tag

Seven years before he was named to lead Air India, Tewolde Gebremariam stood at the scene of an Ethiopian Airlines crash that killed 157 people and helped trigger the worldwide grounding of Boeing 737 MAX jets.That disaster and the Covid-19 pandemic that followed became two of the gravest crises he faced. It may help explain why the Tata Group turned to him to run Air India.The job that Tewolde faces at the Indian airline is formidable: he must restore confidence in its safety after a crash last year killed 260 people, stem losses, modernize an ageing fleet and navigate Pakistan's ban on Indian carriers using its airspace.The surprise appointment of outsider Tewolde signals a shift in Tata Group's turnaround of the airline, from merging with Indian carrier Vistara and placing large aircraft orders, to the harder task of running it safely, reliably and profitably. Tata owns about 75% of Air India, with Singapore Airlines owning the rest.Reuters reported in May that the search had narrowed to two candidates — Air India commercial chief Nipun Aggarwal and Vinod Kannan, former CEO of Vistara, now at Singapore Airlines — although no decision had been made.Air India and Ethiopian Airlines did not respond to emails seeking comment, and Tewolde did not respond to a message sent on LinkedIn.An internal Air India document reviewed by Reuters describes Tewolde as a "change leader" with special skills in crisis management, who joined Ethiopian in 1985 in the cargo unit and rose to run Africa's largest airline group. He was named African CEO of the Year in 2012.In 11 years as CEO of Ethiopian Airlines, the Air India document says, he turned it into Africa's leading carrier, spending $1bn to build businesses around its Addis Ababa hub, including the continent's largest cargo terminal, an aviation university, maintenance hangars, a catering centre and a 1,000-room hotel.Tewolde will be replacing Campbell Wilson, who resigned in April and whose notice period ends on September 30. Air India has not said when Tewolde will formally take charge.The gravest crisis Tewolde handled came on March 10, 2019, when Ethiopian Airlines Flight 302 went down shortly after takeoff from Addis Ababa. Tewolde grounded the carrier's remaining 737 MAX jets the same day, ahead of orders by regulators in China and the US.About a year later, the Covid pandemic wiped out most of Ethiopian's passenger business. Without a state bailout, Tewolde turned to cargo, leaning on freighters and a cargo terminal built years earlier and converting passenger jets to carry freight.The internal document lists managing in a "hyper competitive environment" as one of Tewolde's skills — a test that awaits him in India, where IndiGo carries the bulk of domestic traffic and foreign carriers compete hard for lucrative international routes.Also, the June 2025 crash of an Air India Boeing 787 Dreamliner has intensified regulatory scrutiny of the carrier, which has since faced warnings and a penalty over separate safety and compliance lapses.Tewolde is no stranger to India, having run Ethiopian's India and Southeast Asia business from Mumbai in the mid-1990s.He left the airline in March 2022 due to health issues. Since then he has advised US carrier Delta Air Lines on international business and the World Bank's International Finance Corp on aviation and logistics investment in emerging markets, the internal document says.At Air India, Tewolde inherits a larger, more complex company. The airline and its budget arm lost over $2bn last financial year. The carrier has cut international flights as Pakistan's airspace ban and the Iran war have lengthened routes and raised fuel costs.The airline is also awaiting a final report into last year's crash. Last month, Air India Chairman N Chandrasekaran said the airline's turnaround could take up to a decade.Air India's other safety lapses include one of its Airbus jets completing eight passenger flights without a mandatory airworthiness permit. The airline's own investigation found "systemic failures" and an urgent need to tighten compliance, Reuters reported in December.Tewolde has said Ethiopian thrived as a state-owned airline because successive governments let professionals run it. "The owners should not be managers," he said in a 2023 interview on the "Our Future Skies" podcast.

India's central bank kept interest rates unchanged on Wednesday as it waits to see whether volatile oil prices caused by the Iran war feed wider inflationary pressures.The Reserve Bank of India (RBI) said the benchmark repurchase rate, the level at which it lends to commercial banks, would remain at 5.25% after a unanimous vote by a six-member panel.Emerging and frontier market central banks from Indonesia to Sri Lanka have raised rates to curb price rises and boost their currencies since the outbreak of the Middle East crisis in February.Limited and staggered fuel price hikes by the Indian government have so far shielded citizens from the worst of the war's economic impact but there are signs that this may not hold.Retail inflation rose to 4.4% in June — breaching the central bank's medium target of 4% for the first time in 17 months — though it remains within RBI's 2-6% tolerance band.Bank governor Sanjay Malhotra said economic growth was supported by "resilient domestic demand" and inflation was not "broad-based" yet."The MPC (Monetary Policy Committee) noted that even though headline inflation is projected to increase, it is primarily on account of supply side pressures caused by food and fuel. It is not getting broad-based," Malhotra said in a televised address from the financial capital Mumbai. "There is a need for greater clarity to emerge, especially regarding inflation, its path and composition before taking any policy action."Analysts said Malhotra's speech had a dovish tinge."What stood out just as much as the tone itself was what was missing from it," Sneha Pandey of Quantum AMC said.With the war still unresolved and already influencing both oil markets and yields, there were ample reasons for the central bank to express greater concern, she said. "It didn't... and that comfort is a genuine positive for equities."Adding to the central bank's calculations is pressure on the Indian rupee, which slid to a record low before its June policy meeting.Instead of raising rates, the RBI chose to announce a range of moves aimed at wooing dollar inflows, including a deposit scheme for the Indian diaspora.These measures have brought in more than $40bn since June, according to central bank data released last Saturday, boosting the RBI's forex buffers.While the steps have helped stop the rupee's losses, the currency has faced fresh challenges.India, the world's third-largest buyer of oil, normally sources about half of its crude through the Strait of Hormuz, which has been effectively closed since the beginning of the war in February.Analysts say this makes New Delhi among the most vulnerable economies to a global energy shock, as higher crude and fertiliser prices drive up India's import bill.

Stand-in coach VVS Laxman praised the growing maturity of Vaibhav Sooryavanshi, after the 15-year-old's 81 off 49 balls helped India complete a Twenty20 series sweep against Zimbabwe.Sooryavanshi's second half-century in four days steered India to 192-5 before Zimbabwe were restricted to 157-7 to complete a 3-0 series win on Sunday."Very mature. And that's what I really appreciate about Vaibhav," said Laxman.Sooryavanshi tempered his natural attacking instincts in an innings containing eight fours and four sixes on a sluggish surface."With each and every experience, each and every match, he understands, he assesses and he gets better," said Laxman, who was in temporary charge after Gautam Gambhir sat out the Zimbabwe tour."I think he does a lot of reviews of each and every practice session, not only matches," Laxman said.Sooryavanshi rose to prominence with a string of fearless performances for Rajasthan Royals in the Indian Premier League,Against England earlier this month he became the youngest player to represent India.His first taste of international cricket proved challenging, however, with the teenager managing 42 runs in three innings as India suffered a 4-0 series defeat in England, following a 2-0 loss in Ireland.Sooryavanshi bounced back in Zimbabwe, helping India dominate a side ranked 10 places below them."I'm not surprised by the way this series has gone," Laxman said before again talking about Sooryavanshi."He was disappointed not to get a hundred, but we told him it's not going to be the first or the last opportunity he'll get."He's got a long career ahead, and he has the attitude and mindset to improve every day." 

* International Olympic Committee sees South Asia as underserved market where cricket could deepen Games engagement* Cricket can widen Olympic reach in younger demographics, says International Cricket Council's Sanjog Gupta* T20's three-hour format made Olympic inclusion practical after years of discussions* Cricket has 2.5 billion fans worldwide, estimates IOC  When cricket returns to the Olympics in Los Angeles in 2028, it will bring far more than bats, balls and wickets. Its inclusion reflects a strategic calculation by Olympic leaders that the surest route to billions of new viewers runs through India, cricket’s commercial heartland and a country they believe is increasingly central to the Games’ future.Cricket, absent from the Olympics since 1900, offers the International Olympic Committee something no recent addition has: direct access to a fan base of more than 2 billion people and, crucially, the commercial power of the Indian market. As the Games seek a younger and broader audience, it may prove the most valuable sport added to the Olympic programme in decades.Cricket has been one of the major global sports not to feature in the Olympics, IOC Sports Director Pierre Ducrey told Reuters in an interview."It is very strong in markets where maybe you could say the Olympic Games today may not have penetrated as much as they have in other markets," he said."Cricket will bring to the LA Games audiences that may not necessarily tune in regularly to watch the Olympic Games," Ducrey added. "It's a win-win compromise where we'll give them more opportunities, and they will definitely strengthen our appeal in markets that are very strongly interested in cricket and sometimes mostly in cricket."INTEREST IN BROADCASTING RIGHTS  The sport's imminent return to the Olympics has already generated demand, with the IOC confirming "strong interest" in broadcasting rights for the Indian subcontinent for the 2028 Games.That would amount to "a multiple" of the value of the 2024 Games contract, IOC Television and Marketing Services Managing Director Anne-Sophie Voumard told Indian media late last year. The Paris 2024 contract was estimated to be worth around $30 million."Regarding media rights for the LA28 Olympic Games in the Indian subcontinent, we are currently engaged in constructive discussions with a number of key players across the region," an IOC spokesperson told Reuters."We can confirm that there has been strong interest from the market, reflecting both the momentum behind the LA28 Olympic Games and the addition of cricket to the sports programme."There are already close relationships between the Olympics and cricket in the region's media market. Billionaire Mukesh Ambani's Indian broadcaster JioStar, formed from the Reliance Industries and Walt Disney merger of their Indian media assets in 2024, owned the rights for the Paris 2024 Games and the Milano Cortina 2026 Winter Games, and also holds the rights to broadcast the Indian Premier League, the country's top cricket league.Ambani's wife Nita is an IOC member and hosted the 2023 IOC session in Mumbai.T20 RISECricket returned to the Olympic conversation after the IOC recognised the International Cricket Council in 2010, but the sport's traditional five-day Tests and eight-hour one-day internationals remained impractical for the Games. The breakthrough came with the explosive rise of Twenty20, a three-hour format whose popularity coincided with IOC reforms in 2014 allowing host cities to propose additional sports, paving the way for Los Angeles to bring cricket back in 2028.Beyond its brevity, the high volatility and international reach of T20 made it tailor-made for the Olympics, said ICC Chief Executive Sanjog Gupta, who was previously the CEO of sports and live experiences at JioStar."The jeopardy or the unpredictability that live sports benefit from is maximised in this format," Gupta told Reuters. Unlike Test matches, which are restricted to the ICC's 12 full members, T20 can claim to be cricket's true global format."Avenues of participation have been expanded significantly to really position this format as cricket's handshake with the world," Gupta said. "It's global, more accessible and representative. T20 ticks all the right boxes."LONG PROCESSLA28 will mark the end of a 21-year journey that started with cricket's provisional recognition by the IOC back in 2007."The interests of some of the federations, the interests of the Olympic movement at large, sometimes converge, sometimes they don't," Ducrey said. "And it took some time for the interests of the International Cricket Council, of the sport of cricket at large, and those of the Olympic movement to align in a more significant way that led to the discussions around the 2028 program.""So a long journey, but I would say one that was consistently getting our movements and our sports, and our interests closer and closer." Cricket’s commercial rise has been fuelled by the Indian Premier League, which has transformed the sport over the past two decades, attracting the world’s leading players and becoming one of the most valuable sports competitions globally. The 10-team IPL is now valued at around $20 billion, with the 2026 season drawing 1.2 billion viewers across platforms. OLYMPIC FUTURECricket is expected to remain in the Games beyond 2028. The 2032 Games will be held in Brisbane, Australia - another country with a strong cricketing tradition - and India is heavily pushing Ahmedabad to host the Games in 2036.Beyond geographic expansion, cricket offers a highly coveted demographic.According to ICC chief executive Gupta, nearly 50% of followers are under 35 and 35% are under 27, making cricket "future-ready".By including cricket, the Olympic movement is poised to reap a significant "demographic dividend", said Gupta. "As the Olympic movement looks to the future of its own significance and relevance of sport in various markets, cricket can potentially play a huge role in driving that forward," he said."Cricket is the fastest growing large-scale team sport in the world. It's a massive opportunity for the Olympic movement to ride on." 

Teenage cricket sensation Vaibhav Sooryavanshi scored his second half century in four days for India, who beat Zimbabwe by 35 runs on Sunday for a 3-0 Twenty20 international series sweep.India won the toss and posted 192-5 at Harare Sports Club, led by a quickfire 81 from Sooryavanshi. He faced 49 balls and his innings included four sixes and eight fours.Zimbabwe, 10 places below second-placed India in the world T20I rankings, reached 157-7 in reply thanks mainly to an unbeaten 54 from lower-order batter Ryan Burl.Victory marked an Indian turnaround after a 2-0 T20I series loss in Ireland, then a 4-0 drubbing in England. It was the second straight series loss for Zimbabwe after going down 2-1 to Bangladesh.At 15, Sooryavanshi is the youngest cricketer to represent India. He has sparkled in southern Africa after debuting in the England series and amassing 42 runs over three innings.Sooryavanshi has had a memorable tour of Zimbabwe. He scored his maiden T20I half-century off just 18 balls in the first match and followed it up with 20 off nine deliveries in the second.He made his intentions clear from the first ball of final tour match. He launched the Indian innings with a four off Zimbabwe captain and all-rounder Sikandar Raza and reached 50 from 31 balls.The teen fell off the final ball of the 14th over. Sooryavanshi was out off a Wessly Madhevere delivery when Brad Evans dashed from the ropes to long off and caught the ball.Wicketkeeper Ishan Kishan (29), a half centurion on Saturday, did best among the other Indian batters, slamming four fours before being bowled by Raza.Zimbabwe slumped to 65-4 in reply with opener Brian Bennett and Raza both dismissed for golden ducks. The highlight of the innings was a 60-run fifth-wicket stand between Burl and Madhevere (28). Brief scoresIndia 192-5 in 20 overs (V. Sooryavanshi 81, I. Kishan 29; B.Evans 2-41) v Zimbabwe 157-7 in 20 overs (R. Burl 54 not out; M. Yadav 3-28)Result: India won by 35 runsSeries: India won 3-0Toss: India 

India's Education Minister Dharmendra Pradhan resigned on Saturday after mass youth-led protests demanded his ouster in anger over a string of irregularities in potentially life-changing exams. "I have sent my resignation letter to the prime minister," Pradhan said in a statement posted on social media platform X. The social media-driven Cockroach Janata Party (CJP) spearheaded student protests that broke out in response to exam paper leaks, and is seeking systemic reforms in the education system. Demonstrations at the Jantar Mantar protest site in the centre of New Delhi intensified during the week and began spreading to other parts of the country.Police fired tear gas and charged with batons at protesters as they tried to march to parliament this week. The government held two rounds of talks with CJP leaders on Monday and Friday but little headway was made, with the youth-led movement sticking to their demands ahead of another proposed meeting on Saturday. Pradhan announced his resignation before that much-anticipated third round of talks. "I am pained to see the events of the past 10 days. This is not a matter of personal prestige for me," he said in his letter in Hindi."India's youth power is the real strength of this nation. My resolve is that we will not let the country's youth get trapped in a vicious cycle of confusion."Protesters erupted in joy after Pradhan's announcement. "We have done it," CJP founder Abhijeet Dipke said to a thunderous response by hundreds of protesters. The movement has evolved to include concerns over unemployment, opportunities for young people and what critics brand as Prime Minister Narendra Modi's increasingly authoritarian style of governance. The protests became one of the biggest challenges to Hindu nationalist Modi's administration since his 2024 re-election. The protesters' other demands include compensation for those affected by examination irregularities and for legal cases against protesters to be dropped, according to CJP spokesman Ashutosh Ranka.  

England beat India by 27 runs in a high-scoring contest at Lord's on Sunday to secure their first bilateral one-day international series victory against the world’s number one-ranked side since 2018.Opener Ben Duckett laid the foundations for a colossal total of 387-3 in 50 overs with a record-breaking 141 from 135 balls as England took the series 2-1.It was the highest innings in an ODI at Lord’s, eclipsing Viv Richards’s 138 not out in the 1979 World Cup final."That's pretty cool to me. Very precious,” said Duckett. "But all that I'm really bothered about today is that we've beaten the best side in the world."We've probably had a fair few critics over the last 12 to 18 months and a lot of that has been rightly so at times but now we can build on this."We've shown what we're capable of, we are just trying to be as consistent with it as possible moving forward."The bowlers have been pretty good this series. With the bat, we've let ourselves down a little bit so it was really nice to put that performance together today.” ROHIT SHARMA'S THRILLING 138Rohit Sharma gave India hope with a thrilling 138 from 110 balls which served to underline his continuing value to India after the talk over whether he still has a future in the side but, with Sam Curran taking 4-75, the huge target proved beyond the tourists.Duckett, who hit 18 fours and one six, shared in an opening stand of 192 - England’s highest in an ODI against India - with Jacob Bethell, who made 91. With player of the series Joe Root hitting 74 not out - his sixth successive ODI half-century - and Jos Buttler a blazing unbeaten 41 off just 13 balls, England posted their highest total at Lord’s in an ODI.India’s attack, missing Jasprit Bumrah with a knee injury, suffered badly. Gurnoor Brar’s figures of 0-97 in his 10 overs were the most expensive for his country against England in an ODI while Prince Yadav, who bowled seven wides, took 1-79.Rohit, who made his 34th ODI hundred, shared in a 147-run first-wicket stand with Shubman Gill, who made 77, but once the 39-year-old had gone, bowled by the slow left arm spin of Bethell, India fell further and further behind the required run rate. The loss of three wickets in the space of seven deliveries from Curran effectively ended the pursuit.Ishan Kishan and Shreyas Iyer both fell to catches in the deep by substitute Rehan Ahmed before Virat Kohli miscued to England captain Harry Brook to depart for 74.It was Kohli’s first half-century at Lord’s but, even with India reaching 360-7, it was ultimately in a losing cause."We gave a bit too many runs in the last three overs - around 60 runs. That's where the game went too far ahead from us,” said Gill, India's captain.It has been a disappointing white-ball trip all round for India who also lost both their T20 series to Ireland and England.  BRIEF SCORES England 387 for 3 (Duckett 141, Bethell 91, Root 74*, Buttler 41*) beat India 360 for 7 (Rohit 138, Gill 77, Kohli 74) by 27 runs

PV Sindhu won the Japan Open women's singles ‌titles on Sunday, ​becoming the ‌first Indian to ‌claim ⁠the ‌title with ‌a 21-17 21-17 victory ⁠over home favourite Akane Yamaguchi. After falling behind early in the opening game, Sindhu fought back to take ​control and seal the title in straight games. "This is ‌what I ⁠fight ​for. The flag. My ​country," the 31-year-old said following her victory in an Instagram story. The title is Sindhu's first major triumph since winning the Singapore Open ‌in 2022. ‌It is ⁠also the former ⁠world ⁠champion's first tour-level title since lifting the Syed Modi International crown in December 2024. The victory ​provides a timely boost for Sindhu, the two-time Olympic medallist, ahead of the World Championships in New Delhi from August 17-23.

Six-year-old Qatar resident al-Ameen bin Ahammed Danish has secured recognition from five record organisations for a 20x20 acrylic painting, turning childhood curiosity into an inspiring community achievement.A Grade 2 student at Scholars' International School, al-Ameen has been recognised by the India Book of Records, International Book of Records, Kalam’s World Records, Worldwide Book of Records and Noble World Records for his acrylic work.According to information provided by his family, the achievement is believed to be a first of its kind for a young child in the GCC in this particular canvas-painting category.For al-Ameen, however, the painting is less about records and more about the message he wanted to express.“My painting tells a story about peace and colours,” he told Gulf Times. “I am most proud of the sky and the way I used bright colours in it.”The six-year-old said receiving recognition from five organisations left him feeling “very happy and proud”.“I was also grateful to my parents and teachers for supporting me,” he added.His parents, Ahammed Danish and Raniya Abdul Samad, said his interest in art became visible long before the certificates arrived.“We noticed his interest when he was very small. He loved drawing everywhere,” they said.Rather than turning his talent into a demanding routine, the family has focused on preserving the enjoyment that first drew him to art.“We encourage him by giving him time to paint and making it fun, not a task,” they said.The family, originally from Perambra in Kerala’s Kozhikode district, also credited al-Ameen's school and Qatar’s wider community for creating an encouraging environment. His father works with Qatar Airways, while his mother serves at Military Medical City Hospital in Doha.“His school and teachers gave him support. The community in Qatar is very supportive,” his parents said. “Talented children need love, encouragement and opportunities to grow.”They hope the story will encourage other young people to pursue what they enjoy, regardless of their age.“We hope his achievement inspires other children to follow their passion,” they said.The family is now considering exhibitions and opportunities to use his artwork in support of charitable and community causes.For al-Ameen, the achievement may be recorded in five books, but its larger message is simple: when children are given space, encouragement and joy, even the smallest hands can create something meaningful. 

New Delhi police forcibly moved activist Sonam Wangchuk to a hospital on Saturday over health concerns after a 20-day hunger strike in protest against India's examination system.Wangchuk, 59, has been fasting since June 28 to demand the resignation of Education Minister Dharmendra Pradhan over alleged irregularities in examinations to study medicine. A few hundred students have also joined Wangchuk around his stage at New Delhi's Jantar Mantar protest site in recent weeks, with other protests also organised by the satirical Cockroach Janta Party (CJP) online movement. "As per the orders of... high court and on expert medical advice due to deteriorating health condition of Sonam Wangchuk, he has been shifted to the hospital for essential medical care," a deputy commissioner of Delhi police said in a statement. "While complying with the orders... the protestors tried to create obstruction, in which slight commotion ensued," the statement said. A video from Jantar Mantar showed confusion among a few Wangchuk supporters as police, carrying white sheets, hurriedly moved Wangchuk from the stage. Wangchuk's wife, Gitanjali J Angmo, said in a post on X that she was with her husband at the Delhi hospital. "Nothing should be administered to him orally or intravenously without consent from me, his family, and his doctors who have been monitoring his health for the past 20 days," she said. CJP founder Abhijeet Dipke said after Wangchuk was moved the hospital that he would now start "an indefinite hunger strike". "The government has made a serious mistake," Dipke said at the Jantar Mantar site. A New Delhi court ordered government doctors on Thursday to monitor Wangchuk's health daily.The "life of any citizen is precious", it said after a petition filed by activist lawyer Rakesh Kumar Saini expressed concern for Wangchuk."Whatever medical intervention is needed to save Sonam Wangchuk's life should be done," the Delhi High Court ordered on Thursday.An engineer by training, Wangchuk is best known for pioneering water conservation projects in the Himalayas.A few hours before he was picked up by the police, Wangchuk said: "Smaller movements have brought down many governments in India... and here it is about education."Some 2.2 million aspiring medical students sat for a re-examination under tight security last month after the previous test was scrapped following a paper leak that triggered widespread outrage.The failure of the hugely competitive exam, along with a separate marking fiasco in high school tests, sparked an outcry and fuelled youth protests. Several members of opposition parties have supported Wangchuk and the student activists, while other protests on different issues are being planned at Jantar Mantar to coincide with the start of the monsoon session of India's parliament on Monday. Former opposition lawmaker Priyanka Chaturvedi said the CJP should not make Wangchuk a "sacrificial lamb for their political ambitions"."... we need you to live to fight another day," she said on X

India's first privately built orbital rocket took its maiden flight on Saturday, its company said, marking a significant step for the South Asian giant as it eyes a bigger slice of the global space economy. The Vikram-1 rocket, built by Skyroot Aerospace and designed to carry small satellites into low-Earth orbit, took off from the Satish Dhawan Space Centre in Sriharikota amid loud cheers. "Hello space, we have arrived!" Skyroot Aerospace said in a post on X. "Vikram-1's Test Flight-1 has completed its mission. The first ever Indian private sector launch has been successfully completed."Vikram-1 is about as tall as a seven-storey building and capable of carrying payloads weighing up to 350 kilograms (771 pounds).Pawan Goenka, chairman of the government's Indian National Space Promotion and Authorisation Centre, said the achievement went "way beyond expectation for the very first orbital launch ever taken by an Indian private company". Prime Minister Narendra Modi hailed the endeavour as "a defining moment in India's space journey". "The growing participation of our private sector is opening new frontiers and accelerating innovation," Modi said. "This achievement will encourage countless youngsters to dream bigger and innovate fearlessly." The rocket is carrying a diverse range of payloads, including a lab-grown diamond and robotic arms capable of removing space debris. A miniature 18-karat gold rocket that has mini sculptures of Indian physicists Vikram Sarabhai, CV Raman and former Indian president and noted aerospace engineer APJ Abdul Kalam is also aboard the vehicle. India's space ambitions, built on decades of investment by the Indian Space Research Organisation (ISRO), have gathered pace in recent years. The country's space economy -- valued at around $8.4 billion -- has rapidly expanded since the sector opened up to private players in 2020, and is now home to more than 400 space startups. - 'New heights' - "India's space ambitions soar to new heights!" Foreign Minister S. Jaishankar said after the successful launch. In August 2023, India became only the fourth country to successfully land an unmanned spacecraft on the Moon, after Russia, the United States and China. Former ISRO chairman K. Sivan hailed the work done by space startups, adding that the country was witnessing the "fruits of the seeds sown" when it opened up the sector to private players. "With Skyroot especially, the rocket is one of the most challenging and complex technologies in the space system... It is going to motivate many people," he told AFP. Sivan added that "there is no doubt" the launch will have a global impact. "If an Indian startup can make one of the most challenging things in the space industry, then it gives a huge boost to India's reputation globally."

 Indian Prime Minister Narendra Modi launched the country’s first hydrogen-powered train yesterday, making it one of a handful of nations to use the zero-emission, clean fuel technology.  India joins a select group of countries, including Germany, Japan, China and the US, with such trains. They produce only heat and water vapour as by-products, a cleaner alternative to traditional diesel locomotives.  The 10-coach train set, which has a capacity of 2,600 passengers, will run twice a day between the cities of Jind and Sonipat in the northern state of Haryana, bordering the national capital of Delhi.  After flagging the hydrogen train on its 90-km (55-mile) route, Modi said India would continue to find ways to improve efficiency, reduce costs and expand the network. “The project combines advanced propulsion technology with dedicated hydrogen storage, refuelling and operational infrastructure,” a government statement said on Thursday. The train set, designed, engineered and built in India, is expected to operate at a maximum speed of 75km (47 miles) per hour, powered by a 1,200-kilowatt hydrogen fuel cell propulsion system.  India has electrified nearly all of its 70,000-km (43,500-mile) broad-gauge network, one of the world’s largest, in an effort to achieve net zero carbon emissions in its railways by 2030.