The founder of Esmaani, Hilal Said al-Dhuhli recently received the Akhlaquna Individual Contributions Award for the GCC category from Her Highness Sheikha Moza bint Nasser, Chairperson of Qatar Foundation at an event held at the Education City in Doha. The initiative is an Omani volunteer effort and a pioneering programme aimed at empowering individuals who suffer from stuttering—a speech disorder characterised by repetition and interruptions in speech. Along with management of stuttering through specialised training, the programme is also raising awareness about the condition, which affects about 1% of the global population. Al-Dhuhli who leads the efforts at Esmaani said that it has been a long journey for him empowering the people affected by speech disorder. He advocates for a more inclusive society for those who suffer in their day-to-day life due to this impediment. At the award ceremony, al-Dhuhli had said: “We aim to empower people who stutter by offering training programmes that help them overcome speech challenges. We also work to raise awareness about their needs and the importance of their inclusion.” According to al-Dhuhli, the initiative was started early in 2020 with only three volunteering members and since then a large number of participants of various age groups have joined. “It is a transformative organisation dedicated to empowering people who stutter by fostering confidence, communication skills, and inclusive opportunities. We believe that every voice matters and through advocacy, education, and community support, we break down barriers to create a world where stuttering is not a limitation but a unique strength,” he explained. The initiative operates under the auspices of the Omani Ministry of Culture, Sports and Youth. According to the officials of the organisation, stuttering affects approximately 80mn people globally. “We aim to empower people and equip them to overcome communication barriers, integrate them into society and ensure that their voices are valued. Tutors involved in the initiative have received specialised training abroad such as Training of Trainers certification on stuttering management to provide high-quality programmes,” he noted. With the motto of ‘Empowering Voices, Transforming Lives ‘ the Esmaani initiative is Oman’s first dedicated platform for supporting individuals who stutter. “Our mission is to empower people to achieve their personal and professional goals, fostering confidence and fluency through innovative programmes and community engagement. At Esmani, we strive to create a world where every voice is valued,” Al-Dhuhli said. Through the flagship “Listen to Me” programme, school workshops, and public awareness campaigns, the programme aims to educate society, combat stigma, and provide a supportive network for individuals and their families. In addition to the Akhlaquna Award, the initiative has received significant recognition in the region, including recognition by the Oman Human Rights Commission in 2022. It also qualified for the Beirut Volunteers Award in 2024 and won the Youth Excellence Award in 2025.