Q: As Europe Day is marked on May 9, what does this occasion represent and why does it remain relevant today?A: Europe Day commemorates the Schuman Declaration of May 9, 1950, delivered by French statesman Robert Schuman in the aftermath of World War II.At a time when Europe was deeply divided and recovering from severe hardship, the initiative sought to unite European countries through economic co-operation as a foundation for lasting peace.This led to the creation of the European Coal and Steel Community, designed to pool resources, reduce rivalry, and strengthen co-operation.This vision continues to underpin the European Union today.For Belgium, this milestone is particularly significant.Belgian statesman Paul-Henri Spaak, a former prime minister, played a key role as one of the founding fathers of the European project.The European Union, therefore, remains central to Belgium’s foreign policy identity. Q: How do you view the development of relations between Europe and Qatar in recent years?A: Relations between Qatar and European countries have consistently been strong and constructive, both at the bilateral level and within the broader European Union-Gulf Co-operation Council (GCC) framework.We are now moving towards negotiations on a Strategic Partnership Agreement between the European Union and Qatar, an important step announced last year.This reflects the growing depth and maturity of our relationship.At the EU-GCC level, co-operation continues through regular summits and ministerial meetings, providing an important platform to address shared challenges and strengthen co-ordination.In the current regional context, dialogue is more essential than ever.We have seen increased engagement, including visits by senior European officials to Doha, reflecting a shared commitment to enhancing co-operation in security, trade, and people-to-people relations. Q: What core values define the European Union in today’s global environment?A: The European Union is founded on shared values, including the rule of law, multilateral dialogue, human rights, and international humanitarian law.We firmly believe that diplomacy must always prevail.While differences between nations are natural, they should be addressed through dialogue rather than force.This principle is particularly important in today’s global context.Belgium, together with its European partners, remains committed to this approach.We also recognise Qatar’s consistent position that conflicts must be resolved through negotiation and peaceful means, reflecting a shared understanding of the importance of dialogue. Q: What message would you like to convey to the people of Qatar on the occasion of Europe Day?A: On this occasion, we extend a message of solidarity to Qatar and its people, particularly in light of recent challenges affecting regional stability and sovereignty.At the same time, we remain cautiously optimistic about the future.There is significant potential to further strengthen relations between Belgium, the European Union, and Qatar.Through continued dialogue and co-operation, we are confident that progress can be made towards sustainable peace and long-term solutions.While this process requires time, it is supported by committed leadership and diplomacy on all sides.Belgium and the European Union stand alongside Qatar in its efforts to promote stability, understanding, and peaceful resolution of conflicts.