Qatar has been confirmed as an interested party to host the 2036 Olympic and Paralympic Games. Revealing the next steps in the 2036 bid process, the International Olympic Committee (IOC) published a handbook for potential hosts, along with the confirmed list of interested parties hoping to make it through each stage of a revised selection process.Welcoming the confirmation, Fatima al-Kuwari, CEO of the Doha 2036 Olympic and Paralympic Bid Committee, said: “It is no secret that Qatar has shown an ambition to bid for the 2036 Olympic and Paralympic Games. Today that ambition has been justified by the IOC’s confirmation that Qatar has been named as an interested party.“This is just the beginning of a long journey in which we hope to build on Qatar’s proven track record of hosting major international events. We believe Doha 2036 would offer a future-ready model for the Games that is athlete-centred, connected, accessible and designed to ensure that sport and society emerge stronger long after 2036. “This is a unique opportunity to celebrate sporting excellence, culture and human connection, bringing the Olympic and Paralympic Games to a new region. We are excited by the journey.” Seven countries, including Qatar, India and Germany are in the running to stage the 2036 Summer Olympics, the International Olympic Committee said on Tuesday.**media[500594]**Hungary, Turkey, South Africa and South Korea complete the list of interested parties, who are in preliminary talks with the IOC, with a shortlist to be drawn up in March next year and some countries progressing to a strategic dialogue phase."Wherever the Games take place, one thing must never change: athletes have to be at the heart of everything we do ," said IOC President Kirsty Coventry. "That is why, for every future host, delivering the best possible experience for the athletes must always be the starting point.”India, the world's most populous nation, is attempting to land its first Olympics while Qatar, which has bid before with Doha, is campaigning to become the first Muslim-majority nation to host the world's biggest multi-sports event. Qatar staged the 2022 soccer World Cup.Hungary, which most recently bid for the 2024 Olympics, has never staged the Games while Munich, host of the 1972 Olympics, is Germany's candidate. ISTANBUL TRIES AGAINTurkey's Istanbul has failed in five previous attempts while South Africa is hoping to become the first African host of the Olympics. South Africa has major event experience, having organised the 2010 soccer World Cup.South Korea has staged both summer and winter Olympics in Seoul in 1988 and Pyeongchang in 2018.Preferred hosts will be named after the dialogue phase in 2028 and a final decision is expected in mid-2029.Any other interested countries have until October 31 to come forward but new candidates are highly unlikely to emerge with less than four weeks before the deadline.Bidding rules changed under Coventry this year, adding the strategic dialogue stage and involving members more throughout the process. It is also very likely that more than one country will be named as preferred hosts, unlike in past votes where just one bidder was put forward by the IOC executive board.Los Angeles will stage the 2028 Summer Games and Australia's Brisbane will host them four years later.