tag

Young climate delegates have urged governments to involve young people in shaping national negotiating positions well before global summits, warning that representation at COP alone does not guarantee meaningful influence. The call emerged during a panel discussion on diplomacy, youth and climate action at the Youth Climate Summit Qatar 2026, where diplomats and young advocates explored how youth participation could translate into genuine influence on international climate policy. Moderated by Neeshad Shafi of the Arab Youth Climate Movement Qatar, the discussion brought together HE Fahad al-Attiyah, founder of Caravane Earth and Heenat Salma Farm; Australian ambassador to Qatar Shane Flanagan; Qatari youth advocate Hamed Nasser al-Thani; and Areej Alsayed, German Youth Delegate for COP30. Drawing on her experience within Germany’s COP delegation, Alsayed highlighted the importance of involving young representatives throughout the policymaking process rather than bringing them in only when international negotiations begin. However, she said meaningful participation depended on access to information and opportunities to influence national positions before countries arrived at COP. “The negotiations don’t start really with the COP. They are not just two weeks every year,” she said, emphasising that young representatives needed to be included throughout the process between climate conferences. Flanagan said the appointment of Australia’s COP31 Presidency Youth Climate Champion, Sally Higgins, was intended to connect young people’s experiences with international decision-makers. He described Higgins’ role as a bridge between communities and negotiating teams, particularly those experiencing the effects of climate change, including unpredictable rainfall and severe storms. “It is an advisory role, and I think that is probably something, an area that can be built on into the future,” Flanagan said, pointing to opportunities to strengthen youth engagement in future COP processes. He also highlighted the partnership between Turkiye, which will host COP31 in Antalya, and Australia, which will lead the negotiations, describing it as an example of compromise and international cooperation. “What we do have which unites us is a shared commitment to making this COP very effective at galvanising international action,” he said. Al-Attiyah stressed that climate awareness and participation must also begin at the community level, including in homes, schools and neighbourhoods. He encouraged greater engagement between young people, experts and policymakers to build understanding of environmental challenges and the impact of everyday consumption choices. Hamed, one of the young Qatari voices on the panel, said young people needed to be heard and given opportunities to participate in spaces where decisions were being made. The discussion highlighted a central challenge ahead of COP31: moving youth participation beyond representation towards meaningful involvement in the decisions that will shape their environmental future. 

The State of Qatar is taking part in the 7th World Media Summit, which opened in Beijing under the theme "Media in the Intelligent Age: From Consensus to Action," bringing together leading media organizations and industry figures to address the far-reaching transformation of the media landscape driven by artificial intelligence and emerging technologies.Qatar is represented at the summit by HE Director-General of Qatar News Agency (QNA) Ahmed bin Saeed Al Rumaihi.Organized by Xinhua News Agency in cooperation with the People's Government of Beijing Municipality, the five-day summit is examining the future of the media industry amid the rapid evolution of artificial intelligence and emerging technologies, with discussions centered on the transformation of global media, the application of AI in news production and communication, and efforts to strengthen international media cooperation and technological innovation.In his opening remarks, Vice President of Xinhua New Agency Huo Xiaoguang said artificial intelligence is reshaping patterns of production and daily life, as well as the ways knowledge is produced, presenting traditional media with both new opportunities and challenges.He stressed the importance of strengthening cooperation among media organizations and expanding the production and distribution of high-quality news content to keep pace with the rapid transformation driven by AI and other emerging technologies.He also called for safeguarding media credibility, strengthening the verification of news and information, and conducting joint interviews, while advancing innovation and broadening participation in harnessing technological progress to foster greater understanding among civilizations.On the sidelines of the summit, HE Director-General of Qatar News Agency (QNA) Ahmed bin Saeed Al Rumaihi met with Xinhua Vice President Huo Xiaoguang to explore avenues for strengthening cooperation between the two news agencies and advancing the exchange of expertise in media and technology. The meeting also addressed opportunities to harness emerging technologies and artificial intelligence in news operations.The summit also saw the launch of the world's first bionic humanoid robot news anchors, alongside a research initiative focusing on mobile phone-based news photography and the verification of media content authenticity. The developments highlight the rapid integration of emerging technologies into news production amid growing challenges in verifying the authenticity of AI-generated images and videos. 

Web Summit Qatar 2026 generated approximately QAR 1.02 billion in direct and indirect economic returns, according to a report by Silverlode, a global advisory firm, marking around 26 per cent increase compared to the previous edition, with a contribution to GDP of approximately QAR 661 million, reflecting a 25 per cent rise.According to the report, total visitor spending during the summit reached approximately QAR 341.1 million, with an average daily spend of QAR 2,525 per person and an average stay of six days. The summit, hosted in Doha from 1-4 February, also recorded 86,000 hotel nights and around 26,000 airline tickets booked, supporting the hospitality, aviation, transport, and wider services sectors.Operationally, the summit spanned 86,200 square metres, reflecting the scale of the event and the readiness of the infrastructure, while supporting a smoother experience for visitors and participating companies.These findings underscore the strategic value of major international events in supporting economic diversification through tourism receipts, business spending, investment opportunities, and growth across innovation-led sectors. They also reflect Qatar's continued progress in advancing the goals of Qatar National Vision 2030 and strengthening its position as a destination for entrepreneurship and the digital economy.Sheikh Jassim bin Mansour bin Jabor Al-Thani, Director of the Government Communications Office and Chairman of the Permanent Web Summit Organising Committee, said: "Web Summit Qatar has become a strategic driver of diversification, strengthening the competitiveness of Qatar's economy by attracting investment, companies, and entrepreneurs from around the world. The summit confirms Qatar's success in leveraging major international events as development tools that contribute to achieving sustainable economic impact."He added: "This impact reflects growing confidence in Qatar's business environment, world-class digital infrastructure, and integrated ecosystem that supports innovation and growth, further strengthening the country's position as a hub for technology and entrepreneurship, globally and regionally."Hamad Madi Al Hajri, a member of the Permanent Web Summit Organising Committee representing the Ministry of Finance, said: "Web Summit Qatar 2026 generated more than QAR 1 billion in economic returns and contributed around QAR 661 million to the GDP, reflecting its growing economic value year after year. Visitor spending and increased demand across hospitality, aviation, and transport also demonstrate the summit's wider impact across the national economy."He added: "Web Summit Qatar demonstrates how global events can stimulate economic activity and support Qatar's economic diversification, in line with the Third National Development Strategy and its vision for a more diversified, competitive, and sustainable economy." The summit also contributed to Qatar's entrepreneurship and innovation ecosystem with more than 300 companies registering with the Qatar Financial Centre during the event, alongside nearly 2,300 business license applications across digital transformation, fintech, consulting, project management, and innovation. It also deepened the presence of global and regional companies using Qatar as a platform for expansion across the region.The third edition of Web Summit Qatar reflected the event's growing global momentum, drawing more than 30,000 participants from 127 countries in its largest edition since launching in Doha in 2024. This reaffirmed its standing as one of the world's leading technology and innovation platforms.The summit also welcomed more than 930 investors, registering growth of 55 per cent compared to the previous edition, which enhanced opportunities for connections between investors, startups, and entrepreneurs, alongside the participation of more than 840 media professionals, an increase of 40 per cent.Startups remained a central pillar of this year's edition, with 1,637 companies participating, including 247 Qatari companies, registering growth of approximately 30 per cent compared to last year, reflecting the maturity and international reach of Qatar's innovation ecosystem. The summit also reflected notable diversity among speakers, government delegations, and international media outlets, further strengthening its role as a platform that brings together investment, policymaking, and innovation.The report's findings confirm that Web Summit Qatar ranks among the world's prominent events driving innovation-led economic growth, while supporting the country's efforts to build a diversified and sustainable economy and advance the objectives of the Third National Development Strategy.  

Web Summit Qatar 2026 has delivered a billion-riyal boost to the national economy, with its growing international appeal translating into higher visitor spending, increased business activity and fresh investment opportunities, reinforcing Doha’s emergence as a global technology and entrepreneurship hub.The four-day summit, held from February 1-4, generated approximately QR1.02bn in direct and indirect economic returns, a 26% increase over the previous edition, according to a report by global advisory firm Silverlode. Its contribution to Qatar’s gross domestic product (GDP) reached QR661mn, representing a 25% rise.The economic benefits extended well beyond the conference venue, with visitors spending QR341.1mn during the event, averaging QR2,525 per person daily over a six-day stay. The summit generated 86,000 hotel room nights and approximately 26,000 airline bookings, providing a substantial boost to the hospitality, aviation, transport and services sectors.The findings illustrate how Qatar’s investment in hosting major international events is increasingly paying dividends, not only through immediate economic activity but also by attracting businesses, investors and entrepreneurs seeking a foothold in the region.**media[512707]**His Excellency Sheikh Jassim bin Mansour bin Jabor al-Thani, Director of the Government Communications Office and Chairman of the Permanent Web Summit Organising Committee, described the summit as a strategic driver of economic diversification.He said the event had strengthened Qatar’s competitiveness by attracting international investment, companies and entrepreneurs, demonstrating how major global gatherings could serve as instruments of sustainable economic development.The results, he added, reflected growing international confidence in Qatar’s business environment, advanced digital infrastructure and integrated innovation ecosystem.Hamad Madi al-Hajri, a member of the Permanent Web Summit Organising Committee representing the Ministry of Finance, said the summit’s billion-riyal economic impact demonstrated its increasing value to the national economy.He highlighted the benefits flowing into hospitality, aviation and transport, noting that the event supported the objectives of Qatar’s Third National Development Strategy by stimulating economic activity and encouraging diversification.Beyond the immediate financial gains, the summit also generated significant momentum for Qatar’s business and innovation landscape.More than 300 companies registered with the Qatar Financial Centre during the event, while nearly 2,300 business licence applications were submitted across sectors including financial technology, digital transformation, consulting, project management and innovation.The figures point to the summit’s expanding role as a gateway for international businesses looking to establish operations in Qatar and use the country as a base for regional expansion.The third edition, the largest since the event made its Doha debut in 2024, attracted more than 30,000 participants from 127 countries.Investor participation rose particularly sharply, with more than 930 investors attending, a 55% increase over the previous year. The gathering also drew over 840 media professionals, up 40%, further expanding its international visibility.Startups were another major success story, with 1,637 participating companies, including 247 from Qatar. Their overall participation represented growth of approximately 30% compared with the previous edition, reflecting the expanding reach of the country’s entrepreneurial ecosystem.Spread across 86,200sq m, the summit also demonstrated Qatar’s capacity to stage large-scale international technology events supported by modern infrastructure and integrated services.The Silverlode report positions Web Summit Qatar as more than a high-profile gathering of technology leaders. Its expanding economic footprint, growing investor participation and ability to attract new businesses underscore its importance in Qatar’s broader drive towards an innovation-led, diversified and sustainable economy under Qatar National Vision 2030. 

His Excellency Hassan Al Thawadi, Managing Director of the Supreme Committee for Delivery & Legacy (SC), and Chairman of the Film Committee at Media City Qatar, took part in CNN Global Perspectives summit in Qatar.  Hosted by CNN Worldwide Chairman and CEO Sir Mark Thompson, in partnership with Media City Qatar, the Doha edition convened world leaders and prominent decision-makers to discuss the Gulf’s growing role in driving economic growth, technological innovation, and cultural influence.  In a fireside chat with Becky Anderson, one of CNN International's highest profile anchors, HE Al Thawadi discussed the Film Committee’s role in driving Qatar’s ambition to help build a stronger platform for filmmakers, storytellers and creative talent from the region. “The Film Committee aims to help build a globally competitive ecosystem that can attract international productions, support local talent and ensure that stories from our region reach global audiences. Our ambition is to redefine film production and storytelling in Qatar and across the region, and to drive lasting cultural and economic impact by elevating our creative and film industries.” The Film Committee, in collaboration with national stakeholders, including the Doha Film Institute, and Media City Qatar, as well international partners, is laying the foundation to build production capabilities, connect existing assets, accelerate investment and create the commercial framework that allows the industry to scale sustainably.  “Qatar already has exposure to world-class filmmaking and global industry networks. Our objective now is to enhance collaboration, partnership, capability transfer while creating opportunities that connect global companies with our local and regional ecosystem. The world is looking for authentic voices and fresh perspectives. No one can tell our stories better than we can,” said HE Al Thawadi.  Drawing on his experience leading the successful delivery of the historic FIFA World Cup Qatar 2022, HE Al Thawadi outlined how hosting the world’s biggest sporting events and building an internationally competitive film ecosystem share the power to change perceptions, connect cultures and leave a lasting legacy. “At first glance, they may seem worlds apart, but both share the ability to bring people together. During the World Cup, one of our objectives was to broaden representation and allow the world to experience perspectives that are often underrepresented. Film has exactly the same power,” he said.  For HE Al Thawadi, the greatest legacy of Qatar 2022 is the national capability, institutional strength and infrastructure it created, which have contributed towards giving Qatar and the Arab world a stronger voice of its own: “The World Cup fundamentally changed what people know about Qatar. It demonstrated that we can deliver at the highest level and manage complex global projects successfully. That journey is continuing, whether it’s through football, motorsport or entertainment.  We are focused on building an ecosystem to empower the next generation of Arab storytellers.” Since its launch in 2025, the Film Committee has supported a number of internationally recognised feature films, including The Voice of Hind Rajab – nominated for Best International Feature at the 2026 Academy Awards; Paper Tiger – premiered in competition at Cannes 2026 to a standing ovation, and Saoud Wainah – regarded as the first Qatari feature film, amongst other notable titles.  For more information on the Film Committee, visit www.mediacity.qa.  

CNN is expanding its operational presence in Qatar through a strategic partnership with Media City Qatar, serving as the host partner for its Global Perspectives summit, according to Ellana Lee, Group senior vice-president, GM APAC, and Global head of Productions at CNN. In an interview with Gulf Times, Lee said that the collaboration forms part of the network’s commitment to maintaining local reporting capabilities worldwide at a time when many international media organisations are reducing their global footprint. “As you know, the media landscape is changing quite aggressively,” she said. “And a lot of other media organisations are cutting back on their footprint across the world. I think I’m very proud to be part of CNN, where we are actually committing ourselves to staying on the ground across the world. We have over 20 bureaus around the world.” Highlighting the importance of direct reporting from the region, Lee emphasised that physical presence is crucial for accurate international coverage. “You can’t accurately capture what’s happening today without having boots on the ground, especially in the Middle East,” she pointed out. “Establishing a presence in Qatar gives us another channel and opportunity to tell this story, not only because it matters locally, but because its implications matter to viewers worldwide.” “I don’t want to report on the Middle East from cities elsewhere; I want to tell its story from here,” Lee added. CNN has operated in the region for over 25 years, maintaining a presence in the UAE alongside CNN Arabic. The network recently launched a bureau in Doha focused on digital content creation, according to Lee. “We’re excited to have launched a bureau here in Doha alongside these creators,” she said. “They’re young, energetic, and engaging, offering a fresh perspective on the Middle East. Through their work, audiences will experience the region in a new way.” “This bureau represents another expansion of our presence and reinforces our commitment to the region,” Lee said. “It’s really an extension of what we’re already doing: having people report from the ground. I think that’s essential because it allows us to be authentic,” she noted. “We don’t want to rely on Google searches to understand a country.” Beyond reporting, the partnership includes media training initiatives for aspiring journalists through CNN Academy and student internships tied to the summit. “We’re doing that through the internship we launched with Global Perspectives,” Lee explained, noting that the academy is running a two-week intensive training programme for 30 young journalists in Qatar alongside 10 student interns. She added that Global Perspectives will cover technology, artificial intelligence, geopolitics, and business, with a major focus on cultural dialogue.As part of the programme, Christiane Amanpour will conduct an interview with HE Sheikha Al Mayassa bint Hamad bin Khalifa al-Thani. 

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad Al-Thani participated in the 7th Summit of the Conference on Interaction and Confidence Building Measures in Asia (CICA) at the Heydar Aliyev Center in Baku on Thursday, at the invitation of President of the Republic of Azerbaijan Ilham Aliyev.The summit brought together a number of heads of state and government, heads of delegations, and representatives of various regional and international organizations.It was also attended by HE Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim Al-Thani; HE Chief of the Amiri Diwan Abdullah bin Mohammed Al Khulaifi; members of the official delegation accompanying HH the Amir; Their Excellencies members of the participating delegations; and senior officials and guests of the summit.

Dr Sanaa al-Harahsheh, research manager at the World Innovation Summit for Health (WISH), Qatar Foundation’s (QF) global healthcare initiative, examines through her work how digital life affects the mental health of children and families.Her message to parents is simple: prevention is far better than cure. Problematic digital use can develop gradually, so families should start with healthy boundaries early. “Start with prevention, because the cost will be a lot later,” she says, pointing to psychological and social costs, as well as something families cannot recover – time lost together.Her concern is not only what children see online, but what slowly changes at home. She describes the risk as hidden and unnoticed, and it often starts at the dinner table. Parents call children down for a meal, only for them to stay in their rooms or reply by message from elsewhere in the same house. “It has affected the daily interaction between the family and the relationship,” she says.Emotions run high too. Children whose devices are taken away “get angry, they get stressed out,” she says. Games add pressure of their own – with teammates abroad, some children wake at midnight to play for fear of missing out or being excluded from their gaming group. “You don’t know who is playing with your children,” she explains.“This also raises cybersecurity concerns. Children may communicate with people they have never met offline, making conversations about privacy, suspicious messages, and inappropriate contact essential.”For some, screens become an escape. A child struggling in class, or in conflict with parents or siblings, may play to feel better. “It’s to escape the situation they’re in,” she explains. “But at the end, it’s not a solution. It’s temporary.”A research paper co-authored by Dr al-Harahsheh, published in Scientific Reports in 2024, surveyed 331 students in Qatar’s schools and found that problematic internet use and spending more time online for entertainment were associated with greater physical and mental fatigue, while time spent online for schoolwork was not.What children do online, and why they do it, therefore matters – it’s not simply about the amount of screen time. Nearly a third of participants in Dr al-Harahsheh’s study showed signs of problematic internet use, with coping with stress or escaping problems among the commonly reported features.Digital use can also become concerning when it displaces face-to-face interaction. It is “very serious,” she says, because real interaction happens face to face, not behind a screen. Some children come to prefer their online circle to talking with parents, cousins or relatives. Years of reduced human contact may show up later as loneliness, anxiety and low mood, a risk she sees stretching across the decades ahead.None of this, she emphasises, means technology is the enemy. “This does not mean that technology itself is harmful. It can support education, communication, creativity and social connection. The goal is a healthy relationship with it.”Boundaries work best when children understand them, says Dr al-Harahsheh. She encourages parents to talk with their children about why limits exist, how they benefit them, and to follow them too. “If I don’t control myself with the device, how will my kids take it?” she asks.“Children learn from what adults do, not only what they say. Families can protect personal information, use privacy settings and teach children to recognise scams and unwanted contact. Monitoring tools can help, but should not replace communication and trust.”Telling children to put the screen down is not enough; they need something to move on to. “Parents should offer real alternatives and take part themselves, from a walk or sport to bowling or a camping trip. Take the child out, spend time as a family and ensure everyone is present both physically and mentally,” she says. Time together supports children’s social, emotional and behavioural development, as well as family relationships.She explains that responsibility is shared: parents shape habits through communication and role modelling; schools can strengthen digital literacy and online safety; and technology providers and policymakers can help create healthier digital environments. 

At the Google Cloud Summit Doha, held at the Qatar National Convention Centre recently, Msheireb Properties announced a strategic collaboration with Google Cloud and Mannai InfoTech, an ICT division at Mannai Technologies WLL, to deploy Gemini Enterprise.This strategic initiative marks an important step in Msheireb Properties’ digital transformation journey, bringing advanced agentic AI capabilities into its operations to enhance efficiency, enable smarter decision-making and support its vision of a smart and sustainable city rooted in Qatari heritage.As the developer of Msheireb Downtown Doha, the world’s first sustainably regenerated downtown, Msheireb Properties continues to advance innovation in smart city development. The adoption of Gemini Enterprise will enable the organisation to transform how it manages and accesses information across its extensive asset portfolio, using advanced AI-powered search, retrieval and agentic capabilities.Through this partnership, Msheireb Properties, and Mannai InfoTech will work with Google Cloud to explore and implement AI-driven use cases that can improve operational efficiency, enhance the experience of employees and stakeholders, and create new opportunities for intelligent and sustainable city management.At the heart of this partnership is the use of Gemini Enterprise to transform how Msheireb Properties accesses, understands and interacts with its internal data. Through the adoption of Gemini Enterprise, the organisation will empower its teams to quickly locate, understand and synthesise information across thousands of architectural blueprints, maintenance records and operational documents, making critical information easier to access and act upon. It will also enable teams to leverage AI-powered insights to support smarter and faster decision-making across facility management, asset operations and tenant services at Msheireb Downtown Doha."Msheireb Downtown Doha was built on the belief that heritage and innovation can shape a better way of urban living. Our collaboration with Google Cloud and Mannai InfoTech builds on that foundation. With Gemini Enterprise, our teams can draw on the knowledge behind every building and service in the city, making faster and better-informed decisions for the people who live, work and visit here," said Ahmad al-Korbi, senior ICT Manager, Msheireb Properties. 

 Vodafone Qatar and Huawei recently hosted the ‘Education Summit 2026’ under the theme ‘Advancing Intelligent Education: AI and Education’.  During the event, education leaders, technology experts, government stakeholders and industry partners explored how artificial intelligence (AI) can support the transformation of Qatar’s education.The event focused on the opportunities created by AI across teaching, learning, research, campus management, and education networks, highlighting the importance of building intelligent, connected, and future-ready education ecosystems.  Vodafone Qatar showcased how its connectivity and digital solutions can support educational institutions, including advanced fixed and mobile connectivity, managed campus networks, cloud and security solutions. The presentation also explored how these capabilities can enable more connected, secure and intelligent campuses, supporting institutions as they move towards AI-enabled learning environments.  Huawei introduced its practices on AIEC for Basic Education, AIPL for Higher Education, AI for Research, and AI Campus, highlighting their role in accelerating the transformation towards intelligent, personalised and future-ready education. Huawei also emphasised the role of AI in the classroom, exploring how AI-enabled technologies can create more interactive and personalised learning experiences. The session highlighted how intelligent classroom solutions can support teachers, engage students and enable data-driven approaches to education.  Vodafone Qatar also showcased Physical AI solutions during the summit, in collaboration with its partner, AGIBOT, demonstrating applications across Qatar’s learning ecosystem, with robotics education solutions spanning K–12, vocational education and university-level research. The solutions include robotics interest classes and introductory AI courses, robot assembly, calibration and testing, secondary application development and advanced research.  Beyond the classroom, discussions also explored the digital infrastructure required to support AI-powered education. The AI-Driven Education Network session highlighted how next-generation connectivity and intelligent network infrastructure can provide this foundation, with high-performance, reliable, secure and intelligent networks supporting cloud services, AI applications, digital classrooms, research platforms and smart campus environments.  Baran Yurdagul, COO at Vodafone Qatar, said: “Connectivity is becoming a fundamental enabler of intelligent education. By combining advanced networks with cloud, AI and digital platforms, we are helping educational institutions create more connected, accessible and engaging learning environments. Our collaboration with Huawei reflects our commitment to supporting Qatar’s digital transformation and contributing to the continued development of the country’s education sector.”  The event concluded with a panel discussion featuring education and technology leaders, who discussed the opportunities and challenges associated with adopting AI in the education sector. Discussions covered topics including AI readiness, digital infrastructure, teacher enablement, personalised learning, research, data security, and the development of future-ready skills.  The summit reinforced the importance of collaboration between educational institutions, government and the technology sector in supporting the continued development of Qatar’s education sector. Vodafone Qatar remains committed to working closely with its partners and educational institutions to advance digital transformation through connectivity, digital infrastructure and innovative technology solutions.  To find out more about Vodafone Qatar, visit www.vodafone.qa/en 

Qatar and Finland are building structural links between their small and medium-sized enterprise (SME) and startup ecosystems, leveraging global innovation hubs like Slush in Helsinki and Web Summit Qatar in Doha to accelerate trade and venture capital flows.The initiative involves collaborative efforts between the Qatar Research and Development and Innovation (QRDI) Council and Business Finland, establishing a framework to build research, development, and innovation ties across key growth sectors, Finnish ambassador Juha Mustonen told Gulf Times Tuesday.Mustonen said diplomats are exploring pathways to connect Qatari and Finnish business networks, starting with delegation exchanges across both flagship tech gatherings.“Slush is Finland’s major startup conference. The embassy recently discussed how to strengthen connections between Qatar’s and Finland’s business ecosystems. One possible starting point would be to bring a delegation of Qatari small and medium-sized enterprises and investors to Slush, followed by a delegation to an event such as Web Summit. These are two platforms we should explore, and I’m very excited about taking this cooperation forward,” Mustonen said.The cross-border initiative comes as Finland pushes aggressive targets to expand its national R&D infrastructure.Under-Secretary of State and Deputy Minister for International Trade of Finland Jarno Syrjälä also said Finland plans to allocate 4% of its GDP to research and development by the end of this decade, with SMEs and early-stage ventures driving much of that output.Syrjälä emphasised that Finland’s startup ecosystem offers practical lessons for Qatar as both nations cultivate local talent and scale high-tech ventures.“Finland has a very strong ecosystem, particularly when it comes to startups, and continues to invest heavily in research and development. Our goal is for R&D spending to reach 4% of GDP by the end of this decade. Much of this work is carried out by small and medium-sized companies that begin as startups. We hope they will scale up and eventually become major players,” Syrjälä explained.Syrjälä also highlighted Slush as a primary engine for founder-investor deal-making. “It’s currently the largest event of its kind in Europe, bringing together people to discuss future cooperation. Last year, 14,000 participants from around the world attended, creating opportunities for investors to connect with startups as well as with one another,” Syrjälä noted, pointing to Web Summit Qatar as a similar event capable of generating cross-border collaboration.“The idea is the same for both events, and I believe we can cooperate, learn from each other, and connect the right people,” he continued.Beyond venture building, Syrjälä identified deeptech, 5G and emerging 6G connectivity, artificial intelligence (AI), quantum computing, satellite technologies, and education as key strategic pillars for Qatari-Finnish commercial collaboration.“Our equation is straightforward: we invest heavily in research and development, and then in education to create the right environment for innovation. Communication is a critical area, particularly as digitalisation accelerates and becomes even more important.“The transition to 5G—and eventually 6G—is already underway, and Finnish companies are active participants in these developments. At the same time, artificial intelligence is transforming every sector, alongside advances in quantum computing and satellite technologies,” Syrjälä pointed out. 

Public and private sector organisations across Qatar are pivoting from conceptual discussions on artificial intelligence (AI) towards the practical realities of enterprise deployment, data governance, and operational execution. The strategic pivot comes as regional entities seek to align emerging technology projects with national growth frameworks while establishing baseline controls for data usage and decision-making, according to Rahul Arya, CEO and managing partner for Artefact Middle East, Southeast Asia & India. Addressing industry leaders at the AI Connect Summit Monday in Doha, Arya noted that local businesses are now prioritising practical implementation. “What stood out in Doha is the focus on moving from discussions about AI to where it can actually be put to work. Organisations are looking at practical questions around data, use cases and implementation. “That is where Artefact’s experience can help. Artefact AI Connect Doha provided a space for those conversations, where we could share lessons from our work with organisations and hear the perspectives of leaders here in Qatar,” Arya said.The summit examined how AI is changing operational workflows and service delivery models across key sectors in Qatar. Attendees focused on identifying sector-specific use cases, strengthening decision-making processes, and boosting public-sector efficiency. Technical discussions during the event highlighted the necessity of maintaining system accuracy, verifying data processing locations, and defining legal authority before launching automated workflows. Bassam Fadol, Chief Digital Services at malomatia, pointed out that enterprise digital systems require continuous oversight to remain compliant when regulatory policies evolve. Fadol said, “Our experience designing and running government systems in Qatar shapes how we approach AI. We start with who retains decision authority, where data is processed, and how the system stays correct when policies change. “Our partnership with Artefact combines that experience with their data and AI expertise. We build the controls that make these systems trustworthy in everyday use. Our responsibility does not end at go-live.”French ambassador Arnaud Pescheux noted that international partnerships in data and technology are playing an expanding role in driving cross-border innovation and strategic collaboration across the region. Pescheux said, “By bringing its global experience and AI expertise to Doha, Artefact is demonstrating how innovation can create new opportunities, new sources of value and strengthen strategic partnerships across the region. It also reflects the growing momentum of France-Qatar cooperation in technology and innovation fields.”The movement towards operational execution aligns with broader national efforts under Qatar’s Digital Agenda 2030, which targets a QR40bn cumulative economic impact and the creation of 26,000 jobs in the information and communications technology sector by 2030.