Grenada’s Prime Minister Dickon Mitchell has affirmed the strength of relations between his country and Qatar, describing them as very good and continually improving.

In an interview with the Qatar News Agency (QNA), the prime minister said his official visit to Qatar provided an opportunity to strengthen bilateral co-operation and exchange views on several issues of mutual interest.

 

He mentioned his meeting with HE the Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani, during which the two sides discussed bilateral co-operation and ways to support and further develop it, particularly in the fields of education, healthcare and tourism, as well as a number of other issues of common interest.

 

Mitchell said that the circumstances currently facing the region make closer bilateral co-operation and co-ordination particularly important, noting that Qatar has significant international influence, especially in diplomacy, sustainable economic development and the energy sector, all of which he sees as promising areas for co-operation between the two countries.

 

He stressed the importance of strengthening relations between Grenada and the Caribbean more broadly, on the one hand, and Qatar, on the other.

Mitchell said the main areas in which Grenada is seeking deeper co-operation with Qatar include education, sports and economic development, emphasising that co-operation should not be limited to government-to-government relations but should also, crucially, involve the private sectors of both countries.

 

The prime minister highlighted that part of the discussions focused on aviation and on how to leverage the success of Qatar Airways to create opportunities for increased travel between Qatar and Grenada, and by extension the Caribbean and Latin America.

 

He added that the talks also covered negotiations toward the eventual signing of a double taxation agreement and a trade and investment promotion agreement.

Mitchell added that encouraging the private sector to invest, trade and conduct business between the two countries requires a supportive legal framework that protects investments.

 

He pointed out that human capital development is also critical to the continued growth and development of both countries, noting that education offers important opportunities for co-operation, particularly given Grenada’s prominent veterinary university.

 

The prime minister expressed hope for closer collaboration between the university and Qatar’s Ministry of Education and Higher Education (MoEHE).

Mitchell also said that Grenada places considerable importance on healthcare as a major sector and is seeking both public- and private-sector partners to help develop it.

 

He revealed plans to build a major new hospital that would serve as a natural extension of the existing medical and veterinary school, adding that Grenada is looking to establish partnerships with Qatar in this area.

Regarding ways to strengthen ties between Qatar and Grenada on regional and international issues of mutual interest, Mitchell said that this is critically important amid rapid geopolitical changes.

 

He said it is important for both countries to pursue their mutual interests on the international and regional stages, noting that they face a number of common issues, foremost among them climate change and the consequences associated with the transition away from dependence on fossil fuels for energy.

 

During the interview with the QNA, Mitchell spoke about Qatar’s leading role in major diplomatic issues around the world, including in the Caribbean and the Americas, stressing that Grenada wants to support and encourage Qatar and will continue to do so.

 

Asked about his vision for the future of bilateral relations, he expressed hope for further strengthening ties between the two countries, noting that Qatar’s ambassador to Grenada is expected to present his credentials in September.

 

Concluding his interview with the QNA, Mitchell reaffirmed Grenada’s commitment to expanding its relations with Qatar in the future in ways that benefit both countries and their peoples.

He also stressed the importance of continuing to champion shared values, foremost among them human rights, respect for cultures, responsible economic growth and development, and peaceful negotiations among states. – QNA

Â