tag

The International Chess Federation (FIDE) praised Qatar’s successful hosting of the World Rapid and Blitz Chess Championships during its recent meetings held in Cyprus on the sidelines of the Candidates Championship. The Candidates Championship features eight players competing in a double round-robin format, with the winner earning the right to challenge reigning world champion. The meetings in Cyprus were attended by Mohammed al-Mudahka, President of the Qatar Chess Federation, in his capacity as Director of International Relations for FIDE. The FIDE Council commended the strong organisation and success of the World Rapid and Blitz Chess Championships for men and women, which were hosted by Qatar last December. During the meetings, several important decisions were taken to support the continued growth of chess worldwide. Among the most notable was the decision to award hosting rights for the World Chess Olympiad to Africa in 2032 - marking the first time the continent will stage the prestigious global event. The host nation will be announced at a later stage. The 2034 edition of the Olympiad will be held in the Americas, which last hosted the tournament in 1978 in Buenos Aires, Argentina. Earlier this year, FIDE appointed al-Mudahka to oversee the next edition of the World Chess Olympiad, scheduled to take place in September in Samarkand, Uzbekistan. The appointment reflects recognition of al-Mudahka’s continued contributions to the development of chess internationally, as well as the successful organisation of the World Championship hosted by Qatar last December, which received widespread praise from FIDE officials and participants. Al-Mudahka, who made the ceremonial first move during the seventh round of the Candidates Championship, praised the efforts of FIDE under the leadership of President Arkady Dvorkovich in advancing the game at all levels, developing competitions, and expanding chess participation in developing countries. He noted that the federation’s upcoming strategy aims to continue strengthening chess development across Asia, adding that Uzbekistan’s hosting of the Olympiad reflects the region’s growing role in supporting the global chess movement. Al-Mudahka also confirmed that the Qatar national team will participate in the Olympiad, describing the event as an important platform for raising players’ standards and gaining valuable international experience. He concluded by reaffirming the Qatar Chess Federation’s commitment to supporting the development of chess locally in cooperation with FIDE, and to continuing efforts to promote and expand the game in Qatar, across Asia, and worldwide.

Lauren Coughlin fired an impressive three-under par 69 in tough conditions on Friday to build a five-stroke lead midway through the LPGA Aramco Championship in Las Vegas, Nevada.Coughlin had six birdies and three bogeys as she matched the low round of the day at Shadow Creek, where her eight-under par total of 136 put her five clear of Ireland's Leona Maguire and South Korean Kim Hyo-joo.Coughlin, who finished runner-up to Madelene Sagstrom when the tournament was a match play event last year, said she played "really, really good" in "really difficult" conditions."The wind was kind of swirling at times and a lot of crosswinds," she said. "Very difficult. The greens firmed up as they do in the afternoon, especially with the wind."But, yeah, really, really solid round. Had a lot of fun out there. Looking forward to the weekend."Maguire had four birdies and three bogeys in her one-under 71 and was joined on three-under 141 by Kim, who is coming off back-to-back LPGA victories at the Founders Cup and Ford Championship.Kim had a double bogey and three bogeys but nabbed the last of her four birdies at the par-five 18th to complete a one-over 73."Going out, we knew it was going to be tough," Maguire said. "Obviously a lot windier, different wind than we got all week as well, which made some holes play quite a bit longer."We knew we were going to get the firmer end of the greens this afternoon, so just a case of staying extremely patient."Despite the testing conditions, Maguire welcomed the test posed by Shadow Creek."It's a fantastic golf course," she said. "It's one of the best courses we play all year."As a dual member of the LPGA and the Ladies European Tour she was relishing this week's co-sanctioned event, which is part of the Saudi-backed Global Series and features a total purse of $4 million with a $600,000 winner's prize."This is a huge event for both tours," Maguire said. "Outside of the majors this is one of the biggest there is and a huge opportunity for everyone early in the year to do well."The field features all of the top 20 in the world rankings.World number two Nelly Korda headlined a trio sharing fourth on two-under 142.Korda carded a two-over 74 and was tied with Denmark's Nana Koerstz Madsen and overnight co-leader Miyu Yamashita of Japan.Koerstz Madsen carded a two-under 70 while Yamashita, the reigning Women's British Open champion and last year's LPGA Rookie of the Year, posted a three-over 75. 

English golfer Calum Fitzgerald claimed the Qatar Open Golf Championship title after a commanding final round, finishing the tournament with a total of 225 strokes, nine over par at Doha Golf Club Saturday.The victory also secures him a coveted place in the next edition of prestigious Qatar Masters.**media[432296]**Fitzgerald, who also won the 2024 edition of the tournament, expressed his delight at returning to the top.“I thank my father, who acted as my coach and was a great help throughout the tournament. The atmosphere was fantastic, and the course is one of the best in the world. I’m delighted to be back and to win the title two years after my 2024 victory,” he said.“I’m looking forward to returning again, this time at the Qatar Masters, where I will strive to reach the later stages of the tournament,” he said.**media[432297]**Qatar Golf Association (QGA) President Hamad Abdullah al-Mana crowned the winners while QGA General Secretary Fahad Nasser al-Nuaimi, and Board Member Mohammed Faisal al-Naimi were also present. QGA Technical Expert Mike Shoueiry and Member of QGA’s Organising Committee Walid Saad hosted the presentation ceremony.Qatari golfer Saleh al-Kaabi, the defending champion, finished second with a total of 12 over par after a strong performance throughout the competition. His compatriot, rising star Daniel Sokolov, claimed third place, just one stroke behind.**media[432298]**Other notable finishers included Dean Morris of the United Kingdom in fourth with the same score, England’s Andrew Saunders in fifth at 14 over par, and Australia’s Cam Craner in sixth with 24 over par.Scotland’s Gary Bowman was seventh, Sweden’s Claes Beberg ninth, and Bolivian Pablo Hevia completed the top ten in tenth place at 30 over par.Secretary General of the Qatar Golf Association Fahad al-Nuaimi praised the success of the 40th edition of the tournament.“I would like to thank the Qatar Olympic Committee for allowing us to host this prestigious tournament, which is very dear to the Qatar Golf Association. This is especially significant as this is the 40th edition of the championship, which has been running for over 40 years since its inception in 1983 on the sand courses in Mesaieed,” he said.Al-Nuaimi highlighted the participation of international players and noted Fitzgerald’s repeat victory.“The English player succeeded in winning the title, repeating his achievement from two years ago in the 2024 edition, when he also won the title at the Doha Golf Club,” he added while praising the Qatari contingent.“The second-place finish of Qatari national team players Saleh al-Kaabi and Daniel Sokolov demonstrates the excellent level they displayed in this year’s edition alongside their fellow Qatari participants,” al-Nuaimi said. 

It might feel a bit different for South Korea's Sungjae Im on the last day of the Valspar Championship.Im sank a 13-foot putt on the final hole to shoot 2-under-par 69 and stretch his lead to two strokes through the third ‌round Saturday at Palm Harbor, Fla."It has been a while since I've ​been in the lead like ‌this, and I'm sure I will be nervous," Im said. "But the best ‌I can do ⁠is just to play ‌my own game."Im had gone nine holes ‌without a birdie on Innisbrook Resort and Golf Club's Copperhead Course before sinking his last birdie ⁠attempt. He enters Sunday's final round at 11-under 202 in search of his first PGA Tour win since the 2021 Shriners Children's Open."I'm really thrilled about the birdie on the final hole, and to have a two- shot lead," Im said.Brandt Snedeker posted 67 to pull into a share of second place with David Lipsky, who turned in an erratic 70."I'm going to enjoy my late Sunday round tomorrow and go have ​some fun," Snedeker said.Snedeker's bogey-free round -- beginning with three birdies on the first four holes -- gave him a score that matched the best rounds of the day."Even though it looked bogey-free, it was definitely ‌up and down," Snedeker said. "There was some ⁠struggles in the ​middle of the round that I was able to survive, which was nice. ​I finished strong, made some good swings coming down the stretch."Lipsky moved into a share of the lead with a birdie on No. 15 before giving it back with a bogey -- his third of the back nine -- on the next hole. His round included five birdies and four bogeys."The short game and the putter really saved me and kept me in it," Lipsky said, planning a visit to the driving range "to try to fix for (Sunday)."England's Marco Penge and England's Matt Fitzpatrick shot matching 68s to hold a tie for fourth place at 8 under. That's two shots clear of ‌South Korea's S.H. Kim and Belgium's Adrien ‌Dumont de Chassart, a duo ⁠that shared the day's best round with Snedeker.Fitzpatrick finished a shot behind champion Cameron Young in ⁠last weekend's The Players Championship and he's ⁠back in the mix this weekend."The greens are so firm you can't afford to be coming out of the rough for the second shots, just because you can't control your ball," Fitzpatrick said.Im, who hadn't led through 36 holes of a PGA Tour event since 2021, finished at 69 for the second day in a row. He saved par on No. ​16 after a tee shot settled on a cart path.Penge was at 2 over for the round after a double-bogey 6 on No. 6, but he played the backside bogey-free at 4 under.Fitzpatrick was steadier. He fashioned nothing but pars -- save a three-hole stretch of birdies on Nos. 10-12.Brooks Koepka looked like he might be a contender after going 3 under through eight holes of the third round. Then came a 3 over backside that included a double-bogey 6 at No. 16. He ended up with 71, putting him at 4 ‌under for the tournament and ​tied for 11th place."Just played nicely the front side," Koepka said. "Then I don't know, I drove it terrible all day. It really cost me." 

Ludvig Aberg fired a nine-under par 63, one off the course record, to seize a two-stroke lead after Friday’s second round of the PGA Players Championship. The 26-year-old Swede made two eagles and six birdies against a lone bogey to stand on 12-under 132 after 36 holes at TPC Sawgrass in Ponte Vedra Beach, Florida. Aberg answered his first bogey of the week at the par-four 15th with birdies at the par-five 16th and par-four 18th for the lead. “It was good, fought all the way to the end,” Aberg said. “It was nice to birdie 16 and 18. Overall very pleased.” Xander Schauffele, the 2024 PGA Championship and British Open winner, was second on 134 after a 65 on Friday with fellow American Cameron Young third on 135 plus Canada’s Corey Conners and American Justin Thomas fourth on 136. “For the most part I felt like I was in control and felt like I was attacking the golf course versus playing defensive,” said Schauffele, who found every fairway. “It’s always easy to be aggressive from the fairway here.” Aberg, the 2024 Masters runner-up, seeks his third PGA Tour title after the 2023 RSM Classic and last year’s Genesis Invitational. Aberg, third last week at Bay Hill, matched his lowest career 36-hole score to par, helped by two eagles on the front nine. He birdied the first hole from just inside four feet, eagled the par-five second from just inside 15 feet, sank a 10-foot birdie putt at the par-three third and curled in a 23-foot chip to birdie the fourth. “I got off to a really nice start, made some nice putts and even chipped in on four,” Aberg said. “It was a good day. It was nice to see those things show up. “Even though I felt like middle-round-ish I struggled a little bit off the tee, I thought I came back into it and hit some really nice tee balls coming down the last few holes.” Aberg, standing in a bunker, chipped in from 34 feet for eagle at the par-five ninth for only the third front-nine 29. “I knew it was an aggressive play getting a 3-wood up there,” he said. “I felt like I would have a chip from somewhere up there. It’s always a bonus when those go in.” Aberg birdied the par-five 11th from just outside four feet but stumbled at 15, missing the green on his approach and sinking a testy bogey putt from just inside eight feet. He responded by dropping his approach inches from the hole at the par-five 16th for a tap-in birdie and finished with a birdie putt from just inside eight feet. No McIlroy back pain Top-ranked Scottie Scheffler fired a 73 to stand on 145, one stroke inside the cut line. World number two Rory McIlroy, the defending champion, fired a 71 to also stand on 145 and was not hampered by a back injury that forced him out last week at Bay Hill. “I didn’t really feel anything, I woke up this morning felt fine,” McIlroy said. “It feels pretty much there. Not all the way there, but I feel like it’s just progressively getting better each and every day.” 

On a charged Ramadan night of fierce competition and edge-of-your-seat finales, the fourth and penultimate round of the 2025-2026 Qatar Drag Race Championship roared to a close at the Qatar Racing Club speed track. The round spanned three days: qualifying on the first two days and final eliminations on Friday, ending with the crowning of the top three winners in all eight categories.The event is held under the patronage of QRC Chairman His Excellency Sheikh Khalid bin Hamad al-Thani. In the INDEX 10.00 category, the final race featured a showdown between Abdulaziz al-Hail and Ahmed Hassan. Hassan had previously claimed the titles of the opening two rounds and was aiming for a third this season. Meanwhile, al-Hail was making his first appearance in a final race; however, that did not prevent him from capturing his maiden championship title, leaving Hassan in second place. The INDEX 9.00 category witnessed a completely new podium lineup this round, as Rameeh al-Rumaih secured his first title of the season with Bader al-Foudri finishing second. In the INDEX 8.50 (Cars) category, Hamdan al-Kaabi celebrated his second consecutive victory, earning his second title of the season. This time, he triumphed over Hamad al-Ajmi in the final. Over the eighth mile, the three car categories delivered fierce battles. In INDEX 4.80, Mohammed al-Furaih reached his third straight final and claimed his first title, defeating Rashid al-Juhani, while round two winner Saeed al-Balushi finished third. Al-Balushi returned to the podium once again - this time from the top step - after winning the INDEX 4.50 category title, marking his second triumph in this class. He secured victory over his brother Rashid, who faced him in the final race. Rashid, in turn, finished second for the second consecutive round, while Ibrahim Abbas Ibrahim, champion of the previous two rounds, claimed third place. Rashid al-Balushi made up for his earlier final defeat to his brother by winning the Super Street category final against Mohammed Ali Mohammed. This victory marked his third title in the category, following his wins in the first and second rounds. Al-Ansari claims two bike titles The INDEX 8.50 Bike class drew the round’s largest field, with 30 riders battling through eliminations. In the final, Abdullah al-Ansari - winner of the opening two rounds - defeated Shihab Bourbaa once again to claim his third title of the season. Bourbaa took second, while Mohammed Ali finished third. Al-Ansari then doubled his success in the Street Bike category, winning the final against Ghanem al-Dhaheri. Abdulwahab Bouqmaz secured third place, marking his second podium finish of the season. QRC General Manager Sheikh Jabor bin Khalid al-Thani crowned the top three winners in each category. 

The 2nd Ramadan Blitz Chess Championship concluded at the headquarters of the Friends of the Environment Centre, with Azerbaijani player Asadli Vugar claiming the title. He bagged the title after finishing with nine points, followed by Filipino player Loyola Rolletson Jr with eight points. Indian player Akshith Saravanan finished third with seven points. Organised by the Qatar Chess Association (QCA) and the Doha Youth Centre, the internationally rated tournament brought together 70 male and female players. The event aims to promote chess in Qatar and provide a strong competitive platform for players during the holy month of Ramadan. The championship witnessed strong participation from internationally rated players. The competition was conducted under the Swiss system over nine rounds, with a time control of three minutes per player plus a two-second increment per move. FIDE laws were applied, with strict enforcement of a “zero tolerance” policy regarding electronic devices to ensure the integrity of the competition. Among Qatari players, Ryan Mohammed Fardous was crowned Best Qatari Player, while Layan al-Qassabi was named Best Qatari Female Player. The event was held as part of joint efforts between the Doha Youth Centre and the QCA to promote the game and raise the standard of players in the country. QCA executive director Hamad al-Tamimi expressed his satisfaction with the distinguished atmosphere of this edition and the level of participation across various age groups, including members of the Qatari national teams. He stressed that the QCA is keen to build partnerships with various entities and institutions in the country and to organise a number of tournaments to spread chess culture within the community. 

The Ministry of Municipality Ramadan Football Championship 2026 kicked off on Sunday at Al Sadd Club’s Stadiums, with the participation of teams representing various sectors of the ministry and municipalities, in a competitive atmosphere that reflects the spirit of co-operation among employees.The tournament will continue until early March. The opening matches saw the Agricultural Affairs and Food Security Sector team defeat the Doha Municipality team with a score of (6-1). Meanwhile, the Al Khor Municipality team secured a win against the Al Rayyan Municipality team with a score of (5-3), marking a strong start to the tournament, which will proceed according to the approved schedule leading up to the final match. 

The Katara International Ramadan Open Classical Chess Championship is set to begin today at Building 15, bringing together 86 male and female players from various age groups.The tournament is organised by the Qatar Chess Association (QCA) and will continue until March 1.The first round of the nine-round classical chess competition, played under the Swiss system (45 minutes + 30 seconds increment per move), will feature several players ranked on the International Chess Federation (FIDE) list.QCA president Mohammed al-Mudahka expressed his pleasure at the continuation of the championship, describing it as one of the most prominent events on the federation’s annual calendar.In a statement to the Qatar News Agency (QNA), he noted that the organising committee has completed all preparations for the start of the competition.He highlighted the tournament's importance in providing participants with valuable experience, particularly given the large number of rated players competing in the international event.Al-Mudahka thanked Katara Cultural Village for its efforts in ensuring the continuity of the tournament.He emphasised the federation’s commitment to such partnerships and its keenness to institutionalise these championships within the annual calendar to further develop the skills of national team players and strengthen their presence in upcoming competitions.The total prize fund amounts to QR25,000, with QR5,000 awarded to the first-place winner.Prizes will also be given to the top 10 finishers, as well as special awards for the best Qatari players across several age categories, in addition to prizes designated for players from the Qatar Chess Association Training Centre.The Katara Classical Chess Championship is considered one of the federation’s most prominent annual events.It is held each year during the Holy Month of Ramadan and has provided significant support to national teams across all age categories. 

Aspire Zone Park has witnessed one of the most prominent youth sporting events that reflects Qatar’s commitment to supporting modern sports and physical fitness, with the recent conclusion of the 3rd “Meras 3 Seashore” Calisthenics Championship.The championship was supported by the Seashore Group as the Main Sponsor, the Aspire Zone Foundation (AZF) as the Platinum Sponsor, Gulf Colours as the Gold Sponsor, and Mazzraty, Oakberry, and Peninsular as Bronze Sponsors, under the supervision of Kallos Fitness, highlighting the combined efforts of several institutions in supporting youth and sports in Qatar.The championship featured intense competition for the title of best athletes in two categories: Lightweight (under 68kg) and Heavyweight (over 68kg).Competitors demonstrated high levels of skill in exercises, such as push-ups, pull-ups, squats, muscle-ups, in addition to the 40kg dips exercise, which combines strength with precision performance.A total of 43 Qatari athletes competed for the championship titles in both weight categories.In the Lightweight category, Abdulaziz al-Hassawi secured first place and won a cash prize of QR50,000, followed by Nasser Flamrzi in second place with QR25,000, and Faraj al-Marri in third place with QR15,000.In the Heavyweight category, Abdulrahman al-Maadhadi claimed first place with a prize of QR50,000, Yousuf al-Balushi finished second with QR25,000, while Abdullah al-Musallih secured third place with QR15,000.Ahmed Mohammed al-Hassan, the Events & Venues director at Aspire Zone Foundation, stated: “Aspire Zone Foundation seeks to provide an ideal environment for high-quality sporting events by offering modern infrastructure and logistical services that enable participants to perform at their best.”“We recognise that calisthenics represents a unique training style that integrates strength, flexibility, and balance, while promoting a healthy lifestyle,” he said. “Supporting it aligns with our vision of building a well-rounded athletic generation.”“Our sponsorship of the third edition of the ‘Meras 3 Seashore’ Championship reaffirms our ongoing commitment to supporting Qatari youth and promoting a culture of sports within the community,” said Seashore Group chief executive Salem Saeed al-Muhannadi. “We witnessed strong youth participation and a large audience turnout, reflecting growing awareness of the importance of sports in enhancing public health and building character.”“’Meras 3 Seashore’ Championship marked a significant milestone for calisthenics in Qatar,” said Kallos Fitness director Omar al-Emadi. “Calisthenics offers a unique training model based on bodyweight exercises, meeting the growing demand among youth for sports that combine fitness, skill, and flexibility.” 

George Russell believes he has been handed a car ready to win the world championship as Mercedes head into a new era for Formula One as the title favourites. Under the leadership of Toto Wolff, Mercedes won eight consecutive constructors’ championships and seven drivers’ titles between 2014 and 2021. Since Russell joined in 2022 they have struggled to keep pace with Red Bull and McLaren. However, a major upheaval of the sport’s technical rulebook for the new season means a fresh start for all the teams on the grid. Mercedes caught the eye in last week’s first test at Barcelona’s Circuit de Catalunya by boasting both impressive speed and reliability, with the bookmakers making Russell favourite for his first world title. “I feel ready to fight for a world championship, and whether we have that tag as favourites above us or not, it doesn’t change my approach one single bit,” said the British driver at Mercedes’ digital launch Monday. “There are a lot of things we need to learn very quickly, but I feel I can take advantage of that and I feel confident in myself and in the team.” Four-time world champion Max Verstappen will lead Red Bull’s challenge, aiming to regain the title after losing out to Lando Norris last season. Russell and Verstappen have clashed on and off the track in recent years and the former is relishing the prospect of a title battle to add to the feud between the pair. “I would love that. He is very much going to be in the fight this year,” added Russell. “You obviously wish you had a slightly easier time of it, but it should never be easy, and if you are going to win, you want to have fought for it and won it fair and square on track. “The best-case scenario is if you have a number of teams battling it out, and at the moment it does look like Red Bull, McLaren, Ferrari and ourselves are the four teams that are quite close,” Russell said. Wolff is relieved to have what appears a competitive car at the front of the grid after four seasons of disappointment, but is not getting carried away despite a positive first test session. “It is always nice if your driver is the favourite with the bookmakers, and he (Russell) deserves it because he is one of the best,” said the Austrian. “But it is always the best driver and the best car that wins, and we have not proven yet that we have a package that is good enough.” There will be two three-day tests in Bahrain later this month before the season begins in Australia on March 8. 

Amid an incredible attendance of spectators marked by epic success, the curtain fell on the 8th Katara Boxing Championship in Doha on Saturday. The three-day competition, organized by the Qatar Boxing and Wrestling Federation (QBWF), was held in both the amateur and professional categories. The amateur bouts took place over the first two days, featuring around 65 boxers across the three age groups (open, youth, and juniors), representing 15 clubs from Qatar and a team from Lebanon, competing across 10 weight divisions.**media[411819]**As for the professional category bouts, which took place in the evening on the final day of the championship, they showcased six intense matches on both the technical and tactical levels, with world champions competing for 5 Asian and World titles under the WBC, as well as the Diamond Belt. In the first match, Russian Kerim Khan Kerimkhanov claimed victory on points over Lebanese Abdulwahab Mashareqi after a balanced contest between the two sides. In the second match, another Russian, Ruslan Satiev, secured a quick win by defeating his Azerbaijani opponent, Bairam Shammadov, in the second round by knockout. The third bout, featuring Philippine boxer Jadalie Carolina Medeiros and her Iranian opponent, Shirin Shabani, was fierce and lasted eight rounds, before Medeiros claimed victory on points.**media[411820]**In the fourth match, Algerian Idriss Labidi won decisively over his Indonesian opponent, Rivo Rengkung, finishing the bout in the second round by knockout. In the fifth bout, Iranian Sajad Sattari defeated his Thai opponent, Kaonar, in the second round by knockout. Finally, in the sixth and concluding bout, Russian Ali Aliev triumphed on points over American Chip Moraza-Pollard after a strong contest from both fighters. Speaking to Qatar News Agency, HE President of QBWF Sheikh Fahad bin Khalid Al-Thani said that throughout the three-day saga, the event featured participation from all age categories -Prep, Junior, Youth, and Elite/Professional -with the first and second days dedicated to amateur competitions in the men’s, youth, and junior divisions, featuring 15 clubs from Qatar and a team from Lebanon, competing across 10 weight divisions for 26 gold medals. The final day was reserved for professional bouts in various combat sports, featuring world-ranked fighters competing for 4 Asian and World WBC titles, as well as the Diamond Belt, Sheikh Fahad highlighted. He added that the event is one of the key tournaments in QBWF's calendar, affirming that the federation is committed to holding it annually to discover new boxing talent for the different age-group national teams, while also giving clubs and centers across the nation the opportunity to participate, gain experience, and develop their competitive level. This was a record-breaking participation and stronger than previous editions, with the number of participants increasing to encompass multiple clubs and academies in the nation, as well as Lebanon's team, Sheikh Fahad noted. Sheikh Fahad emphasized that QBWF's plan is based on organizing a substantial number of events to promote the level of boxers and their talent. He stressed that QBWF's strategy underpins the development of all elements -boxers, trainers, clubs, academies, and special centers -with the objective of enlarging the base and attracting younger people and emerging talent to represent Qatar on all stages.