tag

Qatar Foundation (QF) launched basketball as the fourth elite sport in its Creating Pathways programme, with the new addition beginning with an intensive one-week selection camp, during which 79 girls participated, and 20 were selected to join. The programme, launched as part of QF’s FIFA World Cup Qatar 2022 legacy, now includes fencing, track and field, volleyball, and basketball. It promotes physical activity and overall well-being among girls and young athletes in Qatar, reflecting QF’s long-term commitment to creating sustainable pathways for the future of women’s sport in the country.**media[406556]**Head basketball coach Aleksandra Radulovic said: “I am proud to be here, because I see huge potential in this system that QF has built in Creating Pathways. This is a national programme that offers a safe, supportive environment exclusively for girls – and it’s completely free. “We provide everything necessary for young athletes to grow into strong sportswomen, including professional staff, qualified coaches, excellent facilities, and full logistical support. Our goal is to identify, develop, and guide basketball players from the grassroots level all the way to high-performance stages.” Training takes place five times a week at QF’s Recreation Centre, with the team preparing for a tournament later in the year. The programme is open to selected players in Under-10, Under-12, and Under-14 age groups, providing young female athletes with the opportunity to develop their skills and compete at higher levels. Radulovic explained that the selection process considered more than just technical ability, saying: “Of course, talent for basketball matters. But so do attitude, love of the game, and team spirit. These are all important qualities. “And some of the values we hope to instil in our players – on and off the court – include respect, commitment, and the importance of being a good person and a good sportswoman.” Sara Tareq Alsharshani, an 11-year-old Qatari participant who has been playing basketball for three years and represents Qatar at the national level, said: “I enjoyed learning new skills and making new friends. I also improved my shooting form, dribbling, and defence, and was able to learn from my mistakes.” Speaking about her future goals, she added: “One day I want to play in the WNBA while wearing a hijab.” Hana Ehab Mohamed Zineldin, an 11-year-old Egyptian who has been playing basketball since she was seven and also plays for the Qatar national team, was among those participating in the one-week camp. “I liked how the coaches taught us to stretch before practice and introduced us to different techniques. I learned to improve my ball handling, especially behind the back, as well as my shooting and layups,” she said. “My favourite part about basketball is playing matches, which teaches me about sportsmanship and helps me apply what we have learned. One goal I have is to have great shooting aim and reach a very professional level representing Qatar.” 

In 2025, Qatar Foundation’s Doha Debates strengthened its role as a global platform for truth-seeking dialogue, bringing students and leading thinkers together to explore ideas shaping today’s most urgent questions – from freedom and justice to identity and belonging. Its reach continued to grow, surpassing 13.8mn video views and engaging nearly 7mn followers across social platforms, including more than 1mn YouTube subscribers. A major milestone came with season four of The Negotiators, which earned international recognition, winning the Folio Award for Historical Reporting and the Shorty Award for News & Politics Podcast. Alongside its live programming, Doha Debates released a new season of its flagship debates online, reaching global audiences with Majlis-style conversations on freedom, justice, identity and belonging. Throughout the year, Doha Debates convened a series of international town halls that brought students into direct conversation with leading global thinkers. A sold-out event at the Bradford Literature Festival explored national identity and belonging, moderated by Malika Bilal and featuring Dr Wael B Hallaq, Dr Shashi Tharoor and Dr David Engels. The dialogue then expanded to Latin America with the organisation’s first regional town hall in Buenos Aires, presented in partnership with Years of Culture, where students from Qatar, Argentina, and Chile debated the future of cities, alongside Guadalupe Granero Realini, Akel Ismail Kahera and Nicholas Boys Smith. Doha Debates later returned to Doha, convening students with Dr Omar Suleiman, Dr Gregg Caruso and Prof Jeremy Koons to examine how science, faith and philosophy shape justice and moral responsibility. The year concluded at the Doha Forum with a live episode of The Negotiators, in partnership with Foreign Policy and the International Peace Institute, featuring Prince Zeid bin Ra’ad bin Zeid al-Hussein and Dr Robert Malley, offering rare public insight into diplomacy and peacebuilding. Youth engagement remained central throughout the year. Through town halls, Community of Practice training initiatives and the Doha Debates Ambassador Programme, more than 400 young people from over 80 nations participated annually in dialogue-driven leadership development. Participation has grown from 30 participants in the programme’s first year to a capacity of up to 200 ambassadors. 

Qatar is fast emerging as a global leader in precision medicine, powered by more than a decade of strategic investment in genomics and biobanking. With these advances, the nation is positioning itself at the forefront of personalised healthcare — a vision championed by the Qatar Precision Health Institute (QPHI), part of Qatar Foundation, according to a senior official.Dr Emmanouil Dermitzakis, president of QPHI, told Gulf Times: “QPHI and its foundational projects, Qatar Biobank and Qatar Genome Programme, have successfully invested over a decade in developing world leading data and process infrastructure for the future. The combination offers a unique framework to develop a world-leading precision health and medicine platform for the benefit of the local as well as global population.”“It is now time to capitalise on these resources to innovate on clinical implementation and impact to boost industry and entrepreneurial activity and to continue enhancing the infrastructure with more data generation and discovery of new important pieces of medical knowledge at scale,” continued Dr Dermitzakis.The official noted that precision medicine is actively shaping healthcare in Qatar today. “Through national biobanks, cohort studies, pharmacogenomics and early genomic interventions, we are already seeing its impact in real clinical settings. But to fully realise its potential, we must start with education and awareness,” he underlined.Dr Dermitzakis pointed out that there is a common misconception that precision health is futuristic or only accessible to a privileged few.He explained: “In reality, it is happening now, and it is saving lives. We must make this clear to the general public, helping them understand that personalised care is not about luxury, it is about effectiveness, prevention, and equity. Precision medicine is about making better decisions earlier, so its implementation leads to a healthier population and overall lower cost for the health system.”According to Dr Dermitzakis it is all the more important to engage policymakers and healthcare leaders in the whole process.“By making the science and outcomes of precision medicine tangible and relatable, we can support informed decisions that accelerate its integration into national healthcare strategies. This is how we move from innovation to implementation by ensuring that everyone, from patients to policymakers, understands the value and urgency of precision health,” the official emphsised.“The key issue is that while genomic data is well structured and similar across individuals, clinical records from hospitals tend to be sparse and unstructured, making difficult to achieve unbiased data analysis and use of innovative tools such as AI. The integration of unified and deep clinical analysis performed at the Qatar Biobank allows to circumvent this problem, and we will continue to capitalise on this unique resource that has been created and offers world leading opportunities for discovery and clinical trials,” described Dr Dermitzakis.As for the official, genomic analyses are now central to clinical decision-making, allowing physicians to move from generalised treatment protocols to highly targeted interventions.He highlighted: “Predictive diagnostics is one of the most promising frontiers in precision medicine. It allows us to identify individuals at elevated risk for complex conditions often long before symptoms appear by analysing genetic, molecular, and environmental data.“In QPHI, one of our key areas of exploration and improvement is the integration of AI and machine learning into predictive diagnostics. We are currently investigating how these technologies could enhance our ability to detect subtle patterns across genomic data, clinical records, imaging, and behavioural assessments. This approach holds particular promise for complex conditions like cancer and autism spectrum disorder, where early intervention can significantly improve outcomes.”“Our vision is to make predictive diagnostics a routine part of healthcare in Qatar empowering clinicians and patients with foresight,” the official pointed out. 

The sixth edition of the Katara International Amber Festival 2026, organised by the Katara Cultural Village Foundation, will kick off on Tuesday, January 13, and will run until January 16 at Katara Hall, Building 12, according to Katara’s Instagram account. The festival will open its doors to visitors, inviting them to explore the world of amber (Kahraman in Arabic) and its historical, cultural, and aesthetic value. The Katara International Amber Festival is the first-of-its-kind in Qatar and the largest in the Middle East. It holds a prominent position on the map of specialised international exhibitions, thanks to its wide and rare collections of natural amber and luxurious amber beads, which attract enthusiasts, collectors, and experts from both within Qatar and abroad. The festival attracts enthusiasts, collectors, and experts from within Qatar and abroad. The festival annually attracts a distinguished group of exhibitors, specialists, and enthusiasts of amber, offering visitors the opportunity to explore the history of this ancient natural material, learn about its sources and various types, and highlight its presence in traditional crafts, ornaments, and human and spiritual heritage across civilisations. The Katara International Amber Festival continues to strengthen its position as a platform that combines commercial and cultural dimensions. It not only showcases products, handicrafts, and artistic artefacts but also contributes to documenting and archiving the history of amber production and fostering direct communication between exhibitors, the public, researchers, and those interested in this field. Previous editions of the festival witnessed broad participation from numerous countries, with exhibitors presenting rare collections of natural amber. The festival also included information sessions and discussions with the public on methods of identifying amber, its geological history, and the most prominent amber mining regions worldwide. The festival highlights amber as a material that holds within it stories of time and nature, as some types of amber were formed millions of years ago, giving it a cognitive and cultural value that goes beyond being an element of decoration or acquisition. 

The second Gulf-European Cultural Forum commenced Saturday at the Katara Cultural Village Foundation, where the two-day forum is being held under the title ‘Katara and the Bridge of Andalusian Heritage: Enhancing Cultural Communication between the Gulf Arab States and Spain’. The opening was attended by a number of cultural officials and academics, alongside a distinguished group of creatives and culture enthusiasts. The organisation of the forum underscores Katara’s pioneering role in consolidating cross-border cultural dialogue and reviving shared civilisational and human values, particularly the Andalusian heritage, which historically served as a bridge of knowledge and culture between the Arab world and Europe. The second edition of the forum brings together 25 researchers and creatives from the Gulf Arab states and Spain, with the aim of enhancing intellectual partnerships and fostering civilisational understanding among peoples. The forum opened with an official ceremony that included a brief documentary presentation highlighting the forum’s journey since its first edition, which was held in Granada, Spain. In this context, Director of Events and Cultural Affairs Department at Katara, Khaled Abdulrahim al-Sayed expressed his pleasure at the launch of the forum at Katara, which continually seeks to strengthen communication among peoples through culture and the arts. He noted that Katara serves as a platform that brings together heritage and contemporary creativity, acting as a living bridge connecting civilisations. The General Co-ordinator of the forum, Dr Mohammed bin Abdullah Boudi said that the launch of the second Gulf-European Cultural Forum follows the success of its first edition, which was held in Granada in co-operation with the University of Granada. He stressed that such forums represent bridges of culture and knowledge between peoples and civilisations, strengthening fraternal, human, and cultural relations between intellectuals in Europe and the Arab world, particularly the Gulf states. He added that the forum constitutes an important step reflecting the vital role of culture in promoting dialogue, mutual respect, and understanding among different cultures. The first day of the forum witnessed the convening of the first intellectual seminar, which discussed the forum’s cultural and intellectual themes, with the participation of a number of academics and researchers, including Dr Safaa al-Alawi, Dr Jaime Ratia, Dr Susana Calbo, and Dr Mohammed Boudi. Their presentations addressed dimensions of cultural communication and manifestations of Andalusian heritage in shared human thought. The first day concluded with a poetry evening featuring several Arab and Spanish poets, including Trinio Cruz, Saeed al-Saqlawi, Shumaisa al-Nuaimani, Nabila Zubari, Maria Jose Munoz, and Francisco Javier, accompanied by musician Jose Agudo. The event offered a creative experience reflecting the richness of poetic convergence between the two cultures. The second day of the forum will be devoted to a book-signing event for a number of participants, including Dr Rashid al-Najm, Enginner Saeed al-Saqlawi, Salma Boudi, and Dr Jose Puerta. This will be followed by the second intellectual seminar, featuring Dr Jose Puerta, Dawood al-Bousafi, Dr Mashael al-Okaili, Ada Romero Sanchez, and Dr Anwar al-Saad, before the forum concludes with a poetry evening affirming shared human values and the importance of culture as a unifying language among nations.The closing poetry evening will feature Dr Rashid al-Najm, Emilio Ballesteros, Maria Jose Munoz, Francisco Javier, accompanied by musician Jose Agudo. 

Qatar Foundation has launched the Tamim bin Hamad Chair for Arabic Language and Andalusian Culture at the University of Granada, establishing a landmark partnership that bridges centuries of shared cultural heritage between Qatar and Spain.The Chair, an initiative of the Ministry of Foreign Affairs established through Hamad Bin Khalifa University (HBKU), represents a significant step in reviving the educational and intellectual legacy of the historic Madrasa Yusufiyya in Andalusia while strengthening contemporary academic co-operation between the two nations.The official ceremony took place in September 2025, with Dr Ahmad Mujahid Omar Hasnah, President of HBKU, signing the agreement alongside Dr Pedro Mercado Pacheco, Rector of the University of Granada.The initiative aims to promote Arabic language studies following traditional Andalusian methodologies while connecting them with modern academic frameworks. It will foster specialised research in Andalusian architecture, arts, and the scientific and cultural history of Granada, while organising seminars, lectures, and exhibitions to promote intercultural dialogue and preserve historical manuscripts.Through strategic partnerships with leading research institutions worldwide, Qatar Foundation supports specialized studies in Arabic and Andalusian heritage, enriching human knowledge and contributing to sustainable development in Qatar and beyond.HBKU will play a central role in the initiative, strengthening the university's commitment to showcasing Arab-Islamic cultural heritage through diverse educational programs and research collaborations.Commenting on the initiative, President of HBKU Dr. Ahmad Mujahid Omar Hasnah said: "Through HBKU, QF continues to strengthen meaningful collaboration with universities and academic institutions worldwide, reaffirming our commitment to advancing the status of the Arabic language, highlighting its rich civilisational heritage, and enhancing its cultural presence among nations. This collaboration reflects the deep historical and cultural ties connecting the Arab world and Andalusia, where Arabs and Muslims played a distinguished role in human civilization. It will also broaden the horizons of research and knowledge exchange in the fields of language and culture."Professor of Islamic Studies and History of Religion at HBKU's College of Islamic Studies, Dr Ibrahim Zein, said: "We are pleased to launch the Tamim bin Hamad Chair for Arabic Language and Andalusian Culture, which adds to our college's record of distinguished cultural and knowledge initiatives. The Chair not only contributes to advancing Arabic language teaching, but also opens new horizons for intellectual dialogue between the Arab World and Europe."Rector of the University of Granada Dr Pedro Mercado said: "The establishment of the Tamim bin Hamad Chair marks a significant academic achievement for our university, and a great opportunity to deepen our relations with Qatar. It also highlights the historic role of Granada as a center for learning and culture and contributes to promoting the values of dialogue and co-operation among civilisations."Professor Jose Miguel Puerta Vilchez, Arabist and Professor of Art History at the University of Granada, called the Chair "a great honor for the University of Granada and the entire Spanish community," emphasising it represents "an exceptional opportunity to strengthen academic and cultural relations between Qatari and Spanish scholars and students." 

Qatar’s approach to managing diverse populations and promoting resilience in the face of challenges offers important insights for the Eastern Mediterranean region, a top official from a Greece-based foundation and think tank has said.Citing one of the central themes discussed by the Georgios M Mihalos Foundation and the Nisyros Dialogues – Bridging the East Med during the Doha Forum, its founder and president, Panagiotis G Mihalos, emphasised that Qatar’s experience demonstrates that “diversity, when managed strategically, can be a strength rather than a vulnerability.”“Hosting people from dozens of nationalities requires strong governance, adaptability, and continuous reform – qualities Qatar has shown in practice,” Mihalos told *Gulf Times in an exclusive interview.Mihalos explained, “The Doha Forum’s emphasis on delivery – captured clearly in its 2025 theme, ‘Justice in Action: Beyond Promises to Progress’ – helped frame migration not as theory, but as governance in action. This theme could not have been timelier. It captures the global fatigue with declarations that remain unimplemented, and it challenges policymakers to translate values into outcomes.“For us, this theme resonated deeply. Migration, mediation, and regional cooperation all suffer when justice is spoken of abstractly rather than operationalised. Doha provided a space where justice was discussed not as rhetoric, but as policy, responsibility, and measurable progress; a mindset we seek to carry forward within the Nisyros Dialogues.”Mihalos lamented that migration in the Eastern Mediterranean “is often politicised.”He lauded Qatar, noting that the country’s model suggests the importance of structured inclusion, clear legal frameworks, and economic participation. “Migration cannot be addressed solely at borders; it must be managed through labour policy, urban planning, and social integration,” he explained.Asked what lessons from Qatar’s labour and migration policies could be applied to the Eastern Mediterranean context, Mihalos said one key lesson is the willingness to evolve policies through dialogue with international organisations, employers, and civil society.“Qatar has shown that reform is not a sign of weakness, but of confidence. In the Eastern Mediterranean, this approach could help build trust among states and communities, particularly by linking migration to legal employment pathways, skills development, and regional economic needs rather than irregular flows alone,” Mihalos pointed out.According to Mihalos, he believes Qatar can act as a model for economic inclusion and resilience in the face of migration challenges, particularly in demonstrating how migration can support national development while maintaining social stability.“Qatar’s resilience during regional and global crises, including the period of total embargo imposed by its neighbours, showed remarkable strategic maturity.The calm, principled posture Qatar adopted during that period mirrors the values promoted by the Doha Forum: restraint, dialogue, and confidence in diplomacy over escalation.“The decision to take the high road, avoid escalation, and invest in self-reliance and diplomacy is a powerful example and university test case for regions facing complex pressures, including the Eastern Mediterranean,” Mihalos emphasised.Mihalos also said he sees Doha as a catalyst for intercultural dialogue and joint research. He lauded Qatar’s think tank culture, expressing optimism for creating new opportunities for new collaborations in 2026.“Qatar brought depth, seriousness, and openness. The intellectual environment here encourages long-term thinking rather than short-term reactions. What Qatar has achieved is the cultivation of intellectual credibility,” Mihalos stressed.Mihalos praised the Doha Forum, emphasising its central role in “exporting this culture” and “setting a global benchmark for how ideas are debated with rigour, respect, and relevance.”He said, “For us, it reaffirmed that dialogue is most effective when it is rooted in culture, history, and mutual respect, not just policy papers. This environment elevated the Nisyros Dialogues. Being embedded in a forum of such stature sharpened our own approach, encouraging more honesty, more pragmatism, and more ambition in how we frame dialogue between the Eastern Mediterranean, Europe, and the Middle East.”Mihalos emphasised the complementarity between Qatari think tanks and the Mihalos Foundation, both combining global reach with regional sensitivity. He also outlined opportunities for joint projects, including the ‘East Med-Gulf Dialogue Tracks’, youth diplomacy programmes, and mediation simulations.He proposed a series on ‘Dialogue of Civilisations in Practice’, showcasing real case studies of cultural understanding in mediation. He also sees strong potential for co-hosted dialogues on energy security, climate change, water shortage, and migration, among others. 

Qatar Foundation (QF) has awarded this year's Multiversity Grants to seven cross-university projects at Education City, marking a shift towards interconnected academic collaboration that breaks down institutional silos.The initiative leverages Education City's academic ecosystem to catalyse new forms of knowledge sharing, resource amplification, and community stewardship through coordinated collaboration in service of academic excellence."The Multiversity Grants reflect a deliberate shift in how we think about higher education collaboration. Rather than operating singularly and in parallel, these projects bring universities together to work at the intersections of disciplines, institutions, and student needs. This is how we move from excellence in isolation to impact at scale," said Dr Samah Gamar, director of Academic Affairs at QF's Higher Education Division.This year's funded projects span priority areas including innovative pedagogy, interdisciplinary dialogue, Arabic Large Language Models and responsible artificial intelligence, environmental futures, student mobility, and the recognition of undergraduate student scholarship. All initiatives place student learning at their core whilst modelling new approaches to collaborative stewardship across Education City.Among this year's awardees is "Games for Playful and Impactful Pedagogy," a cross-university initiative that develops game-based teaching toolkits to support experiential and hands-on learning. The project brings together faculty from Hamad Bin Khalifa University, Carnegie Mellon University in Qatar (CMU-Q), and Virginia Commonwealth University School of the Arts (VCUarts Qatar) to translate abstract concepts into interactive learning experiences for students across disciplines and universities.Another awarded initiative, "The Multiversity Majlis: Dialogue Across Disciplines," reimagines the traditional majlis as a contemporary academic platform for interdisciplinary dialogue. Developed collaboratively by Georgetown University in Qatar (GU-Q) and VCUarts Qatar, the project engages students in structured dialogue on global challenges, including climate change, food security, migration, and sustainable economies.Other Multiversity Grant recipients include: "Responsible AI and Large Language Models for Social Good in the Arab World," a jointly organised intensive workshop by CMU-Q and Northwestern University in Qatar (NU-Q), focused on developing skills to responsibly apply artificial intelligence—particularly Arabic large language models—to societal challenges."Living Materials: Preserving Student Innovation in Art and Science Through Digital Twins and AI" is a collaboration between VCUarts Qatar and Qatar National Library to digitally preserve student projects through AI-enhanced representations that capture not only final outputs but also the ideas, data, and creative processes behind them."Desert Futures Design Studio" is a cross-institutional design studio involving GU-Q, CMU-Q, HBKU, and VCUarts Qatar, in partnership with Qatar Museums, Earthna Centre for a Sustainable Future, and the architectural firm OMA, exploring how Qatar's desert and rural landscapes can become sustainable, liveable, and culturally vital spaces."OneEC: Connecting Campuses, Simplifying Cross-Registration" is a planning platform developed by NU-Q and GU-Q to enhance access to academic information, advising, and support services for students considering cross-registration opportunities.Finally, "Launching a First-Year Showcase Collection: Recognising Student Work Across Education City" is a collaborative initiative led by CMU-Q, GU-Q, NU-Q, and HBKU that highlights exemplary academic writing by first-year students and reflects the diversity of student voices across Education City. 

The Winter Edition of ‘My Career-My Future Programme’ organised by Qatar Career Development Center (QCDC), a member of Qatar Foundation for Education, Science and Community Development (QF), in collaboration with the Ministry of Labour (MoL) and the Ministry of Education and Higher Education (MoEHE), kicked off Sunday. The programme will run until Jan 1, 2026. Taking place at Multaqa (Education City Student Center), the winter edition offers participating students structured field experience in real-world work environments through practical training and mentorship with industry professionals. Participants who complete the programme will receive a certificate detailing the number of training and professional development hours completed. This edition focuses specifically on the financial services sector, along with selected entities from the healthcare, logistics, manufacturing, information technology and digital services, and construction sectors. This specialised approach aims to deepen participants’ experience in key sectors. Executive Director of QCDC Saad Abdulla al-Kharji said the value of professional immersion lies in its ability to transform theoretical perceptions of career aspirations into tangible experience. He explained that students’ engagement in real work environments, their interaction with specialists, and their firsthand exposure to required skills contribute to enhancing their awareness and confidence when making academic decisions. He added that the winter edition represents a focused, practical model made possible through close collaboration with the Center’s partners at the MoL and the MoEHE, as well as the host institutions that opened their doors to the students. Assistant Undersecretary for Educational Affairs at MoEHE Maha Zayed Qaqaa al-Ruwaili emphasised that this experience is a vital bridge connecting education and work, knowledge and skills, and theory and practice. Acting Director of Rehabilitation and Skills Development at MoL Mohamed Salem al-Khulaifi stated that launching the winter edition of the My Career-My Future programme helps introduce students to the work environment and the principles of professional conduct. It also provides them with opportunities to directly observe the nature of professional roles and interact with specialists, thus enhancing their readiness for their professional futures.  

Qatar Foundation's Doha Debates, in collaboration with Qatar's Years of Culture, a national initiative that brings people together through cultural exchange, has released its first Latin America town hall, "How Should We Reinvent the City"Held at Buenos Aires' Usina del Arte, the event brought together students from Argentina, Chile, and Qatar, alongside global experts, to explore the future of urban life.Moderated by Malika Bilal, the debate featured Guadalupe Granero Realini, urban economist and researcher at CIPPEC Think Tank; Akel Ismail Kahera, program director and professor of Islamic architecture and urbanism at Hamad Bin Khalifa University; and Nicholas Boys Smith, founding director of Create Streets (UK). Students contributed questions and reflections, highlighting intergenerational and cross-cultural dialogue.His Excellency Advisor on Latin America for the Years of Culture Mohammed Al Kuwari said: "In Arab culture, dialogue has always been at the heart of community life, from the tradition of the majlis to the exchange of ideas. Debate is about listening, learning, and finding common ground more than simply winning or losing. "Managing Director of Doha Debates Amjad Atallah said: "Bringing students from different regions into the same conversation creates space for serious questioning and mutual understanding. Partnering with Years of Culture for this town hall reflects our shared belief that dialogue across cultures deepens how young people engage with the ideas shaping their societies."As for students reflecting on the program's impact, Jamila Al Humaidi from Qatar said the experience was proof that honest conversation is the bridge that connects us. Camila Regueiro, from Argentina, added, "I truly think we all learned so much about each other's culture. " Chilean student, Javiera Eugenin Guzmán, noted, "This experience made me feel heard and reminded me of the deep connections that unite us across countries."The expert guests praised the students' engagement, as Akel Ismail Kahera said, "The youth showed maturity and deep understanding of sustainability, urban planning, and globalinequities." Guadalupe Granero Realini added, "Their ability to debate fearlessly and challenge experts was impressive."

Two under-15 teams, boys and girls, from Qatar Foundation (QF) schools competed against teams from 18 countries in the ISF World Schools Volleyball Championship in Shangluo, China.The event enabled the students to test their athletic abilities, in addition to building cross-cultural connections. The participation also reflected QF’s commitment to its holistic education approach, which leverages sport to develop leadership skills, enhance self-confidence, and foster teamwork, alongside academic excellence.Lina al-Khater, a student at Qatar Academy Doha (QAD) and captain of the girls’ volleyball team, said: “Participating in the championship was a special experience, and we are proud to be the first QF Schools team to take part in a tournament of this scale. Standing on the court while representing Qatar was a historic moment that carried a strong sense of pride and responsibility.”**media[397316]**Al-Khater added that the experience strengthened communication and teamwork skills, in addition to learning new techniques that contributed to improving performance. She noted that competing against teams with higher levels and international experience presented a real challenge.In a message to fellow students, al-Khater concluded by encouraging them not to hesitate in seizing available opportunities, emphasising that Qatar provides a supportive environment that encourages young people to engage in the international sports community.Laila Hussain Zada, another student at QAD, said: “I felt very proud to be selected to participate. This experience helped me understand how I can continue to develop in future matches and championships, particularly in terms of my performance on the court.”**media[397317]**Khalifa Mohammed al-Darwish, a student at Qatar Academy Al Wakra (QAW) and captain of the boys’ volleyball team at QF Schools, said: “It was a valuable experience through which we learned a great deal from every match we played, whether in terms of playing style or how to handle different situations on the court, which helped us gain greater experience and improve our performance."Mishal al-Muftah, a student at QAW, said: “My experience in China was a distinctive and rewarding one. We met students from different countries and gained new experiences both on and off the court. During the matches, we realised which skills we needed to develop, which helped us understand our strengths and the areas we could improve.” 

The Qur'anic Botanic Garden (QBG), a member of Hamad Bin Khalifa University (HBKU), has collaborated with Qatar Foundation (QF)’s Herfah Programme to develop the first Dye Plants Garden at the historic Al Khater house in Education City.Herfah is Arabic for craft.This initiative bridges traditional expertise and modern scientific knowledge, reflecting joint efforts to preserve traditional practices and revive plants that have been historically used for producing natural dyes.This collaboration marks a milestone in strengthening the QBG's role in supporting national initiatives aimed at safeguarding Qatar's botanical and local heritage products as well as traditional craft.The QBG designed and curated the garden by selecting suitable plant species, supervised by the Herfah Programme, which cultivated and documented the dye-related uses of each plant.The selected plants included a diverse range of dye-producing species, notably marigold (Mexican hibiscus), introduced to Qatar for the first time by the Garden and known for its unique purple dye properties.Additionally, the project featured henna, boxthorn, castor as well as vegetables with natural pigments including beetroot, mustard, eggplant, indigo, and purslane."Our collaboration with the Herfah Programme at Al Khater house reflects the QBG's commitment to supporting sustainability initiatives that bring together heritage and scientific knowledge,” said QBG director Fatima Saleh M al-Khulaifi.“The Dye Plants Garden is more than a new green space; it is an educational and cultural platform that revives centuries-old practices,” she said. “We hope that this garden will raise community awareness of the importance of plants and highlight their cultural and environmental value, aligning with the QF's mission to promote sustainability and preserve heritage."QBG experts identified and documented dye plants based on their adaptability to the climatic conditions of Qatar and the region, as well as within the Bait Al Khater environment.An integrated garden design was developed, encompassing planting, irrigation, and an interpretive display to introduce visitors to the natural pigments produced by these plants and their traditional uses.This demonstrates a new model for environmental education and fostering community connections with Qatar's heritage.The QBG aims to serve as a global centre for sharing knowledge, education, and research related to plant resources, fostering intercultural dialogues, promoting environmental responsibility, and integrating plant conservation with modern scientific methods.