tag

Aryna Sabalenka said Tuesday she was feeling "fresh" as she prepared for her first tournament since being ousted as the world's number one player.The four-time Grand Slam winner topped the rankings for 99 weeks before ceding her position to Kazakhstan's Elena Rybakina, who also beat her in the US Open final this month.It means Sabalenka has not won a title since March and will end the year without a major for the first time since 2022."This time I feel like, because I didn't play that many matches, I feel fresh," the 28-year-old Belarusian told reporters ahead of the China Open in Beijing.Despite a lacklustre few months by her standards, her New York showing was "the moment when I started to feel healthier and stronger", she said. '...MIDDLE PART OF THE SEASON DIDN'T GO THAT WELL'"The middle part of the season... didn't go that well. I struggled a little bit with different stuff."At the US Open I started to enjoy tennis again because of being healthy mentally and physically."Sabalenka, who withdrew from Beijing last year due to injury, begins her bid for a first title there in the round of 64, against either Hungary's Anna Bondar or Mexico's Renata Zarazua.She is seeded second behind Rybakina, who faces either Yulia Starodubtseva of Ukraine or Alina Charaeva of Armenia.Last year's champion Amanda Anisimova will not be taking part, having announced on social media that she was ending her season early over a wrist injury.In the men's draw, fan favourite Novak Djokovic is looking to add to his six titles at the China Open, where he has never lost a singles match."My record speaks for itself on Chinese soil. Knowing that, it also brings this dimension of confidence that I really need," the Serbian, 39, told reporters on Monday."Overall it's been really good so far with the body, the way I'm feeling and playing."Djokovic has won a record 24 Grand Slam titles but is currently ranked 11th in the world. He begins his Beijing campaign against Portugal's Nuno Borges in the first round. 

Newly crowned world number one Elena Rybakina will miss the Billie Jean King Cup Finals for Kazakhstan, the US Open champion said on Friday, citing a physically demanding month.The 27-year-old produced a dominant performance to dethrone two-time defending champion Aryna Sabalenka in last weekend's US Open final, securing a third Grand Slam title to go with her rise to the top of the rankings.An ankle injury had threatened to derail Rybakina's campaign before the tournament began, but she overcame those concerns to add the US Open crown to her Australian Open title this year and her 2022 Wimbledon triumph."I have to announce that I won't be able to participate in Billie Jean King Cup this year," Rybakina wrote on Instagram. "Am very sad to miss Shenzhen, such a nice place with an amazing crowd."Last month has been tough for my body and I will need to recover and be at my best to compete again. I wish girls good luck."The Billie Jean King Cup Finals will be held in Shenzhen, China, from September 22 to 27, with Kazakhstan set to face Spain in the quarter-finals on September 23.Italy are the two-time defending champions. 

Elena Rybakina is on top of the tennis world, celebrating her first US Open title and her rise to number one barely more than three weeks after she feared injury would force her out of the final Grand Slam of the year. Kazakhstan's Rybakina beat two-time defending champion Aryna Sabalenka 6-4, 5-7, 6-2 on Saturday to claim her third Grand Slam title. She'd already assured herself of toppling Sabalenka from the number one spot just by reaching the semi-finals. "I can't find words right now, honestly," Rybakina said. "I don't expect nothing like this coming to this tournament. I've been dealing with a little bit with an injury, but somehow everything aligned together on my side." The "little bit of an injury" saw Rybakina hobble out of her Cincinnati quarter-final on August 20 -- 10 days before the start of the US Open -- unable to put weight on her left heel."It wasn't the best time, for sure, because I was so upset," Rybakina said. "I didn't know actually how it's going to be day by day. "We arrive to New York. We did MRI. It didn't look that great. We had to talk with a lot of doctors to get opinion what we should do." With a doctor in Australia providing valuable long-distance advice, Rybakina and her team came up with a plan to manage her training, rest and treatment and give her a chance at her second major title of the year, after her victory over Sabalenka at the Australian Open. Her run to the final included an impressive fourth-round victory over two-time champion Naomi Osaka before come-from-behind wins over resurgent Olympic gold medallist Zheng Qinwen and former champion Coco Gauff. It all led to her 18th showdown with Sabalenka in a rivalry that has emerged as the most dynamic on the WTA tour.Having narrowed Sabalenka's lead in their head to 10-8, Rybakina is looking forward to more chances to take on her fiery rival, whose on-court personality is the perfect foil to her own cool approach. "I don't know what the future will bring, but it's always very difficult matches against Aryna," she said. "I feel like we push each other to be better after such tough battles."The two seem destined to tussle for the top spot for some time. But other players -- Gauff and Jessica Pegula -- also had a chance to seize the number one ranking in New York, so Rybakina knows that Sabalenka is not the only rival she must be wary of.She embraces the challenge. "I feel like not only with her, with also other players, top players, you always want to try something new, to change in your game, to be better," she said."I don't know what future is going to bring, but I hope success and some more wins." 

The head-to-head record of Aryna Sabalenka and Elena Rybakina, who meet in the US Open women's final on Saturday:Aryna Sabalenka (BLR x1) v Elena Rybakina (KAZ x2)Sabalenka leads 10-7 (year, winner, venue, round, surface, score)2026 Aryna Sabalenka Miami Open SF Hard 6-4 6-32026 Aryna Sabalenka Indian Wells Final Hard 3-6 6-3 7-6 (8/6)2026 Elena Rybakina Australian Open Final Hard 6-4 4-6 6-42025 Elena Rybakina WTA Finals Riyadh Final I.hard 6-3 7-6 (7/0)2025 Aryna Sabalenka Wuhan Open QF Hard 6-3 6-32025 Elena Rybakina Cincinnati Open QF Hard 6-1 6-42025 Aryna Sabalenka Berlin Ladies Open QF Grass 7-6 (8/6) 3-6 7-6 (8/6)2024 Elena Rybakina WTA Finals Riyadh RR I.hard 6-4 3-6 6-12024 Aryna Sabalenka Mutua Madrid Open SF Clay 1-6 7-5 7-6 (7/5)2024 Elena Rybakina Brisbane International Final Hard 6-0 6-32023 Aryna Sabalenka WTA Finals Cancun RR Hard 6-2 3-6 6-32023 Elena Rybakina China Open Beijing QF Hard 7-5 6-22023 Elena Rybakina Indian Wells Final Hard 7-6 (13/11) 6-42023 Aryna Sabalenka Australian Open Final Hard 4-6 6-3 6-42021 Aryna Sabalenka Wimbledon 4th RD Grass 6-3 4-6 6-32021 Aryna Sabalenka Abu Dhabi Tennis Open QF Hard 6-4 4-6 6-32019 Aryna Sabalenka Wuhan Open QF Hard 6-3 1-6 6-1  

Coco Gauff's U.S. Open title bid ended in disappointment on Thursday after a 3-6 6-4 6-4 loss to Elena Rybakina, but the American will leave New York convinced that the changes she has made to her game are beginning to pay off."I think I played almost every match on my terms," the 22-year-old told reporters. "I think the worst match for me was maybe the quarter-final where I maybe fell back into some old habits, but in 24 hours I was able to switch that."I'm just excited to keep putting in the work for another year, another two years, and see where I'm at 24, 25, and where my game can take me."Rybakina, who will take over as world number one from Aryna Sabalenka on Monday, maintained constant pressure on Gauff and edged the key moments."I think she played really well. I thought it was a really good match, and honestly, it came down to a couple service games of mine in both sets, and I didn't quite hold," Gauff said.The American, who won the U.S. Open title in 2023, has had a good run over the last few months, reaching her first Wimbledon semi-final, winning the Cincinnati title, getting to the last four in Toronto and making another deep run in New York."My dad came up to me and was like, you accomplished so many great things this summer, and I'm like, I don't care about the summer," she said."But, I mean, it's the goal. I want to be a consistent player. I want to give myself as many opportunities to lift a trophy. But, yeah, it hurts." 

Elena Rybakina said she will not put extra pressure on herself before Saturday's U.S. Open final against Aryna Sabalenka, with the second seed viewing the showdown as another chance to test herself against a rival who pushes her to the limit.Rybakina rallied to beat Coco Gauff 3-6 6-4 6-4 in a thrilling semi-final on Thursday to earn a title clash with defending champion Sabalenka and take a step towards her third Grand Slam crown.The pair have played two previous Grand Slam finals, with Belarusian Sabalenka defeating Rybakina in the 2023 Australian Open decider before the Kazakh levelled the score at Melbourne Park in January."It's an important match, and since it's a final, I feel like it doesn't matter who's on the other side," said Rybakina, who will take over as world number one from Sabalenka on Monday."I don't want to put too much pressure on myself, because we're very close in the rankings. Even if something goes wrong in the final, I'll still have other opportunities and other tournaments until the end of the year."We push each other when we play these matches, and you can clearly see on what you need to work more. I think that's great that you play against someone who pushes you to the limit."Rybakina credited her team for helping her maintain her strong form this season after her Australian Open triumph."It definitely helps. There's been a lot going on in the previous year outside of the court," the 27-year-old said."I think now all of my focus is on tennis. I can't always perform at my best, there's always ups and downs, but I think we've been doing a very good job, right decisions in certain situations, because every day is a challenge."I'm not getting younger, and physically always some things come up. So just all things put together and also experience for the past years on tour have led to these kinds of results." 

* Rybakina overcomes home favourite Gauff in three sets* In-form Sabalenka sees off Pegula in first semi-final Elena Rybakina overpowered Coco Gauff 3-6 6-4 6-4 in a fierce U.S. Open semi-final on Thursday to secure a title showdown with defending champion Aryna Sabalenka and stay on course for a third Grand Slam crown.Sabalenka eliminated top-ranked American Jessica Pegula 7-5 6-2 to move one victory away from a third straight title at the year's final Grand Slam, a feat last achieved by Serena Williams in New York from 2012 to 2014.Rybakina already knows she will leave Flushing Meadows as the new world number one and can deliver another body blow to the Belarusian by denying her a fifth major title."She's an unbelievable player, she played really well today, so I definitely need to step up my game," said Rybakina, who beat Sabalenka in the Australian Open final in January."I must serve better than I did today and stay aggressive."Gauff absorbed relentless pressure and stayed strong from the back to draw errors from the Kazakh, breaking in the sixth game and taking the first set in front of a roaring crowd that included former first lady Michelle Obama."I felt in the first set that it was a very good start and it was one break, but of course, there are nerves," a relieved Rybakina said after reaching her maiden U.S. Open final."Coco's a great player, it's always tough to play against her ... it's very difficult to dictate the rallies. I just took a deep breath and just had a positive talk with myself to try and show some good tennis." RYBAKINA COOL UNDER PRESSURERybakina capitalised on some sloppy play by the fourth-seeded American in the second set to level the match at one set apiece and silence the Arthur Ashe Stadium crowd, before ramping up the intensity in the decider.The 27-year-old gained control with her power and broke to go 5-3 ahead in the decider, before Gauff hit back with a break of her own, but the American's comeback bid faltered when she could not hold serve and Rybakina broke to close out the win.Gauff's defeat, coupled with that of compatriot Jessica Pegula in the earlier semi-final, means that no American woman will have played in a Grand Slam final this year, marking the first time this has happened since 2006."I know you guys wanted Coco to win, but it was a real battle," Rybakina told the crowd."A few moments went my way and in the end, I tried to stay focused and aggressive and win the match." SABALENKA FINDS HER GROOVEEarlier on Thursday, Sabalenka took her time to find top gear but once she hit her stride there was no stopping her.Third seed Pegula had no answer to the Belarusian's power and allowed mistakes to creep into her game in the second set."I was so desperate for the win, I wanted it badly," said Sabalenka, who will play in the final for a fourth straight year.Sabalenka is bidding to join Williams and Chris Evert as the only women to win three straight U.S. Opens in the Open Era, which began in 1968."You guys are the best, your respect for me is priceless," Sabalenka told a the crowd after beating Pegula."I know you wanted her to win but thank you for being so respectful to me."  

* Philippine 29th seed Eala stuns defending champion Swiatek* Mertens beats Australian Open champion Rybakina* Serena Williams withdraws from doubles with injury* Italy chases four men in Grand Slam last-16 for first time since 1947* Fery keeps alive British hopes with thrilling win  Two gaping holes were blasted into the women's draw at ‌Wimbledon on Saturday as defending champion Iga Swiatek was outplayed by Filipino crowd-pleaser Alexandra Eala and second seed ​Elena Rybakina was sent packing by Belgian ‌Elise Mertens.Disgruntled Polish third seed Swiatek lost a titanic first-set battle that lasted almost 90 minutes and ‌had no answer to a ⁠fearless Eala after that as ‌she lost 7-6(9) 6-2.Rybakina, the 2022 champion who doubled ‌her Grand Slam tally this year by winning the Australian Open, also fell away badly after a close first set, going ⁠down 7-6(4) 6-1 to Mertens who has reached the last 16 for the fourth time."Definitely I need to analyse and change something because it's not working," said Rybakina, for whom a run to the quarter-finals here could have seen her become world number one.There was American disappointment on the day of the nation's 250th anniversary of the Declaration of Independence as Serena Williams, one of its greatest ever athletes, withdrew from her eagerly-awaited doubles with sister Venus because of injury. 'HEARTBROKEN TO HAVE TO WITHDRAW'In an Instagram post Williams, who returned to the tournament after a four-year absence but lost to Maya Joint in the ​singles, said she was "heartbroken to have to withdraw".But there were July 4 fireworks on Centre Court as 26th seed Madison Keys upset last year's runner-up Amanda Anisimova 3-6 6-3 6-2 in an all-American blockbuster.Keys, on a roll on the grass after her title run in Eastbourne last ‌week, was one of eight American singles ⁠players in action on the ​nation's big day.There was further U.S. success as qualifier Ashlyn Krueger enjoyed a comprehensive 6-3 6-2 victory ​over Ukraine's Daria Snigur but 23rd seed Emma Navarro went out to Ukraine's Marta Kostyuk in three sets.The shocks did not continue to the men's draw where second seed and newly-crowned French Open champion Alexander Zverev maintained his impressive start with a 6-2 7-6(4) 6-4 victory over American Marcos Giron.Italy's French Open runner-up Flavio Cobolli lost the opening set 6-0 against Russia's Karen Khachanov but rallied to win in five 0-6 7-6(4) 6-7(5) 6-2 6-2.ITALIAN SUCCESSWith defending champion Jannik Sinner already through and Matteo Berrettini in action later on Centre Court against Grigor Dimitrov and Lorenzo Sonego up against Taylor Fritz, Italy could have four men in the last 16 of a Grand Slam for the first time since the 1947 French Open.Ninth seed Cobolli will face Australian Alex de Minaur next after he beat American Zachary Svajda ‌6-2 5-7 6-2 6-4.Eala, seeded 29, had already ‌become the first player from the Philippines to reach ⁠the third round of a Grand Slam this week and has a message in Tagalog etched on her cap which translates ⁠as "once it grows, it cannot be stopped".That motto will ⁠be tested by 13th seed Jasmine Paolini after the 2024 runner-up thrashed Greece's Maria Sakkari 6-1 6-2."For someone who grew up in the Philippines... I went to training with my brother and my grandfather every day after school with my ruffled socks and my light-up shoes and chubby cheeks, so... to her, this is everything," Eala told an enchanted Centre Court crowd."But because I'm emotional does not mean I'm satisfied, so yeah, okay, next round. Let's go." TOE-TO-TOE WITH SWIATEKShe went toe-to-toe with Swiatek in a gripping first set and ​saved a set point in the tiebreak as her opponent netted a forehand -- the Pole laughing sarcastically and shouting at her entourage in the stands.Eala remained composed in the second set as she sprinted clear and held her nerve to claim a famous win.While Eala's joy was uncontained, six-times Grand Slam champion Swiatek slumped off, trying to digest another disappointing loss."Honestly, I don't care anymore about the results. I've been so focused on them that it's hard to continue like that," she told reporters later. "So I'm really trying to let it go."The biggest roars around the grounds on Saturday were reserved for British battler Arthur Fery who kept the home flag flying with a thrilling comeback victory against Belgium's Zizou Bergs on a raucous Court 18.Fery, ‌trailed by two sets to one ​and a double break at 1-4 but refused to roll over and came back to win the longest match of the tournament in a deciding-set tiebreaker. 

Top seed Elena Rybakina came within two points of being sliced out of the Queen's Club Championships by defending champion Tatjana Maria but switched ‌on the power to reach the quarter-finals with a 6-7(4) ​7-5 6-0 victory on ‌Friday.The Kazakh will be back on court later for ‌her quarter-final against ⁠Britain's Katie ‌Boulter as tournament organisers play catch-up ‌after persistent rain washed out play on Thursday to leave a ⁠backlog of matches. Boulter beat Romania's Jaqueline Cristian 6-1 6-3.Britain's Emma Raducanu delighted the home crowd at the prestigious London club as she beat Romania's seventh seed Sorana Cirstea 6-4 6-2 to also reach the quarter-finals.She will face Uzbekistan's Kamilla Rakhimova, a lucky loser from qualifying, later on Friday after she beat British wildcard Harriet ​Dart 5-7 6-1 7-5. Donna Vekic, another lucky loser, beat Czech Marie Bouzkova 7-6(9) 6-3. Rybakina lost to veteran unorthodox Maria at Queen's last year ‌and was again baffled at ⁠times by the ​unique style of the 38-year-old German who hits every ground ​stroke with under-spin.But she eventually solved the puzzle."I was battling with myself but I found the way and found the rhythm," former Wimbledon champion Rybakina said on court.Her level fluctuated wildly in the opening set as she began strongly, then fell 5-3 behind, saved set points as she hit back to force a tiebreak before eventually succumbing.Qualifier Maria had voiced her frustration earlier in the week at not being handed a wildcard despite winning ‌the title last year, and ‌looked determined to make a ⁠point as she continued to torment Rybakina in the second set ⁠with her undercut strokes ⁠skimming low on the lush turf and drawing errors. Fans expecting the usual power rallies from the baseline were entranced as Maria went about her business in her unique way, chopping and chipping, and were clearly just happy to be watching tennis after this week's weather interruptions.They even ​gave Maria a round of applause for changing her shoe midway through the second set after she snapped a lace.Rybakina leaked errors and at 4-5 0-30 in the second set she seemed set for a repeat of her defeat by the German last year. But she found her range in the nick of time. She held serve, though, and then reeled off eight successive games for the win.The first ‌quarter-final under way ​was an all-American clash between second seed Amanda Anisimova and teenager Iva Jovic. 

Novak Djokovic extended his latest bid for a record-breaking 25th Grand Slam title with a four-set victory over Valentin Royer in the French Open second round on Wednesday, but women’s second seed Elena Rybakina crashed out of the tournament. Elsewhere, four-time champion Iga Swiatek and Elina Svitolina both eased into the last 32 with straight-sets wins. Djokovic had to come from a set down in his opening match against Giovanni Mpetshi Perricard and was pushed hard again by another Frenchman in Royer, before finally sealing a 6-3, 6-2, 6-7 (7/9), 6-3 win after three and three-quarter hours on Court Philippe Chatrier. “I hope I won’t play any more French players for the rest of the tournament,” said the third seed, who has been tied on 24 Grand Slam titles with Margaret Court since winning the 2023 US Open, with a wry smile. Djokovic, who beat world number one Jannik Sinner in the Australian Open last four earlier this year, cannot meet the red-hot title favourite until the final at Roland Garros. Djokovic powered through the first two sets, although world number 74 Royer, born just 5km from Roland Garros, showed much more resistance in the third before extending the match in a brilliant tie-break. The Serb, who twice failed to consolidate breaks of serve in the third set, made no such mistake in the fourth as he belatedly booked his place in the next round on his fifth match point. Czech Jakub Mensik, the only player other than Djokovic to beat Sinner this year, needed eight match points before eventually downing Mariano Navone 6-3, 2-6, 6-4, 1-6, 7-6 (13/11). Rising Spanish star Rafael Jodar reached the third round of a Grand Slam for the first time, seeing off James Duckworth 6-1, 6-7 (5/7), 6-4, 7-5. **media[451009]** Australian Open champion Rybakina blew a one-set lead to exit in dramatic fashion, slumping to a 3-6, 6-1, 7-6 (10/4) loss to Ukraine’s Yuliia Starodubtseva. It is Rybakina’s earliest departure from any tour-level tournament since the 2025 Miami Open and first defeat in the opening two rounds of a major since the 2024 Australian Open. “I couldn’t find the balance. I couldn’t find the right shot, and it was clearly just too many mistakes,” said the Kazakh world number two. Starodubtseva will face China’s Wang Xiyu for a place in the last 16. She has already matched her previous best run at a Grand Slam event, when she lost to Jasmine Paolini in the French Open third round as a lucky loser 12 months ago. “Honestly, hard to describe, I’m super happy,” said world number 55 Starodubtseva after beating a top-10 opponent for the first time in her career. “I’m super proud of myself that I was able to do this today. It was a tricky third set but I got it done in the end.” Swiatek, Svitolina through Swiatek, looking to regain the title she last won in 2024, saw off battling Czech youngster Sara Bejlek 6-2, 6-3 on Court Philippe Chatrier. The third-seeded Pole will next face compatriot Magda Linette, who beat former winner Jelena Ostapenko in three sets, as she bids to preserve her record of having always reached the second week at Roland Garros. “Usually the weather is quite different here, but it doesn’t matter,” said Swiatek after spending 93 minutes on court on another boiling hot day in Paris. Swiatek is playing at a first Grand Slam tournament since linking up with Rafael Nadal’s former coach Francisco Roig. Svitolina, who beat Swiatek en route to the Rome title, beat world number 126 Kaitlin Quevedo 6-0, 6-4. The Ukrainian seventh seed ended an eight-year wait for her fifth WTA 1000 trophy at the Italian Open to underline her credentials as a contender in Paris. She struggled through her first-round tie, edging out Hungary’s Anna Bondar in a deciding-set tie-break on Monday, before watching her husband Gael Monfils’ final French Open match in the night session. But Svitolina raced out of the blocks this time, quickly taking control against Quevedo. The Spaniard competed better in the second set until a break in the ninth game helped Svitolina wrap up victory. Svitolina, who reached her fourth career Slam semi-final earlier this year at the Australian Open, will next play Germany’s Tamara Korpatsch. Second round Results (x denotes seeding): Men: Alex de Minaur (AUS x8) bt Alexander Blockx (BEL) - walkover; Jakub Mensik (CZE x26) bt Mariano Navone (ARG) 6-3, 2-6, 6-4, 1-6, 7-6 (13/11); Nuno Borges (POR) bt Miomir Kecmanovic (SRB) 3-6, 6-2, 6-1, 6-2; Andrey Rublev (RUS x11) bt Camilo Ugo Carabelli (ARG) 6-1, 1-6, 6-3, 7-6 (7/5); Novak Djokovic (SRB x3) bt Valentin Royer (FRA) 6-3, 6-2, 6-7 (7/9), 6-3; Rafael Jodar (ESP x27) bt James Duckworth (AUS) 6-1, 6-7 (5/7), 6-4, 7-5; Thiago Agustin Tirante (ARG) bt Alejandro Davidovich Fokina (ESP x21) 4-6, 7-6 (7/4), 6-1, 6-3; Pablo Carreno Busta (ESP) bt Thanasi Kokkinakis (AUS) 7-5, 4-6, 1-0 - retired; Karen Khachanov (RUS x13) bt Marco Trungelliti (ARG) 7-6 (7/5), 5-7, 6-1, 7-6 (7/4); Jesper de Jong (NED) bt Federico Cina (ITA) 6-3, 6-1, 6-3; Quentin Halys (FRA) bt Ugo Humbert (FRA x32) 6-4, 7-6 (7/4), 7-6 (10/8) Women: Elina Svitolina (UKR x7) bt Kaitlin Quevedo (ESP) 6-0, 6-4; Tamara Korpatsch (GER) bt Wang Xinyu (CHN x32) 6-2, 2-6, 6-3; Peyton Stearns (USA) bt Daria Snigur (UKR) 6-4, 6-0; Belinda Bencic (SUI x11) bt Caty McNally (USA) 6-4, 6-0; Marta Kostyuk (UKR x15) bt Katie Volynets (USA) 6-7 (4/7), 6-3, 6-3; Viktorija Golubic (SUI) bt Alycia Parks (USA) 6-2, 6-2; Magda Linette (POL) bt Jelena Ostapenko (LAT x29) 6-2, 2-6, 6-2; Iga Swiatek (POL x3) bt Sara Bejlek (CZE) 6-2, 6-3; Marie Bouzkova (CZE x27) bt Francesca Jones (GBR) 6-0, 7-6 (7/3); Wang Xiyu (CHN) bt Hailey Baptiste (USA x26) 5-4 - retired; Yuliia Starodubtseva (UKR) bt Elena Rybakina (KAZ x2) 3-6, 6-1, 7-6 (10/4) 

Four-time French Open champion Iga Swiatek and second seed Elena Rybakina both eased into the second round with comfortable wins at a sweltering Roland Garros on Monday, as Stan Wawrinka bade an emotional farewell to the tournament. Swiatek, playing at a Grand Slam event for the first time since linking up with Rafael Nadal's former coach Francisco Roig, made short work of seeing off Australian teenager Emerson Jones 6-1, 6-2 in just 60 minutes. The Pole is looking to regain the trophy she won at Roland Garros in three successive years from 2022-24 before losing to Aryna Sabalenka in the semi-finals 12 months ago. Swiatek will take on Czech Sara Bejlek for a place in the last 32 on Wednesday. The third seed is among the favourites for the title after finding some form by reaching the Italian Open semi-finals earlier this month. "I'm really happy with the way I played. It was a solid match from the beginning to the end. I technically knew how to play," said Swiatek. Rybakina also wasted little time in swatting aside Slovenian Veronika Erjavec 6-2, 6-2 on Court Philippe Chatrier. Like Swiatek, the Kazakh was pleased to not spend too much time on court in the 32C heat. "It's tough conditions but I'm happy things worked, and I'm looking forward to the next match," she said. Rybakina, who won the Australian Open earlier this year, plays Ukraine's Yuliia Starodubtseva next. Elina Svitolina survived a scare against Hungary's Anna Bondar on Court Suzanne Lenglen, fighting back from 3-1 down in a deciding set to win 3-6, 6-1, 7-6 (10/3). The Ukrainian, who ended an eight-year wait for a fifth WTA 1000 title in Rome earlier this month, has still never lost in the French Open first round in 13 appearances. Former runner-up Jasmine Paolini was a 7-5, 6-3 winner over Dayana Yastremska of Ukraine. China's Zheng Qinwen, who won Olympic gold at Roland Garros two years ago, crashed out in the first round for the first time with a 6-4, 6-0 loss to Poland's Maja Chwalinska. Sixth seed Amanda Anisimova, last year's Wimbledon and US Open runner-up, beat French wildcard Tiantsoa Rakotomanga Rajaonah 6-3, 6-1. Wawrinka waves goodbye to Roland Garros Former champion Wawrinka's final Roland Garros ended in disappointment as the 41-year-old was beaten 6-3, 3-6, 6-3, 6-4 by Dutch lucky loser Jesper de Jong. Wawrinka, who beat Novak Djokovic in the 2015 final, is retiring at the end of the season. He enjoyed a fairytale run to the third round of his last Australian Open but could not repeat the feat in the Paris heat, despite being backed by a packed crowd on Court Simonne Mathieu. After the match, Wawrinka was presented with a glass case containing a section of a clay court and two video tributes to his career were displayed on big screens around the stadium -- the latter featuring messages from former champions Roger Federer, Rafael Nadal and Djokovic. "Thanks to all your support, I wanted to go on as long as possible, to 41 years of age, to continue living moments like this," Wawrinka said. The high temperatures took their toll on two-time runner-up Casper Ruud and Russian qualifier Roman Safiullin, as the Norwegian narrowly avoided a first opening-round defeat at Roland Garros, winning 6-2, 7-6 (7/5), 5-7, 0-6, 6-2. Both players had medical time-outs in the fourth set and they took over 16 minutes to return to court ahead of the fifth, as the rallies slowed to walking pace. Ruud found just enough energy as the decider went on, though, with Safiullin continuing to wilt in the evening sunshine. Spanish teenager Rafael Jodar enjoyed a winning French Open debut with a 6-1, 6-0, 6-4 dismantling of American Aleksandar Kovacevic. Jodar has quickly climbed the rankings this year, winning a clay-court title in Marrakesh, reaching the Barcelona Open semi-finals and then the quarter-finals in both Madrid and Rome. Fifth seed Ben Shelton, who has made at least the quarter-finals at each of the other three Slams, saw off Daniel Merida in straight sets.  Thanasi Kokkinakis, playing only his fourth tour-level tournament of the last two seasons after injuries, won an epic five-set battle over four hours and 18 minutes with Frenchman Terence Atmane, who crumbled from 5-2 up in the decider.

Australian Open champion Elena Rybakina surged to a 7-5, 6-1 victory over teenager Mirra Andreeva Saturday and will face Karolina Muchova for the title in Stuttgart.Rybakina shook off any lingering fatigue from a late finish in Friday's quarter-final win over Leylah Fernandez to reach her third final of the year.Top seed Rybakina snatched a tight opening set by breaking Andreeva, who was 7-0 on clay this season and won in Linz last week, with the Russian serving to force a tie-break.She carried over that momentum to sweep into a 5-0 lead in the second set before closing out victory in 77 minutes."First set, we were going pretty even," said Rybakina. "I had some opportunities to go up but didn't take them. But I'm happy that in these important moments, my serve worked and I stayed aggressive."Then in the second set being up, I was more free to hit, to step in, to play even more aggressive."So I'm pretty happy with the performance. It was really solid. And I guess the three-hour match yesterday, it did help me today."Rybakina, who finished runner-up at Indian Wells last month, will have a chance on Sunday to regain the title she won two years ago and drive off with a second Porsche sports car -- the coveted prize awarded to the champion in Stuttgart.Muchova edged Elina Svitolina 6-4, 2-6, 6-4 earlier in the day to book her spot in the final.The world number 12 will play the first 500-level final of her career as she goes in search of a third WTA title.Muchova, the 2023 Roland Garros runner-up, got the edge over Svitolina to claim the opening set as she converted both break points against the Ukrainian.The seventh seed's serve deserted her somewhat in the next frame as Svitolina hit back by breaking Muchova three times to claim the second set.The crucial moment in the decider came in the ninth game as Muchova pounced on Svitolina's service game to get her nose in front at 5-4.That sole break was enough as Muchova then served out the match to love, sealing the deal with an ace out wide.