tag

Jeremy Doku’s stoppage-time strike salvaged Manchester City a 3-3 draw at Everton, but a second half collapse handed the destiny of the Premier League title back to Arsenal last night. The Gunners now just need to win their final three games to end a 22-year wait to become the champions of England. City remain five points adrift of Mikel Arteta’s team, with a game in hand, and will struggle to recover from the manner of their implosion at the Hill Dickinson Stadium. Pep Guardiola’s side appeared to be cruising to victory when Doku opened the scoring at the end of a dominant first half. However, an error-strewn second period was punished as Thierno Barry scored twice for the Toffees, either side of Jake O’Brien’s header. Erling Haaland and then a sensational effort from Doku in the 96th minute did however rescue a point which could ultimately keep City in the race. Arsenal visit relegation-threatened West Ham on Sunday before hosting Burnley and visiting Crystal Palace on the final day of the campaign. Two Arsenal victories since City last played in the league had ramped up the pressure on Guardiola’s side. City’s first team had gone the best part of two weeks without a proper outing after Guardiola heavily rotated for last weekend’s FA Cup semi-final win over Southampton. The visitors looked fresh rather than rusty as Everton were penned back inside their own box for practically the entire first half. City’s pressure finally found its reward two minutes before half-time when Rayan Cherki found Doku, who curled a shot into Jordan Pickford’s top right-hand corner. Things could have been even worse for the Toffees before the break as Michael Keane escaped with just a yellow card for a wild lunge on Doku. That decision proved to be vital as City paid a heavy price for a serious of basic defensive errors. Twice Guardiola’s men did not heed a warning that an Everton equaliser was coming. Gianluigi Donnarumma parried Iliman Ndiaye’s effort back into the danger area but Merlin Rohl was not alive to the rebound. Ndiaye then had a glorious chance after an error from Matheus Nunes but again could not beat the giant Italian in the City goal. When the equaliser finally arrived, City were again architects of their own downfall. Marc Guehi’s underhit passback handed Barry the simple task of slotting past the stranded Donnarumma. Another casual City mistake moments later led to Everton’s second. This time Abdukodir Khusanov was caught in possession by Ndiaye and bailed out by a last-ditch challenge from Guehi. But from the resulting corner, O’Brien rose highest to power home a header. Barry prodded home a third for Everton from Rohl’s deflected cross with City all at sea from a rapid counter-attack. Within seconds they had a lifeline, though, as straight from kick-off Mateo Kovacic played in Haaland to halve the arrears. Doku delivered a dagger to Everton’s hopes of European football next season right at the death. But it may have come too little, too late to rescue City’s chances of a seventh title in nine years. 

Manchester City beat stumbling Arsenal 2-1 to take charge of the Premier League title race as Liverpool strengthened their push for a Champions League place. Mikel Arteta’s Gunners have been in pole position for months but are wobbling at the worst time as they seek to win the English title for the first time in 22 years. Erling Haaland was City’s matchwinner, netting in the 65th minute after Rayan Cherki’s superb opener was cancelled out by Kai Havertz, who took advantage of a huge mistake by City goalkeeper Gianluigi Donnarumma. Arteta was on his knees in the closing minutes as Havertz headed over the bar when presented with a golden chance to equalise. The result in front of City’s jubilant fans means that if Pep Guardiola’s City win their match at Burnley in midweek, they would be top of the table. The are now in pole position to win their seventh Premier League title in nine seasons, while Arsenal face the agony of finishing second for the fourth straight season. Earlier, Virgil van Dijk scored a last-gasp winner in the Merseyside derby. Just a few weeks ago the battle for the top five, which guarantees entry into the Champions League, looked as though it might be tight. But fifth-placed Liverpool’s 2-1 victory in their first match at Everton’s new Hill Dickinson Stadium took them seven points clear of stumbling Chelsea, in sixth spot. Captain Van Dijk was the hero for Arne Slot’s Liverpool, heading Dominik Szoboszlai’s corner past a helpless Jordan Pickford in the 100th minute. Mohamed Salah had opened the scoring for last season’s champions, slotting home in the first half following a superbly-weighted pass from Cody Gakpo. The goal took the wind out of the sails of David Moyes’s team but they were level through Beto within 10 minutes of the restart. Kiernan Dewsbury-Hall, on the left of Everton’s forward line, fired across goal for Beto to attack and he poked home ahead of an onrushing Giorgi Mamardashvili, who was immedaiately stretchered off to be replaced by Freddie Woodman. The game looked destined to end in a draw but the officials signalled 11 added minutes and Van Dijk had the last laugh. Fourth-placed Aston Villa squandered a two-goal lead against Sunderland but scored in stoppage time to win 4-3. Ollie Watkins scored twice for Villa, who moved level on 58 points with third-placed Manchester United, three clear of Liverpool. Villa were in total control at 3-1 ahead but nearly threw it away as first Trai Hume and then Wilson Isidor scored within a minute of each other for Sunderland. But there was still time for Tammy Abraham to grab a dramatic late winner. At the other end of the table, Morgan Gibbs-White netted a hat-trick as struggling Nottingham Forest came from behind against Burnley to win 4-1 and heap the pressure on troubled Tottenham. Forest, involved in a relegation scrap with West Ham and Tottenham, are now five points clear of 18th-placed Spurs, with Wolves and Burnley almost certainly doomed. West Ham, a point above Spurs, travel to face Crystal Palace Monday. 

Bernardo Silva will leave Manchester City when his contract expires at the end of the season, the Premier League club announced Thursday as they hailed his “incalculable” contribution to our “greatest sustained period of success”. The 31-year-old Portuguese playmaker, who is the current club captain, joined City from Monaco for £43mn ($58mn) in 2017 and has gone on to make over 450 appearances for manager Pep Guardiola’s side, winning 15 major trophies, including six Premier League titles and one Champions League as well as this season’s League Cup. He has also scored 76 goals and provided 77 assists to date, with Silva also involved as City won the ‘treble’ of Premier League, FA Cup and Champions League in the 2022/23 season. Silva recently moved into the top 10 of all-time City appearance holders, overtaking several notable former players, including David Silva, Paul Power and Willie Donachie. “Manchester City can confirm Bernardo Silva will leave the club this summer,” said a City statement. “Bernardo will now focus on seeking to try and ensure his remaining time at City ends with even more silverware, with Pep Guardiola’s side still very much in the hunt to win both the Premier League title and the FA Cup. “In short, he will be deservedly remembered both as one of City’s finest and most popular players of all time.” Confirming his departure from the Etihad on his Instagram page, Silva wrote: “When I arrived nine years ago, I was following a dream of a little boy, wanting to succeed in life, wanting to achieve great things. “This city and this club gave me much more than that, much more than I ever hoped for. What we won and achieved together is a legacy that will forever be cherished in my heart. “The Centurions, the domestic quadruple, the Treble, the Four In A Row and much more... It wasn’t that bad. “In a few months, it’s time to say goodbye to the city where not only we won so much as a football club, but also where I started my marriage and my family. From the bottom of my heart, Ines and Carlota, thank you!” Silva, who thanked fans for their “unconditional support” and said he would leave the Etihad as a “Man City supporter for life”, added: “To the club, Pep, the staff and all my team-mates these nine years, thank you for all the memories and for letting me be a part of this journey for so long. “The atmosphere we created every day in the training ground made me feel at home and a part of a big family. Let’s enjoy together these last weeks and fight for what this season still brings us.” 

Four teams out of six eliminated, with a total of 28 goals conceded over the two legs – it has been a chastening week for most of England’s representatives in the Champions League knockout phase. Only Arsenal, the Premier League leaders, and Liverpool – the English team with the richest history in Europe – reached the quarter-finals. Manchester City, Chelsea, Newcastle United and Tottenham Hotspur were sent packing. But does this really merit calling into question the standard of the Premier League? England’s top flight is easily the richest in Europe, with domestic and international broadcasting rights revenues dwarfing the rest. A report last month by UEFA showed television revenue for English top-flight clubs increased by 1.5bn euros ($1.77bn) from 2014-2024 – the combined figure for the rest of Europe was almost the same. Fifteen of the 30 richest clubs in analysts Deloitte’s latest Football Money League are English. However, three of the four English teams eliminated in the last 16 this week lost to clubs with larger revenues. The exception was Tottenham, but they are having a dreadful season and so losing 7-5 on aggregate to Atletico Madrid was no surprise. City, champions in 2023, lost 5-1 on aggregate to Real Madrid, the record 15-time European Cup winners and the only club with revenue over one billion euros in Deloitte’s latest table. Chelsea were crushed 8-2 on aggregate by reigning champions Paris Saint-Germain, while Newcastle lost 8-3 overall against Barcelona. There have only been three occasions since 1955 in which an English team has conceded at least eight goals on aggregate in a European tie, two of them this week. England’s strength in depth is unrivalled, and shown by the presence of an unprecedented six sides in the last 16. But this level is also the territory of a small band of giant continental clubs perhaps not subject to the same levels of competitiveness in their domestic leagues. The four clubs with the highest revenue in Europe last year were Real, Barcelona, Bayern Munich and PSG – they generate more money than anyone in England, and enjoy huge financial advantages over domestic rivals. Nineteen of the last 21 Spanish titles have been won by Madrid or Barcelona. Over the same period the duo have won a combined 10 Champions Leagues. Qatar-owned PSG have won 11 of the last 13 French championships and won their first Champions League last year after one final appearance and two semi-finals in the preceding five seasons. Bayern, who hammered Atalanta 10-2 on aggregate this week, are set for a 13th Bundesliga title in 14 years. They are also now almost always in the Champions League quarter-finals, and next face Real in a mouthwatering tie. For all the Premier League’s pulling power, few match-ups have the same appeal as that impending confrontation. “Both clubs are giant,” said Bayern coach Vincent Kompany. Bayern have been helped by a strategy of signing a big Premier League name in each of the last three seasons: Harry Kane, Michael Olise and Luis Diaz. Kane’s status as England’s leading player is maybe threatened only by Jude Bellingham, who was joined last year at Real by Trent Alexander-Arnold, lured from Liverpool. PSG boast Ballon d’Or winner Ousmane Dembele, and in Khvicha Kvaratskhelia they have a player who has terrorised English defences over the last year. “In the Premier League, we don’t have Dembele, (Desire) Doue, (Bradley) Barcola and Kvaratskhelia,” said Chelsea boss Liam Rosenior. “They’re an outstanding team.” They are also youthful like Barcelona, who are once more leaning heavily on their academy, La Masia – their average age against Newcastle was barely 25, and in 18-year-old Lamine Yamal they have the emerging global footballing superstar. “La Masia did a fantastic job there,” purred Barca coach Hansi Flick. Those clubs may be best equipped to dominate in Europe, while Liverpool and Arsenal fly the flag for England which has provided only three of the last 13 continental champions. But the Premier League will be there en masse again next year – i t is on course to have five qualifying spots via the league and may again have a sixth if Aston Villa or Nottingham Forest win the Europa League. 

Manchester City manager Pep Guardiola and Arsenal counterpart Mikel Arteta share a common goal in ‌their battle for Premier League supremacy but are going about achieving it in very ​different ways. While leaders Arsenal have become ‌kings of the set piece this season, scoring 33% of their 58 goals ‌from such situations, including 16 from corner routines, ‌City have largely shunned the Premier League’s ‌new obsession. This season, 27% of all Premier League goals have come from set pieces, more than any other league in Europe and the highest percentage in England’s top flight since 2009-10.Corners have led to 138 goals, already more than in the whole of the previous campaign. Guardiola brought his famed tika-taka style to the Premier League when he arrived at City in 2016 and has remained faithful to an intricate possession-based style during a glittering reign that has delivered six English titles and provided a blueprint that many others tried to follow. The signing of goal-machine Erling Haaland ​led to a slightly more direct style in recent seasons, but City’s essence remains intact, evidenced by the fact they are second-bottom of the table based on goals scored from set plays at 10.5%. “Set-pieces have started to ‌be important. It was different when I started as a ​manager,” Guardiola told reporters ahead of his side’s crucial home clash with ​Nottingham Forest which they need to win to keep the pressure on Arsenal. “When I was a young boy we said the people in England celebrate corners and free-kicks like a goal. I remember perfectly, so nothing has changed in that way.” Arsenal are not lacking for flair players and usually dominate possession but were labelled “ugly” by pundit Chris Sutton after a 2-1 win over Chelsea on Sunday in which both goals arrived via headers from corners. The sight of players grappling, holding and blocking like wrestlers before corners was a feature of the derby but it is what enticed millions across the world to tune in. Liverpool manager Arne ‌Slot said games are no longer “a ‌joy” while Chelsea’s Liam Rosenior has demanded a review to control the rugby-like scrums at corners. City will aim to keep the pressure firmly on Arsenal by beating struggling Forest, but do not expect to see Guardiola demanding long throws or for his side to play for corners. Not that he was being drawn too deeply into the debate about Arsenal’s methods as he addressed the media. “It is the business I am in. I am a manager. I can’t say ‘I don’t like set-pieces’. I adapt and do it,” Guardiola said. “Football has been played in so many ways since it was created. ​How it is played in England is different in the way it is played in Spain or Italy. Every manager plays in different ways. How boring would it be if all the managers played in the same way. I have to adapt. If I don’t like, I don’t watch but I have to adapt.” Arsenal, who are five points clear having played one game more than City, travel to Brighton & Hove Albion, whose manager Fabian Hurzeler knows what is coming. “It is definitely a big strength from Arsenal, they do it in an impressive way this season,” he said. “They have a lot of ‌good takers, they have ​a lot of physicality, so it is definitely something we have to take care of, but we will stick to our principles.” 

Pep Guardiola insists he “couldn’t care less” about Arsenal’s stumble letting Manchester City back into the Premier League title race. Guardiola’s side were in danger of being blown away by Arsenal after their inconsistent form left the Gunners in pole position. But second-placed City have been handed a lifeline by Arsenal’s damaging draws against Wolves and Brentford. They are now just five points behind Arsenal with a game in hand and a home match against Mikel Arteta’s men to come in April. If City win their remaining 12 matches they will be crowned champions for the fifth time in the last six seasons. But Guardiola is not getting carried away by the opportunity. Instead, he remains focused on today’s visit from Newcastle, when a win would close the gap on Arsenal to two points before the Gunners face Tottenham in the north London derby tomorrow. “I didn’t talk about the table, or our position or something like that. I could not care less,” Guardiola said. “I didn’t talk about that for one second. Just Newcastle, Newcastle, Newcastle. If you ask me this question with two or three games left, I will have your answer. It’s 12 games left, it’s an eternity.” Having won six titles during 10 years at City, Guardiola knows the final weeks of the season will bring more twists and turns. He also has experience of watching Arsenal let substantial leads slip away in the 2023 and 2024 title races, allowing City to snatch the trophy from their grasp. “Many things are going to happen until the end of the season. For now it is Newcastle, a rest and after it Leeds. It has always been like that,” he said. “Seventy per cent of the players are new, so they don’t have the experience to live these kinds of situations. An experience is to win tomorrow. It is only one. Arsenal were nine points (ahead) when we had a game in hand, so whenever everybody is on the same games played then after that we will see the difference. I understand you want to anticipate what is going to happen. That doesn’t count. It is Newcastle, that is all.” Arteta urges Arsenal to ‘write own destiny’ after title wobble Meanwhile, Mikel Arteta challenged spluttering Arsenal to start writing their “own destiny” in north London derby at Tottenham after losing control of the Premier League title race. The Gunners have finished as runners-up for the last three seasons and their latest untimely stumble has raised pointed questions about their ability to cope with the pressure of the title race. But Arteta is adamant his players can handle the tension, as long as they embrace the opportunity to make history. “What I have seen is a tremendous reaction again. When you lose points with the last kick of the game, in an unpredictable manner, nobody can really understand that. But this is football,” he said. “Life moves on, there’s nothing we can do. It is about what happens next. That was a chapter. In chapter 27, we draw against Wolves. In the next one it is about how we write our own destiny going forward.” Arsenal have squandered the lead in their last two matches, drawing 1-1 with Brentford and 2-2 at bottom-of-the-table Wolves. Failing to beat Wolves after establishing a two-goal lead was especially painful, with a mix-up between keeper David Raya and defender Gabriel Magalhaes sparking Tom Edozie’s stoppage-time equaliser. “The immediate reaction is tough. It was a shock to the system. We wanted to win and we couldn’t and we have to move on,” Arteta said. “But we have clear instructions. We have to live in the present. The present is beautiful, we are exactly where we want to be in every competition.” Arsenal have won just two of their last seven league games, but troubled Tottenham are in even worse form, with no wins in their previous eight top-flight matches.

Pep Guardiola said Tuesday Manchester City must address a habit of second half slumps if they are to retain any hope of chasing down Arsenal at the top of the Premier League.City scored twice late on to snatch a 2-1 victory away to Liverpool on Sunday and move back within six points of the Gunners. However, those were the first goals Guardiola's men have scored in the second half of any Premier League game in 2026.City blew a 2-0 first half lead to draw 2-2 against Tottenham the week before and were again outplayed for large parts of the second half at Anfield after dominating the first 45 minutes. Victory over Fulham Wednesday will cut the gap at the top down to three points for 24 hours at least before Arsenal visit Brentford.But Guardiola said talk of a title race is premature until City iron out their inconsistency. "We have to be better and to be closer to make the first half in Anfield and not the second," Guardiola said at his pre-match press conference."What is the reason why in the second half still we are dropping our performance? Not (whether the gap is) three, four, five, six points because if we don't do that, we will not win. Maybe not against Fulham, maybe it'll be against Newcastle or maybe in the next game at Leeds."City's quest to win silverware in four different competitions was boosted by the return of Ruben Dias as a second half substitute against Liverpool. But in the absence of centre-backs Dias and Josko Gvardiola through injury, Abdukodir Khusanov has taken his chance for more first-team opportunities.Guardiola hailed the improvement of the young Uzbek defender, who arrived in Manchester just over a year ago with little English and took time to adapt. "I admit he doesn't speak like William Shakespeare, but he's getting better and better," added Guardiola."He's so, so fast. To recover that position is one of his attributes. But not just that he's intelligent. Normally when a player has this physicality he doesn't use what's going on (in his head) and it's always his physical condition, and he has both. That's why on the ball he's getting better. That's why he's encouraged to improve and he can improve. At that age and he's open minded and I said recently, 'City have a player in central defence for many, many years'."Guardiola said it does not help to pay attention to title race speculation before every game, and he focuses entirely on beating his ‌next opponents. "Every time over the past ⁠weeks and months when I go before the game for an interview, (it's) ‍always if you lose you are losing everything and are going to disappear from the planet earth and stuff," Guardiola said. "So what I am saying is what do you have to do to beat Fulham?"City, seeking their seventh English top-flight title in Guardiola's decade-long tenure, ‌have won only two of their last seven league games, allowing Arsenal to pull further ahead with four wins in the same period. "The distance is not ‍huge but considering how Arsenal ⁠is doing, six ‌points is a lot. Next game against a team like (Fulham) who every year is better and better, so we'll see," Guardiola said.City had to dig deep to snatch a 5-4 win at Fulham in December, and Guardiola praised the way the London side have improved under Marco Silva since earning their promotion to the Premier League in 2022."The movements they do... they're really good. The patterns and the quality they have, the composure of the play, the speed they have. Marco is one of ​the top, top, top managers ‌I face. Destined to be one of the top in a few years for sure," Guardiola ⁠said. 

A string of setbacks in the Premier League has ‌left Liverpool manager Arne Slot disheartened that his players ‌have not lived up ‍to the club's high standards in what he described as his most challenging season ⁠ever. The champions have won ⁠only one of their last seven Premier League games, missing out ‍on victory due to late goals by Fulham and Manchester City. Sixth-placed Liverpool are 17 points below leaders Arsenal."A draw feels like a loss at this club. That's definitely not easy for players as well because they know what the standards of Liverpool mean, and we are not performing to the standards of ‌Liverpool at the moment and they feel that disappointment," Slot told reporters."Every game it feels as though we are going to win ‍it but it doesn't happen... (the ⁠players) feel performance ‌wise that they can compete with any other team in any league in the world. But reality is that we don't perform to Liverpool standards."Asked if this was the toughest season he has faced, Slot agreed. "That's fair to say by a mile. All of the other seasons I have managed there were only positives, I don't think I have ever lost two games in a row," said Slot, who led Liverpool to the Premier League title last season. "It's an exception for ​me this season and ‌it is for the players, they are not used to losing a lot or having a ⁠lot of draws. I ‍am not used to that either."Slot said he wondered how much of Liverpool's struggles were down to bad luck. "The amount of times we have conceded late goals in extra time is far more than usual, is it bad luck or are we to blame? I have ​tried many different things, I have made defensive substitutions and the ball went in," the Dutchman said.Slot said today's visit to Sunderland, the only Premier League team still unbeaten at home this season, would be another big test. "They have already played against City and Arsenal at home so that tells you how good a season they are having and how strong they are at home," Slot ⁠said. "There's still a possibility we can do something special this season as well." 

Manchester City’s Erling Haaland converted a stoppage-time penalty to give his side a 2-1 victory at Liverpool Sunday, narrowing the gap with Premier League leaders Arsenal to six points and ‌breathing new life into the title race. The Norwegian’s 21st league goal ‌of the season capped a ‍thrilling comeback after Dominik Szoboszlai’s stunning free kick put Liverpool ahead in the 74th minute, only for Bernardo Silva to equalise late before Haaland’s decisive spot-kick. City were staring at a nine-point deficit, but the victory ‍keeps Pep Guardiola’s side in contention while Liverpool slumped to sixth place, now 11 points behind City, while Szoboszlai also saw red for denying Haaland a late goal-scoring opportunity. The visitors dominated the early possession to silence the Anfield crowd, with Haaland nearly opening the scoring in the second minute when Silva played him through, but goalkeeper Alisson sprinted off his line to ‌smother the attempt. GUEHI BOOED AT ANFIELD City’s January signing Marc Guehi received a hostile reception from the Liverpool crowd, with boos ringing out when he touched the ball - a pointed reminder of ‍his failed summer transfer move to Anfield from ‌Crystal Palace. But the England defender kept his composure, snuffing out dangerous chances for Mohamed Salah and Hugo Ekitike as Liverpool failed to get a shot on target in the first half. Towards the end of the opening period, Salah screamed for a penalty after Silva tugged at him during a set piece as the Egyptian fell over attempting a shot. However, neither the referee nor VAR spotted a foul, leaving the teams deadlocked at the break. Having been second-best in the first half, Liverpool emerged transformed after the restart, firing four shots in 11 minutes as the Anfield ​crowd found their voice. Ekitike missed two chances while Szoboszlai tested City keeper Gianluigi Donnarumma, before the Hungarian midfielder’s moment of magic arrived with a swerving ‍free kick that sailed past the Italian, who could only watch as it found the net. But City’s response was swift as they equalised 10 minutes later when Haaland headed a cross over the defence for Silva to score from the edge of the six-yard box. 

Manchester City midfielder Rodri called on referees “to be neutral” in a furious tirade after their Premier League title bid suffered another setback following a 2-2 draw at Tottenham. City were cruising towards victory in north London at 2-0 up on Sunday, but the momentum swung in Spurs’ favour after a goal by Dominic Solanke was allowed to stand despite the forward appearing to foul Marc Guehi before making contact with the ball. Solanke then produced a stunning scorpion kick to equalise and leave City six points adrift of leaders Arsenal. “I know we won too much and the people don’t want us to win but the referee has to be neutral and for me honestly, it’s not fair,” Rodri told Australian broadcaster Stan Sport. “At the end, when everything is finished, we are frustrated because it’s so clear the foul. He kicked the leg and of course with the push of the action on the ball, the ball goes in. “We have to pay attention to these little things otherwise it’s going to be difficult for everyone because this league is like this – it’s about small details and everything counts, so I think today is a very tough day for us in this sense.” The controversial call was just the latest decision that City feel has gone against them in recent weeks. Pep Guardiola claimed last week that the club’s success during his golden era had come “despite” decisions consistently going against his side. “It’s one game and another game and it’s not possible,” added Rodri. “He anticipated the leg of Marc and it’s a clear foul, but it’s not today. It’s two or three games in a row and I don’t know why, honestly.” However, Guardiola insisted Manchester City will keep fighting for the Premier League title despite blowing the draw at Tottenham. “The game was well played and sometimes for long balls and second balls you miss it. We would prefer not to have the transition but an emotional issue for the first goal that the referee conceded to Spurs and after that the momentum is difficult to control.” Guardiola was booked for his protests and looked in disbelief when the incident was played on big screens inside the Tottenham Hotspur Stadium. City have won just once in their last six league games, allowing Arsenal to recover from their own recent stumble. The Gunners’ 4-0 win at Leeds on Saturday suggested they are back on track, but Guardiola is adamant City can still catch Mikel Arteta’s men. “With 14 games to play? As much the chance is there, the hopes will always be there,” he said. “I know that these types of games always in the past you had to capitalise and win but yeah, the difficulties for many things, but players are coming back and I saw incredibly good spirit and many things. “We had the injuries, one month ago we had a lot with nine or 10 players out but at the same time we are there and all the calendar is what it is.” Injury-hit Tottenham’s spirited escape act was a welcome boost for under-fire boss Thomas Frank. The Dane had faced calls for his sacking in recent weeks, but leading Tottenham into the Champions League last 16 has infused his side with renewed belief. With 11 players unavailable and Solanke and Archie Gray limping towards the end, Frank hailed the spirit of his depleted group. “I’m extremely happy that we finally got a point out of a big second half,” he said. “I said it before, this team’s ability to respond to setbacks and show resilience, I think we are growing it bit by bit. “And we are, by the way, building it with, I don’t know, players dropping left, right and centre to injury. I think that shows everything about the team and what they are building. Very proud of the players.” 

Manchester City's Premier League title challenge hit a fresh stumbling block as Dominic Solanke's acrobatic strike salvaged a 2-2 draw for struggling Tottenham Sunday, while Benjamin Sesko secured another thrilling 3-2 win for Manchester United over Fulham.City were cruising towards what would have been another damaging defeat for Spurs boss Thomas Frank as they led 2-0 at half-time.But Solanke scored twice in the second half to leave Pep Guardiola's men six points adrift of leaders Arsenal.City have won just one of their six league games in 2026 to allow the Gunners to move closer to a first title in 22 years.Rayan Cherki fired the visitors into an early lead and was only denied a spectacular second by a brilliant Guglielmo Vicario save.Antoine Semenyo did double City's advantage before the break to spark uproar from the furious Spurs support at half-time.However, Tottenham flipped the script in the second period to give Frank some breathing space.Solanke's absence for most of the season due to injury has played a major part in Spurs' struggles.The England international's finish from close range halved the deficit before he produced a stunning moment of athleticism to hook the ball past Gianluigi Donnarumma with a scorpion kick.Sesko rides to Man Utd rescueA third consecutive win since Michael Carrick took the reins at Old Trafford propelled United back into the top four at the expense of Chelsea and Liverpool.A week on from a 3-2 win at Arsenal, it was another throwback to United's glory days during Carrick's playing career as they snatched victory in dramatic fashion after a Fulham fightback.Goals from Casemiro and Matheus Cunha either side of half-time put United in command.Just a second defeat in nine league games dealt a blow to Fulham's own hopes of European football next season.The visitors showed plenty of fight as Raul Jimenez's penalty five minutes from time began a frantic finale before Kevin's spectacular strike looked to have salvaged a point.But United went straight down the other end and Sesko spun onto Bruno Fernandes' pass before blasting into the top corner."It's the best feeling I have to say," Carrick said."Some of the best moments I've been part of here, you can dissect performances and there are plusses and not, and then you get a moment of elation and excitement like that."Villa's title dreams fadeTo cap a fine day for Arsenal, third-placed Aston Villa were beaten 1-0 at home by 10-man Brentford to remain seven points off the top.Kevin Schade was sent off for kicking out at Matty Cash on 42 minutes.But in first-half stoppage time, the Bees took the lead when Dango Ouattara blasted in from a narrow angle.Villa laid seige to the Brentford goal after the break but lacked the invention to break the visitors down.Tammy Abraham did have the ball in the net but was denied a debut goal on his return to Villa after a VAR review found the ball had gone out of play in the build-up.Crystal Palace also failed to make the most of a man advantage in a 1-1 draw at Nottingham Forest.Morgan Gibbs-White's early strike put Forest in front, but Neco Williams' decision to punch the ball clear off his own goal-line just before half-time was the break the visitors needed.Ismaila Sarr netted from the penalty spot after Williams was shown a red card.However, Palace failed to end their 12-game wait for a win and remain just three points above Forest and nine clear of the bottom three. 

Manchester City suffered a humiliating 3-1 defeat against Bodo/Glimt as the Norwegian minnows caused one of the biggest shocks in Champions League history. Pep Guardiola’s side were blown away by Kasper Hogh’s first half brace and a second half strike from Jens Petter Hauge at the ecstatic Aspmyra Stadion. Rayan Cherki got one back moments after Hauge’s goal, but Rodri’s dismissal for two bookings left City in tatters as Bodo/Glimt celebrated their first ever win in the Champions League group phase. In a fishing town situated 200km north of the Arctic Circle, the 2023 European champions were caught cold in freezing temperatures of minus two degrees. Bodo’s entire population of only 55,000 people could almost fit into City’s Etihad Stadium. But Kjetil Knutsen’s underdogs ignored the huge financial and talent gap between the clubs to inflict a chastening defeat on the Premier League giants. Bodo/Glimt, who hadn’t played since December after the end of the Norwegian season, reached the Europa League semi-finals last term, an impressive run that maintained their remarkable rise over the last decade. In their first ever season in the Champions League group phase, Bodo/Glimt had already earned creditable draws against Borussia Dortmund and Tottenham. City failed to heed the warning, playing with a lack of urgency in the face of Bodo/Glimt’s relentless pressing. They travelled to Norway earlier than Guardiola’s usual schedule to ensure his players were able to practise on Bodo/Glimt’s artificial pitch. Yet they were totally out of sync in the latest disjointed display in an increasingly troubled season. City are without a win in their last four Premier League matches, with Saturday’s 2-0 defeat at Manchester United leaving them seven points behind leaders Arsenal. Guardiola will be alarmed by City’s second successive tame surrender, which exposed the Spainard’s claim that his players had rediscovered their hunger after finishing without a trophy last season. The City boss had said he planned to enjoy the Northern Lights from his hotel before the match, but that will be his only fond memory from one of the most embarrassing losses of his glittering career. City’s final group phase fixture is at home to Galatasaray on January 28 as they try to seal an automatic place in the last 16 via a top-eight finish.