to keep putting in the work for another year, another two years, and see where I'm at 24, 25, and where my game can take me."Rybakina, who will take over as world number one from Aryna Sabalenka on Monday, maintained constant pressure on Gauff and edged the key moments."I think she played really well. I thought it was a really good match, and honestly, it came down to a couple service games of mine in both sets, and I didn't quite hold," Gauff said.The American, who won the U.S. Open title in 2023, has had a good run over the last few months, reaching her first Wimbledon semi-final, winning the Cincinnati title, getting to the last four in Toronto and making another deep run in New York."My dad came up to me and was like, you accomplished so many great things this summer, and I'm like, I don't care about the summer," she said."But, I mean, it's the goal. I want to be a consistent player. I want to give myself as many opportunities to lift a trophy. But, yeah, it hurts." 

Alexander Zverev took another big step towards a second Grand Slam title by beating Dutchman Botic van de Zandschulp 6-2 7-5 6-1 to reach the U.S. Open semi-finals, where the German will take on Karen Khachanov.The 29-year-old French Open champion got off to a slow start in his campaign at Flushing Meadows but has steadily found his range. "I think you saw in the first two rounds, I really didn't play well," Zverev said."In other tournaments I would be out in the first round, but here I can fight back and play best of five sets, play 4-1/2 hours. I've started playing better throughout the tournament and I'm definitely happy to be in the semi-finals here."The German has reached the semi-finals at all four majors this year and is the only Grand Slam winner left standing in the men's draw. "I don't take it for granted at all," Zverev said. "I know it can change in a heartbeat in tennis. I think confidence is something that is incredibly important but also can go away quite quickly."Zverev was far from steady on serve early on at Arthur Ashe Stadium, coughing up five double faults in an erratic start, but van de Zandschulp leaked forehand errors to allow the top seed to break in the fifth game and then take the first set.Van de Zandschulp regrouped in the second set and came close to levelling the contest, but Zverev absorbed the pressure and reeled off three games in a row towards the end as the momentum swung firmly in the German's favour.Zverev, the 2020 runner-up, fired an overhead smash to break early in the third set and cruised home from there to reach his third semi-final in New York. With 23 Grand Slam match wins this year, Zverev surpassed Boris Becker's German men's record of 22 from 1989.He next faces Russian Khachanov in a rematch of their gold medal showdown at the Tokyo Olympics in 2021. Khachanov advanced to the semi-finals when ‌Alexander Blockx retired trailing 6-2 7-5 3-2, as the ​Russian reached the final-four ‌stage in Flushing Meadows for the first time ‌since 2022.Blockx, ⁠who became the ‌first Belgian man to reach ‌the U.S. Open quarter-finals, was already carrying a rib injury ⁠into the match and was visibly hampered by further physical issues. He wore a brace on his right ankle and had his thigh wrapped, with the 21-year-old also calling for the trainer during the contest.The 28th-seeded Blockx battled on despite his discomfort but was unable to match Khachanov as the ​30-year-old continued his resurgence in New York, before eventually calling it a day after one hour and 38 minutes. Blockx, who upset fifth seed ‌Flavio Cobolli in the ⁠third round, had ​already hinted at his physical issues, admitting he came ​close to retiring during his match against Francisco Cerundolo in the fourth round."Today my body just gave up," Blockx told reporters. "I had it really difficult physically already. Against Francisco, I was on the verge of retiring, and today just kept getting worse.""I was still feeling my rib a lot. My leg. Then in the second set, I blocked a nerve in my back, which yeah, was even ‌worse to move."World number ‌50 Khachanov will return ⁠to a Grand Slam semi-final for the first time since reaching ⁠the last four at ⁠the Australian Open in 2023. "I was preparing really well for that match up, it's not easy because I feel I was dominating then I felt he was struggling more and more," Khachanov said on court."He was suffering, but I wanted to keep the ​energy there. I wish him a speedy recovery but I'm super happy I'm in the semis." The former world number eight, who had not played a major with a ranking this low since 2017, had already knocked out third seed Felix Auger-Aliassime and 14th seed Learner Tien on his way to the last eight. 

Ben Shelton stunned holder Carlos Alcaraz in an epic US Open quarter-final that ended at 3:34 am Wednesday, breaking the record for the latest finish in Flushing Meadows history.The big-hitting Shelton won 6-7 (5/7), 6-1, 6-3, 1-6, 7-6 (10/7) on Arthur Ashe stadium in a 4hr 28min classic, ending the Spaniard's hopes of retaining his title in his first tournament back after a four-month injury absence.On a marathon day that stretched well into the early hours, two-time defending champion Aryna Sabalenka earlier beat Wimbledon winner Linda Noskova 7-6 (7/1), 3-6, 7-6 (10/7) in another match for the ages.The Belarusian will now face Jessica Pegula, who had to come from a set down to beat fellow American Emma Navarro 3-6, 6-4, 6-3, for a place in the final.Shelton will have an all-American last-four meeting with Frances Tiafoe, who came from two sets down to beat compatriot Alex Michelsen 5-7, 3-6, 7-5, 6-3, 7-6 (10/6) in another match that went the full distance.It ensures a US player will be in the final -- no American man has won the US Open since Andy Roddick in 2003."It's incredible," said Shelton as he thanked the New York crowd for staying so late."I always say that this is the greatest sports city in the world. I say that this is the greatest stadium in the world."To be here in front of you guys tonight is an absolute honor."Sharing the court with Carlos is an absolute honour, and I cherish every moment that I have out here."Alcaraz was disappointed to go out but also happy with his performance following the long injury layoff."I'm just proud about myself, about how I fought," he said, calling his opponent "a beast" physically."It was close. It was close. So I'm just not going to be disappointed about not getting the win at the end," he said."Shelton is an unbelievable player, powerful. He just managed how to play really, really well in every situation, so credit to him." 'WHAT A BATTLE'Sabalenka had to dig deep against her 21-year-old Czech opponent Noskova."What a battle," Sabalenka told the crowd. "I was pushing myself to the limit, especially in the third set."I honestly thought that was it, the match was over, and that's what helped me to feel loose and go for my shots," she added after trailing 4-2 in the third set on the back of two double faults.Sabalenka beat Pegula in the 2024 US Open final -- still the American's only appearance in a Grand Slam title match -- and beat her again last year in the semi-finals.Sabalenka looked headed for another Grand Slam disappointment in a season in which she has so far been unable to add to her stash of four major titles.Clearly frustrated, she nevertheless regrouped and broke Noskova to love to pull level at 4-4.They hurtled into a 10-point tiebreak where Sabalenka finally sealed victory with a second-serve ace.The victory was Sabalenka's first win over a top-10 player since she beat Coco Gauff in the Miami final in March.American 11th seed Tiafoe also came back from the brink after Michelsen, ranked 46th, served for the match at 5-4 in the third."He gave me some gifts, a couple of double faults there," Tiafoe said."But then I slowly started to get my rhythm there, snuck out third set and slowly started playing better and better."But he is a hell of a player," Tiafoe added of Michelsen, who wept in Tiafoe's arms as they met at the net after 4hr 38min."He should have easily won today."Third-seeded Pegula needed two hours and 20 minutes to get past Navarro."It was really tough," Pegula said after a match featuring nine breaks of serve."It was physical, humid. I wasn't exactly serving my best and I was fighting a lot of demons out there today." 

Frances Tiafoe has higher hopes for himself in his latest U.S. Open run, after a nerve-testing five-set comeback on Tuesday to reach the semi-final for a third time and underscore his mettle at the year's final major.The 11th seed has provided treasured memories for the home fans in New York, from his dragon-slaying defeat of Rafa Nadal en route to the 2022 semi-final, to his blockbuster win over compatriot Ben Shelton two years ago.But the Cincinnati runner-up this year is ready to write a new chapter this time around, after a roller-coaster comeback performance against Alex Michelsen over five sets."I'm just a different person in general. Those two runs (to the semi-finals) were great, something I will cherish forever, but I'm not that person who I was when I made one in 2022 and when I made one in '24. I'm not that person. I'm excited to see what this me does," said Tiafoe, who plays Shelton who beat defending champion Carlos Alcaraz."I have higher hopes for myself. So yeah, it's great. The tournament is still going. There's a lot more tennis to be played, a lot more sets to be played, and a lot more physical things to be done. We're going to enjoy this, but we got to keep going."Tiafoe advances with the ever-present American men's major drought looming over him, with U.S. fans having seen their hopes lifted - and then dashed - many times over the 23 years since Andy Roddick last lifted the trophy in New York."I mean, the women's side, they've been killing it for so long. It's not something new," said Tiafoe, giving a wide smile as he rattled off a list of achievements from his female counterparts."But the guys, we've been doing pretty well. Someone is always going deep in majors... I mean, hopefully we can do the thing, and that's ultimately try to do the thing after two weeks. That's like the next big step." 

Elena Rybakina ensured a rise to the world number one ranking for the first time in her career by defeating Olympic champion Zheng Qinwen in Wednesday's US Open quarter-finals. The 27-year-old Kazakh star rallied to defeat China's Zheng 3-6, 6-1, 6-4 after two hours and 14 minutes at Arthur Ashe Stadium, ensuring she will replace Aryna Sabalenka of Belarus atop next week's rankings."It's just a number right now," Rybakina said after the match. "Of course I'm in the semis. It's an amazing achievement (but) during the match I feel like I just need to focus on my game."Rybakina advanced to a Thursday semi-final against the later winner between fourth-ranked American Coco Gauff, twice a major champion, and Russian 19-year-old Mirra Andreeva, the fifth-ranked reigning French Open champion from Russia.In becoming the first Kazakh player to reach number one, Rybakina becomes the 30th woman to reach the world number one spot. "It's something for which you're going to be very proud when you finish at the end of the year," Rybakina said. "No matter how long you're going to stay it's an achievement and I feel very proud."Rybakina, who had been 0-6 in prior US Open matches after dropping the first set, seeks her third Grand Slam title after winning at Wimbledon in 2022 and at this year's Australian Open. "It's tough to find words. It was a difficult match... I didn't start that well, I was too much negative," said Rybakina, who had played all of her prior matches at night.  "It has been an early match. In my head I was complaining about the shadow ... I'm glad I pushed all the negative thoughts away. I just kept telling myself: 'Keep fighting'." Rybakina, the second seed, was among four women with a chance to leave Flushing Meadows as world number one, but her victory ended the top spot hopes of Sabalenka, Gauff and third-ranked American Jessica Pegula. Reigning Olympic champion Zheng, 23, missed out on her first US Open semi-final. She lost at the 2024 Australian Open in her only Grand Slam final appearance. "Maybe when she serve second serve, I could be more aggressive sometimes and make a bit less mistake in the return," Zheng said. "Today is just few points makes the difference."Rybakina, who has shown no sign of the foot injury that hindered her US Open preparations, improved to 5-1 all-time over Zheng with her third triumph of the year. Zheng, ranked 121 after missing about eight months due to elbow surgery, went through qualifying and won seven matches in New York, ensuring her a top-60 ranking next week."I got a lot of chances in the third set, but I didn't take them," Zheng said. "That was a bit pity for me to lose this match, but obviously I can take positive things from the US Open this year." Zheng grabbed the first break chances of the match in the eighth game and seized a 5-3 lead when Rybakina netted a forehand.The ninth game was a 14-minute fight with Zheng saving five break points, firing an ace, backhand winner down the line and service winner then taking the others on errant Rybakina backhand service returns.Zheng capitalized on her fourth set point when Rybakina sent a forehand service return long."It was very tough. I didn't start my best," Rybakina said. "I was struggling a little bit. We got into long rallies and I made mistakes. I was trying to be more aggressive because I feel like I wasn't pushing enough."Rybakina began the second set with back-to-back aces and held, then broke Zheng on a forehand winner for a 2-0 lead and saved a break point on a forehand winner in holding to a 4-1 advantage.Rybakina broke with a forehand winner to seize a 5-1 lead and held to force a third set. In the decider, Zheng saved a break point in the fifth game and Rybakina saved one in the eighth game as both players held to 4-4. Zheng surrendered a break with a double fault in the ninth game and Rybakina held for the victory.

Jon Rahm is facing uncertainty on and off the golf course as he looks at the closing stretch of 2026 while trying to plan for the future.Rahm will tee it up at this week's Irish Open at the Trump International Golf Links & Hotel, and plans to play in next week's BMW PGA Championship. What happens after that is dependent upon a slew of factors that are largely out of Rahm's control.The Spaniard returned home after last month's season-ending LIV Golf event in Indianapolis to "play dad" with his wife pregnant with the couple's fourth child. While speculation about Rahm's playing future has run rampant, he was asked only one question about LIV during his pre-tournament press conference on Tuesday, replying simply: "No updates since Indianapolis."LIV is expected to face bankruptcy proceedings as CEO Scott O'Neil attempts to lock investors into his LIV 2.0 concept. What that means for Rahm, and whether he would stay to have a stake in the league or is angling to get out of the remaining years on his contract, remains a major question mark.Rahm said that has not been his focus during his few weeks away from the course."I've been a dad, basically. I got a very pregnant wife at home who is feeling this pregnancy," he said. "Unfortunately, she was a bit under the weather, so luckily I was home and I could step in and play dad. So it hasn't left a lot of room for golf."But at this stage of the year, having a little bit of time off and actually dealing with reality and real life, it's very nice and needed. And I was very happy to be able to be home and just take care of my kids." RAHM DOESN'T KNOW WHEN HE WILL COMPETE NEXTOther than playing the next two events, Rahm has no firm idea of when he will compete next. Part of that will be determined by when his wife gives birth and if it conflicts with the Spanish Open the second week of October."It all depends on when the little one decides to arrive. I hope I can be there, but we will see," Rahm said. "It's one of those things where family always comes first, and as much as I love the Spanish Open, if I have to choose, obviously it's an easy choice. But it all depends on when the little one decides to come."The other part of the equation is the ongoing war between Iran and Israel and the United States. The conflict has already impacted multiple Formula 1 races and threatens to impact the DP World Tour's season-ending tournaments in Abu Dhabi and Dubai.Rahm, 31, is coming off his third individual LIV Golf title in as many years since joining the league. He signed a deal that reportedly has more than $100 million remaining on it, and he acknowledged in May that it has multiple years remaining. However, he may have an option to get out of that contract with LIV Golf planning to significantly reduce prize purses should it be able to conduct a 2027 season.As to whether he would be interested in pursuing a return to the PGA Tour if conditions allow, Rahm said in an interview with BBC Sport he's "more than willing to fulfill" his LIV 1.0 contract, but "time will tell."Rahm struck a deal with the DP World Tour in May to retain his membership and Ryder Cup eligibility. But even that event is a year out and too far in the distance to occupy much of Rahm's mental bandwidth."A year is a long time. I wouldn't say it's that much on my mind yet," he said. "I understand why, being in Ireland, a lot of people are already looking forward to it, because you have to plan in advance."But I hope I'm representing Europe at Adare Manor, I really would love to be there, but there's just so much time that I haven't really given it that much thought yet. But obviously we ... a lot of us obviously want to be there and represent Europe."  

Zheng Qinwen pulled off another US Open stunner Monday, beating Iga Swiatek to book a quarter final with Elena Rybakina as men's top seed Alexander Zverev advanced safely to the last eight.It was one more gritty comeback for Zheng, the Paris Olympics gold medallist and a former world number four now ranked 121st after struggling in the wake of elbow surgery last year.Zheng had won the last seven games, saving a match point, as she shocked Madison Keys in her previous match. After falling behind 5-0 in the first set against six-time Grand Slam champion Swiatek she again reeled off seven straight games.She then broke Swiatek twice in the second set to clinch the win."I guess to come back from 0-5 (Saturday) is not lucky, that's all I can say," said Zheng, who had to come through qualifying to gain a main draw berth. Zheng, the first qualifier to beat Swiatek at a major, said it took her some time to settle in on the cavernous Ashe court, noting it's been "a long, long time" since she'd been scheduled on a main show court. "I just focus on point by point," Zheng said, adding that she was so focused on the rallies that she lost track of the score.Swiatek, who fell to Zheng in the gold medal match in Paris two years ago, left the Arthur Ashe Stadium in tears, although she later downplayed the upset."You can lose a set from any score, so nothing special about that," she said. Zheng is the first qualifier to reach the US Open women's quarter-finals since Emma Raducanu -- who went on to win the title -- in 2021.She'll next face world number two Rybakina, the reigning Australian Open champion who cruised past a hurting Naomi Osaka 6-1, 6-4 in just 66 minutes.Rybakina is not only chasing a third Grand Slam title. If she beats Zheng to reach the semi-finals she will seize the number one ranking from Aryna Sabalenka -- even if the Belarusian wins a third straight crown. "Of course I want it," Rybakina said. But, she added: "I try to approach the same, fight to the end my next match -- let's see what will happen."Fourth-seeded Coco Gauff reached the quarter-finals for the first time since she won the title in 2023, beating 18-year-old US compatriot Iva Jovic 6-1, 6-4.Gauff next faces fifth-seeded French Open champion Mirra Andreeva, a 5-7, 6-4, 6-3 winner over Anastasia Potapova. Zverev once again closed the action on Ashe, beating 21st-seeded Italian Luciano Darderi 6-2, 6-2, 7-6 (7/3).The French Open champion has become a late-night fixture, playing into the small hours in his first three matches, including two five-setters.He was in control against Darderi, saving the lone break point he faced and cruising through the first two sets before Darderi stepped things up to force the third-set tiebreaker.Zverev wrapped it up quickly there, giving himself a match point with a forehand winner to the corner and finished up before midnight with an ace. Zverev will play Botic van de Zandschulp for a place in the semi-finals.The Dutch player saved a match point as he rallied from two sets down to beat France's Arthur Gea 3-6, 6-7 (0/7), 7-6 (9/7), 7-6 (7/3), 6-4 in a match lasting five hours and 13 minutes.Van de Zandschulp is back in the quarter-finals for the first time since 2021, although he made waves in 2024 with a second-round upset of Carlos Alcaraz.Alexander Blockx's dream debut continued with a gritty 6-3, 4-6, 7-5, 7-5 victory over Argentina's Francisco Cerundolo, which made the 21-year-old the first Belgian man to reach the US open last eight. Blockx, who started the year ranked outside the top 100, said he was "close to retiring" because of sharp pain in an injured rib in the first set.He next faces Karen Khachanov after the Russian beat 14th-seeded American Learner Tien 7-5, 4-6, 6-7 (6/8), 6-1, 6-4.

Two-time defending champion Aryna Sabalenka rallied from a break down in the final set to hold off Wimbledon winner Elena Noskova 7-6 (7/1), 3-6, 7-6 (10/7) and reach the US Open semi-finals on Tuesday.Sabalenka needed all her resolve to withstand the sixth-seeded Czech, but finished it out fearlessly with an ace on match point in the 10-point match tiebreaker."What a battle," Sabalenka said. "I was pushing myself to the limit in this match especially in the third set. I honestly thought the match was over and that's what helped me to feel loose and go for my shots."Sabalenka's precision and power were on full display, but as the resilient Noskova fought off multiple break points her frustration mounted and the Czech's confidence grew.Noskova had all the momentum after breaking Sabalenka for a 3-2 lead in the third set, but Sabalenka dug in and broke back and they hurtled to the tiebreaker, where Sabalenka dropped the first two points before climbing back.Sabalenka, who must retain her title to have a chance to keep the number one ranking, was all business as she opened with a love hold capped by an ace.She broke a tentative Noskova in the second game on the way to a 3-0 lead, but the Czech was settling in, matching Sabalenka's power to extend the rallies and regaining the break in the ninth game with a ferocious service return.Sabalenka reasserted herself in the tiebreaker, but she was unable to build on that momentum as she squandered three break chances in the opening game of the second set.She let another chance get away in the fifth game before Noskova broke for a 4-2 lead, Sabalenka double faulting on break point.Two games later Sabalenka was in trouble again. She fought off a set point with an ace before producing two more big serves to cut the gap to 5-3, but Noskova clinched the set in the next game with an ace on her fourth set point.Sabalenka will face the winner of the all-American quarter-final between third seed Jessica Pegula and Emma Navarro in the last four.  

Carlos Alcaraz beat American 20th seed Tommy Paul 6-4 6-3 6-4 in a ‌high-voltage hit-fest on Sunday to reach ​the quarter-finals of ‌the U.S. Open and remain ‌firmly on track ‌for back-to-back titles at ‌Flushing Meadows.The seven-times Grand Slam champion has hit top form in New York after nearly five months out with a right wrist injury and extended his major match-winning streak to 18 with a stunning display of shotmaking against a fellow ​big-hitter.Alcaraz’s serve came under pressure in the third game when Paul fired an exquisite 100 mph ‌forehand winner around the net ​that brought Arthur Ashe Stadium to ​its feet, but the Spaniard stood firm before striking late to snatch the opening set.The 23-year-old left a vapour trail with a crosscourt winner to carve out an early opening in the second set and swiftly took a 2-0 lead, before trading breaks with ‌Paul and breezing ‌through the remaining games for a commanding lead.Even with much of the showcourt crowd yearning for a home winner, second seed Alcaraz continued to steal the show with his audacious play and moved to the brink of improving his win-loss record ​against American players at the Grand Slams to 13-0.After shifting down to cruise mode, Alcaraz briefly flinched at the finish line but he regrouped to deliver the knockout blow and set up a meeting with American Ben Shelton or Greek Stefanos Tsitsipas ‌in the ​next round.Earlier, two-time defending champion Aryna Sabalenka subdued American Taylor Townsend in straight sets yesterday to book a quarter-final clash with Wimbledon winner Linda Noskova. Sabalenka rallied from 3-1 down in the second set for a 6-4, 6-3 victory on Arthur Ashe Stadium. Sabalenka needed all of her resolve against the multi-faceted Townsend, whose blistering service returns and net prowess flummoxed the Belarusian star in a first set that opened with five breaks of serve. Sabalenka managed a comfortable hold for a 4-2 lead and eventually her sustained power and precision proved a little too much.“What an incredible player she is, approaching the net, what a great returner, moving well, very brave,” Sabalenka said after her first meeting with the fiery player from Chicago. “You can see how focused she was and it was really challenging playing her, especially here.”The second set unfolded in more traditional style, neither player facing a break point through the first three games. It was Sabalenka who blinked first. Looking rattled after smacking a forehand into the net to give Townsend a break point, Sabalenka offered up a weak second serve that Townsend punished with a return winner for a break and a 3-1 lead. Sabalenka immediately broke back, however, launching a run of five straight games to take the match.“I was like, OK, you’re down the break just try to return the serve and put as much pressure as you can on her,” Sabalenka said. “I was just trying to stay focused on myself and play not only point by point but ball by ball and I’m happy that I was able to turn around that second set.”The Belarusian, who must win to have a chance of retaining her number one status in New York, will face sixth-seeded Czech Noskova for a place in the semi-finals. Noskova needed six match points to seal a 7-5, 5-7, 6-4 victory over Ukraine’s Marta Kostyuk, failing to convert two in the second set. “I am more than relieved,” Noskova said. “This match was so tough, emotionally more so than physically.”