* UN says attacks on force violate international law* Israeli strikes hit Lebanon's south and near capital

 

Three UN peacekeepers from Indonesia were killed in two separate incidents in southern Lebanon after a bloody weekend in ‌which Lebanese journalists and medics were killed in Israeli strikes.

Two peacekeepers were killed yesterday after ​an explosion from an unknown origin destroyed ‌their vehicle near Bani Hayyan in south Lebanon, the UN peacekeeping force UNIFIL said in ‌a statement. Two other soldiers were wounded in the ‌blast.

 

Earlier, another Indonesian soldier was killed overnight Sunday into ‌yesterday when a projectile exploded by one of the group’s positions by the southern Lebanese village of Adchit al-Qusayr. Another peacekeeper was critically injured at the time.

 

The death on Sunday was the first among the UN’s peacekeeping force in the new war between Israel and Lebanese armed group Hezbollah which erupted on March 2.

 

“These are two separate incidents and we are investigating them as two separate incidents,” said UNIFIL’s spokesperson Kandice Ardiel. In response to the first death, Indonesia’s foreign ministry said the deceased

peacekeeper was one of its citizens and that three others were injured by “indirect artillery fire”. Indonesia condemned the incident and said any harm to peacekeepers is unacceptable, while ​reiterating its condemnation “of Israel’s attacks in southern Lebanon.” The Israeli military did not immediately comment on the incidents.

 

UN Secretary-General Antonio Guterres said attacks on peacekeepers are grave violations of international humanitarian law and may amount to war crimes.

 

“We strongly condemn these unacceptable incidents — peacekeepers ‌must never be a target,” the UN peacekeeping chief Jean-Pierre Lacroix told ​reporters in a briefing yesterday.

 

UNIFIL is stationed in southern Lebanon to ​monitor hostilities along the demarcation line with Israel — an area that is at the heart of clashes between Israeli troops and Hezbollah fighters.

 

Lebanon was pulled into the war in the Middle East when Hezbollah fired rockets at Israel in solidarity with Tehran, two days after Iran was attacked by Israel and the US. Hezbollah’s attack prompted a new Israeli ground and air offensive. More than 1,240 people have been killed in Israeli strikes on Lebanon, according to Lebanese authorities. They include more than 120 children, nearly 80 women and dozens of paramedics.