tag

Syria's top diplomat on Saturday said Damascus was considering whether to join the NATO-style Mecca defence alliance that binds Turkiye, Saudi Arabia and Pakistan.Saudi Arabia, under heavy fire from Yemen's Houthis, is a key backer of Syria's government that came to power after the fall of former strongman Bashar al-Assad in December 2024."Discussions are currently underway to evaluate Syria's entry into the Mecca alliance," Foreign Minister Asaad al-Shaibani said at the Manama Dialogue conference in Bahrain.Saudi Arabia has been rallying support against escalating Houthi attacks, including a major strike that closed Riyadh's international airport for two weeks this month.In August, Saudi Arabia, Pakistan and Turkey signed the defence pact in Mecca, Islam's holiest city, that states an attack on one country is to be considered an attack on all three.Pakistan and Turkey have not announced any attacks on the Iran-backed Houthis.Earlier this month, French President Emmanuel Macron made a surprise visit to Riyadh and said France had sent troops to help shield a key Saudi oil terminal from Houthi attacks.Also in October, the UK government announced it would deploy British fighter planes to help Saudi Arabia against the attacks. 

A 76-goal outburst through the first four rounds has intensified the race for group supremacy in the eighth Sports for All Futsal Championship for Qatar’s ministries and government agencies 2026, with teams jockeying for position and qualification for the knockout stages at Lusail Sports Hall.  Qatar News Agency and Qatar Media Corp shared the Group A lead with six points apiece, while the Ministry of Sports and Youth, the Civil Service and Government Development Bureau, and Ashghal’s Assets Affairs sector remained pointless.  Ashghal led Group B with four points, followed by the Ministry of Transport and the General Civil Aviation Authority, tied on three. The Ministry of Endowments and Islamic Affairs had one point, while the State Audit Bureau had yet to get on the board.  Qatar Museums topped Group C with four points, one ahead of the Ministry of Education and Higher Education and the Ministry of Municipality, which had three points apiece. The Ministry of Justice remained without a point.  The Ministry of Defence led Group D with six points, while the Ministry of Interior and the Ministry of Public Health were tied on three. The Qatar Olympic Committee and the Ministry of Social Development and Family had yet to earn a point.  Executive Director of the Qatar Sports for All Federation, Abdullah al-Dosari said the group stage had delivered intense competition and strong performances, reflecting the tournament’s continued development.The first four rounds featured closely matched teams alongside others that stood out, tightening the race for group leadership and qualification, al-Dosari said. He added that the crowd had energised the competition and given players added motivation to perform at their best.  Beyond the competition itself, al-Dosari said, the tournament brings together employees from across Qatar’s government ministries and agencies, broadens participation in physical activity and reinforces the principle that “sport is a way of life.”  Matches will resume after the schools’ midterm break, he said. 

 Represented by the General Administration of Civil Defence, the Ministry of Interior (MoI) showcased the most prominent updates in the third edition of the Civil Defence Technical Requirements Guide, within the second day of the activities of the Milipol Qatar 2026 Exhibition and Conference for Internal Security and Safety.  During a security seminar on civil defence and national preparedness for emergencies and crisis management, First Lieutenant Engineer Hessa Ahmed al-Jassim, an officer from the General Directorate of Civil Defence at the MoI, said that the third edition of the guide includes updates to several technical requirements for installing sprinkler systems in industrial facilities and warehouses, as well as provisions regarding single-staircase configurations in residential buildings, hotels, labour accommodation, and offices.  She indicated that these updates are intended to help address the challenges faced by consulting firms when implementing fire prevention and safety requirements.The updates include requirements for staircases in residential buildings, offices, hotels, labour accommodation, and military housing, as well as regulations for basement levels, which allows for greater design flexibility, while maintaining compliance with requirements for fire-resistant separation and protective doors, she added.  In regard to medium-risk warehouses and factories, First Lieutenant al-Jassim emphasised the necessity of installing automatic sprinkler systems in buildings with a total area exceeding 1,115sq m, pointing out that all spaces located under a single roof are counted toward the total area when determining whether this requirement applies.  She also noted that the updates include regulations for adjacent buildings, allowing them to be treated as separate structures provided that specific requirements are met, such as the inclusion of a two-hour fire-rated partition wall with no openings, while also taking into account the construction materials used and the independence of the roof structures.  First Lieutenant Hessa Ahmed al-Jassim concluded the seminar by pointing out that handling modifications to buildings that have already received prior approval depends on the nature of the change and its impact on safety and fire prevention requirements, in accordance with the technical specifications adopted by the General Directorate of Civil Defence.  

Barzan Holdings at Milipol Qatar 2026, showcasing 12 new Made-in-Qatar innovations and advancing the future of defence

In a step that reflects the commitment to strengthening joint co-operation and developing strategic partnerships, the joint memorandum of understanding (MoU) for the multilateral 'Badr' project was signed Wednesday in Doha between Qatar's Ministry of Defence, the Indonesian Ministry of Defence, the Pakistani Ministry of Defence, and the Turkish Ministry of Defence, the Defence Industrial Production Organisation in Pakistan, and the Presidency of Defence Industries under the Turkish Presidency.The signing of the MoU was attended by His Excellency the Deputy Prime Minister and Minister of State for Defence Affairs Sheikh Saoud bin Abdulrahman bin Hassan al-Thani, Minister of Defence of Pakistan Khawaja Muhammad Asif, Minister of National Defence of Turkiye Yasar Guler, Deputy Minister of Defence for Logistics and Defence Industries and Technology Affairs of Indonesia Marshal Yusuf Jauhari, and Head of Turkiye's Defense Industry Agency (SSB) Prof Haluk Gorgun.The MoU aims to foster co-operation in the field of defence manufacturing, enhance defence capabilities among the four countries, and promote collaboration in technical defence training, as well as in research and development areas, thereby contributing to the creation of solutions and industries worthy of the evolution of modern defences.The MoU was named 'Badr', referring to the full moon, to signify how the four nations complement one another through this agreement, given its immense importance in terms of both defence and the economy.This MoU holds significant economic importance for the signatory countries, as it will leverage each country's capabilities in the field of defence manufacturing, achieving co-operation, integration, and the development of defence industry capacities, thereby meeting the needs of allied and friendly countries.This MoU will also contribute to broadening the horizons for defence co-operation among the participating nations, fostering the development of their relations within the defence industry sector, and strengthening multilateral co-operation, thereby supporting security and stability and achieving shared objectives. Other friendly nations may join the MoU, in accordance with criteria agreed upon by the four countries. 

The State of Qatar and NATO have discussed ways to strengthen security and defence cooperation during a meeting on the sidelines of the 2026 Global Security Forum in Doha.Adviser to the Prime Minister and Official Spokesperson for the Ministry of Foreign Affairs, Dr Majed Al Ansari met on Tuesday with NATO Secretary General's Special Representative for the Southern Neighborhood Javier Colomina.The talks focused on bilateral cooperation, with a particular focus on security and defence. The two officials also discussed the latest developments and events in the region.The Global Security Forum is an annual gathering, which brings together officials and experts to discuss regional and international security challenges. 

Minister of National Defence of Canada announced that there have been fatalities and injuries following an incident at the Forces Base Wainwright in the province of Alberta, western Canada.  "I'm saddened to share that there have been both fatalities and injuries as a result of an incident on the base", McGuinty said in a press statement.   Earlier, Canada's Prime Minister Mark Carney said that a serious incident had triggered a massive fire at a military base in Alberta.  "A serious incident creating a major fire has occurred at Canadian Forces Base (CFB) Wainwright in Alberta”, Carney stated in a social media post.  Danielle Smith, Premier of Alberta, described the fire as "significant and tragic", noting that it has affected several military personnel.  Neither Smith nor Carney provided any details regarding the cause of the fire.  This incident coincides with an upcoming vote scheduled in the province, a process that could potentially lead to a push for independence from Canada.

King Abdullah II of Jordan and Australian Deputy Prime Minister and Minister for Defense Richard Marles discussed ways to strengthen bilateral defense and security cooperation to promote regional stability during a meeting in Canberra on Tuesday.During the meeting, King Abdullah II emphasized the importance of stepping up international efforts to de-escalate tensions through dialogue and diplomacy, stressing the need to respect the sovereignty of Arab states and ensure their security.In a related development, King Abdullah visited the Headquarters Joint Operations Command of the Australian Department of Defense, where he met with the Commander of Joint Operations Vice Admiral Justin Jones. Their discussions focused on strengthening defense cooperation between Jordan and Australia. 

Turkey and Pakistan will undertake a "rapid deployment" of troops to Saudi Arabia as part of a new mutual defence alliance, the three countries said Monday, as the Gulf kingdom faces escalating attacks from Yemen's Houthis. The three countries in August signed the Makkah Joint Defence Agreement committing them to come to each other's aid in the event one were attacked.The pact unites Nato's second-largest army, that of Turkey, with the Islamic world's only nuclear-armed state, Pakistan, and Saudi Arabia. Their representatives held an emergency meeting in Riyadh Monday where they noted recent attacks on Saudi Arabia, in particular ones targeting the holy cities of Makkah and Medina, without mentioning the Iran-backed Houthis by name.The trio "reaffirmed their unequivocal rejection of any attack or threat against the kingdom's security and territorial integrity", they said in a joint statement. They also agreed "to move immediately to the practical implementation of the collective defence commitments and to take the necessary measures to provide the agreed military forces and capabilities and ensure their rapid deployment in the kingdom."The statement did not specify what sort of role the troops would fill once in Saudi Arabia.The kingdom has faced repeated Houthi attacks targeting its cities, oil infrastructure and ships ever since Yemen's civil war flared back to life in July. In September, the group launched a new offensive that seized swathes of territory from Yemen's Saudi-backed government, which on Monday launched a counteroffensive with Riyadh's support seeking to retake all Houthi territory, some of it held for more than a decade. 

His Excellency the Adviser to the Prime Minister and Official Spokesperson for the Ministry of Foreign Affairs Dr Majed bin Mohammed al-Ansari met Wednesday with the Under-Secretary of State for International Trade at the Ministry of Foreign Affairs of the Republic of Finland Jarno Syrjala, who is visiting the country.  During the meeting, they discussed co-operation relations between the two countries and ways to support and enhance them, particularly in fields of defence, security, technology, economy, and investment.  They also discussed the latest regional developments as well as several topics of mutual interest. 

Turkish Foreign ​Minister Hakan Fidan said on Saturday ‌that Saudi Arabia may have military needs due to the ‌ongoing attacks by ⁠Yemen's Houthis and ‌that Turkey was ready to help under ‌a trilateral defence pact that also includes Pakistan."We see there are very serious ⁠attacks on Saudi Arabia's territorial integrity, sovereignty. We have an alliance agreement in our pact. We are in serious solidarity on this point... They may have some military needs, especially on some technical issues. We would have no issues in meeting these," Fidan told broadcaster NTV.The joint defence agreement, dubbed the "Mecca Joint Defence Agreement", signed last month stipulates that an armed attack on any one ​of the three countries will be regarded as an attack on all of them.The Houthis, who control the most populous parts of Yemen, have been launching attacks on Saudi ‌Arabia since declaring a naval blockade ⁠against Riyadh in ​July, a new front in the wider war that began with ​US and Israeli strikes on Iran in late February. The attacks have targeted Saudi cities, energy infrastructure and shipping, threatening global oil supplies and the main alternative Red Sea route for Gulf exports while traffic through the Strait of Hormuz remains disrupted.US President Donald Trump has rebuffed pleas from the Saudis for military support to fight the Houthis, who agreed a ceasefire with the United States last year after Washington bombed the group for two months.Fidan said that it was unacceptable for Saudi Arabia to be made a ‌part of the US-Iran war ‌as it had no desire ⁠to join the conflict. He added, without elaborating, that proposals have been conveyed to ⁠all sides to end the ⁠fighting."There are many initiatives, but the sides need to accept these," he said. "There are new proposals, I hope they accept them. Otherwise, the crisis was tolerated until a certain point, but the economic reflections have started to exceed the point of being tolerable."Turkey, which has NATO's second-largest army, has said the pact with nuclear-armed Pakistan ​and top oil exporter Saudi Arabia was open to expansion and did not seek to replace any existing alliances.Pakistan has said that there were no discussions about a military reaction from Islamabad under the Mecca agreement in response to the Houthis' attacks on Saudi Arabia, but added that Pakistan would act when the "time comes".Earlier on Saturday, Yemen's Houthis said they attacked "sensitive" sites in the Saudi capital Riyadh with missiles and drones, hours after flames and a large plume of smoke ‌were seen near the ​city's main airport.Turkey has condemned the Houthi attacks and called for them to stop immediately.

The Saudi Council of Ministers has asserted the Kingdom's legitimate right to defend itself and safeguard its sovereignty, citizens, and vital interests in accordance with the UN Charter and international law.Chaired on Tuesday by Crown Prince and Prime Minister Prince Mohammed bin Salman bin Abdulaziz Al Saud, the cabinet strongly condemned persistent, deliberate Houthi attacks targeting civilians and civilian infrastructure. The council emphasized that Saudi Arabia's security and territorial integrity remain non-negotiable principles.Reaffirming its commitment to regional stability, the cabinet highlighted the Kingdom's dedication to resolving international issues through dialogue and fostering multilateral cooperation to address global challenges.