tag

Qatar has ranked among the world's top ten nations for the practical use of artificial intelligence in everyday life, according to newly released Microsoft data for the first quarter of 2026.The country's AI market reached around $59mn in 2026, nearly doubling from about $31mn in 2022, the Tasmu Digital Valley platform reported.Aligned with Qatar National Vision 2030, the country has pursued a systematic investment strategy across sectors including construction, energy and public administration. Its AI framework rests on six pillars: education, talent development, ethics, governance, scientific research and data management — and productivity gains have already been identified in International Monetary Fund analyses.The impact has become increasingly visible through the Qatar Smart Program (Tasmu), which has improved mobility solutions and expanded digital services for citizens and residents alike.Several institutions have led the integration of AI into daily life, including Qatar Foundation, Hamad Bin Khalifa University and the Ministry of Communications and Information Technology. At this year's Web Summit, Qatar Foundation signed a memorandum of understanding with Scale AI to establish a regional centre for AI development and nurture Qatari talent. The ministry has also forged partnerships with global firms, including a co-operation agreement with PwC Middle East and OpenAI.Commenting on the developments, Non-Resident Fellow at the Middle East Council on Global Affairs Nayef al-Nabit told Qatar News Agency (QNA) that success should not be measured by usage rates alone, but by the readiness of institutions and society to engage with technological change responsibly.The greatest challenge, he said, was not the speed of adoption but the establishment of regulatory frameworks capable of ensuring AI is used responsibly and sustainably. He argued that investment in digital infrastructure should be viewed as a long-term bet on Qatar's competitiveness and economic resilience.Looking ahead, al-Nabit expected skills such as critical thinking, analytical reasoning and continuous learning to grow in value, stressing that investment in human capital would remain the decisive factor in realising AI's benefits. Countries advance not merely by acquiring technology, he concluded, but by cultivating societies equipped to engage with change.Qatar's digital transformation began in 2003 with the launch of its e-government portal, advancing through the Qatar Digital Government 2020 Strategy in 2014. Today it continues to promote digital entrepreneurship through bodies such as the Digital Incubation Center and Tasmu Accelerator. 

Qatar Chamber recently concluded a specialised training programme on e-commerce, drawing active participation from local business owners, entrepreneurs, and professionals interested in digital transformation.The programme covered a range of topics designed to enhance participants’ operational expertise in the digital marketplace.Key areas of focus included the core fundamentals of e-commerce, online store management, high-impact digital marketing strategies, and proven methods for optimising sales through online platforms.Additionally, the sessions highlighted the latest global trends and best practices shaping the rapidly evolving digital commerce sector.The training forms part of Qatar Chamber’s ongoing commitment to fostering a robust business environment, promoting a culture of digital innovation, and empowering entrepreneurs to fully capitalising on the vast opportunities within the digital economy.Furthermore, the programme aligns with the chamber’s strategy to develop national talent and bolster the private sector’s capacity to keep pace with accelerating global technological shifts—ultimately enhancing the competitiveness of Qatari enterprises and supporting their expansion across local, regional, and international markets.

As food lovers in Qatar increasingly turn to digital channels for dining recommendations and new culinary experiences, businesses are investing more in branding, presentation and customer engagement to stand out in a competitive market.For Michelle Alcazar, social media has been instrumental in transforming a home-based venture into a thriving business. What began as homemade doughnuts shared with friends and family has grown into All About Doughnuts, an online bakery she co-founded with Qatari partner Aisha al-Ali in 2021.Their success reflects a broader shift in consumer behaviour, with social media playing a key role in influencing purchasing decisions and helping businesses connect with customers."People now spend more time on social media and are heavily influenced by online content creators when deciding what to buy or try," Alcazar told Gulf Times.Since launching the business, she has seen firsthand how digital platforms have changed the way consumers discover products and interact with brands. Her experience mirrors trends highlighted in Qatar's National E-Commerce Roadmap, which underscores the growing role of digital channels in connecting businesses and consumers. DataReportal's latest findings on Qatar also point to widespread social media use across the country.For food and beverage businesses, social media has evolved beyond a marketing tool. Recommendations from influencers, food bloggers and everyday users increasingly shape dining preferences and purchasing decisions, while visually appealing content helps brands reach wider audiences.The impact is particularly evident in the food sector, where products can quickly gain attention through photos and videos shared online. From artisanal pastries and speciality coffees to gourmet burgers and elaborate desserts, eye-catching offerings often generate engagement that translates into sales.Alcazar said consumers today are looking for more than just quality products."As a home business owner, I noticed that customers value not only the quality of the product but also the experience, presentation, online presence and personal connection with the seller," she said.Digital platforms have also created opportunities for entrepreneurs to build customer bases around niche products and specialised concepts. Alcazar said she has observed a rise in home-based and small-scale businesses, particularly among people seeking to turn hobbies and passions into commercial ventures."As a home business owner selling artisan doughnuts, I personally witnessed how more individuals became interested in turning their passions and hobbies into businesses," she said. "The online market became more active, creative and diverse compared to before."Her observations echo findings from a Qatar Development Bank study on home-based businesses, which identified growing interest in sectors such as food production, catering and speciality products. The study found that digital tools and social media platforms have expanded opportunities for entrepreneurs to build brands and connect directly with customers.Consumer expectations have evolved as well. Research on online food-ordering behaviour in Qatar suggests that convenience, accessibility and ease of ordering are among the factors influencing customer satisfaction. Those trends accelerated during the Covid-19 pandemic, when consumers became accustomed to digital interactions and delivery services.Alcazar believes those behavioural changes have endured. "Customers appreciate being able to order from home quickly and easily, especially for food and speciality items," she said. "There is also a greater openness toward trying new products and supporting small or home-based businesses."While digital platforms have opened new opportunities, they have also intensified competition. Businesses now compete not only on product quality and price but also on their ability to capture attention and remain visible in increasingly crowded online spaces.Standing out has become far more challenging than it was five years ago, Alcazar said."Many people now offer a wide range of products and services, especially within the food industry. Businesses now need to focus not only on product quality, but also on branding, customer engagement, presentation and consistency in order to stand out." 

Qatar has cemented its standing as one of the world's most dynamic digital economies, marrying bold investment with visionary policy to forge a knowledge-driven future. Underpinned by one of the most robust economies in the world, the country is harnessing artificial intelligence, innovation and world-class partnerships to reshape its business landscape and accelerate its leap into the digital age.According to a recent report by Qatar TV, the Qatar Digital Agenda 2030 has earmarked QR40bn in investments for the non-hydrocarbon economy, a push expected to generate some 26,000 jobs and lay the foundations of a resilient economy anchored in knowledge, technology and innovation. This momentum has been reinforced by strategic alliances with global technology heavyweights, among them Microsoft, Google Cloud, Oracle and Scale AI, each aimed at advancing key national sectors and broadening the reach of AI and digital services across the country.The Digital Incubation Center, meanwhile, has thrown its weight behind 521 emerging digital companies, helping them secure financing in excess of QR747mn as part of a wider drive to nurture entrepreneurship and home-grown innovation. Qatar has also drawn start-ups from 78 countries, with these ventures collectively generating revenues of more than QR670mn.Capacity-building has kept pace with capital. The Qatar Digital Academy has rolled out more than 330 specialised training programmes in a single year, benefiting roughly 5,700 employees across 90 entities, delivered in partnership with 17 international technical service providers.Qatar's digital credentials are increasingly recognised on the world stage. The country ranked first in the Arab world for internet adoption, with a 99% penetration rate, according to the Digital 2021: Global Overview Report. Its commitment to digital inclusion for persons with disabilities is equally distinguished, with Qatar consistently topping the DARE Index by G3ict for its implementation of digital accessibility policies and its compliance with the UN Convention on the Rights of Persons with Disabilities.The country has also been a consistent high performer in global and regional rankings for mature government electronic and mobile services, notably in the UN Economic and Social Commission for Western Asia (ESCWA) indices and the UN E-Government Development Index (EGDI). It claimed third place globally with a striking score of 97.3 out of 100, a reflection of the breadth of the infrastructure underpinning its digital services. Qatar likewise ranked third regionally and third globally in the International Telecommunication Union's (ITU) ICT Development Index (IDI), which assessed digital connectivity and infrastructure across 169 countries.On the information security and cybersecurity front, the Ministry of Communications and Information Technology (MCIT) has earned the prestigious ISO/IEC 27001:2022 certification for Information Security Management. The National Cyber Security Agency (NCSA), for its part, has scooped major international honours, including the coveted World Summit on the Information Society (WSIS) Prizes awarded by the ITU.Taken together, these achievements underscore the resilience of Qatar's economy and its capacity to evolve and compete in a fast-shifting global landscape, opening fresh avenues for opportunity and embracing innovative solutions at every turn. 

The Qatar Financial Centre (QFC) has signed a memorandum of understanding (MoU) with Ahli Bank to collaborate on initiatives that support fintech innovation, digital transformation, and the continued development of Qatar’s financial services sector. The MoU will leverage the QFC Digital Assets Lab (DAL) to develop digital financial solutions and explore digital assets and tokenisation use cases.  "This MoU with Ahli Bank marks a significant step in our efforts to build a dynamic and forward-looking financial ecosystem in Qatar. By combining our strengths and leveraging the QFC DAL, we are creating the conditions for fintech innovation to thrive and for digital financial solutions to move from concept to market," said Mansoor Rashid al-Khater, chief executive officer, QFC.  Both parties will collaborate closely with technology providers, startups, and broader ecosystem partners to advance the development, adoption, and commercialisation of emerging financial technologies. The partnership will also support the rollout of pilot programmes with the QFC technology firms to accelerate real-world implementation and market readiness of innovative solutions.  The MoU further provides a framework for the joint organisation of events, workshops, and knowledge-sharing initiatives aimed at building capability and strengthening industry engagement. Ongoing coordination between the QFC and Ahli Bank is poised to align priorities and unlock new opportunities as the partnership progresses.  Reflecting a shared commitment to advancing innovation, the MoU reinforces Qatar’s position as a regional financial hub and supports the growth of its ecosystem by encouraging fintech companies to establish and expand their presence within the QFC. “At Ahli Bank, we see innovation and strategic collaboration as key enablers of the future of banking. Our partnership with QFC reflects a shared ambition to support the growth of fintech and accelerate digital transformation across the financial sector," said Hassan Alefrangi, chief executive officer of Ahli Bank.  Through this collaboration and Ahli Bank’s strong presence on the ground, the bank looks forward to exploring opportunities that strengthen digital capabilities, encourage knowledge exchange, and contribute to the development of a more agile and progressive financial landscape in Qatar, according to him.

Alaraby Television Network won nine awards at the 2026 Telly Awards, widely regarded as a prestigious international award recognising excellence in television, digital and video production.The awards were granted for a diverse range of documentary, investigative, drama, and factual productions created by the network and its various platforms.This achievement underscores Alaraby TV Network’s growing presence on the international media stage, through productions that tackle urgent humanitarian, political, and historical issues. These works are distinguished by strong visual storytelling and a balanced narrative approach that combines journalistic depth, human sensitivity, and professional integrity.The network received a Gold Award for the documentary “Gaza: Struck off Records” in the Social Impact category. The film presents a powerful account of families wiped out during the Israeli war on Gaza, told through the stories of survivors who have become the last witnesses to their families, transforming loss into a memory that resists erasure.Alaraby also won five Silver Awards. The investigation “Abu Shabab – A Shadow of Occupation in Gaza” was recognised in the Investigative Journalism and Open Source Intelligence category.The report examines the emergence of the Abu Shabab militia in Gaza and allegations of looting aid and collaborating with the Israeli occupation, supported by open-source data and exclusive testimonies from within the Strip.In the Drama Series category, “A Day and Some”, an original Alaraby Plus production, was honoured for its multi-perspective narrative about a Syrian family grappling with loss and daily survival, culminating in a pivotal historical moment that reshapes their destinies.The documentary series “Prison State” won in the Documentary Series category. It documents testimonies of survivors from Sednaya prison and other detention centres of the former Syrian regime following the fall of the Assad family, shedding light on crimes that remained hidden for decades.The film “Sudan: The Forgotten War – Inside El Fasher” received a Silver Award in the General Series – Online (Programs & Segments) category. It captures the devastating reality inside the city of El Fasher after it fell to the Rapid Support Forces, highlighting the collapse of the healthcare system, displacement, hunger, and siege through survivor testimonies.In the Politics and Commentary category, the programme “The Rise of Mamdani: America’s Two Faces” won for tracing Mamdani’s rise during the 2025 New York City mayoral primaries, linking it to broader shifts in American politics and economics.The network also earned three Bronze Awards.The investigation, “The Syrian Coast: Events of Bloody Days,” won in the General Investigative category, documenting sectarian violence on the Syrian coast in March 2025 through exclusive testimonies and critical questions about responsibility.The programme “Fi Al Hadara” (On Civilisation), for its episode “The First Fitna” won in the General Explanation / Knowledge Simplification category, offering an accessible analytical reading of the first Islamic civil strife and its lasting political, military, and intellectual impacts.In the General Documentary category, “Al-Shifa Hospital: A Story of Resilience” was awarded for documenting the escalating tragedy inside Al-Shifa Medical Complex in Gaza since October 2023, culminating in the reopening of the emergency department in September 2024 as a testament to resilience in the face of destruction.These awards reflect the diversity of Alaraby TV Network’s editorial and creative output, from investigative journalism and field documentaries to original drama and knowledge-based programming.All the winning works are available on the Alaraby Plus app, an Arabic platform that offers a free viewing experience combining entertainment and knowledge. The app was relaunched in its new version earlier this year and now includes all of Fadaat Media Group's channels. 

QNB Group has collaborated with Mastercard to support end-to-end infrastructure readiness for comprehensive international card payment acceptance in Syria, including Point-of-Sale, e-Commerce, and SoftPOS. The landmark collaboration reinforces the bank’s role as a trusted partner in driving the development of the country’s financial sector, in line with the group’s strategy to promote digital payments in the markets where it operates. Both parties are working together with the Central Bank of Syria, ensuring alignment with applicable regulatory, operational, and risk management requirements, and reflecting a shared commitment to strengthening the payments ecosystem in the country. Adel Ali al-Malki, senior executive vice-president of Group Retail Banking at QNB, said: “Through this partnership with Mastercard, and in co-operation with the Central Bank of Syria, QNB Group continues to support the acceptance of international payment cards in Syria. This represents another step forward to supporting financial inclusion and enhancing the future of digital payments in the region.” Adam Jones, division president, West Arabia, Mastercard, said: “Mastercard and QNB Group share a commitment to developing robust payment ecosystems and promoting financial inclusion across the region. We are excited to work together with the Central Bank of Syria to advance readiness for the first international transaction that will connect people and businesses in the country to the global payment network and open a whole new world of opportunities.” The collaboration reflects the common vision of the two companies for harnessing the power of technology and innovation to support Syria’s economic growth journey and contribute to building a prosperous future for the country. 

The Health, General Services and Environment Committee of the Shura Council held a meeting Tuesday, chaired by His Excellency the Speaker of the Shura Council Hassan bin Abdullah al-Ghanem, to discuss a proposed law on digital protection of children, in light of the council's decision to refer it to the committee for study.During the meeting, several observations and views related to the proposal were discussed, in addition to legislative and regulatory aspects related to the protection of children in the digital world, as well as the mechanisms that would promote the safe use of modern technologies and digital platforms.At the end of the meeting, the committee decided to complete its study of the topic in a future meeting. 

Arab International Women’s Forum (AIWF) is celebrating its 25th anniversary this year, marking a significant milestone in its journey as a leading global advocate for women’s economic empowerment, leadership and inclusion across the Middle East and North Africa (Mena) and beyond.In 2026, the strategic focus of AIWF is to support women navigate and succeed in the digital economy.To mark the milestone, AIWF will host a programme of events and initiatives that bring together members, partners and supporters from across the Arab world, the United Kingdom and the wider international community. The programme will celebrate the organisation’s achievements while reaffirming its commitment to empowering the next generation of women leaders.Founded in London in 2001 by Haifa Al Kaylani OBE, AIWF was established to build bridges and strengthen business, cultural and development links between the Arab world and the international community, with women at the core of its mission.Since its inception, AIWF has evolved from a pioneering platform for cross-cultural dialogue into a globally recognised institution that has helped shape policy dialogue, strengthen women’s leadership and drive inclusive economic growth. Working closely with governments, policymakers, the private sector, academia, and civil society, the Forum continues to champion Arab women’s entrepreneurship, education, corporate governance, and participation in emerging fields, including sustainability, STEM, the digital economy, and the future of work.AIWF is marking its 25th anniversary by focusing on artificial intelligence (AI) as a driver of women's economic empowerment and entrepreneurship in tech across the Mena region, to spotlight AI as a frontier for women's economic empowerment and equip Arab women entrepreneurs and tech leaders with the skills, networks, and policy advocacy needed to navigate future AI-driven economies.“What began as a vision to connect women from the Arab world with their counterparts internationally has grown into a powerful global platform for women’s economic empowerment and leadership,” said Haifa Al Kaylani OBE, president and founder of AIWF.One of AIWF’s most impactful initiatives is the Young Arab Women Leaders programme, which has already provided mentorship, networking and leadership development opportunities to more than 3,000 young women across the Arab world.In connecting emerging talent with established leaders through mentorship and reverse mentorship, the initiative helps prepare the next generation of women to take on influential roles in business, public life, education and innovation.AIWF is a committed advocate for removing barriers to women’s economic participation and has provided a global platform for female entrepreneurs and professionals. The organisation works extensively to increase the representation of women on corporate boards and in senior leadership roles.Through partnerships with like-minded organisations across the UAE, AIWF convenes conferences and produces reports that highlight women’s leadership in STEM and climate action. Through this work, it advances women’s roles in shaping solutions for sustainability, food and water security, clean energy, and climate resilience across the Mena region and beyond. 

The Shura Council convened Monday at Tamim bin Hamad Hall, chaired by His Excellency the Speaker Hassan bin Abdullah al-Ghanem.His Excellency the Shura Council Secretary-General Nayef bin Mohammed al-Mahmoud read out the agenda, with the legislature approving the minutes of its previous session.The council discussed a draft law submitted by a number of council members concerning the digital protection of children.HE al-Ghanem referred the proposal to the Legal and Legislative Affairs Committee, with the latter to submit its report to the council accordingly.Following deliberation, the legislature unanimously approved to submit the proposal as well to the Health, General Services and the Environment Committee in order to weigh in on it in terms of various aspects and then submit it to the council.The proposal is laid out amid the rapid expansion the world is witnessing in the utilisation of digital means and platforms by children, coupled with potential challenges and risks related to protection of data and privacy, triggering the exposure to harmful content, cyberbullying, and digital exploitation.This digital manifestation obviously precipitates the development of legislative frameworks that boost child protection in the digital environment and keep up with the accelerated technological transformations.In addition, the council endorsed two bills on the Owners’ Association and Measurement, in their amended forms, and referred them to the government after the council members pored over the details of the supplementary report of the Legal and Legislative Affairs Committee, alongside the report of the Financial and Economic Affairs Committee.The council also weighed in on a report by Her Excellency the Deputy Speaker of the Shura Council Dr Hamda bint Hassan al-Sulaiti on Doha hosting, through the Council, the 298th session of the Executive Committee meeting of the Inter-Parliamentary Union, convened in January 2026.Similarly, the council debated the participation of council member Dr Sultan bin Hassan al-Dosari in the temporary diplomatic committee of the Arab Inter-Parliamentary Union (AIPU), held in Cairo in August last year.This is alongside the report of the participation of council member Abdullah bin Nasser bin Turki al-Subaie in the 57th Meeting of the Bureau of the Parliamentary Assembly of the Mediterranean (PAM), which convened in Abu Dhabi in January. 

The 35th edition of the Doha International Book Fair (DIBF) witnessed a large turnout Saturday, attracting a wide audience of readers, intellectuals, and young people who cling to books at the height of the acquisition of social media and digital technology.Books still can build bridges of dialogue and knowledge for the youth for whom reading is a passion, renewed by the fair in the face of the digital age. During the fair, there was a remarkable turnout of young people who filled the halls, showcasing diverse intellectual and cultural interests. This affirmed that books still hold their place in a world rapidly transformed by digital advancements.Their participation was not limited to browsing the pavilions and purchasing books, but extended to engaging in intellectual and cultural discussions about novels, Islamic thought, politics, psychology, and self-development. This scene reflected the fair's transformation into a space for dialogue, interaction, and the exchange of ideas, in addition to its role as a platform for displaying new publications.Several young people pointed out that reading has become an important means of coping with the pressures of daily life and escaping digital distractions. The remarkable youth presence at the DIBF confirms that reading retains its appeal for new generations, and that books remain capable of building bridges of dialogue and knowledge, and fostering awareness and intellectual openness in the face of the challenges of the digital age.Economic writer Ahmed Atef launched his book “Economics Made Simple”, telling the media that his participation in the fair was "a significant milestone." He noted that the fair is one of the most important, largest, and oldest book fairs in the Gulf region, attracting a wide audience of publishers and writers from around the world.**media[446570]**Atef stated that his book aims to simplify economic concepts in accessible language, explaining that economics "is not an elitist science, but an integral part of everyday life".He noted that the book explains fundamental concepts, such as inflation, recession, interest rates, financial markets, gold, and currency, aiming to make these terms clearer and more accessible to the non-specialist reader.He further explained that the motivation behind the book stemmed from the numerous questions people have daily about the economy, such as the direction of gold and dollar prices, and decisions regarding saving and investment.He said: "I wanted to provide the reader with a simple introduction to understanding what's happening around them, without unnecessary complexity."At the same time, visitors passionate about culture found the panel discussion titled 'The State Appreciation Award: Paths of Culture and Heritage' to be very enriching. Several recipients of the State Appreciation Award affirmed that preserving cultural and heritage identity is achieved by transforming heritage into living projects capable of addressing new generations in a contemporary language.Visual artist Yousef Ahmed spoke about his extensive experience working with Qatari palm fronds, considering them material that embodies “the essence and local spirit of Qatar,” in addition to being an environmentally-friendly endeavour. Engineer Ibrahim al-Jaidah stressed that the State Appreciation Award represents “a crowning achievement”, as it culminates a journey of hard work and dedication, noting that the recognition places a doubled responsibility on creators towards future generations.For his part, heritage researcher Ali bin Abdullah al-Fayyad addressed the importance of documenting heritage in both its tangible and intangible aspects, emphasising that oral traditions, folklore, poetry, and ancient tales constitute an integral part of the collective memory of Qatari society. 

The Ministry of Environment and Climate Change announced the launch of a new digital service for the safe disposal of electronic waste through its official website. This comes as a part of the ministry's efforts to enhance the digital transformation of its environmental services provided to the public.In a statement released Thursday, the ministry explained that the service allows individuals to submit requests for the disposal of electronic waste through the ministry’s website, in cooperation with licensed national companies that receive, transport and handle the waste in accordance with approved environmental requirements. The service is accessed by submitting an electronic request and specifying the type of waste and its location, after which coordination will be made with the competent authority to collect and transport in a safe manner. This ensures that this type of waste is isolated from other wastes and treated in an effective and safe manner. Director of the Industrial Inspection and Pollution Control Department at the Ministry of Environment and Climate Change Dr. Mohammad Ayed Al Shammari confirmed that the digital service for the safe disposal of electronic waste through the ministry’s website represents a step within a broader national path to develop waste management, moving it from traditional methods to a more organized and efficient system based on employing digital solutions, increasing community participation, and strengthening partnership with the private sector.Dr. Al Shammari said that electronic waste has become an important environmental issue, in light of the expansion in the use of electrical and electronic devices and the accelerating pace of their replacement. This calls for the development of practical solutions that help in collecting, sorting and directing them to approved routes, instead of remaining in homes or being disposed of improperly.He added that this service reflects the ministry’s keenness to transform environmental awareness into an easy daily practice, through the contribution of community members to protecting the environment via the ministry’s website. He pointed out that the success of modern environmental initiatives does not depend on the efforts of the government sector alone, but on the integration of the roles of individuals and all parties.He explained that launching this service represents an important step towards regulating the handling of this type of waste, and facilitating access for members of society to a safe and approved mechanism for disposing of unused electrical and electronic devices. Dr. Al Shammari stressed that electronic waste requires special management, given that it may contain hazardous materials, such as heavy metals, batteries, and some components that may affect the environment and human health if disposed of improperly.He pointed out that the digital service allows users to submit a request for electronic waste collection by entering the required data and specifying the type of devices and their location on the ministry's website. Then coordination will be made with licensed national companies to receive, transport and handle them in accordance with approved environmental regulations.Dr. Al Shammari stated that the ministry is proceeding with the implementation of quality initiatives that contribute to establishing a culture of sustainability and reducing reliance on traditional waste disposal methods, in line with the goals of Qatar National Vision 2030, and supporting the state’s efforts to protect the environment and preserve its resources for future generations.