Doha’s hosting of Art Basel Qatar marks a milestone connecting talent with industry, says Sheikha Al Mayassa His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani yesterday visited the ‘Art Basel Qatar’ exhibition venue at M7, Qatar’s epicentre for innovation and entrepreneurship in design, fashion and technology, and the Doha Design District in Msheireb. **media[412295]** During his tour, His Highness viewed a selection of paintings, artworks and contemporary sculptures by participating local and international artists, in a display that reflects the growth of the country’s vibrant cultural scene and Qatar’s status as an artistic and cultural hub at both the regional and international levels. Following the tour, His Highness attended a reception held at Qatar Preparatory School for Boys in honour of the participating artists and guests. His Highness the Amir was accompanied by HE the Chairperson of Qatar Museums Sheikha Al Mayassa bint Hamad bin Khalifa al-Thani, along with a number of Their Excellencies sheikhs, ministers and senior officials, as well as the participating artists and guests. Doha’s hosting of Art Basel Qatar represents an exceptional moment connecting talent with industry, stressed Qatar Museums Chairperson HE Sheikha Al Mayassa bint Hamad bin Khalifa al-Thani.  **media[412293]** Addressing a press conference at the National Museum of Qatar (NMoQ), HE Sheikha Al Mayassa described Art Basel Qatar as a genuine global art platform in the Middle East and the start of a new chapter built upon a broad cultural and artistic ecosystem developed over the past 50 years. She noted that Art Basel serves not only as a marketplace but also as a catalyst for Qatar’s cultural vision, where art intersects with sport. After five decades of investment in culture and human development, the time has come to invite a global partner. The current period, she noted, is ideal for launching this partnership, as it coincides with Doha’s urban expansion and the city’s transformation into the world’s first sustainable urban project, blending traditional Qatari architecture with contemporary design, making it a ideal setting for Art Basel Qatar. HE Sheikha Al Mayassa emphasised that culture today builds bridges in a divided world, connecting people across borders, enhancing dialogue, fostering mutual trust, inspiring communities, and bringing people together. “We are not merely presenting another art fair, but a platform that elevates creativity in the region while remaining firmly centred on people and humanity,” she said. She also highlighted Qatar’s cultural achievements in recent years, including NMoQ, designed to preserve the country’s history and heritage through artistic and heritage works, while offering international artists the opportunity to integrate their work within a unique cultural context. The museum hosts exhibitions and initiatives supporting local and global talent, including filmmakers through the Doha Film Institute. The museum’s design, inspired by the desert rose, reflects the formation of desert sand crystals and symbolises identity forming layer by layer. “This is our approach to building: respecting history, responding to our time, and remaining rooted in the past, because the future always grows from its roots,” she explained. HE Sheikha Al Mayassa stressed that investing in people and their development is a cornerstone of Qatar’s long-term strategy. “Today, after twenty years, we have completed the first chapter of this strategy, embodied in the Museum of Islamic Art, Mathaf: Arab Museum of Modern Art, and the National Museum of Qatar, all institutions grounded in heritage and identity.” She highlighted other achievements, including the opening of the 3-2-1 Qatar Olympic and Sports Museum in 2022, the launch of Dadu, Children’s Museum of Qatar, and the installation of more than 100 public artworks by local, regional, and international artists to welcome visitors during FIFA World Cup Qatar 2022. Qatar also established institutions for training, mentoring, and supporting creative talent, linking heritage with social development and the creative economy. Biennials dedicated to design and photography have been launched, alongside the first quadrennial celebrating the legacy of the FIFA World Cup, where art and sport came together in an unprecedented way. Art Basel Qatar, taking place February 5–7, features 84 diverse art presentations from 31 countries and regions across 87 galleries, including 16 participating for the first time, offering unique experiences at the fifth edition of this global event. This edition is presented in partnership with Art Basel, Qatar Sports Investments, and QC+, a cultural commerce company affiliated with Qatar Museums, marking the fifth edition in the global Art Basel series. Noah Horowitz, CEO of Art Basel, described the opening of Art Basel in Qatar as a historic milestone in the organisation’s 75-year history and a pivotal moment in the evolution of the global art market, expressing pride in the partnership. Nasser al-Khelaifi, chairman of Qatar Sports Investments, described NMoQ as a living expression of Qatar’s identity and vision. He noted that technological advancements have made the world more interconnected, and that arts, music, entertainment, and culture have become a shared global language, positioning Qatar as an ideal location for such initiatives. HE Saad bin Ali al-Kharji, chairman of Qatar Tourism and chairman of the Board of Visit Qatar, emphasised that Art Basel Qatar reflects a shared ambition to connect culture with creativity and global exchange. He noted that Qatar has established a strong foundation as a global cultural hub through investment in world-class museums, integrated cultural districts, and major international events, with Art Basel Qatar reinforcing Doha’s position as a prominent cultural destination. Vincenzo de Bellis, Chief Artistic Officer and Global Director of Fairs at Art Basel, explained that Art Basel Qatar is a living project that continues to evolve. It is deliberately open in format, designed to suggest ideas and provoke questions rather than present a complete or final identity. Artist Wael Shawky, artistic director of Art Basel Qatar, outlined his vision for an open format that situates each artist’s practice in its proper context, allowing each presentation space to convey a complete idea and deeper narrative, while providing time for meaningful engagement. (With inputs from QNA)