The Qatar Press Centre (QPC) continues its "The Press: A Mirror of Truth" series, highlighting journalism's pivotal role in uncovering sensitive files and confidential documents.

The series addresses significant historical moments when the free press played a courageous role in exposing abuses and practices of power, promoting transparency and accountability, and highlighting the media's importance in documenting facts and protecting public opinion.

In this episode, a journalistic investigation helped uncover the truth about Theranos, the medical company that transformed from one of the most famous technology companies in Silicon Valley into one of the most prominent cases of fraud in the healthcare sector.

The story began in 2003, when Elizabeth Holmes founded Theranos Inc. at 19, after dropping out of Stanford University to pursue an idea that seemed capable of revolutionising medicine.

The company claimed to have developed a technology that allows hundreds of medical tests to be performed using just a few drops of blood drawn from a patient's finger, instead of drawing large volumes and sending them to traditional laboratories.

Holmes presented her idea as a faster, cheaper, and less painful solution that could revolutionise how people detect illnesses and monitor their health.

The company quickly attracted the attention of investors and the media, partnering with Walgreens to offer its tests to the public.

As its popularity grew, Theranos's valuation soared to nearly $9bn, and Holmes became one of the most prominent figures in the tech world, appearing on magazine covers and at major conferences as a symbol of success and innovation.

However, behind this glossy image, the company was hiding a completely different truth.

Within Theranos laboratories, several employees discovered that the devices the company described as revolutionary were not capable of performing most of the announced tests, and that the results of some were inconsistent or inaccurate.

Among these employees is Tyler Schultz, a young researcher and grandson of George Schultz, the former US secretary of state and member of the company's board of directors.

He noticed problems with the accuracy of the tests and realised that the data the company was presenting to the public and investors did not reflect the reality of what was happening in the laboratories.

Former employee Erica Cheung also observed violations in the handling of samples and results.

When employees tried to raise these concerns within the company, their comments were not taken seriously, and some of them faced pressure and legal threats to force them to remain silent.

Fear surrounded the company from within, while its management continued to promote its successes to the world.

The *Wall Street Journal began its investigation in 2015, when information reached investigative journalist John Carreyrou that cast doubt on Theranos's technology's ability to do what it claimed.

At that time, Carreyrou did not treat the information as accusations ready for publication, but rather began an investigative examination that lasted several months.

Schultz and Cheung became two of the most prominent sources who helped him understand the large gap between the image the company presented to the world and the reality of its technology.

Testimonies and documents revealed that Theranos was not using its own equipment for most tests but instead relied on traditional laboratory equipment from other companies and modified some of its procedures to handle small samples.

The information showed that the company's device was not performing the tests as accurately as it had promoted, and that some patients received incorrect results, raising real concerns about its impact on medical decisions and patients' health.

On October 15, 2015, the newspaper published a report titled *Theranos’ blood testing technology is in doubt.

It revealed that the company does not use its innovative devices in most tests but instead relies on traditional laboratory equipment, and that the results of some tests were marred by a degree of inaccuracy, according to the testimonies of former employees and internal documents.