Qatar Week 2026 brings VCUarts Qatar and VCUarts communities together

Qatar Week 2026 brought Virginia Commonwealth University School of the Arts in Qatar’s (VCUarts Qatar) creative research, international exhibitions, and new academic ambitions to its home campus in Richmond, Virginia, connecting university leaders, faculty, students, and alumni across Virginia Commonwealth University’s two art and design campuses.

The week opened with an October 12 reception at Scott House, where VCU president Michael Rao and Provost Arturo Saavedra welcomed colleagues and guests. VCUarts dean Carmenita Higginbotham and VCUarts Qatar dean Amir Berbić reflected on the strength of the two-campus partnership and the opportunities it creates for students, creative research and international collaboration.

"Our relationship with Richmond is central to who we are and what we can achieve,” said Berbić. "This week brought that relationship into focus through the work of our faculty, the ambitions of our students and the experiences of our alumni. It also gave us time to think together about what comes next, from new academic opportunities to collaborations that draw on the strengths of both campuses.”

Discussions also looked ahead to VCUarts Qatar’s forthcoming Bachelor of Interdisciplinary Studies, planned to welcome its first cohort in fall 2027. With design at its core, the degree combines rigorous design study with a focused interdisciplinary learning area. Drawing on Qatar Foundation’s Education City Multiversity, it will give students opportunities to apply design methods and creative thinking to challenges in other fields.

Qatar Week closed with faculty PechaKucha presentations that gave audiences a direct look into current creative research. Through the concise presentation format, faculty shared the ideas, methods and questions driving their projects, opening further conversations about their work and its possibilities.

Conversations will continue as colleagues develop opportunities for collaboration and begin shaping next year’s Qatar Week.