tag

Iga Swiatek kept up her bid for a WTA Finals place with a 6-4, 6-1 victory over Ann Li on Friday that set up an all-Polish semi-final at the Wuhan Open.The six-time Grand Slam champion will face Maja Chwalinska for a place in the final.Swiatek is chasing one of the last two remaining spots in the eight-player line-up at next month's WTA Finals in Indian Wells and took another step forward by reaching the Wuhan semis for the first time in her career."For sure it's great that we have two Polish players in the semi-finals," said Swiatek of her upcoming clash with childhood friend Chwalinska."I think it means a lot to Polish tennis, so hopefully it's going to be a nice match. I'm really happy for Maja, she for sure improved her game this year."It had been a banner week for 26-year-old Li, who stunned world number two Aryna Sabalenka in the second round and recorded the 100th tour-level victory of her career in the third round to reach a maiden WTA 1000 quarter-final.The American world number 31 gave Swiatek a hard time in the opening set. But despite committing 21 unforced errors and facing three break points, Swiatek hung onto the one-break gap she created early on and took a one-set lead in 56 minutes.Swiatek made a strong start to the second set and never let go, as she moved into her fourth WTA 1000 semi-final of the year.French Open finalist Chwalinska reached her first WTA 1000 semi-final with a 6-0, 3-6, 7-5 triumph over Greece's Maria Sakkari."I think it would be great for us and great for Polish tennis as well," Chwalinska said of her Saturday meeting with Swiatek."It would be a great honour for me also because she's such a great champion, she's done almost everything in our sport." SONAY'S SECOND TOP-10 SCALPEarlier, Sonay Kartal claimed the second top-10 win of her career and guaranteed herself a return to the top 100 with a 6-2, 2-6, 6-4 victory over Ukrainian world number six Elina Svitolina.The first British player to make the semi-finals in Wuhan, Kartal missed six months of action this season with a spinal stress fracture before returning to competition three weeks ago.Ranked a career-high 44 in the world 15 months ago, Kartal plummeted to 170 in the rankings due to her injury-enforced absence.The 24-year-old is the lowest-ranked semi-finalist in Wuhan Open history.Her impressive return to form this week saw her dismiss three consecutive seeds in her last three rounds and she will now face 2017 French Open champion Jelena Ostapenko for a place in the final.Ostapenko advanced to her second Wuhan Open semi-final, and first since 2017, with a 7-6 (8/6), 6-1 performance against 11th-seeded Diana Shnaider. 

Iga Swiatek hit a new milestone Thursday as she stormed into a second consecutive Wuhan Open quarter-final with a 6-1, 6-4 win over American lucky loser Ashlyn Krueger. The six-time Grand Slam champion recorded the 150th WTA 1000 victory of her career to continue her march towards a 13th title at this level. Since the Tier I/WTA 1000 format’s introduction in 1990, Swiatek is just the third player to claim 150 wins from her first 50 main-draw appearances in such events, after Martina Hingis (162) and Serena Williams (153). “I just wanted to focus on adjusting and being brave and, at the end, I’m happy that I was,” said the seventh-seeded Swiatek, who needs a title this week to strengthen her chances of qualifying for next month’s WTA Finals in Indian Wells. “For sure I feel like I am playing better than at the beginning of the season, so I’m ready to push and I’m happy to be in the quarters for sure.” The 25-year-old Pole, who awaits Ann Li or Janice Tjen in the quarter-finals, is one of just two top-10 seeds still standing in a draw that has witnessed a slew of high-profile exits. A day after the shocking departures of the top two seeds, Aryna Sabalenka and Jessica Pegula, sixth-seeded Karolina Muchova and 10th-seeded Iva Jovic also bid Wuhan farewell. Maja Chwalinska, a finalist at the French Open this year, enjoyed a 6-4, 6-1 triumph over American world number 11 Jovic to set up a quarter-final with Greece’s Maria Sakkari. Diana Shnaider’s 7-5, 6-3 victory against Muchova was the Russian’s fourth career triumph over a top-10 opponent. The 22-year-old will next take on Jelena Ostapenko for a place in the final four. British world number 170 Sonay Kartal sent another seed packing after knocking out ninth-seeded Belinda Bencic in the second round. This time she delivered a crushing 6-2, 6-0 blow to last year’s Wuhan semi-finalist Jasmine Paolini, the number 15 seed. World number six Elina Svitolina avoided the seed exodus as she eased into the quarter-finals by ending the inspired run of Chinese wild card Guo Hanyu 6-1, 6-4. She plays Kartal next. 

Qatar’s beach volleyball stars Cherif Younousse and Ahmed Tijan delighted the home crowd by lifting the men’s title at the AVC Beach Tour 2nd Doha Open 2026 on Tuesday.At the FIVB International Centre of Excellence in Al Gharafa, the top-ranked Qatari pair defeated Australia’s Oliver Merritt and Jed Walker 2-0 (21-13, 21-18) in the final to cap a dominant campaign.Cherif and Tijan showed their quality throughout the knockout stages, beating Thailand’s Netitorn and M. Wachirawit 26-24, 21-16 in the quarter-finals before overcoming Australia’s Joshua Howat and Finley Bennett 21-18, 21-17 in the semi-finals.Australia’s Solomon Bushby and Justin Schumann claimed third place after defeating compatriots Howat and Bennett 21-18, 21-17. **media[503551]**Earlier, the women’s final saw Thailand’s Naraphornrapat and Worapeerachayakorn defeat Japan’s Shiba Asami and Murakami Reika 2-0 (21-19, 21-12) to claim the title.Australia’s Jana Milutinovic and Tara Phillips secured third place after beating Japan’s Matsumoto Ren and Matsumoto Non 2-0 (21-11, 21-17). 

Freshly crowned China Open champion Zheng Qinwen withdrew on Monday from her home tournament in Wuhan, citing fatigue and a right shoulder injury.Zheng became the first Chinese player to clinch the Beijing title on Sunday by defeating reigning Roland Garros champion Mirra Andreeva 7-5, 6-4 in the final.It was Zheng's first WTA 1000-level triumph and her first title since winning Tokyo two years ago. "I'm very sorry to share that I will be withdrawing from this year's Wuhan Open," Zheng said in a statement."Wuhan is where my tennis dream began, and the Wuhan Open is also where I made my breakthrough at the WTA 1000 level. I have always looked forward to competing in front of my hometown fans. "Since returning from injury, however, I have played a demanding stretch of tennis over the past month and a half, competing at the US Open, the Billie Jean King Cup, and the China Open."My body is feeling very fatigued after this intense run of matches."An Olympic gold medallist in Paris 2024 and a former world number four, Zheng underwent elbow surgery last year and missed nearly eight months of action, dropping as low as 160 in the rankings this season. The 24-year-old has enjoyed a resurgence over the past few weeks, however, reaching the US Open quarter-finals before lifting the trophy in Beijing. She is now ranked back among the world's top-25 but will not pick up any points in Wuhan, which kicks off Monday and ends on Sunday October 18.Beijing runner-up Andreeva has also withdrawn from Wuhan, citing a change of schedule, as the Russian teenager looks to get some rest ahead of her first singles appearance at the WTA Finals in Indian Wells next month. Zheng and Andreeva join a growing list of high-profile Wuhan absentees that also includes world number one Elena Rybakina, last year's Wuhan champion Coco Gauff and reigning Wimbledon champion Linda Noskova. 

Men's tennis confirmed it will crown a new world number one as Germany's Alexander Zverev was ensured the year-end honour on Monday after Carlos Alcaraz lost his third-round match in Shanghai.The career-first will cap a stellar season for the 29-year-old, the current world number two, after he won the French Open in June and the US Open in September.The French Open was his first-ever Grand Slam title."It's been a fantastic season for me winning in Paris and New York and knowing that I will finish the year on top of the rankings is just a dream come true," Zverev said in a statement shared by the ATP Tour website."So much work and effort have been put into achieving this goal, especially after coming back from the ankle injury," Zverev added.He suffered a career-threatening ankle injury in his French Open semi-final in 2022.Zverev will be the first German player to finish his season as the top-ranked player, and the oldest to lift the trophy set to be presented in November.His achievement comes in a year where the previous two players to hold the top ranking, Italy's Jannik Sinner and Spain's Alcaraz, have skipped months of competition due to injury.Sinner, the current number one, has not competed since Wimbledon where he beat Zverev in the final. He announced last week his season was over due to a knee injury.Alcaraz, ranked third, was sidelined for months with a wrist injury from April until the US Open.Zverev, 6-foot-6 (1.98m), had been destined for the top from a young age, hailing from a tennis family where his mother and father both played the sport to a high level in the former Soviet Union.But he plays in the shadow of domestic violence allegations made by two former partners, which he has strenuously denied.The ATP Tour investigated one claim and found insufficient evidence to punish Zverev.Another led to a 2023 penalty order and fine from a German court which later dropped the case after a settlement was agreed in June of 2024 -- hours before he was due to play in the French Open semi-finals. 

Filipina star Alexandra Eala suffered a shock 4-6, 6-3, 6-3 first-round defeat against 217th-ranked Chinese qualifier Shi Han at the Wuhan Open on Monday.Eala, the 13th seed, missed last week's China Open in order to compete in the Asian Games in Japan, where she claimed a bronze medal for the Philippines. Her return to the tour did not go as planned.Just one week separates Eala and Shi in age and despite the gulf in their experience, very little separated the two 21-year-olds on Monday.Eala is ranked 19 in the world, a title winner on the WTA Tour and a former semi-finalist at the WTA 1000 level. Shi, meanwhile, is ranked outside the top 200 and entered the clash with just two tour-level victories under her belt.For large stretches of their showdown though, their contrasting positions were completely unnoticeable.Eala shook off trouble on her own serve and converted her first break point opportunity of the match to scoop the opening set in 54 minutes.The second set followed a similar pattern but this time Shi utilised her powerful backhand to break Eala for a 4-3 advantage and she soon drew level to force a decider.Riding a wave of momentum, Shi grabbed a seventh game in a row to leap to a 3-0 lead in the final set as Eala faded.Shi finished the job to claim the first tour-level top-100 victory of her career and book a second-round date with former US Open finalist Leylah Fernandez.Earlier, world number 91 Wang Xiyu opened up the evening session with a near-flawless 6-2, 6-0 performance against her compatriot Wang Xinyu in what was a highly-anticipated Chinese derby.The left-handed Xiyu, who recently clinched the gold medal at the Asian Games to secure qualification for the Los Angeles 2028 Olympics, won the last nine games of the contest with Xinyu to set up a second-round meeting with fellow wildcard Mia Pohankova.Meanwhile, freshly-crowned China Open champion Zheng Qinwen announced her withdrawal from her home tournament in Wuhan citing fatigue and a right shoulder injury, a day after becoming the first Chinese player to clinch the Beijing title.Mirra Andreeva, the player Zheng beat in the Beijing final, also withdrew, citing a change of schedule, as the duo joined a growing list of high-profile Wuhan absentees that includes world number one Elena Rybakina, last year's champion Coco Gauff and reigning Wimbledon champion Linda Noskova. 

Qatar’s Cherif Younousse and Ahmed Tijan booked their place in the final of the AVC Beach Tour 2nd Doha Open 2026 with a 2-0 (21-18, 21-17) victory over Australia’s Joshua Howat and Finley Bennett in the men’s semi-finals on Monday. The Qatari pair had earlier defeated Thailand’s Netitorn and M. Wachirawit 26-24, 21-16 to reach the last four. Australia’s Oliver Merritt and Jed Walker also advanced to the final after beating compatriots Solomon Bushby and Justin Schumann 2-0 (21-18, 21-19). They will now face the Qatari favourites in the title clash in Doha.  

Olympic champion Zheng Qinwen became the first Chinese player to win the China Open, beating French Open winner Mirra Andreeva 7-5 6-4 on Sunday.Wildcard Zheng, who has been on a recovery path after missing much of last year and early 2026 due to an elbow injury on her dominant right arm, looked like her old self as she used powerful forehands to control the rallies, and landed swift winners angling away from Andreeva."The feeling was incredible to win here in Beijing... it's one of my dreams," said 24-year-old Zheng, whose China Open campaign ended in a heartbreak last year as she was forced to retire after aggravating her injury.After the two exchanged early breaks, world number five Andreeva held firm to go 5-4 up, and almost got a decisive break when world number 54 Zheng sent a cross-court shot too long before netting a forehand.However, Zheng, saved three break points to make it 5-5, and pounced on an error-prone Andreeva in the next game, outwitting the Russian with a swift backhand to get the break that secured the first set.Andreeva saved three break points as the second set was poised at 4-4, but a persistent Zheng got the break, and landed a perfect ace in the next game to clinch her first WTA 1000 title, and her first trophy of the year.Zheng and Andreeva are set to compete at the Wuhan Open starting Monday, with US Open quarter-finalist Zheng eyeing a return to the top 20 in the rankings if she can carry the momentum into the next tournament. 

A resurgent Zheng Qinwen charged into the China Open final on Saturday, beating Elise Mertens 7-5, 6-2, and will play Mirra Andreeva for the title at her home tournament.It is another step in the Olympic gold medallist's injury comeback, following a gritty showing at last month's US Open where she reached the quarter-finals.Zheng, a former world number four, had struggled with her form since needing elbow surgery in 2025 and is a wildcard entry in Beijing."I had a great performance tonight," Zheng told the crowd afterwards.But, she added: "I would not say I'm back. I would say the best version of me is still coming in the future."Zheng dropped just three points as she eased into a 3-0 lead, punching winners into the corner with searing accuracy.Her game faltered afterwards as she needed to warn the crowd to "stop speaking" before Mertens leveled to 4-4, but held her nerve to win the first set on the first time of asking.She carried that momentum into a dominant second set, closing out the match with 43 winners across the one-hour-and-a-half affair. ANDREEVA FIRST TO SECURE FINAL SPOTEarlier, Russian teenager Andreeva snagged the first spot in the final, brushing aside Nikola Bartunkova 6-2, 6-2."I wanted to play aggressive today," said the 19-year-old, ranked five in the world.Andreeva raced into a 4-0 lead in the first set as 34th-ranked Bartunkova double-faulted twice before giving away the fourth game.The 20-year-old Czech made 20 unforced errors across the 74-minute match and was outplayed by the French Open champion, who sent down 27 winners.Bartunkova saved the first match point but Andreeva triumphed on the second without much more fuss."She's a very tricky opponent to play against... she sometimes manages to hit rockets out of nowhere," Andreeva said."I tried to be brave no matter what," she said, adding that she calmed some nerves by playing the card game Uno with her coach before the semi-final.At four, Andreeva was the highest-seeded player left in the tournament by the quarter-finals after a run of upsets saw the departures of Elena Rybakina, Aryna Sabalenka and Coco Gauff. 

Elise Mertens stunned former champion Iga Swiatek 7-6(0) 6-3 on Friday to reach the China Open semi-finals, continuing her impressive run in Beijing after also eliminating American third seed Coco Gauff earlier in the week.The 30-year-old Belgian, ranked 19th in the world, produced a composed display to secure back-to-back victories over Grand Slam champions and advance to just the third WTA 1000 semi-final of her career and her first since 2021.Mertens seized control by dominating the opening-set tiebreak without dropping a point and carried that momentum into the second set, breaking Swiatek and completing one of the biggest upsets of the tournament.She will next face home favourite Zheng Qinwen, who defeated sixth seed Elina Svitolina 6-3 7-6(6) earlier in the day to book her place in the last four.Playing on a wildcard, Zheng took charge early by breaking Svitolina three times in the opening set. The Ukrainian world number seven responded strongly in the second, raising her level to force a tiebreak.Zheng recovered from a sluggish start in the breaker, reeling off four consecutive points to regain the initiative before sealing victory in one hour and 47 minutes.Svitolina competed well throughout but was unable to withstand Zheng's attacking game as the Olympic champion consistently forced the pace and seized the initiative in crucial moments."I'm just happy to have a lot of winners during the match, and at the end, be brave in important moments," Zheng told reporters.The victory took Zheng to her fourth career WTA 1000 semi-final and her third on Chinese soil, following appearances in Beijing and Wuhan in 2024."Truthfully, because I really wanted to grab this win, I was really nervous," the 24-year-old told the crowd."I played really aggressive in important moments," she said, adding that her opponent "raised her level" in a tight second set.Svitolina made just 13 unforced errors over the one-hour-and-47-minute match, but was outgunned by 48 winners from the 2024 Olympic champion.Mertens, the world number 19, praised her opponent."I tried to be consistent. She's a great player, so I had to really push myself," said Mertens, who had lost both of her two previous matches against eighth-seeded Swiatek."It was really nerve-wracking at the end but I kept myself calm... I just can't believe it."The 30-year-old was the evening's better technician, making just 11 unforced errors to Swiatek's 34 across the one-hour-and-50-minute affair.Mertens had surged into her singles quarter-final after beating third-seeded Coco Gauff, also in straight sets. 

The Qatar Tennis, Squash, Padel and Badminton Federation has announced a new partnership with Doha Bank Group, under which the Bank will become the title sponsor of the Qatar Ladies Open (WTA 1000) beginning in 2027.The partnership aligns with the Federation's commitment to expanding cooperation with leading national institutions, supporting efforts to develop the tournament and strengthen its status as one of the premier tennis events hosted by the State of Qatar.Speaking at a press conference today, HE President of the Qatar Tennis, Squash, Padel and Badminton Federation Nasser bin Ghanim Al Khelaifi underscored the importance of the new partnership with Doha Bank, saying it represents a significant addition to the tournament and reflects confidence in its standing as a prestigious event on the global Women's Tennis Association (WTA) calendar.He added that the agreement reflects Doha Bank Group's active community role through its support for sports and a range of events in Qatar.Al Khelaifi expressed confidence that the collaboration would contribute to the tournament's continued success and showcase Qatar's prominent position as a host and organizer of major sporting events.For his part, HE Doha Bank Group CEO Sheikh Abdulrahman bin Fahad bin Faisal Al-Thani expressed his pride in strengthening their partnership with the Qatar Tennis Federation through Doha Bank Group's sponsorship of the Qatar Ladies Open tournament, one of the most prominent events on the global tennis calendar.He added that the partnership reinforces the Bank's commitment to supporting Qatar's sports sector and helping consolidate the country's status as a global destination for major sporting championships and events, in line with the goals of Qatar National Vision 2030.The Doha Bank Group CEO added that the Bank is proud to have the prestigious tournament bear its name, reflecting its ambition to build high-quality, sustainable partnerships and support Qatar's growing presence on the international sports stage.The Qatar Ladies Open tennis tournament is the longest-running event of its kind in the region. Its inaugural edition was held in 2001, when Swiss star Martina Hingis claimed the first title. Czech player Karolina Muchova won the 2026 edition after defeating Canada's Victoria Mboko in the final, securing the Golden Falcon trophy and her first WTA 1000-level title.The 2027 edition of the Qatar Ladies Open tournament is scheduled to take place from February 8 to 14.