tag

Carlos Alcaraz and Alexander Zverev are the first players confirmed to represent Europe at the 2027 Laver Cup in Los Angeles, organisers announced on Tuesday, as the team bids for a record-extending seventh title.The 10th edition of the tournament will take place at the Intuit Dome in Los Angeles from September 24-26.Team World is made up of players from outside Europe. The annual tournament, launched in 2017, is intended to be tennis's equivalent of golf's Ryder Cup.World number one Zverev will make a record eighth Laver Cup appearance in Los Angeles, having been part of Team Europe's six title-winning campaigns since making his debut at the inaugural event in Prague in 2017.The German delivered the decisive points in this year's 13-5 victory over Team World in London and also sealed triumphs in Chicago in 2018, Geneva in 2019 and Boston in 2021, when he teamed up with Andrey Rublev in the doubles."I've been part of Laver Cup since the very beginning and it's become one of my favourite weeks of the year," Zverev said in a statement.Alcaraz will make his fourth consecutive appearance after debuting in Berlin in 2024, where he beat Taylor Fritz to secure the title."I’m really happy to be coming back for my fourth Laver Cup and to be playing alongside Sascha again,” Alcaraz added. 

Alexander Zverev said he was "annoyed" at having to justify being world number one as he lost his opening match at the Paris Masters, while 24-time Grand Slam champion Novak Djokovic also fell in a Wednesday full of upsets.Carlos Alcaraz avoided a similar fate, however, as the seven-time major winner beat Alex Michelsen 7-6 (7/4), 6-3 to advance to the last 16.Long seen as tennis' nearly-man, 29-year-old Zverev broke his major duck this year by winning the French and US Opens, which propelled him to the top of the ATP rankings for the first time in his career this month.But his reign as world number one got off to a disappointing start as 24th-ranked Lorenzo Musetti eased to a 7-6 (7/5), 6-2 win over the German to reach the third round."Stress, I don't know if stress. I was a bit annoyed, to be honest," Zverev told reporters."I feel like I'm the only world number one in tennis history that has to explain why it's okay for me to be world number one, which I find quite difficult, because I think I deserve to be where I am, even though I lost today."After being in a dominant position in the first-set tie-break, Zverev accumulated errors to lose five consecutive points and then six of the following eight games to crash out at the first hurdle."I said even before playing with him that today was going to be the best challenge and the toughest challenge that this sport can give me. So I'm really happy that I took my chances today," Italian former world number five Musetti said. TOP SEEDS TUMBLEDjokovic saw his hopes of winning an eighth Paris Masters title and qualifying for the ATP Finals disappear as he went out 2-6, 6-3, 6-3 to world number 83 Rinky Hijikata.After sailing to the first set, the 39-year-old then found himself in a battle with the Australian qualifier.Hijikata broke Djokovic in the eighth game of the second frame before serving out to force a decider.The third set ground on until the Serb cracked twice in a row on serve to hand his 25-year-old opponent victory.The loss effectively brought to an end Djokovic's season with the veteran telling reporters his plan for the coming weeks was "just rest".The 2023 Australian Open doubles champion will play Tomas Martin Etcheverry for a berth in the quarter-finals, after the Argentine downed Australian eighth seed Alex de Minaur 7-6 (7/2), 6-3.Former world number one Daniil Medvedev joined the top-seed exit list as the fifth-ranked Russian crashed out in straight sets to Peru's Ignacio Buse.Second seed Alcaraz managed to buck the trend with victory over 35th-ranked American Michelsen."Really happy to get the win," Alcaraz said on-court. "I'm really happy with the way I moved and played."Both players exchanged breaks of serve midway through the first set as the opener rumbled towards a tie-break.Michelsen raced into a 4-1 lead in the breaker before Alcaraz found his forehand and blitzed through the next six points to seize the lead.After a tightly-contested second frame, Alcaraz got a crucial break ahead in the eighth game and then promptly served out to set up a third-round meeting with Matteo Berrettini.Elsewhere, seventh seed Frances Tiafoe also fell in his opening match, going down 6-3, 1-6, 7-6 (11/9) to Quentin Halys.The Frenchman's victory over the American was doubly good news for the host country as it meant Arthur Fils qualified for the ATP Finals.The French world number seven is now assured of making his debut at the season-ending tournament, which runs November 15-22 in Turin.With that weight off his shoulders the 22-year-old will want to put on a show at his home Masters when he takes on Tomas Machac later in the night session. 

Alexander Zverev said Monday that rising to world number one was a special feeling as he heads into the Paris Masters guaranteed to be top of the pile come the end of the year.German Zverev had been tipped to become one of the dominant forces of men's tennis but a combination of injuries and the rise of Jannik Sinner and Carlos Alcaraz had left him without a Grand Slam victory until he triumphed at this year's French Open.Now 29, Zverev added the US Open to his trophy haul in September and on Monday celebrated on court with the ATP world number one trophy at the Paris Masters, where he is top seed."When I won my first Grand Slam, it was different kind of emotions... I had a lot of heartbreaks, a lot of tough moments, I had a lot of losses in the finals. So that was a different kind of feeling," Zverev told reporters."To finally make it, it was the biggest relief that I have ever felt in my career. But both trophies are individually special and individually different, because winning a Grand Slam is the biggest tournament that we can win in tennis."But this, you have to play the best season for an entire year. It's a completely different feeling, but this feels special, as well."Zverev will kick off his Paris Masters campaign on Wednesday against Italy's Lorenzo Musetti, with whom he has lost three of his five matches. 

* Zverev secures world number one ranking for the first time* First top-ranked man from Germany since Becker in 1991* French Open and US Open triumphs fuel Zverev's breakthrough* Zverev was long blocked by 'Big Four' and 'Sincaraz'   Alexander Zverev, who spent years waiting for his moment to reach the summit of his sport only for a new golden generation to surge past him, has claimed the honour that long eluded him by climbing to the top of the world rankings.Zverev had long been one of the brightest talents to emerge in the 2010s, but his path, like that of his peers, was largely blocked by the enduring dominance of Roger Federer, Rafa Nadal, Novak Djokovic and Andy Murray.Despite winning two ATP Finals titles on either side of an Olympic gold medal in 2021, Zverev struggled to make a similar impact at the Grand Slams as Jannik Sinner and Carlos Alcaraz formed a new roadblock when the greats began to decline.All that changed this year, however, as Zverev, 29, capitalised on injuries to his major rivals and found another level to claim the French Open and US Open titles."It's incredibly special," said Zverev, who will take over from Sinner on Monday and become the 30th man to top the world rankings since they were introduced in 1973. "It's something I've worked towards for years and you have to show great tennis the whole year to be in this position."Zverev will become only the second world number one, after Daniil Medvedev, from the crop of players now largely in their late 20s and early 30s who emerged during the "Big Four" era but never displaced them. ANKLE INJURY The summit had been within Zverev's reach before, but a serious ankle injury at the 2022 French Open derailed his push, and Grand Slam success continued to elude him on his return as Sinner and Alcaraz accumulated 12 majors between them.With Alcaraz's season stalled by a wrist injury and Sinner suffering a knee injury, Zverev's consistency and durability were decisive this year as he triumphed at Roland Garros and Flushing Meadows and reached the Wimbledon final."I've had a lot of difficult moments in my career: the lost Grand Slam finals, the injury in 2022," Zverev added."But I always somehow kept believing, kept going. This year I also took the step of changing my game a little and rebuilding it, at 29. The way this season has gone is a dream."Zverev's path to the top has also included turbulence away from the court, with allegations of domestic abuse which he has repeatedly denied.A German court closed a case involving his former partner Brenda Patea after a 2024 settlement without a finding of guilt, and the ATP ended a separate investigation into allegations by Olga Sharypova in 2023, citing insufficient evidence. STAYING POWER Zverev's 3-8 record against top-10 opponents this season may leave room for debate over whether the top ranking makes him the best player, but noted coach Patrick Mouratoglou said staying fit and sustaining excellence were skills in themselves.For Zverev, who has managed Type 1 diabetes since childhood, durability has been a constant issue."A player is not only performing on court, it's also being healthy, managing your body," Mouratoglou said."If someone is never injured and others are often injured, the one that's not injured will probably end up having a higher ranking ... staying healthy when you're a professional athlete is a real skill."Zverev said reaching number one late in his career had left him better prepared for the responsibility that accompanies the ranking, both as the face of the sport and the player everyone wants to beat."The number one position brings a lot with it," said Zverev, Germany's second men's world number one after Boris Becker in 1991."You have to be a good role model, do a lot of things right and on court that means more than returning and serving well. I still have Carlos and Jannik. Hopefully, I can keep competing with them over the next few years." 

Top seed Alexander Zverev took “a huge step up” to dismantle Alex de Minaur 6-4, 6-4 Thursday and roll into the Shanghai Masters semi-finals. He will play Alejandro Davidovich Fokina, who advanced when France’s Arthur Gea retired injured from their quarter-final after 22 minutes. Zverev, who will end the year at world number one, was tested by the Australian’s speed in the first set but sent down a string of dazzling forehands to convert a break point in the fifth game. Despite a double-fault the German saved three break points in a row to hold serve and was rewarded in the 10th game, taking the first set with a buttery backhand at the net. Zverev refused to relent in the second set, setting up another break point in the seventh game to go up 4-3 when De Minaur served into the net. The 27-year-old Australian clung on for a bit longer but Zverev wasn’t sticking around, clinching victory on the first match point. “Good match for me,” Zverev, 29, said. “Very satisfied with my level... it was a huge step up from the last couple matches.” Zverev needed three sets to win his two previous matches. France’s Gea was in the biggest match of his career when he quit his quarter-final with muscle issues. The 21-year-old took a medical timeout for work on his lower right side when he was down 1-4 in the first set. He returned to play but ended the match minutes later. “I felt this morning, during a warm-up, pain in the psoas,” he said, referring to a muscle in the lower back. He said he received “treatments” and decided to step on court despite being unsure about his fitness. “I tried from the beginning, but it was not enough to play full and too dangerous for the end of the season. “I’m really sad, but it’s the best choice I could do,” said 56th-ranked Gea, who was playing in his first tournament at the prestigious ATP 1000 level. 

Men's tennis confirmed it will crown a new world number one as Germany's Alexander Zverev was ensured the year-end honour on Monday after Carlos Alcaraz lost his third-round match in Shanghai.The career-first will cap a stellar season for the 29-year-old, the current world number two, after he won the French Open in June and the US Open in September.The French Open was his first-ever Grand Slam title."It's been a fantastic season for me winning in Paris and New York and knowing that I will finish the year on top of the rankings is just a dream come true," Zverev said in a statement shared by the ATP Tour website."So much work and effort have been put into achieving this goal, especially after coming back from the ankle injury," Zverev added.He suffered a career-threatening ankle injury in his French Open semi-final in 2022.Zverev will be the first German player to finish his season as the top-ranked player, and the oldest to lift the trophy set to be presented in November.His achievement comes in a year where the previous two players to hold the top ranking, Italy's Jannik Sinner and Spain's Alcaraz, have skipped months of competition due to injury.Sinner, the current number one, has not competed since Wimbledon where he beat Zverev in the final. He announced last week his season was over due to a knee injury.Alcaraz, ranked third, was sidelined for months with a wrist injury from April until the US Open.Zverev, 6-foot-6 (1.98m), had been destined for the top from a young age, hailing from a tennis family where his mother and father both played the sport to a high level in the former Soviet Union.But he plays in the shadow of domestic violence allegations made by two former partners, which he has strenuously denied.The ATP Tour investigated one claim and found insufficient evidence to punish Zverev.Another led to a 2023 penalty order and fine from a German court which later dropped the case after a settlement was agreed in June of 2024 -- hours before he was due to play in the French Open semi-finals. 

France's world number 56 Arthur Gea stunned Ben Shelton in the third round of the Shanghai Masters on Sunday as the US Open finalist became the biggest casualty of the event so far.Top seed Alexander Zverev needed three sets against another Frenchman, Quentin Halys, to reach the last 16 and close in on the number one ranking.The 21-year-old Gea beat the big-serving American Shelton 7-6 (7/5), 7-6 (7/3) for the biggest win of his career."I got outplayed today," world number four Shelton told reporters."My body wasn't ready," said Shelton, who played at the Davis Cup last month following defeat in the US Open final to Zverev.Shelton skipped the Japan Open that ended last week due to fitness concerns."That's just the way this tour is sometimes," said the 24-year-old, adding that jet lag had also taken a toll.Gea will play 13th seed Jakub Mensik of the Czech Republic next."Amazing, to be honest," Gea said after his first win over a top-10 player.He added that he has been "more confident on court" following a breakout year that saw him clinch his first ATP title in July in Los Cabos.He stormed into a 5-3 lead in the first set before Shelton came back fighting, levelling to 5-5 with a clutch backhand volley at the net.The two players were neck and neck in the tie-break until Gea sneaked ahead to win the first set point.Third seed Shelton forced his way into another tie-break in the second set as the match went past two hours, but faltered as a charging Gea clinched victory at the first chance. ZVEREV COMES THROUGH Germany's Zverev belatedly saw off Halys 6-4, 6-7 (8/10), 6-3, despite moving a little uncomfortably at the end."He plays unbelievably aggressive and serves incredibly," Zverev, himself one of the biggest servers on tour, said of his beaten opponent.Zverev faces Kazakhstan's 19th seed Alexander Bublik next."This year I have been picking my tournaments and places where I want to peak, I did not do that early in my career," said Zverev."It paid off, I won two Grand Slams and reached the Wimbledon final."Zverev cut a frustrated figure at times, barking at his corner even as he clinched the first set against the 48th-ranked Halys in 38 minutes.The second set was much closer, going with serve and taking them into the tie-break.Zverev unleashed a delicious backhand down the line to avoid going down 6-4 in the tie-break, but then squandered a match point when he shanked a forehand return.A second match point came and went, and Halys took full advantage to force a deciding set courtesy of an overhead smash.The third was poised for another battle, but Zverev broke for 2-0 and behind his reliable serve powered home for victory.Zverev, the world number two, is an imminent threat to Jannik Sinner's number one ranking.The US Open and French Open winner has never topped the rankings.The Italian Sinner is not playing in Shanghai because of injury, opening the door for the 29-year-old Zverev to usurp him.World number three Carlos Alcaraz is in action in Shanghai on Monday.The Spaniard faces Belgium's Zizou Bergs in the third round. 

Alexander Zverev clinched Team Europe's Laver Cup victory over Team World as the two-time Grand Slam champion beat Learner Tien at London's 02 Arena on Sunday.World number two Zverev battled to a 7-6 (7/3), 6-3 win against Tien, ensuring Team Europe regained the Laver Cup with tournament co-founder Roger Federer watching in the stands.Team Europe wrapped up their 13-5 success against Team World on the final day of the exhibition event, which started on Friday.Zverev's Team Europe colleague Carlos Alcaraz this week said the German was the best player in the world after his French Open and US Open victories this year.The 29-year-old struggled to live up to that billing when he lost in the doubles on Friday and let slip multiple match points in a defeat against Alex De Minaur on Saturday.But world number three Alcaraz wrestled back the initiative on Saturday before Zverev teamed up with Casper Ruud to win in the doubles.That left Team Europe only two victories from the trophy in Sunday's session.Flavio Cobolli and Jakub Mensik moved Team Europe a step closer by beating Team World duo Taylor Fritz and De Minaur in the doubles.Zverev saved a set-point in the first set against Tien before overwhelming the 20-year-old American in the second set to seal the silverware for Yannick Noah's squad.It was only the second victory for Team Europe in the last five editions of the Ryder Cup-style event, which started in 2017 and does not award ranking points."I haven't won a match here in two years, so I'm happy that I did it today," Zverev said."Massive credit to the entire Team World. They pushed us all the way again. They were champions last year."This year, we had a great team chemistry and I'm very happy that we won." 

* De Minaur beats Zverev 2-6 7-6(5) 11-9* Tien beats Cobolli 6-3 2-6 10-7* Team World lead 5-3 over Europe in the three-day tournament  Alex de Minaur rallied from a first-set stumble to stun world number two Alexander Zverev, while Learner Tien prevailed over Flavio Cobolli in a nervous tiebreak as their victories gave Team World a 5-3 lead over Europe in the Laver Cup on Saturday.Reigning French Open and US Open champion Zverev lost to De Minaur 2-6 7-6(5) 11-9, after American Tien beat Cobolli 6-3 2-6 10-7, allowing Team World to wipe out Europe's 3-1 overnight lead.With two points on offer for each match win on the second day in a race to 13 points for the championship, De Minaur made the most of the opportunity despite a first-set loss in which Zverev dominated with strong forehands near the sidelines.Zverev was 5-4 up and serving for the second set when he committed two double faults that allowed the Australian to bounce back with a break and win the set on a tiebreak."Check his oil," World captain Andre Agassi told De Minaur, asking him to force the 29-year-old Zverev into tiring, long rallies.The advice paid off in the 10-point match tiebreak, with De Minaur using repeated cross-court shots to thwart Zverev when the German was 9-8 up, before getting match point and securing victory with a precise backhand down the sideline that Zverev could only hit back to the net."It was a tough battle, I left it all out there," said De Minaur after his second straight Laver Cup win over Zverev.Earlier in the day, Agassi's American compatriot Tien beat French Open finalist Cobolli in another nervous tiebreak.Tien controlled the contest from the net as he eased to a 4-0 lead in the first set. Cobolli fought back with a break and, although it did not save the first set, the Italian carried the momentum into the second, getting two breaks in a row on his way to winning it.But the 20-year-old Tien, playing in his first Laver Cup, targeted the baseline to frustrate Cobolli in the match tiebreak and won a 34-shot rally to clinch victory."I think in this format, no matter what the score is... the match can turn on a dime," Tien said.Europe will hope to fight back when world number three Carlos Alcaraz plays Taylor Fritz later on Saturday, followed by a doubles match where Zverev and Casper Ruud will team up against Team World's Brandon Nakashima and Alexander Bublik. 

Alexander Zverev has revealed to rival Carlos Alcaraz what was going through his head as he served for the US Open title in New York earlier this month - absolutely nothing.Zverev secured his first title at Flushing Meadows with a four-set victory over Ben Shelton but returned to the baseline as if to prepare for another game after his American opponent hit long on championship point."I thought it was 4-1," Zverev said after Alcaraz quizzed him about the moment as the Team Europe teammates prepared for the Laver Cup on Tuesday."If it were 5-2, I'd have been so nervous, for sure."There was completely nothing in my head. This is what helps, you know? When you're stupid, it helps," Zverev added with a laugh.Alcaraz, who exited in the quarter-finals, said he could not understand what was going on."I was watching at home and I was like, 'what the heck?," said the Spaniard.Team Europe, captained by Yannick Noah, are attempting to reclaim the Laver Cup after last year's defeat by Team World in San Francisco.The three-day event begins on Friday in London and will also feature Casper Ruud, Flavio Cobolli, Jakub Mensik and Rafael Jodar for the Europeans.Andre Agassi's Team World features Taylor Fritz, Learner Tien, Brandon Nakashima, Alex de Minaur, Alexander Bublik and Francisco Cerundolo 

Great Britain stamped their ticket to the Davis Cup finals with a 3-0 win over Ecuador in London on Sunday, while US Open champion Alexander Zverev sealed Germany's place in the last eight.Henry Patten and Neal Skupski wrapped up the victory for Britain with a 6-3, 6-4 win over Diego Hidalgo and Gonzalo Escobar, consolidating the work put in in the singles the day before by debutant Toby Samuel and Arthur Fery.Top-ranked doubles player Patten and his partner Skupski, the world number three, secured a sole break of serve in the first set to take control against their 91st and 93rd-ranked opponents.In the second set, the British duo got their noses in front in the ninth game, before promptly serving out for the 10-time Davis Cup champions. 'WE ARE FEELING GREAT'"We're feeling great," Patten said on-court. "We're very, very happy to get it done on the first match."On Saturday in the British capital, 23-year-old Samuel overcame Andres Andrade and Wimbledon semi-finalist Fery saw off Alvaro Guillen Meza to set up the victory.Germany's Zverev then put the elation of claiming the second Grand Slam of his career firmly behind him as he led his country into the finals.The world number two beat 103rd-ranked Croatian Dino Prizmic 6-2, 6-4 to take Germany one step closer to a first Davis Cup title since 1993.Zverev broke his 21-year-old opponent three times, without facing a break point himself, to win in 77 minutes in Halle. A WINNING STARTThe 29-year-old had got the Germans off to a winning start against Croatia on Saturday with a straight-sets success against Matej Dodig.Prizmic hit back instantly for the away side but Kevin Krawietz and Tim Puetz's win in the doubles rubber tipped the tie back in Germany's favour.Spain also stand on the brink of a return to the finals as they lead hosts Chile 2-0 in Santiago following Daniel Merida and Rafael Jodar's victories in Saturday's singles rubbers.Jaume Munar and Pedro Martinez will meet Tomas Barrios Vera and Alejandro Tabilo in the first of three possible matches on Sunday.The winners of that final tie will join triple defending champions and finals hosts Italy, as well as Britain, Germany, Czech Republic, South Korea, Austria and Canada in the Davis Cup Final 8, which will run from November 24-29 in Bologna. 

Newly-crowned US Open champion Alexander Zverev makes a quick return to action this weekend as he bids to help Germany reach the Davis Cup Finals, while American Ben Shelton hopes to put his Flushing Meadows final defeat behind him.World number two Zverev downed Shelton in four sets on Sunday to continue a dream season after ending his long wait to win a Grand Slam title at the French Open in June.Leading Germany to a first Davis Cup crown since 1993 would cap off his year in style.But to reach November's eight-team Finals, the Germans must first get through a second-round qualifying tie against Croatia in Halle on Saturday and Sunday.The seven qualifiers will be decided this week, joining hosts and three-time defending champions Italy in Bologna in two months' time.Zverev admitted that his coaching staff were not keen on him being back on court so quickly."I really, really would like to play in the Davis Cup. Everyone around me is trying to talk me out of it," he said after lifting the US Open trophy, which he initially did not realise he had won after match point.Michael Kohlmann's Germany will be strong favourites to get the better of a Croatia team including 37-year-old Marin Cilic and youngster Dino Prizmic.The Croatians have not reached the Finals since a group-stage exit in 2023, when there were still 16 teams taking part."Now the goal is to stand our ground against a strong opponent, together with the team and the fans," Zverev said last month."We want to experience a fantastic weekend of tennis together and qualify for the Finals once again."Germany came up just short in the Finals last year, as Tim Puetz and Kevin Krawietz suffered only their second defeat in 24 Davis Cup matches together in a deciding doubles rubber against Spain in the semi-finals. US-CZECH SHOWDOWNThe United States, record 32-time winners of the competition, face a serious test in their bid to end a 19-year wait for a 33rd title when they take on a strong Czech Republic side in Prague on Friday and Saturday.There will be even more pressure on Shelton to deliver after world number 10 Taylor Fritz and Tommy Paul both withdrew from the American team.Rising star Learner Tien and world number 104 Martin Damm were named as their replacements. Damm shares his name with his Czech-born father, a 2006 US Open men's doubles champion.French Open semi-finalist Jakub Mensik, 24th-ranked Jiri Lehecka, Tomas Machac and Vit Kopriva make up the home outfit, captained by Tomas Berdych.It will be a rematch of the second-round qualifying tie from last year, when Mensik beat Frances Tiafoe in a deciding singles rubber to give the Czechs a surprise 3-2 victory in Delray Beach.USA skipper Bob Bryan, who was in the team the last time they won the trophy in 2007, will need Shelton at his best, despite the new world number four admitting he was "tired before I took the court" for the US Open final. SOUTH KOREA TO FACE INDIAThe winners of the contest between South Korea and India in Seoul will become the first Asian country to reach the quarter-finals since Kazakhstan in 2021.The Koreans have included Kwon Soon-woo and Chung Hyeon, a former Australian Open semi-finalist now ranked 549th in the world, in their team.Rafael Jodar, who turns 20 on Thursday, will make his Davis Cup debut for Spain as they continue their tilt at a seventh title against Chile in Santiago."It's so exciting to be able to represent Spain for the first time," said the world number 14."I was a hitting partner two years ago in Valencia and it was an incredible experience. I can't imagine what it's like as a player."Britain, featuring surprise Wimbledon semi-finalist Arthur Fery, welcome Ecuador to London, while Austria take on Belgium, for whom Alexander Blockx withdrew following his run to the US Open quarters.Felix Auger-Aliassime and Arthur Fils are slated to go head-to-head as Canada face France in Quebec City.