tag

 Doha Fashion Summit organisers are planning events across the Gulf Co-operation Council (GCC) and in London, building on a Qatar showcase that brought together international designers and models from 12 countries this month.  Speaking to Gulf Times on the sidelines of the “Threads of Fashion” event in Doha on September 18, producer and organiser Mansoor Abdul Majeed outlined a longer-term ambition to take such an event around the world, beginning with the GCC. He said auditions were held in Riyadh in August, with an initial meeting planned for October.  Oman, Bahrain, Dammam and London, he noted, were also among the destinations he was considering.“This is our third edition in Qatar,” Abdul Majeed said, adding that the first edition was held under the name “International Designer League”, followed by a second event in January before the change to “Doha Fashion Summit”.  “This is our major event,” he said, describing a wider events business that has organised musical programmes, trade shows and corporate functions.He highlighted the participation of designers and models from different countries as a feature of this edition.  For event partner Abdul Wahid, creative director of Guidance Events, the attraction was an opportunity to work in a field he believes has room for more events in Qatar.“Mostly we are doing corporate events,” he said, stressing that his company, which he identified as Guidance Event Management Company, had been operating in Qatar for “almost 10 years”.Wahid said fashion shows of this kind were comparatively rare in Qatar, which had influenced the decision to join the summit.“That’s why we selected this kind of fashion show event with Doha Fashion Summit,” he pointed out.  Wahid said interest in fashion was encouraging his company to pursue further projects: “Our next step is we have one project in Saudi Arabia, also in Oman, also London we are planning.”The Doha programme brought together international collections and locally based talent.According to the organisers, models representing 12 countries took part.  Among the designers were Doha-based Filipino Ramon Elorta Sarmiento of Rosabella Fashion, Ukrainian Mishel Jaan of Diva Boutique, French designer Laila Allaoui Ouadah of Colour Your Mood Design, and Japan’s Shinobu Harima of S. Shieno.  The line-up included Vesti by Martha Rodriquez, Sonya Styles by Sonya Gurung, Khanfir by Yossra Khanfir, and Calypso by Natascha Asselstine and Monisha Sikka.The Rosabella Wedding Collection was accompanied by harpist Hristina.  Other presentations included the Filipino Fashion Designers of Qatar, Sinag Fashion Campers and designers Sreerupa Mitra and Meenu Prasad.Alongside Guidance Events, event partners included Shafi Parakal of Rehaab Media and Mon Sarmiento of Tala Digital Media, Advertising and Events.LuLu Hypermarket was the title sponsor. JRtistic Women Beauty Salon provided the hair and makeup services.  The Golden Falcon Awards recognised achievements in entrepreneurship, style, digital influence and marketing.  Honourees included Amal Ameen al-Mehain for entrepreneurship, Mariam Ammar for style coaching, Ahmed Saif Alnoufali, known as Ahmed Pato, for digital influence, Qatar Living for its social media platform and Sara Chatila for marketing.  Iris Rodriguez received a lifetime achievement award, while Farhan al-Sheikh al-Sayed and Khalid Abdul Rehman Fakhroo were also honoured for supporting the summit, according to the organisers. 

His Excellency Minister of Finance Ali bin Ahmed al-Kuwari met with Minister of Foreign Affairs of Canada Anita Anand on the sidelines of the Canada Investment Summit, currently being held in Toronto, reports QNA. During the meeting, the two sides reviewed bilateral relations and discussed aspects of co-operation and prospects for enhancing them in the fields of investment, finance and the economy, as well as several issues of common concern. 

The Qatar Scientific Club has launched the second edition of its Young Inventors programme, offering young people a platform to turn promising ideas into practical projects and solutions that benefit society.The initiative, part of a national programme unveiled by the Ministry of Sports and Youth during Web Summit Qatar, targets participants aged 15-30 with an interest in science, technology and innovation.It combines specialist training, mentoring, experimentation and practical application to help them develop ideas and build invention skills.Programme director Hessa al-Najjar told reporters that the initiative, implemented by the Qatar Scientific Club with the ministry’s support, provides “a genuine platform for discovering promising young talent, honing their skills, and transforming ideas and ambitions into innovations and solutions that serve society and meet future needs”.**media[491513]**She said that the second edition builds on the success of the inaugural cohort, which attracted 34 men and women.Participants took part in workshops on creative thinking, idea development and project planning, explored feasibility-study models and received consultations from specialists in fields related to their proposals.“Innovation does not always begin with vast resources; rather, it starts with an idea, passion, and the belief that the idea can be turned into reality,” al-Najjar said. “Our role is to support these ideas and create a suitable environment for young people, enabling them to develop their capabilities and pursue innovation with confidence.”She added that the programme supports Qatar National Vision 2030 by investing in human capital, strengthening national capabilities and encouraging creativity in scientific and technological fields.Its wider aim is to foster a culture of innovation and help build a generation able to contribute solutions to Qatar’s development.Al-Najjar thanked the ministry for its continued support and the Qatar Scientific Club for empowering young people and nurturing their talents.She expressed hope that the second cohort would begin “a journey filled with achievements and innovations that make Qatar proud”.Participants said that joining the programme is a valuable opportunity to experience innovation first-hand, refine their ideas and learn from specialists.They said its hands-on environment would help them recognise their abilities, develop viable projects and explore new possibilities in science, technology and innovation.Organisers said the new edition would broaden the programme’s reach by giving more young innovators access to technical resources, expert guidance and a supportive space in which to test and improve their concepts.Through this approach, the club aims to help participants gain the knowledge, skills and confidence to move from an initial idea towards a project with development potential. 

The World Innovation Summit for Health (WISH), a Qatar Foundation global health initiative, has announced that its eighth summit will take place on November 29-30 at Qatar National Convention Centre (QNCC) in Doha, under the theme *The New Health Span. The summit will place Qatar at the centre of a global conversation on one of the defining health questions of our time: how to ensure that longer lives are also healthier, more dignified and more equitably supported. WISH 2026 will bring together leaders from healthcare, government, academia, research, technology, innovation, the private sector and civil society to examine how health is understood, delivered and governed in an era of rapid demographic and technological change. Across many parts of the world, people are living longer than previous generations, reflecting major achievements in medicine, public health, and science and technology. Yet, longer lives do not automatically mean better health. For some people, extra years are active and well supported; for others, they are shaped by chronic illness, isolation, unaffordable care, or systems that were never designed for ageing populations. “The question at the heart of WISH 2026 is simple, but deeply consequential: how do we help people live not only longer lives, but better ones?” said WISH chief executive Dr Slim Slama. “No single country, sector or discipline can answer this question alone,” he said. “It requires the experience of health systems at different stages of development, the insight of researchers and practitioners, the perspectives of policymakers and the voices of communities themselves.” “WISH brings these diverse global perspectives together in Doha so that evidence, experience and ideas can be examined with the seriousness these challenges demand,” Dr Slama added. The summit programme will be organised around five pillars: The Longevity Dividend, Financing the Cure, AI and Human-Centred Health, Future of Fertility, and Health Diplomacy 2.0. Sessions will explore how societies can support healthier ageing and create conditions for people to remain active and connected for longer.They will examine the financing models needed to make breakthrough therapies accessible and sustainable. Discussions on artificial intelligence (AI) and human-centred health will explore how AI can strengthen health systems while safeguarding trust, safety, and accountability. The Future of Fertility pillar will address emerging scientific advances, alongside complex ethical and regulatory questions. Health Diplomacy 2.0 will consider how countries work together on health amid conflict, climate pressures, migration, disease outbreaks, and supply chain disruptions. Together, these discussions will ask what needs to change in systems, policies, technologies, financing models, and communities so that longer life can also mean better life. This wider view is central to WISH, which creates space for health to be considered not only as a clinical issue but as something shaped by decisions, systems and relationships across society. It also ensures that perspectives from different health-system realities – including countries where innovation is often needed most but reaches people last – are part of the same global conversation. Registration for WISH 2026 is now open at wish.org.qa, where participants can find program updates and practical information.  

With the process of selecting the next WISE Prize for Education winner already underway, the World Innovation Summit for Education (WISE) has emphasised a key challenge for applicants: identifying global solutions that improve learning and life outcomes. WISE, a global education initiative of Qatar Foundation, is offering $1mn in prize money for the top three winners of WISE Prize for Education, which will be given away at the WISE Summit in 2027. The finalists of the WISE Prize will be announced towards the end of this year. Each finalist will receive support to design and refine their solution. WISE Prize for Education is a global award programme that identifies outstanding education innovations and provides funding, mentorship, and development support. “The WISE Prize for Education 2026-2027 cycle centres on a single, unified challenge. The core challenge is to develop a practical solution that delivers significant and measurable improvements in learning and/or life outcomes. “The solution should strengthen learners’ ability to gain, retain, and apply essential knowledge and skills, leading to better opportunities for education, work, and wellbeing,” WISE said on its website. “The solution should represent an MVP (Minimum Viable Product) of an already successful approach, ready to be adapted, tested, or scaled in new contexts and meet the WISE Prize selection criteria,” added the statement. WISE has specified that applicants should have a demonstrated track record supporting their ability to address the challenge, and it assesses the credibility of the team and organisation behind the solution. It highlights that the solution addresses the education challenge through an evidence-based approach that has not been widely tested or implemented before, focusing on the novelty of the method. As for its feasibility, WISE has noted that the proposal sets out a credible plan for developing the solution, with clear resource allocation, timelines, and manpower planning over the 12-month MVP development period. As for scalability and sustainability, WISE suggests that the solution demonstrates realistic potential to expand over time, taking into account both the nature of the innovation and the team’s capacity to enable and sustain that growth. The solution should also have the potential to adapt to different geographic and social contexts beyond its original setting, making it relevant to a diverse global audience. Each finalist receives funding to develop their solution into a minimum viable product over 12 months, alongside tailored mentorship and coaching with intensive development support to help the solutions grow from MVP to scale. It includes one-to-one coaching, bi-monthly check-ins and in-person workshops to refine solutions and facilitate peer learning with other finalists. Through its network of local partners, including Education Above All and Qatar Science and Technology, winners may access additional opportunities to scale their solutions globally. This will also lead to connections to WISE’s local innovation partners that can further support the piloting and growth of solutions. In addition, it provides access to WISE’s 60,000+ global education innovators, leaders, and community, and great visibility at the WISE Summit next year, as the finalists present their solutions to a global audience of leading educators and policymakers. The application phase for the WISE Prize for Education is closed, and eligibility screening and shortlisting are currently underway. Each cycle, WISE works with an independent jury and expert committee drawn from government, civil society, the private sector, international organisations, and academia. The finalists for the award are expected to be announced towards the end of this year. 

Shawn, like her sister Whitney dressed as a character from "Demon Slayer", has two words to describe the weather as she waits to watch the grand parade at this year's annual cosplay extravaganza in Japan: "Damn hot"."I have had about five of these (bottles of water). I have on full sleeves, socks, and whoo! When we first came outside we were just drenched in sweat," the Houston, Texas native told AFP at the World Cosplay Summit (WCS) in Nagoya.But relief is coming for the upwards of 250,000 people from all over the world who attend the WCS every year to embody manga, animation or video game characters.From next year, the three-day event in the central Japanese city will be in November in pleasant autumn temperatures, as opposed to the oppressive 40C (104F) forecast for this Sunday, the final day."Since around the end of the Covid pandemic, Japan has been getting increasingly warmer," said Tokumaru Oguri, chief executive of the WCS."The heat can genuinely put people's lives at risk, so first of all, we ask each individual to take every possible precaution themselves, by making sure they are in good physical condition, getting enough sleep and staying hydrated," Oguri told AFP.A Japanese journalist coined the term cosplay — combining costume and play — in 1984 after seeing people dressed as monsters and aliens at a sci-fi convention in Los Angeles.The concept exploded in Japan before morphing into a global phenomenon in the 1990s and 2000s.Typically people dress up as characters — human or otherwise — from movies, series, comics, pop culture, fantasy, roleplay or computer games.But cosplayers can also embody everything from fast food brands, internet browsers and memes to intangible ideas like gravity or hunger, while also experimenting with gender.Scientists say human-induced climate change is increasing the frequency and intensity of extreme heat events in Japan and elsewhere.Japan had its hottest summer on record last year and in recent weeks many places have had "kokushobi", a new official classification meaning "cruelly hot days". Thousands of people, many of them elderly, needed hospital care.But although some people at the WSC still go all out — one participant was enclosed in a huge "Castle in the Sky" robot soldier outfit in Saturday's parade in a covered but stifling shopping arcade — many adapt their costumes."Orena", 40, from France, said she deliberately chose to make her outfit — Haku from Studios Ghibli's animated movie "Spirited Away" — from linen and cotton to keep cool.She will be co-representing France on Sunday at the climax of the WCS, when acts flying in from 41 countries ranging from Peru and Saudi Arabia to Latvia will be judged on costume craftsmanship, dramatic performance, and character recreation."At major competitions such as the World Cosplay Summit, people tend to want to wear costumes that involve a certain level of technical complexity and often have several layers," the electrical technician told AFP."When it gets hot, there comes a point when you cannot take off any more layers (of costume)," the 40-year-old said. "There is the risk of feeling unwell, but even when it comes to makeup and wearing wigs, we sweat, and it quickly becomes very difficult.""Most of the cosplayers that will be joining the parade today will definitely have more comfortable (costumes) because they're going to walk under the heat of the sun," said Jeoffry Quiban, or "OPet", portraying fire demon Hiei from "Yu Yu Hakusho"."You need to deal with what you wear and wear it comfortably," the 35-year-old teacher told AFP, brandishing a sword and wearing blood-red contact lenses.Having the event in November will allow people to go all-out, said his performance partner Krizel Guiral, or "Zhel", dressed as Youko Kurama, the red-headed fox demon from the same Japanese manga and anime classic."I think it would be really exciting to see different kinds of costumes," the 38-year-old nurse told AFP.

The United States said Wednesday it will delist Syria as a state sponsor of terrorism, a decades-old designation that severely impeded investment, in a new vote of confidence in leader Ahmed al-Sharaa.Secretary of State Marco Rubio notified Congress of the long-expected move, which will be effective in 45 days unless lawmakers take the unlikely step of blocking it.The step came as President Donald Trump met on the sidelines of a NATO summit in Turkey with Sharaa, a former jihadist who has sought to recast himself as a unifying figure after the 2024 toppling of the Assad family, which ruled with an iron fist for a half century."This is yet another historic step by President Trump to give the Syrian people a chance at greatness," Rubio said in a statement."Lifting sanctions on Syria will unlock international trade and investment, give Syria a chance to rebuild, and open up a new chapter for the Syrian people," he said.Trump's embrace of Sharaa comes despite misgivings from Israel, which has repeatedly launched airstrikes in Syria, one of its historic adversaries.Trump had earlier publicly pressed for Syria to make peace with Israel but went ahead with the delisting decision despite a lack of tangible progress.Rubio said in his statement that "a stable, unified Syria at peace with itself and its neighbors benefits not only the region, but the entire world."Syria is seeking economic support to rebuild after years of brutal war that helped rise to the Islamic State extremist group and generated a major refugee crisis.Meeting in Ankara with Sharaa, who has traded his guerrilla fatigues for a suit, Trump said, "He's doing an unbelievable job in unifying Syria. What a job he's doing.""Syria was a mess with what happened with the previous government," Trump said.

US President Donald Trump has altered his journey home following the Nato Summit in Turkiye, adding a stop in the United Kingdom to show off his new Qatari-donated aircraft. He had been due to fly directly to Washington this evening, but announced on Truth Social that he would first head to RAF Mildenhall in Suffolk, England, aboard the old Air Force One, to give American troops stationed at the base a chance to see his new plane. It was not immediately clear why he abruptly changed his itinerary. Asked twice, as he prepared to leave Turkiye after his news conference, why he was not travelling on the new aircraft, Trump said "it's going to go to a couple of bases, so the soldiers can see it" because it's "magnificent." Last month, Trump unveiled the new Air Force One, a refurbished Boeing 747 donated by Qatar. This was the first international trip on which the president used the aircraft.

The Permanent Web Summit Organising Committee held its annual strategic meeting in Doha, bringing together partners to guide the next phase of Web Summit Qatar's growth as preparations continue for its fourth edition, which will take place from 31 January to 3 February 2027.The meeting was chaired by HE Sheikh Jassim bin Mansour bin Jabor Al-Thani, Director of the Government Communications Office and Chairman of the Permanent Web Summit Organising Committee. It was attended by committee members representing the Ministry of Interior, Ministry of Foreign Affairs, Ministry of Finance, Ministry of Communications and Information Technology, Ministry of Commerce and Industry, Visit Qatar and Invest Qatar. Representatives of Qatar Investment Authority and Qatar Airways also attended the meeting alongside Web Summit founder and CEO Paddy Cosgrave and senior members of the Web Summit team.The committee reviewed the growing impact of Web Summit Qatar as a platform for entrepreneurship, investment, and innovation. Since the 2025 edition, 69 startups participating in Web Summit Qatar's Startup Programme have collectively raised more than USD 205 million in funding, reflecting the programme's role in connecting founders with global investors.During Web Summit Qatar 2026, more than 300 companies registered with Qatar Financial Centre (QFC), contributing to a 57% year-on-year increase in QFC registrations during the first quarter. These outcomes have supported Qatar's continued rise as a regional innovation hub, with the country achieving its highest-ever ranking in the StartupBlink Global Startup Ecosystem Index.Building on these outcomes, the committee set priorities for the year ahead, with a focus on strengthening international participation, attracting leading startups, investors, and technology companies, increasing opportunities for Qatari entrepreneurs and ensuring the event continues to deliver long-term economic and ecosystem impact.HE Sheikh Jassim bin Mansour bin Jabor Al-Thani said: "Web Summit Qatar has become an important platform for connecting entrepreneurs, investors, and technology leaders from around the world while supporting Qatar's digital economy. As we prepare for the fourth edition, we remain focused on building on that momentum and ensuring the partnership continues to create long-term opportunities for Qatar and the wider region."Paddy Cosgrave, founder and CEO of Web Summit, said: "Each edition of Web Summit Qatar has demonstrated the strength of our partnership with Qatar and the growing international interest in the event. We're looking forward to building on that success and welcoming the global technology community back to Doha in 2027."Web Summit Qatar will return to Doha from 31 January to 3 February 2027, bringing together entrepreneurs, investors, technology leaders, and policymakers from around the world. Through the continued partnership between the Permanent Web Summit Organising Committee and Web Summit, the event will build on the outcomes of previous editions while creating new opportunities for startups, investment, and international collaboration.

NATO heads of state and government will meet in Ankara, Turkiye, on Tuesday, for a two-day summit of great importance amidst numerous regional crises and global challenges and transformations, particularly in the security and energy sectors.Ankara is hosting the summit 22 years after the last one held on its soil in 2004. Turkiye occupies a strategic importance from geographical, political, and defense perspectives, as well as being a key transit corridor for energy supplies.The summit is expected to discuss the alliance's defense spending and the Russia-Ukraine crisis. It will reaffirm the commitment to the principle of collective defense and the bonds between member states, in addition to addressing the developments in the Middle East, global challenges related to security, freedom of navigation, energy supplies, and other regional and international issues.The summit is also expected to highlight Turkiye's prominent diplomatic role, its military contributions, the development of its defense industries, and its crisis management capabilities.In this regard, Assistant Professor at Qatar University, Dr. Abdulla Banndar Al Etaibi, noted that Turkiye has emerged as one of the world's leading producers of defense equipment, military technologies, and security and intelligence systems. He explained that the country's defense budget reached approximately $22.8 billion in 2024, representing 2.09% of its GDP. When Turkiye meets NATO's newly agreed 5% defense spending target, its defense budget would rise to around $70 billion, an increase of approximately $47 billion.Al Etaibi added, in exclusive statements to the Qatar News Agency (QNA), that Turkiye's hosting of the summit carries significant political and strategic weight. It confirms that Ankara remains an indispensable player within the alliance, despite the disagreements that have strained its relations with some Western countries in recent years.He emphasized that Turkiye's ability to play a crucial role in mediation efforts has given it added value within the alliance. This is because Turkiye can communicate with parties that other NATO members cannot easily reach. Furthermore, hosting the summit reflects the alliance's recognition that European security is no longer separate from the security of the Middle East and the Black Sea.For his part, Professor of Critical Security Studies at the Doha Institute Dr. Muhannad Salloum affirmed the significant role that Turkiye has come to occupy within NATO. He pointed out that Ankara is an indispensable ally, both geographically and militarily, for NATO, despite its disagreements with some members of the alliance.For its part, the State of Qatar is keen to strengthen its relations with the NATO, as the two sides have distinguished relations within the framework of the "Istanbul Cooperation Initiative,” which the State of Qatar joined on February 16, 2005. This includes the exchange of visits and political consultations, and participation in the study and training courses provided by NATO in the scientific and military fields.Relations between the State of Qatar and NATO witnessed significant development following the historic visit of His Highness the Father Amir Sheikh Hamad bin Khalifa Al-Thani to NATO Headquarters in 2006, the first such visit by a head of state from a member country of the Istanbul Cooperation Initiative.In 2014, relations between the State of Qatar and NATO saw further progress, with the agreement to hold the NATO and Gulf Security Conference in Doha in December 2014 as part of the celebrations marking the 10th anniversary of the Istanbul Cooperation Initiative. Additionally, the NATO Conference on Weapons of Mass Destruction arms control, disarmament and non-proliferation was held in Qatar in March 2015.

 A report by the World Innovation Summit for Health (WISH), in partnership with the World Health Organisation, has attracted global attention, with leading international organisations discussing its contents at major forums. “We collaborated with WHO and came up with a landmark report called ‘In the line of Fire’, which talks about attack on health. Now this report in the last 18 months has been feeding the agenda at forums like the Human Rights Council in Geneva or WHO’s World Health Assembly,” Dr Sunoor Verma, director of Partnerships and Outreach, WISH, told the Gulf Times. Dr Sunoor said that WISH, a global healthcare initiative of Qatar Foundation, commissions reports on several important topics, which are then launched at every summit, and thereafter advocacy work is carried out around the world with WISH partners. “So that took us to Osaka, where Qatar Pavilion hosted us for a public-facing event to discuss the healthcare issues,” explained Dr Sunoor.“Then we convened in New York at the General Assembly to talk more specifically about what happens to humans and various diseases, when there is a humanitarian crisis, when there is an attack on health,” he said. The official said that there has been a drastic change in recent years in the fate of healthcare entities during conflicts or periods of geopolitical tension.“In earlier years, during a war or other conflicts, the moment there was any building or facilities associated with healthcare emergency, or an ambulance, nobody would touch it. Over the last 15-20 years or so, there has been a remarkable change, an unfortunate one, where these signs have become actually the primary targets so that you get populations to be displaced and move. So attacking health has become a tool in conflicts for warring parties,” he lamented. In the course of the last 14-15 years since its inception, Dr Sunoor said that WISH has commissioned a number of evidence-based reports.“I think the unique part about WISH is, it chooses what to report on. So these are either issues that are under the radar, or there are issues that are underfunded globally,” he noted. He said that all the reports WISH produces address issues that require urgent attention or dialogue, and that WISH has so far produced a large number of such reports. “As you see, health is not healthcare or medical science alone anymore. Health is at the intersection of things like urban planning, information technology, climate change, innovation among others. So health is now at an intersection of so many disciplines and all these determine the path of health. These reports are shaped accordingly and they can inform policymakers and then policymakers can advance the agenda,” underlined Dr Sunoor. The report ‘In the Line of Fire’ describes trends in global conflict, highlighting the scale and nature of attacks and their effects on population health.It speaks about protective mechanisms for the delivery of healthcare in armed conflict, setting out existing legal frameworks and accountability under International Humanitarian Law. It also underscores the need to build resilience and preparedness through capacity building, to explore protective measures through adaptive design, and to engage more effectively with armed forces and non-state actors. WISH will hold its 8th summit this year on November 29-30 under the theme ‘The New Health Span’ at the Qatar National Convention Centre. 

US President Donald Trump’s visit to Ankara for the Nato summit could help secure Turkiye’s acquisition of dozens of fighter jet engines, but won’t resolve the F-35 dispute that has soured ties, analysts say. The July 7-8 summit, which is being hosted by President Recep Tayyip Erdogan, will bring together leaders from the military alliance’s 32 member states. Last month, Trump promised to make Erdogan “very happy” when asked about Turkiye looking to secure F110 jet engines and being readmitted to the F-35 fighter jet programme. Analysts said it would likely mean freeing up fighter jet engines Turkiye wants to use in its flagship KAAN stealth fighter project. “It’s likely to be the green light for the F110 GE engines for the KAAN fighter plane, about 40 of them. There had been obstacles to that supply and very possibly those are now being removed,” Sinan Ulgen, director of the Istanbul-based Edam think tank, told AFP. “Turkiye has produced a couple of prototypes which are flying with the F110 engine, but it has been waiting for the supply of additional engines to increase the number of KAAN platforms,” he said. KAAN is a twin-engine stealth fighter being developed by Turkish Aerospace Industries (TAI) to replace the Turkish Air Force’s fleet of F-16s as Ankara seeks to join the exclusive club of nations producing fifth-generation combat aircraft, notably the US, China and Russia. Although Turkiye will eventually fit the fighter with its own domestically-produced engine — the F110s lacking stealth capability — that project is still in the preliminary design phase, Defence Minister Yasar Guler said in September. Turkiye received a first batch of 10 F110s in September, and talks with the US government to acquire 80 more were “ongoing”, he said. But that’s been held up by a lack of political clearance linked to Turkiye’s 2017 acquisition of a Russian S-400 missile defence system, Foreign Minister Hakan Fidan said in September. Infuriated, Washington expelled Turkiye from its F-35 fighter jet programme in 2019 and imposed CAATSA sanctions a year later, hampering Turkish defence projects and souring ties. “The CAATSA issue must be resolved. The US needs to take steps both regarding the F-35 and the engines for KAAN. KAAN’s engines are currently awaiting approval in the US Congress,” Fidan said, his remarks raising eyebrows back home as Turkiye had said the KAAN would be entirely domestically produced. Ankara’s F-35 exclusion has forced it to refocus on self-sufficiency. “Some argue we should not buy F-35s and invest that money into our own fifth-generation fighter jet programme. And that’s exactly what’s happening with President Trump’s decision to export jet engines,” Ozgur Unluhisarcikli, head of the German Marshall Fund in Ankara said. “Without those engines, Turkiye cannot produce the KAAN jet.” With a KAAN delivery date many years away, only Indonesia has placed an order, signing a $10bn contract to buy 48 fighters, although the Nato summit could generate further interest, Ulgen said. “Looking at the failure of the German-French FCAS initiative, there may be some interest. Spain could potentially become a partner and there may be interest from the Gulf as well... But there are more obstacles to be overcome for it to become a credible offer on the international stage,” he said. Experts expected little progress on the lingering F-35 dispute: for Congress to lift the CAATSA sanctions, Ankara would have to get rid of the S-400 — but selling it to a third country would require Moscow’s approval, and returning it to the Russians was not on the cards. “The US administration might wish to... put this issue behind it and sell Turkiye some F-35, but that will go to Congress and changing the congressional decision won’t be easy,” said Professor Mustafa Aydin, an international relations expert at Istanbul’s Kadir Has University. But Matthew Bryza, a retired US envoy and former senior White House and State Department official, said Trump could move to resolve the matter as the F-35 was an executive decision which he could easily reverse. “President Trump can certainly declare that the S-400/F-35 dispute is finished. It’s the CAATSA sanctions that require congressional action. Whether he can persuade Congress to do that, depends on how much political capital he’s willing to expend,” he told AFP of a move that could be “politically costly in the lead up to the midterm elections” due to Turkiye’s opponents in the Greek and Armenian diaspora.