tag

The Global Carbon Council (GCC), the first independent carbon crediting standard established in the Global South, headquartered in Qatar and internationally recognised under the UN ICAO's CORSIA scheme and ICVCM, has joined a global coalition of leading financial institutions, exchanges and carbon market organisations as a founding member of the Global Carbon Market Network, officially launched at the United Nations Climate Change Conference (COP31) in Antalya, Turkiye.The launch ceremony was held at the Arab Climate Pavilion, jointly hosted by the GCC and the League of Arab States, in the COP31 Blue Zone, bringing together hundreds of participants in person and virtually, including climate experts, government representatives, financial institutions, carbon market organisations, standard-setting bodies, and other stakeholders.The launch featured keynote addresses by Pedro Manuel Moreno, acting secretary-general of UN Trade and Development (UNCTAD); Nan Li Collins, chair of the UN Sustainable Stock Exchanges Initiative and lead of the World Investment Forum; Salim bin Nasser al-Aufi, Minister of Energy and Minerals of the Sultanate of Oman; Sammy Sau Kuen Yeung, commissioner for Climate Change of Hong Kong SAR (China); and Dr Yousef Alhorr, founding chairman of the Global Carbon Council (GCC).Their participation highlighted the importance of international co-operation in strengthening carbon markets and advancing climate finance. The Global Carbon Market Network addresses persistent market fragmentation caused by differing regulatory frameworks, standards, registries and trading systems. Rather than establishing another carbon market or competing standard, it seeks to connect existing voluntary and compliance markets, improve interoperability and promote consistent market practices.Its launch comes as emissions trading systems and carbon taxes cover nearly 30% of global greenhouse gas emissions and generated more than $107bn in public revenue in 2025. Yet stronger market connections are needed to translate carbon pricing into greater investment in measurable emissions reductions and sustainable development.Dr Alhorr, said: “The future of carbon markets will not be determined by how many markets we create, but by how effectively we connect them, build trust and translate carbon transactions into measurable climate impact. The Global Carbon Market Network represents an important step towards overcoming fragmentation, strengthening international cooperation and unlocking climate finance, particularly for developing countries.”The network will promote co-operation among carbon market institutions, exchanges and financial stakeholders, focusing on market integrity, emissions measurement and verification, digital technologies and interoperability. Stronger connections between registries, trading platforms and financial institutions could reduce transaction costs and improve market access for project developers.The initiative also recognises the role of non-state actors, including private sector institutions and financial intermediaries, in mobilising climate finance beyond traditional public funding.Ahead of the launch, UNCTAD acting secretary-general Pedro Manuel Moreno expressed hope that the network would make carbon pricing a more effective instrument for reducing emissions and mobilising climate finance for developing countries."Carbon markets can play a role in putting a price on emissions and mobilising finance for climate action, but their effectiveness depends on trust, integrity and functioning market infrastructure," said Nan Li Collins, UNCTAD's director of Investment and Enterprise and Chair of the UN Sustainable Stock Exchanges Initiative.The Global Carbon Market Network brings together institutions from Africa, Asia, the Middle East, Europe and Latin America, representing a diverse range of carbon market and financial stakeholders. 

The State of Qatar took part in the 30th meeting of the Committee of Ministers of Transport and Communications of the GCC states, hosted by the Kingdom of Bahrain, where Their Excellencies the Ministers discussed a raft of issues and initiatives aimed at bolstering co-operation and deepening integration among member states in the transport sector.Foremost among the agenda items were a study on enhancing logistics integration, the General Agreement on Linking GCC States to the GCC Railway Project, and the findings of a study on the project's operational plan.The meeting also examined the Unified Law of International Land Transport between GCC states, its executive regulations and implementation mechanisms, as well as the conclusion of an agreement to facilitate the movement of recreational marine craft among member states. Ministers further discussed the possibility of GCC states jointly acceding to the Agreement concerning the International Carriage of Dangerous Goods by Road (ADR).They likewise delved into the challenges and underlying factors contributing to rising freight costs in the road and maritime transport sectors, weighing proposed solutions to address them. Discussions also covered the latest developments in preparing a GCC land transport strategy and drawing up a risk register for the marine environment.The meeting further examined the Green Corridors Initiative for ports among GCC states, the rules governing the entry of conventional commercial vessels into member states' waters and ports, and unified requirements and regulations for issuing licenses to operators of marine craft not covered by international maritime conventions.In addition, ministers took stock of a range of administrative, financial and regulatory matters related to the Authority's operations, along with the relevant recommendations and decisions deemed appropriate. 

Qatar and its Gulf neighbours have taken a major step towards turning the long-envisioned GCC railway network into reality, signing a landmark agreement in Manama Sunday to establish a unified rail corridor linking all six member states and opening new avenues for trade, tourism and economic integration.The agreement, signed on the sidelines of the 30th meeting of GCC transport ministers in the Bahraini capital, lays the groundwork for a seamless regional railway system designed to transform the movement of passengers and goods across the Gulf.The signing ceremony was attended by GCC transport ministers and GCC Secretary-General Jasem Mohamed al-Budaiwi.The General Agreement to Connect GCC Countries through the Railway Project establishes a comprehensive framework for co-ordination between member states and the GCC Railways Authority, aimed at overcoming implementation challenges and ensuring the technical and operational integration of the regional network.It also sets out the responsibilities of individual countries, establishes timelines for construction and operation, and harmonises technical standards, safety requirements and operational procedures to ensure seamless connectivity between national railway systems.His Excellency Minister of Transport Sheikh Mohammed bin Abdulla bin Mohammed al-Thani described the agreement as a strategic milestone in advancing Gulf integration and building a modern, interconnected regional transport ecosystem.He said the initiative reflected the shared commitment of GCC countries to strengthening their historic and fraternal ties while deepening co-operation in vital sectors to fulfil the aspirations of their peoples and advance sustainable development.The minister stressed that the agreement would provide a crucial framework for co-ordinating efforts to deliver the ambitious railway project and integrate national transport networks into a cohesive regional system.By facilitating the movement of people and goods, the railway network would improve logistics efficiency, unlock new opportunities for trade and tourism, and strengthen economic ties among member states, he said.The project would also enhance the Gulf's global competitiveness and reinforce its emergence as a major regional hub for transport and logistics.HE Sheikh Mohammed reaffirmed Qatar's commitment to supporting joint GCC initiatives that promote regional integration, accelerate economic and social development, and deliver advanced infrastructure capable of meeting future needs and ambitions.The GCC railway project has been a longstanding pillar of the bloc's vision for greater economic connectivity. The GCC Supreme Council approved the establishment of a railway network linking the six member states in 2009.In December 2021, the council took another significant step by establishing the GCC Railways Authority to oversee co-ordination of the project's implementation and ensure compatibility with the national railway networks of member states.Sunday's agreement marks another important advance towards translating that vision into an integrated transport network spanning the Gulf.  

His Excellency the Speaker of the Shura Council Hassan bin Abdullah al-Ghanem has underscored that Gulf security is a collective responsibility requiring stronger solidarity, deeper integration, and combined efforts to fend off shared threats, as Iranian attacks on GCC nations and threats targeting their civilian and critical infrastructure, energy carriers, and maritime security highlight the need for a co-ordinated regional response.In a related context, HE al-Ghanem reaffirmed that Qatar stands with the Kingdom of Saudi Arabia in fending off Houthi attacks targeting its critical facilities and civilian infrastructure, which threaten the security and stability of the region. He reaffirmed Qatar's support for all measures the Kingdom takes to safeguard its security and sovereignty, stressing that such measures are part and parcel of the security of all GCC states.Al-Ghanem stressed the importance of protecting critical facilities and ensuring the security of waterways and freedom of maritime navigation, particularly in the Strait of Hormuz, Bab el-Mandab, and the Red Sea, given the direct implications for energy security and the stability of its supplies, as well as the international economy and commerce.The Speaker said the State of Qatar, led by His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani, believes in the axiom that the security and stability of countries in the region require combining adherence to the legitimate right to defend sovereignty and interests with sustained diplomatic efforts to de-escalate tensions, while prioritising the language of dialogue and peaceful solutions.He made the remarks at the 20th regular meeting of the Speakers of the Shura, Representatives, National, and Ummah Councils of the Gulf Co-operation Council (GCC) member states, convened via videoconference Wednesday with the participation of GCC Secretary-General Jasem Mohamed Albudaiwi.On Gulf parliamentary co-operation, the Speaker underscored the importance of operationalising the role of parliamentary diplomacy, ramping up consultations, coordinating positions, and formulating a shared vision that would strengthen the GCC's presence at regional and international parliamentary forums.He also called for a review and development of the institutional framework governing the GCC General Secretariat's operations, urging that the parliamentary dimension be accorded greater priority within the broader framework of joint Gulf action. Such efforts, he said, would strengthen coordination among legislative councils and ensure follow-up on the implementation of initiatives and recommendations issued at their meetings.It is quite imperative to boost co-operation with Arab and Islamic legislative councils, as well as develop and overhaul the operational mechanisms of the Arab Parliament, HE al-Ghanem noted, explaining that this would significantly augment the Parliament's efficiency and deepen the principles of governance, transparency, and accountability.In this connection, he extended his congratulations to the Kingdom of Saudi Arabia on its assumption of the presidency of the Arab Parliament.In addition, the Speaker reiterated the centrality of the Palestinian cause, stressing the importance of ending the anguish of the Palestinian people and halting Israeli crimes against them, culminating in a fair and comprehensive solution that ensures their legitimate rights, foremost among which is the establishment of a Palestinian state on the 1967 borders, with East Jerusalem as its capital.He extended his thanks and gratitude to the Kingdom of Saudi Arabia for hosting this meeting, to the Kingdom of Bahrain for its efforts throughout its chairmanship of the previous session, and to the GCC General Secretariat for its efforts in backing joint Gulf action.The Speaker expressed hope that the outcomes of this meeting would boost Gulf parliamentary coordination and turn joint positions into concrete steps.In their remarks at the meeting, Speakers of the GCC legislative councils underscored the imperative of maintaining a united Gulf front, bolstering regional solidarity, and intensifying joint coordination to confront mounting challenges. They emphatically reaffirmed that the security of GCC nations is indivisible.They likewise stressed the importance of safeguarding national sovereignty and critical infrastructure, protecting maritime navigation, and ensuring the uninterrupted flow of energy supplies.They also underscored the importance of advancing Gulf parliamentary diplomacy, harmonising positions at regional and international forums, and expanding cooperation with international parliamentary institutions, reemphasising the need to prioritise dialogue and peaceful solutions while supporting the legitimate rights of the Palestinian people.The GCC nations remain united in fending off attacks targeting their security and stability, strongly condemning the Iranian assaults on the GCC states, along with the Houthi attacks on the Kingdom of Saudi Arabia, according to a statement that grew out of the meeting as it wound up, in which the conferees underlined their unity.They reaffirmed that the GCC states are entitled to defend their sovereignty, security and interests under the United Nations Charter.The statement underscored the criticality of ensuring the security of the Strait of Hormuz and Bab el-Mandeb, as well as the Red Sea, along with the safety and freedom of maritime traffic as a shared international responsibility.It asserted the importance of backing efforts to reach a political solution to the Yemeni crisis, the centrality of the Palestinian cause, and the importance of achieving a just and comprehensive peace based on the two-state solution.They concurred on the decision to adopt strengthening unified parliamentary action in addressing crises and risks and ensuring the security of supply chains as the theme of the 2027 Joint Gulf Seminar, which will be hosted and organised by the Shura Council of the Kingdom of Saudi Arabia.The Speakers likewise agreed on the proposal for strategic dialogue between GCC legislative councils and the European Parliament and commended the cooperation mechanism signed with the parliaments of Latin American and Caribbean countries. 

Qatar’s doors swung wide in 2026, with 2.95mn visitors streaming through its land, air and sea gateways in the first ten months of the year, and October gave the momentum a decisive shove. Data released by Qatar Tourism shows arrivals rose 21.7% in October to 336,000, up from 276,000 in September.**media[513122]**The Gulf Cooperation Council (GCC) remains the anchor of that flow. Visitors from member states made up 39.9% of the total, or 1.176mn arrivals, the largest share of any market between January and October. Asia and Oceania followed in second place with 630,000 arrivals, or 21.4% of the total, while Europe came third with 620,000 visitors, representing 21%.Further down the table, the Americas accounted for 216,000 visitors, or 7.3%. Other Arab countries ranked fifth with 209,000 visitors, a 7.1% share while other African countries rounded out the top six with 96,000 arrivals, or roughly 3.3%.The mix points to a destination with broad appeal, drawing as readily from neighbouring Gulf capitals as from distant markets across Asia, Europe and the Americas.

Gulf Co-operation Council (GCC) countries should co-ordinate industrial strategies, replace imports with locally made products, and build cross-border investment corridors to strengthen regional integration, trade, and shared business opportunities, ministers said. Speaking at the session on “The Future of Investment in the Gulf Region” during the ninth World Investment Forum (WIF) in Doha yesterday, ministers from across the Gulf highlighted the need to move beyond attracting foreign capital and create practical opportunities that encourage investment, expand manufacturing and connect regional markets. Bahrain’s industry and commerce minister, Abdulla bin Adel Fakhro, said governments needed to take a more proactive role in identifying and developing investment opportunities based on actual market demand. Rather than simply promoting their countries to international investors, he said governments should identify products they can manufacture locally instead of importing. GCC Secretary-General Jasem Mohamed Albudaiwi said the region should be viewed as an interconnected economic and investment system rather than six separate national markets. He cited the bloc’s gross domestic product of $2.4tn, external trade exceeding $1.3tn and sovereign wealth fund assets of more than $5tn as indicators of its economic and financial capacity. Albudaiwi also said foreign direct investment stock in GCC countries exceeded $792bn in 2025, including more than $171bn in investment between member states. Intra-GCC investment therefore represented approximately 22% of the total, according to the figures presented during the session. HE the Minister of State for Foreign Trade Dr Ahmed bin Mohammed al-Sayed said that recent crises had shown how closely Gulf economies are connected and how their industries can complement one another. He said the GCC had maintained the movement of goods through alternative routes despite disruptions affecting the Strait of Hormuz, demonstrating the value of regional connectivity. He called for stronger links between industries, with the private sector playing a central role in using resources across the value chain to expand intra-GCC trade and manufacturing. The UAE representative also highlighted trade agreements’ role in opening markets and attracting investment. He cited the UAE’s Comprehensive Economic Partnership Agreements (CEPAs), which aim to reduce tariffs and improve market access for businesses. The UAE’s foreign trade reached Dh3.8tn, or approximately $1.1tn, in the previous year, according to figures shared during the session. Trade with CEPA partner countries contributed to non-oil trade growth, illustrating how market access can create opportunities for businesses and investors. Kuwait’s state minister for economic affairs and investment, Abdulaziz Nasser Abdulaziz al-Marzouq, said the region had the energy, capital, human resources and regulatory environment needed to develop high-value industries, particularly in technology. 

 The Qatar Free Zones Authority (QFZ) participated in the UK-GCC Strategic Dialogue, recently organised by The Business Year, under the patronage of the Gulf Cooperation Council (GCC), in London.  The participation reinforced QFZ’s commitment to strengthening economic cooperation, attracting high-value international investment and advancing industrial development between Qatar, the UK, and the wider Gulf region.  QFZ CEO Sheikh Mohammed bin Hamad bin Faisal al-Thani participated in the leadership roundtable titled ‘Infrastructure, Industrial Transformation & Strategic Growth’, which explored the role of free zones, infrastructure and industrial development in shaping the next phase of UK-GCC investment. The dialogue brought together senior policymakers, investors and business leaders to discuss opportunities for deeper trade and investment cooperation.  “Qatar and the UK share a strong foundation of economic cooperation, with significant opportunities to deepen collaboration across technology, industry and investment. At QFZ, our focus is on attracting businesses that bring specialised expertise, strengthen local capabilities and create long-term value,” Sheikh Mohammed said  He added: “Through our integrated infrastructure, strategic connectivity and dedicated investor support, we provide international companies with a competitive platform to establish operations, access regional markets and grow, while contributing to Qatar’s economic diversification.”  During the leadership roundtable, Sheikh Mohammed highlighted Qatar’s growing position as an international investment destination and the importance of economic resilience in supporting long-term growth.  He also underscored the scale of UK-Qatar economic ties, with bilateral trade reaching £5.8bn (approximately QR28.1bn) and Qatari investment in the UK exceeding £40bn (approximately QR194.1bn). More than 40 British companies are currently registered within QFZ, demonstrating the established presence of British businesses across key sectors. 

Secretary General of the Gulf Cooperation Council (GCC), Jasem Mohamed Albudaiwi and Deputy Prime Minister and Minister of Foreign Affairs of Thailand, Sihasak Phuangketkeow signed Thursday a Memorandum of Understanding (MoU) between the GCC General Secretariat and the Ministry of Foreign Affairs of Thailand.The MoU aims to bolster relations of friendship and cooperation between both sides and develop frameworks for dialogue and joint coordination, thereby contributing to elevating GCC-Thai relations towards broader horizons of partnership and cooperation across various fields of mutual interest.The GCC Secretary General emphasised that the signing of the MoU represents an important step towards enhancing relations between the GCC and Thailand. He affirmed that it reflects a shared desire to establish an institutional partnership founded on dialogue, mutual understanding, knowledge exchange, and exploring new avenues for cooperation, serving common interests and fulfilling the aspirations of both sides.The Secretary General explained that the MoU encompasses consultation and coordination on political and economic issues of mutual concern, fostering cultural cooperation and people-to-people ties, alongside the potential to expand areas of cooperation in the future and formulate a joint action plan to translate understandings into practical initiatives and programmes that advance bilateral relations.Albudaiwi underscored the importance of building upon this milestone to bolster the GCC-Thai partnership and intensify communication and coordination across various levels, thereby supporting mutual interests and contributing to reinforcing stability, prosperity, and sustainable development for both sides. 

 Gulf Co-operation Council (GCC) countries have achieved 100% coverage of basic health services for adolescents and young people, exceeding the global rate of 68%, according to data released by the Statistical Centre for the Co-operation Council for the Arab Countries of the Gulf (GCC-STAT).  The data showed that the number of adolescents and young people aged 10-24 in GCC countries reached approximately 12.8mn in 2025, accounting for 20% of the region’s total population.GCC countries also achieved 100% compliance with basic national regulations concerning adolescent and youth health, compared with a global rate of 84%.  This reflects the GCC countries’ commitment to adolescent and youth health through two key areas: the provision of basic healthcare services and the establishment of national regulations to protect their health and improve access to care.  GCC countries mark Gulf Adolescent and Youth Health Day on September 30 each year to highlight the importance of investing in young people’s health, strengthening preventative care and health awareness, and developing services tailored to their needs.  

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad Al-Thani affirmed that the security of the region and the world is interconnected, and that destabilization anywhere cannot be isolated from the rest of the world.In his speech today at the opening of the Shura Council's second ordinary session of the second legislative term, coinciding with the 55th annual session of the Council, His Highness said, "these unfortunate events have once again underscored that the security of the region and the world is interconnected, and that destabilization anywhere cannot be isolated from the rest of the world.  They also highlighted the necessity of continued cooperation and coordination among the member states of the Gulf Cooperation Council. The security of the GCC states and the protection of their sovereignty and stability are non-negotiable. This requires us to redouble our efforts to secure navigation in the Gulf and the Strait of Hormuz, and to protect energy and water facilities, as well as civil infrastructure. We will continue working with our brothers and international and regional partners to keep our region stable and safe." 

 Qatar participated yesterday in a video conference meeting of undersecretaries of ministries responsible for agriculture and food security, alongside senior officials from Gulf Co-operation Council (GCC) countries.  HE the Undersecretary of the Ministry of Municipality Ali bin Mohammed al-Ali represented Qatar at the meeting.  The meeting discussed plans to establish strategic GCC storage zones for food, medicine, and other essential supplies.  It also reviewed mechanisms to strengthen Gulf integration and develop food and pharmaceutical security systems to enhance preparedness for challenges and ensure sustainable supplies for future generations. 

Philippine food manufacturers are expanding their footprint in the Gulf Cooperation Council (GCC) retail market by introducing halal-certified, shelf-stable ready-to-eat products tailored for consumers across Qatar and the wider region.Speaking to Gulf Times on the sidelines of Monday’s opening of ‘Hospitality Qatar 2026’, Philippine ambassador to Qatar Mardomel Celo D Melicor highlighted how Philippine brand ‘Cabalen’ adapted its traditional restaurant operations to capture international retail distribution.Hospitality Qatar 2026 will run until Ocotber 14 at the Doha Exhibition and Convention Centre (DECC).According to Melicor, the Philippine Embassy in Qatar invited Cabalen to participate in this year's exhibition, where the company showcased a line of packaged meals designed to meet growing demand for convenience and long shelf life.**media[502936]**“Cabalen is known in the Philippines primarily as a restaurant chain, but they innovated in response to challenges brought about by the Covid-19 pandemic. They are now producing off-the-shelf food items that consumers can easily prepare using a microwave, making them highly convenient and fully halal,” Melicor said.The ambassador noted that product innovation among Philippine exporters aligns with broader efforts to strengthen commercial ties and ensure supply chain diversity between the Philippines and Qatar.Beyond packaged retail goods, Melicor pointed to expanding opportunities in halal tourism and regional infrastructure, emphasising that local governments and private enterprises in the Philippines are working to build facilities that cater to Gulf travellers.“The market for halal tourism primarily involves families rather than individual travelers. Facilities must cater to groups that include both adults and children, requiring tailored amenities and services,” Melicor explained.To address transit friction for travellers from the Gulf, the embassy is engaging with regional stakeholders and airlines, including Qatar Airways, to streamline connections to secondary destinations such as Northern Mindanao.“Accessibility and infrastructure remain key factors for international visitors. For example, by collaborating with Qatar Airways, travellers from Doha can book integrated itineraries to regional destinations like Dipolog or Cagayan de Oro on a single booking pass, bypassing unnecessary travel steps,” Melicor pointed out.Melicor also expressed optimism that initiatives bridging local agricultural producers, food manufacturers, and tourism hubs will establish a scalable template for Philippine provinces seeking to attract trade and investment from Qatar.