Qatar’s diplomatic culture – “rooted in trust and balance” – is emerging as an indispensable bridge between Europe and the Middle East as global power dynamics reshape in 2026. This assessment comes from Panagiotis G Mihalos, founder and president of the Greece-based Georgios M Mihalos Foundation and the Nisyros Dialogues, who describes Qatar’s approach to dialogue as strategic rather than ceremonial — focused on de-escalation and practical co-operation that transcends rigid geopolitical blocs.  “Qatar does not approach dialogue as an abstract exercise, but as a strategic tool for de-escalation, mediation, and practical co-operation. That ethos deeply resonated with our own philosophy,” Mihalos told Gulf Times in an exclusive interview.  He praised Qatar’s ability to speak with Europe, the Arab world, Asia, and global powers “with equal fluency, without being trapped in rigid blocs”. He explained that Qatar offers a culture of listening and mediation for the Eastern Mediterranean, which Mihalos noted as “often caught between competing narratives”. Mihalos was in Qatar last month for the Doha Forum, where he participated in several discussions. He lauded the forum, saying it has evolved over the years into one of the most coveted global platforms for diplomacy and strategic dialogue. “What distinguishes it is not only the calibre of its participants, but the seriousness with which dialogue is treated, not as a ceremonial exercise, but as a tool for real-world problem solving,” he emphasised. Mihalos said: “Operating under the banner ‘Diplomacy, Dialogue, Diversity’, the forum has succeeded in convening voices that rarely share the same table, let alone the same dialogue. This is precisely why the Nisyros Dialogues felt so intellectually and philosophically aligned when becoming part of the Doha Forum ecosystem. “At the Doha Forum, we framed migration not simply as a humanitarian challenge, but as a multidimensional issue intersecting with labour markets, social cohesion, regional stability, and development. This reinforced our conviction that the Eastern Mediterranean must move beyond reactive policies and toward cooperative, cross-regional frameworks, exactly the space the Nisyros Dialogues aim to occupy.” According to Mihalos, Qatar’s diplomatic balance, deeply rooted in Arab and Islamic traditions yet fully engaged with Western institutions, allows it to act as a cultural and diplomatic interlocutor. He explained, “The Doha Forum reflects this balance in practice, bringing together actors who rarely sit at the same table and encouraging engagement grounded in respect rather than alignment.  “This ability to operate comfortably in both worlds allows Qatar to translate concerns, values, and priorities across regions. For Europe and the Eastern Mediterranean, Qatar can act as a cultural and diplomatic interlocutor, one that reduces misunderstandings and encourages pragmatic cooperation rather than zero-sum thinking.”