Fennecs fan favourite Yacine Brahimi on entertaining, expression and experience as Algeria march on at the FIFA Arab Cup. Off the pitch Yacine Brahimi has the same warmth and engaging character that he has always had. On it, the explosive pace may be waning with age but the movement, vision and intelligence are absolutely still there.At 35, Algeria’s playmaking prince may be in the twilight of his career but there’s been plenty of raging against that light on display at the FIFA Arab Cup.He’s also been managed cautiously by head coach Madjid Bougherra. Spared from the Fennecs opening draw with Sudan, he dazzled in a second half cameo in a 5-1 thrashing of Bahrain and then produced a Player of the Match showing in a 2-0 win over Iraq that secured a quarter-final spot.Speaking to FIFA post-match, the Paris-born forward was relieved that the defending champions had ticked the first item off their Arab Cup list.“I'm very happy because it was our target to win that game and to finish first in the group, which we did. Games like this, when we play well and get positive results can give us real confidence going forward. It was an intense match, with a lot of duels but we played a great game.“At this competition the next game comes very quickly so now we have to focus, recover and prepare for that.”That match will be in the last eight of the regional showpiece where Algeria will meet the Group C runners-up United Arab Emirates. Having recovered from an opening defeat at the hands of section kings Jordan, the Emirates drew with Egypt and then eased past Kuwait. Brahimi is cognisant of the quality they possess.“We know that they are a strong team and we saw that today in their win against Kuwait. I am fully aware of the team, the players and the quality they have and this will be another tough test for us.“Of course we will respect them and approach things with humility but we are playing to win and to make sure we get to the semi-finals.”Having been based in the Arab Cup host nation for more than a half a decade, Brahimi has gathered support from both Fennec fans and neutral Qataris alike. Given that he always plays with a smile on his face and loves to entertain, it’s almost impossible to dislike someone that still has such a joy and passion for the game.As he notes, the end is certainly nearer than the start but as long as he can, he’s going to keep playing with that same spirit of exuberance and expression.“I still feel really good and I’m enjoying playing. Naturally, when you wear this shirt and play for your country, you must be happy and give absolutely everything.“So my motivation is to bring happiness to my family, to our fans and to our country.”The next opportunity to do that comes on 12 December when Algeria face the UAE at Al Bayt Stadium, in the northeast of the country.