tag

Co-hosts Canada grabbed a second-half equaliser to draw 1-1 with Bosnia and Herzegovina on Friday in the first World Cup finals game ever played on Canadian soil.Cyle Larin got Canada's goal after Jovo Lukic put Bosnia ahead with a header in the 21st minute in Toronto. The result gave Canada its first point in World Cup history.Canadian sides had a perfect record of futility at two previous tournament appearances in 1986 and 2022, with six losses. Lukic's goal from a corner sent the small but enthusiastic Bosnian contingent at the Toronto Stadium into a frenzy.Canada had the majority of play in the first half but failed to generate any real chances. The stadium erupted in the 17th minute when forward Jonathan David had a clear shot on goal, but it was easily handled by Bosnian keeper Nikola Vasilj.Canada's Ismael Kone had a golden opportunity in the 30th minute, but sailed his strike well over the net, prompting groans from tens of thousands of Canadians who blanketed the stadium in a sea of red.The second half began in similar fashion, with Canada largely on the attack, but unable to find the net. Bosnia's veteran defender Sead Kolasinac saved a certain goal when he diverted a strike from David onto the crossbar, extending Canada's agony.But Larin's strike in the 78th minute marked a high point in Canada's limited World Cup history, causing a mostly Canadian crowd of 43,000 to erupt.Canada threatened to go ahead in the final minutes, narrowly missing a goal near the final whistle. Canadian entertainment royalty attended the match at the home of the MLS's Toronto FC, including film star Ryan Reynolds, from Vancouver, and Saturday Night Live and Austin Powers star Mike Myers, a Toronto native. 

His Excellency the Minister of State for Foreign Trade Affairs at the Ministry of Commerce and Industry, Dr Ahmed bin Mohammed al-Sayed met with US Secretary of Commerce, Howard Lutnick and several senior US officials during a visit to Washington, DC.The Ministry of Commerce and Industry said in a statement today that HE al-Sayed also met with US Under Secretary of State for Economic Affairs, Jacob Helberg; Under Secretary of Commerce for Industry and Security, Jeffrey Kessler; Director of the White House Office of Science and Technology Policy, Michael Kratsios; and Deputy US Trade Representative, Ambassador Jeff Goitman.**media[457215]**During the meetings, they reviewed ways to enhance economic, trade, and investment relations between the State of Qatar and the US in addition to discussing a host of topics of mutual interest. 

His Excellency Minister of Interior and Commander of the Internal Security Force (Lekhwiya) Sheikh Khalifa bin Hamad bin Khalifa al-Thani Thursday attended the conclusion of the joint trilateral exercise in urban search and rescue, with the participation of specialised teams from Qatar, France and Syria.  The closing ceremony was attended by Syrian Minister of Emergency and Disaster Management Raed al-Saleh, French ambassador Arnaud Pescheux and a number of senior officials and officer Representing Qatar in the exercise was the Qatar International Search and Rescue Group of the Internal Security Force (Lekhwiya).  France was represented by the France 3 and France 2 search and rescue teams while Syrian participated through its Civil Defence Directorate.  The exercise included simulations of realistic urban search and rescue scenarios, enabling the participating teams to test their capabilities in dealing with complex situations, enhance operational coordination, and exchange expertise in carrying out international missions.  The exercise comes within the framework of strengthening international cooperation and developing the field capabilities of teams working in search and rescue, contributing to enhanced readiness and effective response to natural and humanitarian disasters.  It also reflects Qatar's commitment to consolidating its position as a regional centre for training and expertise exchange in search and rescue, and demonstrates Lekhwiya's dedication to developing an integrated system for rapid and effective emergency and disaster response, thereby strengthening the preparedness of search and rescue teams to address various challenges and humanitarian missions at both the regional and international levels. 

Team Qatar will make their Le Mans 24 Hours endurance debut this weekend ‌in a significant step for a small country with big motorsport ambitions. The team ​have linked up with Italy-based Iron ‌Lynx to field an LMGT3 Mercedes-AMG entry at the French Circuit de la ‌Sarthe with Qatari driver Abdulla al-Khelaifi partnering ‌German Julian Hanses and Frenchman Giuliano Alesi, son ‌of former Formula One racer Jean. Qatar’s Le Mans entry is part of a plan to grow its local involvement in the sport. The country already hosts MotoGP, Formula One and the World Endurance Championship (WEC) rounds, is a stakeholder in the Audi F1 team via Qatar Investment Authority and is home to Dakar Rally champion Nasser al-Attiyah. “The vision for us...is to have Qatari drivers competing at the highest level of motorsports, whether it’s Le Mans or even Formula One,” Qatar Motor and Motorcycle Federation President Abdulrahman bin Abdullatif al-Mannai told Reuters. “Qatari ​drivers picked up by teams and factories - this is what we’d like to see at the end of it. We started very, very small in our national championships and now our regional, continental and now we’re pushing ‌to the worldwide stage.” **media[456033]** The Hypercar ​category is the pinnacle at Le Mans, with Ferrari chasing a fourth win ​in succession after ending Toyota’s five-year run at the top. LMGT3 is the third tier, after LMP2 prototypes run by independent teams. LMGT3 is also the largest of the classes, with 25 entries and 75 drivers this year on a 62-car starting grid for what will be the 94th running of the race. Team Qatar also have a Qatari engineer, another small step towards building the future. “First of all you need to create excitement, you want people to be excited about this new prospect, and then we start recruiting people, developing them and taking them to these international events,” said al-Mannai. “One day, hopefully, we will have ‌a fully Qatari team competing.” The next ‌step would be prototypes, with the GT3 programme continuing to provide a ladder for Qatari drivers. “When you think of motorsport in Qatar, it is rallies,” said al-Mannai. “We have a lot less experience when it comes to circuit racing. And this is what we are trying to do. “We have a single-seater programme, we have a rally programme, we have an endurance race programme, and you will see in the coming years more and more Qataris coming up at the international level.” The Iran war and conflict in the Gulf region forced Qatar to postpone the ​MotoGP race from April until November, with the opening World Endurance round at Lusail moved from March to October. That leaves Qatar hosting WEC, MotoGP and Formula One rounds at Lusail within five weeks at the same track outside Doha. Bahrain and Saudi Arabia had to cancel April F1 races because of the situation and the Qatar and Abu Dhabi Grands Prix that close out the season in November and December remain scheduled but with lingering uncertainty. “We’re planning everything as if everything will happen. And we’re just hoping the US and Iran will come to an ‌agreement and things will be ​better,” said al-Mannai. “In terms of planning, we are ready for these races. We just need the politicians to agree.”

The University of Doha for Science and Technology (UDST) has been awarded the MENASA NASPA Silver Award for Innovative Practices in recognition of its Student Mental Health Ambassadors (SMHA) program, reaffirming the University's commitment to student wellbeing, peer support, and creating a psychologically safe and inclusive campus environment.The award was presented by NASPA MENASA, the Middle East, North Africa, and South Asia regional network of NASPA, which recognizes excellence and innovation in student affairs and higher education initiatives across the region.The distinction highlights UDST's innovative and impactful approach to student mental wellbeing and positions the Student Mental Health Ambassadors program as a leading peer-support initiative within higher education institutions across the MENASA region. The Student Mental Health Ambassadors work closely with Student Counselling and Accessibility Services to promote mental wellbeing awareness and encourage students to seek support through peer-led engagement and outreach initiatives. The program reflects UDST's continued efforts to strengthen student support systems and foster a campus culture built on empathy, connection, and wellbeing.Nicole Penney, Manager of Student Counselling and Accessibility Services at UDST, said: "Receiving the MENASA Merit in Innovative Practices Silver Award is a proud milestone for our team and a testament to the impact of the Student Mental Health Ambassador Program. This recognition reflects our commitment to fostering a supportive and inclusive campus environment where student wellbeing is prioritized."

The Ministry of Environment and Climate Change (MECC) is preparing to launch the third edition of its Summer Environmental Club Program, themed "Guardians of the Environment," running from June 21 to July 2. This initiative is part of the Ministry's efforts to instill a culture of sustainability in young people and raise their awareness of environmental issues.The club targets students aged 11 to 17 through programs that combine theoretical knowledge with practical application. It is one of the Ministry's awareness initiatives aimed at preparing a generation more connected to environmental issues.In this context, Director of the Public Relations and Communications Department at the Ministry, Dr. Farhoud Hadi Al Hajri, confirmed in a statement to Qatar News Agency (QNA) that the third edition of the club has reached its full capacity of 20 students.He also noted that the early registration reflects the ministry's success in reaching its target audience and demonstrates the growing public awareness of the importance of programs that combine knowledge with the development of positive behavior among young people.Dr. Al Hajri said that the summer environmental club represents one of the qualitative initiatives that reflects the role of corporate communication in supporting environmental work, by transforming awareness messages into practical programs close to the community, noting that environmental awareness is no longer limited to media publication, but has become dependent on building interactive experiences that contribute to enhancing environmental responsibility among various groups, especially the youth.He added that the ministry has prepared a comprehensive program combining specialized workshops, interactive activities, and field visits, allowing participants to learn about environmental work in a simplified manner and understand the ministry's role in protecting the environment and preserving natural resources in the State of Qatar.Dr. Al Hajri noted that this year's edition builds upon the successes of the previous two editions, which contributed to establishing the club's position as a summer program that combines education, awareness, and entertainment, bringing students closer to environmental issues through practical and interactive methods.He stated that the program includes specialized workshops on environmental impact assessment for projects, mobile environmental photography, environmental monitoring, the safe use of radiation, and hazardous waste tracking, in addition to topics related to technology and environmental protection. It also features field visits to learn about environmental monitoring and analysis applications and air quality monitoring.He emphasized that the club aims to build an early relationship between young people and the environment by translating environmental concepts into daily practices and instilling in them that environmental protection is a shared responsibility based on behavior and commitment alongside knowledge. He expressed his confidence that the participants will become ambassadors of environmental awareness within their families, schools, and communities.Director of the Public Relations and Communications Department at the Ministry Dr. Farhoud Hadi Al Hajri concluded his statement to QNA by saying that the Summer Environmental Club is one of the important initiatives implemented by the Ministry to instill a culture of sustainability in young people. The ministry looks forward to the third edition having a tangible impact on raising students’ awareness and encouraging them to actively contribute to protecting the Qatari environment and preserving its resources for future generations. 

As Qatar continues its remarkable cultural and educational transformation, a new proposal is seeking to place reading and intellectual development at the heart of national life.In an exclusive interview with Gulf Times, author and consultant in therapeutic and community nutrition Moudhi al-Hajri unveiled an ambitious idea: the establishment of a National Day for Reading and Culture, modeled after Qatar’s successful National Sports Day.The proposal comes alongside the launch of Al-Hajri’s latest book, National Proposals, a publication dedicated to encouraging civic engagement and constructive dialogue on issues of national importance.Speaking about the book’s objectives, Al-Hajri explained that the publication aims to foster greater community participation and inspire practical solutions to societal challenges.“This publication aims to promote a culture of community participation and open a dialogue on several national issues through constructive proposals designed to support development and reform initiatives, in line with the state’s vision and the aspirations of society.”She emphasised that the book is not merely a collection of theoretical ideas but an invitation to collective action and national responsibility.Reflecting on Qatar’s growing achievements in education, culture and human development, Al-Hajri believes the time has come for a dedicated national celebration of knowledge and learning.“I propose designating a National Day for Reading and Culture as an official holiday, similar to the National Sports Day. This aims to consolidate a culture of reading, research, and learning within society, and to encourage all members of the community to develop their minds and intellectual and cultural skills.”According to Al-Hajri, Qatar’s pioneering National Sports Day has become an internationally recognised model promoting physical well-being. She argues that intellectual well-being deserves similar recognition.“Qatar distinguished itself by launching its National Sports Day, which has become a global model reflecting the importance of sports and physical activity for human health. Today, we also need a day dedicated to ‘mind sports,’ because reading and culture are the foundation of thought, creativity, and progress. As the saying goes, ‘a sound mind in a sound body.’”Building a Culture of ReadingThe proposed national day would encourage reading across all age groups and platforms, from traditional books and newspapers to educational digital content.“The National Day for Reading and Culture aims to promote the habit of reading among children, youth, and adults, whether through reading books, newspapers, or magazines, or even by utilising purposeful digital and cultural platforms on social media.”Al-Hajri envisions a nationwide effort involving both public and private institutions. Activities could include book fairs, cultural festivals, educational workshops, and the establishment of physical and digital libraries. Schools, businesses and families would all play a role in cultivating a lasting love of reading.She also suggested introducing annual themes to inspire participation and reinforce the value of knowledge. Among the proposed themes are: “If you don’t read a book, you will fall centuries behind” and “With knowledge we rise, and with reading we build the future.”Al-Hajri noted that Qatar has already established itself as a regional leader in education and research through its universities, research centers and academic achievements. A National Day for Reading and Culture, she argues, would further strengthen the country’s position as a hub for innovation, creativity and intellectual development.“Reading not only opens doors to knowledge, but also equips individuals with new skills, teaches them different languages and cultures, and develops their thinking, analytical, and creative abilities, which positively impacts society as a whole and the future of generations to come.”Concluding the interview, Al-Hajri expressed hope that Qatar will continue to lead by example in nurturing minds and advancing human development.Her proposal reflects a broader vision of a society where intellectual growth is celebrated as enthusiastically as physical achievement, a vision that aligns closely with Qatar’s long-term aspirations for a knowledge-based future. 

In a step that reflects Qatar’s ambition to host the Olympic and Paralympic Games 2036, Fatima Sultan al-Kuwari has been appointed Chief Executive Officer of Qatar’s bid file, as part of the State’s efforts to present the first Olympic and Paralympic Games in the Middle East.The appointment comes as preparations continue to develop a comprehensive bid that builds on the State of Qatar’s proven record in hosting major international sporting events. It also reflects Qatar’s commitment to using sport as a platform for development, bringing people closer together and promoting dialogue and cultural understanding.Al-Kuwari brings more than 20 years of executive leadership experience to the role, having held senior leadership roles at Ooredoo, the global telecommunications company. She has a strong track record across strategy, operations and institutional transformation in the Middle East, North Africa and Southeast Asia.She has held a number of senior leadership positions, including as part of the Group Executive Committee, and has overseen operational activities across nine markets. She also contributed to the establishment of the Ooredoo Doha Marathon in 2013.In her new role, al-Kuwari will lead the strategic, operational and organisational aspects of the bid, coordinating with local and international partners to support the development of a comprehensive and competitive proposition that reflects the growth of Qatar’s sporting infrastructure and its long-term vision.The appointment comes within Qatar’s broader ambition to host an exceptional edition of the Olympic and Paralympic Games that reflects the country’s standing and the region’s ability to host the world’s largest sporting events, while using sport as a platform for development, unity and the creation of a sustainable social legacy. 

US Vice President JD Vance said that Washington has not yet reached an agreement with Iran, but indicated that the two sides are close to achieving one. Speaking to reporters today, he added that the United States is in a position to significantly hinder Tehran's nuclear program, noting that there are still some sticking points in the talks with Tehran regarding its stockpile of enriched uranium and the issue of enrichment. Vance continued, "It's difficult to say when the president will sign the memorandum of understanding, or even if he will sign it at all. We are still negotiating some of the wording." He concluded, "I cannot guarantee that an agreement will be reached, but I am currently very optimistic about it." Sources had revealed to American media that the United States and Iran reached a preliminary agreement on Thursday to extend the ceasefire and lift restrictions on navigation through the Strait of Hormuz, and that the agreement was awaiting the approval of US President Donald Trump. 

The public can now share opinions and suggestions on Qatar’s new draft law regulating private schools through the Sharek platform, where the proposed legislation has been published for consultation.Participation will remain open for 10 days from the date of publication, according to an announcement by the Civil Service and Government Development Bureau in co-ordination with the General Secretariat of the Council of Ministers and the Ministry of Education and Higher Education (MoEHE). The proposed legislation is intended to replace Law No. 23 of 2015, which regulates private schools. It defines private schools as all non-government educational institutions providing education from kindergarten through secondary school, and establishes a comprehensive legal framework governing nearly every aspect of school operations, including licensing, curriculum standards, staffing requirements, student admissions, disciplinary procedures, financial management, and government intervention powers.The draft law also proposes establishing a new institutional body, the “Private Schools Affairs Committee”, which would operate under the MoEHE. The committee, comprising between five and seven members, would oversee major regulatory decisions concerning private schools and submit recommendations to the education minister for final approval.Its authority would extend to licensing, compliance, dispute resolution, investigations, and appeals, making it one of the most significant oversight mechanisms in Qatar’s private education sector. The proposed law states that private schools are expected to support the MoEHE’s objectives of delivering high-quality education and a diverse educational system that meets the needs of students from different backgrounds and abilities. It also emphasises the promotion of ethical values, patriotism, national belonging, innovation, creativity, and the use of modern technologies, while ensuring inclusive educational opportunities for students with disabilities, learning difficulties, and gifted students. Under the draft legislation, stricter licensing requirements would apply to individuals seeking to establish or operate private schools in Qatar, which include that applicants must be at least 21 years old, maintain a good reputation, and have no final criminal convictions involving dishonesty or moral misconduct. In addition, owners, managers, and partners would be prohibited from having direct conflicts of interest with the MoEHE or affiliated government entities during the licence’s validity.The minister would also retain the authority to impose additional licensing conditions when deemed necessary in the public interest.The legislation further introduces stringent operational and infrastructure requirements. School buildings, facilities, and equipment would need to comply with detailed educational and safety standards set out in the executive regulations.Schools would also be required to obtain approvals from all relevant government authorities, and school premises could be used only for educational purposes. Applicants would additionally be required to provide a bank guarantee issued by a local bank as financial security throughout the duration of the school licence.Under the proposed law, every private school would be required to submit tuition and service fee schedules for official approval before implementation. Schools would also be prohibited from introducing new fees or modifying existing charges without prior approval from the relevant department within the ministry.The ministry would retain the authority to adjust school fees whenever deemed necessary in the public interest. The draft law also tightens oversight of curricula and educational content.Private schools would be required to obtain prior approval for curricula and educational plans, while any modifications would require written authorisation from the MoEHE. Authorities would also have the power to require schools to teach additional subjects when necessary.More notably, all textbooks, educational resources, and teaching materials would need to align with the approved values, customs, and traditions of Qatari society.The ministry would have the authority to suspend, amend, or cancel any curriculum or educational material deemed inconsistent with those values. The requirements would extend beyond curricula to include school events, student activities, administrative practices, staff appearance, and student conduct.The draft legislation also grants the ministry broad powers to supervise student admissions and safeguard access to education. Authorities could also intervene directly in cases of admissions violations, including suspending enrolment activities or, when necessary, transferring students to alternative institutions.Employment standards within private schools would likewise come under tighter regulation. All staff members would need to meet professional qualification requirements and pass medical examinations approved by the Ministry of Public Health (MoPH).Further qualification standards for school directors, teachers, and administrative staff are expected to be outlined in the executive regulations.Financial oversight would be strengthened. Each private school would be required to maintain an independent budget covering annual revenues and expenditures, with all income deposited into a dedicated account at a local bank.Schools would also need to prepare annual financial statements and final accounts in accordance with approved accounting standards and submit them to the ministry within 90 days of the end of each fiscal year. The ministry would also be granted the power to investigate school operators, administrators, and staff members regarding complaints or violations.Investigations would be conducted by ministry-appointed officials, while schools themselves would not be permitted to investigate serious cases handled by the government independently. The draft law lays out measures the ministry may take in the event of any violation, including temporarily management of a private school until the end of the academic year, either directly or through an appointed external operator, with all related costs charged to the original licence holder. According to the draft legislation, operating a private school without a licence could result in a prison sentence of up to two years and a fine of up to QR100,000. Courts would also have the authority to order the closure of offending schools, require repayment of improperly collected funds, and publish judgments in local newspapers at the violator’s expense.Additional fines of up to QR100,000 could be imposed for violations involving false information, unauthorised advertising, breaches of admissions, failure to maintain records, or non-compliance with ministry directives.Existing private schools would be granted a one-year grace period to regularise their status and comply with the new legislation once it comes into force.However, the education minister would retain the authority to extend this period if necessary. 

As the curtains came down on the 35th edition of the Doha International Book Fair, the atmosphere at the Doha Exhibition and Convention Center reflected far more than the success of another major cultural event. This year’s edition marked a new phase in the fair’s evolution — one where literature, technology, innovation, and community engagement converged to create a more immersive and accessible public experience.With more than 520 publishing houses from 37 countries, over 1.85 million books, and hundreds of thousands of visitors over ten days, the Doha International Book Fair once again reinforced its position as one of the region’s leading cultural platforms. Organized by the Ministry of Culture, the exhibition transformed into a vibrant destination for readers, creators, families, students, and cultural institutions from around the world.**media[449517]**Beyond the record-breaking participation and impressive numbers, what stood out most this year was the fair’s growing ability to create shared community experiences, moments that extended beyond bookshelves and exhibition halls into meaningful cultural interactions for visitors of all ages.At the heart of this transformation was Snoonu, participating for the third consecutive edition as a strategic technology and logistics partner, continuing its mission to support the digitalization of major cultural and sporting events in Qatar in alignment with Qatar National Vision 2030.As part of its long-term contribution to the event’s digital transformation journey, Snoonu introduced the region’s first fully digital book fair experience through a super app platform; a pioneering initiative that expanded access to the Doha International Book Fair beyond the physical venue itself.Through the Snoonu app, users were able to browse books, discover participating publishers, and order directly from the exhibition through a seamless digital experience. The initiative enabled wider segments of the community to remain connected to the fair, particularly those unable to attend in person, while significantly enhancing convenience and accessibility for readers, families, and book enthusiasts. More importantly, the experience introduced a new model for how technology can extend the reach and impact of cultural events beyond traditional physical boundaries.**media[449516]**From the very first moments of the opening ceremony, Snoonu’s presence at the fair was impossible to miss.Welcoming visitors at the entrance of the exhibition was the interactive Snoonu Robot activation, which quickly emerged as one of the defining highlights of this year’s edition. During the official opening tour, His Excellency Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim Al Thani visited the activation alongside officials and guests, reflecting the growing national interest in the role technology plays in shaping modern cultural experiences in Qatar.Beyond the official visits and media attention, however, the activation truly came to life through public engagement.**media[449512]**Children gathered around the robot throughout the day, interacting with it through conversations, games, interactive challenges, and photo opportunities. Families watched as young visitors enthusiastically participated in activities and won gifts and vouchers through the experience. What initially began as a technology showcase soon evolved into one of the fair’s most engaging human moments, blending innovation with joy, curiosity, and genuine community interaction.The activation reflected Snoonu’s broader vision of making public events more interactive, accessible, and experience-driven through technology.This vision extended well beyond the robot itself.Throughout the fair, Snoonu continued enhancing the visitor journey through a combination of digital integrations and on-ground services designed to modernize how audiences engage with large-scale events. Visitors were able to discover experiences and activities more seamlessly through the Snoonu platform and S-City integrations, while S-Charge stations placed across the venue helped improve convenience and connectivity during long exhibition days.Over the past three editions, Snoonu’s role at the Doha International Book Fair has evolved from a logistics provider into a broader ecosystem partner focused on accessibility, audience engagement, and digital transformation. This continued involvement reflects the company’s wider contribution to Qatar’s innovation ecosystem and its support for national efforts aimed at building smarter, more connected, and more inclusive public experiences.Yet perhaps one of the most meaningful moments of the fair came through community engagement.As part of its participation, Snoonu organized a special guided cultural visit for young SDG Ambassadors, creating an inspiring educational experience for children and younger generations. The initiative allowed participants to explore the fair through interactive learning and exposure to literature, culture, and creativity in a way that connected education with real-world community experiences.The visit reflected a growing understanding that events like the Doha International Book Fair are no longer simply exhibitions; they are platforms for inspiration, inclusion, youth engagement, and social connection.As visitors, families, and publishers left the fairgrounds at the end of the ten-day event, the success of this year’s edition was measured not only in attendance figures or international participation, but also in the experiences shared across every corner of the exhibition.In many ways, the Doha International Book Fair 2026 demonstrated how Qatar’s cultural landscape continues to evolve, where books remain at the center, while technology, accessibility, and community increasingly shape how those stories are experienced.Through its continued involvement, Snoonu demonstrated how local technology platforms can actively contribute to shaping the future of cultural experiences in Qatar by bridging innovation, accessibility, and community engagement within some of the country’s most prominent national events.

The ministers of foreign affairs of the State of Qatar; the Arab Republic of Egypt; the Kingdom of Saudi Arabia; the Hashemite Kingdom of Jordan; the Republic of Turkiye; the Islamic Republic of Pakistan; the Republic of Indonesia; the Republic of Djibouti; the Federal Republic of Somalia; the State of Palestine; the Sultanate of Oman; the Republic of Sudan; the Republic of Yemen; the Lebanese Republic; the Islamic Republic of Mauritania; and the People's Democratic Republic of Algeria condemn in the strongest terms the illegal and unacceptable step taken by the so-called "Somaliland" region in opening a purported "embassy" in occupied Jerusalem.  This constitutes a flagrant violation of international law and relevant international resolutions, and represents a direct infringement on the legal and historical status of occupied Jerusalem.  The ministers reaffirm their categorical rejection of any unilateral measures aimed at entrenching an illegal reality in occupied Jerusalem or conferring legitimacy on any entities or arrangements that contravene international law and relevant UN resolutions.  They reiterate that East Jerusalem has been occupied Palestinian territory since 1967, and that any measures intended to alter its legal and historical status are null and void and without legal effect. The ministers further emphasise their full support for the unity, sovereignty, and territorial integrity of the Federal Republic of Somalia, and their unequivocal rejection of any unilateral sovereignty.  The Gulf Co-operation Council (GCC) has strongly condemned and denounced the opening by the so-called "Somaliland Region" of an alleged "embassy" in Occupied Jerusalem. Secretary-General of the GCC, Jasem Mohamed Albudaiwi affirmed that this step constitutes a blatant violation of all international and UN norms, laws and conventions, as well as a clear breach of the relevant international resolutions concerning the status of the occupied city of Jerusalem.  He stressed that the international community must take immediate and serious action to halt these null and rejected measures, which would contribute to undermining security and stability in the region. He also renewed his affirmation of the GCC's support for the Federal Republic of Somalia in all that would support its security, stability, sovereignty and territorial integrity.  Albudaiwi further stressed the GCC's firm position in support of the rights of the brotherly Palestinian people, foremost among them the establishment of their independent state on the 1967 borders, with East Jerusalem as its capital, in accordance with the Arab Peace Initiative and the resolutions of international legitimacy.​