tag

An eventful coming week of economic data, corporate earnings reports and Middle East developments will test a resilient US stock market that ‌has indexes around record highs despite turbulence beneath the surface. The S&P 500 was on course for a second ​straight weekly gain as of Thursday, putting the ‌benchmark index up 10% for the year and about 1% from its record close from early ‌June.The weekly strength overcame big ⁠swings in market-leading semiconductor shares ‌and a flare-up in tensions between the US and Iran ‌that put risks tied to the four-month-old war and related energy price spikes back at the forefront for investors.Major banks ⁠next week kick off a second-quarter earnings season for US companies that is expected to be strong. Several key economic reports are due, led by the US consumer price index, an inflation gauge that could recalibrate market expectations for interest rates."You've got a number of crosscurrents from geopolitical headlines, the start of earnings season, some CPI data on the horizon and some skepticism around the AI trade," said Michael Reynolds, vice president of investment strategy at Glenmede. "It just seems like a lot of factors coming to a head all at once."Investors' belief in a relatively short-lived Middle ​East conflict, combined with a blowout first-quarter earnings season, helped boost stocks over the past few months.Oil prices jumped this week amid concerns over the impact of the renewed attacks on shipping and global supplies. Brent crude was last around $76 a barrel, far from the $100 level reached earlier ‌this year that is seen as more ⁠worrisome for markets broadly. Still, investors ​said they would be attuned to developments in Iran, including the fallout for shipping and any expansion ​of the war in the region."It's a very difficult environment to make strategic investment calls when the situation ... in Iran is so fluid," said King Lip, chief strategist at BakerAvenue Wealth Management in San Francisco.The pullback in oil prices in recent weeks could mitigate the need for global central banks to raise interest rates to control inflation.For the US Federal Reserve, "what happens to the price of oil may determine the level of the urgency of the next rate hike - ie, whether it comes in September or October," Macquarie strategists said in a note on Thursday.The CPI report for June, due on Tuesday, also could ratchet up pressure on the Fed to act to control inflation. The core measure of CPI, which strips out energy prices, will be in focus, including the extent to ‌which this year's rise in oil prices may be ‌filtering through to inflation more broadly, investors said."If ⁠we get hotter inflation or we see signs that inflation will remain elevated for the next few months, it could push ⁠odds of a rate increase higher by year end," said ⁠Anthony Saglimbene, chief market strategist at Ameriprise.Another inflation gauge, the producer price index, comes a day after the CPI report. Monthly retail sales on Thursday will provide a view into the strength of consumer spending.Higher interest rates can pressure equities by raising borrowing costs for consumers and companies. Investors' bets on impending rate hikes rose following a surprisingly hawkish Fed meeting last month, the first under new Chair Kevin Warsh. Minutes of that meeting released this week showed policymakers' mounting concerns about inflation.Warsh himself is expected to deliver his ​first testimony on monetary policy before Congress next week.JPMorgan Chase and Goldman Sachs are among the major banks reporting on Tuesday, setting the tone for a quarterly reporting season expected to show exceptional overall US profit growth.The bank reports could provide insight into consumer strength, through credit card products, and into broader credit trends."If you're seeing healthy earnings and outlooks coming from the big banks next week, it's a sign that the overall economy, the overall environment for businesses and consumers held up relatively well in the second quarter," Saglimbene said.Reports are also due next week from such high-profile companies as Netflix, BlackRock and Johnson & Johnson.S&P 500 earnings are expected to jump 23.4% in the second quarter from a year ago, according to LSEG IBES."We're ‌in store for a really ​strong quarter," said Glenmede strategist Reynolds. "A lot of these companies are going to have to put up some good numbers to really justify those expectations." 

India's largest state-run oil and gas producer has approved plans to develop a 1.75mn metric tonne strategic petroleum reserve, as New Delhi seeks to bolster energy security after being hit hard during the Middle East war.India, the world's third-largest importer of oil and the second-largest buyer of liquefied petroleum gas, has faced major disruptions due to restrictions on the Strait of Hormuz during the conflict between the US and Iran.State-run Oil and Natural Gas Corp (ONGC)in a stock exchange filing said its board of directors had "accorded an in-principle approval for the development of 1.75 MMT capacity strategic petroleum reserves as a project of national importance" in the southern Mangalore region.Minister of Petroleum and Natural Gas Hardeep Singh Puri told AFP last week that India was aggressively pursuing new avenues of domestic production."We are putting fiscal resources into oil and gas exploration in a very big way — with a $10 bn programme," he said.India is a modest producer in global terms.Domestic crude production in 2025-2026 was 25.98mn metric tonnes, according to the oil ministry.That meets just 10% of India's crude needs, equivalent to roughly 522,000 barrels per day (bpd) — a figure well below its production peak of just more than 900,000 bpd in 2011.India survived the energy crunch by expanding its crude suppliers from 27 to 41 countries, including Iran, Venezuela, greater purchases from Russia and several African nations.New Delhi has previously been criticised by both the US and Europe for its purchase of Russian oil, with critics arguing that it bankrolled Moscow's war against Kyiv. 

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani received a phone call from the Prime Minister of the Hellenic Republic Kyriakos Mitsotakis. The call discussed bilateral cooperation between the two countries and the scope for expanding it in different fields to advance the two countries' joint interests. The call also discussed the latest regional and international developments, led by the Middle East. The two sides exchanged views on efforts to de-escalate, enhance regional security and stability, and the importance of continuing diplomatic efforts to resolve urgent crises peacefully. The two sides also stressed the importance of enhancing international cooperation and coordination to advance international peace and security, maintain the security and safety of international maritime and trade routes, and enhance stability and promote development for the people of the region and the world. 

Deutsche Bank, the leading German multinational investment bank and financial services company headquartered in Frankfurt, is expanding its operations in Qatar with the establishment of a research centre of excellence, reinforcing its long-term commitment to the Middle East and its role in supporting clients with differentiated insights across one of the world’s most dynamic markets.The bank’s strong presence in the Middle East remains central to its Global Hausbank strategy, Deutsche Bank said in statement on Thursday.Continued investment momentum and capital flows highlight the importance of connecting global investors with opportunities in the region, where Deutsche Bank plays a key role. This builds on the foundation laid by the establishment of the Deutsche Bank Research Institute last year, further strengthening the bank’s ability to connect global perspectives with regional insights, according to the statement.As part of this initiative, Deutsche Bank has appointed Nilendra de Mel as head of APAC and Middle East Product Development for Research, in addition to his Global Product Management responsibilities. Based in Doha, Nilendra brings more than 20 years of experience across global Research functions and works closely with clients, regional management, and Research teams to further enhance analytical capabilities and advance the division’s artificial intelligence initiatives.The expansion reflects Deutsche Bank’s continued investment in building capabilities closer to clients and further strengthening its presence in Qatar. Having established its office in the Qatar Financial Centre in 2007, the Bank will mark 20 years of presence in Qatar next year and has built a longstanding franchise, supporting clients across financing, advisory, and capital markets activities, underscoring its sustained commitment to the country and its financial sector.Salah Jaidah, Chief Country Officer for Qatar and Chairman for Middle East and North Africa, said: “This milestone reflects Deutsche Bank’s long-term commitment to Qatar and the wider region. Strengthening our research capabilities on the ground enhances our ability to deliver timely, high-quality insights to clients and connect them with opportunities across the Middle East. The focus on AI and the connection to our broader Global Hausbank strategy, particularly through the Deutsche Bank Research Institute, further strengthens our offering and reflects our confidence in the country’s continued growth and its increasing importance within global financial markets.”This milestone enhances Deutsche Bank’s regional strategy and its ability to support clients with insights, expertise, and connectivity across global markets.

The International Monetary Fund (IMF) on Wednesday inched its 2026 global growth forecast lower again to 3.0%, warning of ongoing risks ‌posed by the war in the Middle East, trade fragmentation and potential corrections in market expectations for AI.The global lender ​said the world economy had dodged a sharper ‌downturn as a result of the war, with demand-driven momentum in the tech sector helping to offset a ‌war-related drop in energy supplies. ⁠Growth should rebound to 3.4% ‌in 2027, but that is still below the average of 3.5% ‌seen in 2024 and 2025.The IMF raised its 2026 headline inflation forecast by 0.3 percentage points to 4.7% from April, but said ⁠it should drop to 3.9% next year. Energy prices were 25% higher now than before the war began on February 28 and would remain higher, it said. The new forecast assumes the Strait of Hormuz will start to reopen in mid-July, reaching prewar conditions by March 2027."The global economy as a whole has, so far, weathered the shock from the war better than feared," the IMF said in an update to its World Economic Outlook, noting the outlook was brighter for energy exporters and countries that are closely integrated into the technology sector, while commodity importers that are not well-positioned to benefit from AI developments generally saw downgrades in their growth ​forecasts.Growth in global trade was projected to slow sharply to 3.5% in 2026 from 5% in 2025, a year marked by heavy front-loading ahead of US tariffs, before rebounding to 4.3% in 2027. Deniz Igan, chief of the IMF Research Department's World Economic Studies division, said the global economy was ‌proving more resilient than expected in April, despite the ⁠impact of the war and the ​closure of the Strait of Hormuz. Prices were higher, confidence was down, but the release of strategic oil ​reserves and commercial inventories - along with rising energy efficiency - had helped to offset supply shortages. The private sector had also adapted quickly, finding alternative routes and supplies. "So far things have been okay, but that doesn't take away the risk factors that are there, particularly with the war," she told Reuters. A collapse of the peace deal and renewed fighting could pose big risks, since countries have largely tapped out their reserves and would have less room to maneuver. The US military unleashed a new wave of strikes against Iran on Tuesday and revoked a license allowing the country to sell oil after three tankers were hit in the Strait of Hormuz, putting pressure on an already fragile ceasefire."A renewed conflict in the region is going to catch the global economy in a worse position than it was the first time," Igan said, adding that a simultaneous push by many countries to rebuild ‌their oil reserves could also trigger a spike ‌in prices."If there is a perception that this is ⁠going to be more prolonged, then both the incentive and the room to use those reserves is going to shrink very fast," she ⁠said. Inflation and inflation expectations have risen, but mostly in the ⁠short-term, and there was little evidence thus far that expectations were shifting in the medium term, Igan said. The IMF's updated World Economic Outlook dropped the three separate scenarios it had released in April, before the United States and Iran reached a ceasefire deal, reverting to a more traditional baseline forecast. Comparisons were made to the April reference forecast that assumed a shorter war.The IMF left its 2026 growth forecast for the US economy unchanged at 2.3% and raised its 2027 forecast by 0.1 percentage point to 2.2% from the April forecast.It lowered the 2026 ​growth forecast for the euro area to 0.9% from its previous forecast of 1.1% in April, and left its 2027 forecast unchanged at 1.2%.Japan's growth forecast for 2026 edged lower by 0.1 percentage point to 0.6%, with the 2027 forecast raised by the same amount to 0.7%.Emerging market and developing economies also saw a 0.1 percentage point cut in their growth forecast to 3.8% in 2026, while the 2027 forecast was raised by 0.3 points to 4.5%.China's growth was now expected to reach 4.6% in 2026, up from the April forecast of 4.4%, with 2027 growth expected to reach 4.1%, up from 4% in April. India, one of the world's fastest-growing economies, also got a small downgrade to 6.4% for 2026 from 6.5% in April, but the IMF lifted its 2027 forecast to 6.7% from 6.5%.The Middle East ‌and Central Asia region, hardest hit ​by the war, saw its growth forecast cut by 1.2 percentage points to 0.7% from the April forecast, although the IMF also raised its 2027 forecast by 1.9 percentage points to 6.5%.

The United States revoked a temporary sanctions waiver for Iranian oil Tuesday after three tankers were struck in the Strait of Hormuz, raising pressure on Tehran as it negotiates with Washington over ending the Middle East war.The US Treasury Department canceled a licence announced in June that had allowed Iran to produce, sell and deliver crude oil and related products through August 21."Iran's actions in the Strait were wholly unacceptable to the United States and will be met with consequences," a US official told AFP.The official, speaking on condition of anonymity, said the US-Iran memorandum of understanding was "entirely performance-based," warning that Tehran would see benefits only if it showed "good behaviour."But US negotiators were continuing to work "in good faith towards a final deal," the official said.The attacks, which ended more than a week of relative calm, revived concerns over freedom of navigation after Iran lifted its blockade of the vital waterway following a fragile ceasefire with the United States.Oil prices rose by more than 2% as the renewed attacks reignited worries over global energy supplies and cast doubt on the durability of the US-Iran agreement."We are now in a sensitive period where potential alternatives to an Iranian toll or fee system are being explored," Andreas Krieg, a security expert at King's College London, told AFP."Iran is sending a clear signal that no alternative will be accepted."Krieg said tankers trying to diverge through the Omani maritime corridor without registering with Iran would be punished, and called the attacks a "clear violation" of the ceasefire agreement and international law.Maritime traffic had tentatively resumed after Washington and Tehran signed the memorandum last month, but Iran has insisted there will be no return to pre-war arrangements, under which vessels could pass freely through the strait.Under the 14-point US-Iran memorandum, Iran and Oman, which border Hormuz, must hold talks "to define the future administration and maritime services" in the waterway with other Gulf states. 

Philanthropic organizations around the world typically function through the giving of aid, the subsidizing or distribution of goods, or the creation of pathways for societal advancement. Billions of dollars flow into the Middle East every year through Islamic almsgiving charities, evangelical Christian missions, and standardized international institutions like the World Food Programme. The money is urgently needed in a region that suffers from constant economic uncertainty, environmental hardship, and reduced freedom of mobility. Yet charity missions that pay to keep the lights on or provide three meals a day can become trapped in never-ending cycles that evolve into dependency traps. That is why localized grassroots organizations within the Middle East are adapting to provide philanthropic investments in infrastructure and educational projects. One organization, the Rwanga Foundation, founded and led by Idris Nechirvan Barzani, its founder and president, has made it its mission to empower communities to build self-sufficiency. The change in philanthropy is not based on tax incentives or changes in generosity. Instead, local organizations like Rwanga are moving to replace short-term relief structures with sustainability and resilience projects. The move is a natural outcome for a region like the Kurdistan Region of Iraq (KRI), which has been disenfranchised by leadership from Baghdad and has been constantly under duress from losses from USAID, for example, and from economic uncertainties caused by neighbors like Turkey and Syria. Over the past several decades, the KRI, the Green Belt in Syria, and communities throughout the Lebanese Mountains have become impoverished by environmental degradation and depopulation. All of these were historically prosperous regions, but current aid structures have done little to build resilience in the face of sweeping geopolitical and environmental issues. The depopulation of Middle Eastern villages has created a ripple effect of negative externalities across society, as land use wanes and agricultural produce becomes harder to source. People sometimes leave rural life because of a lack of opportunities, but even more often, they leave because of remoteness and environmental difficulties that prevent them from achieving higher living standards.The Rwanga Foundation, under its founder and president Idris Nechirvan Barzani, identified villages across the KRI as an opportunity for revitalization that would affect the whole region. Villages, though small and remote, support the rest of society by providing agricultural goods and maintaining the country’s land. Rather than gifting animals or grain, Rwanga decided to fund the installation of solar panels. As part of its Green Kurdistan campaign, it has now taken five villages completely off the grid by giving them 24/7 electricity generated by solar panels. The initiative aims to fill a gap in rural life that has long been the main barrier to growth: the lack of reliable power. The panels power homes, schools, mosques, and health centers, with the potential for expansion. It began with the inaugural Kulak Village, but at the beginning of this month, the Rwanga Foundation brought Ziarat village online with enough panels to power the entire community. Rwanga’s philanthropy is infrastructural and sustainability-focused, training residents to maintain the solar panels and emphasizing the use cases for electrifying agricultural life. Locally driven development improves rural livelihoods while building long-term resilience. In fact, it keeps people in villages by making a higher quality of life more sustainable. By installing solar panels, the Rwanga Foundation seeks to create self-sustaining communities. Its ambition is that, with clean and reliable energy, villages can grow their schools, healthcare facilities, businesses, and agriculture. This model is new, but it has accelerated quickly across the KRI. Access to electricity enables greater economic activity, and economic activity stemming from rural communities ends up enabling the rest of the region as well. Localized investments in rural life greatly increase productivity. They benefit local entrepreneurship and irrigation systems for more sustainable water usage, and they allow for improved remote education. The model for building resilience is relatively simple: villages need reliable electricity, offered sustainably by solar panels. And this does not require millions of dollars from an institution like the World Bank or a foreign government. Villages can be revitalized across the Middle East through philanthropic organizations that are already based in the region and know how to quickly install solar panels, create local employment, and facilitate the appropriate contacts. The solar village paradigm can be applied beyond Iraq and Kurdistan as well. Most Middle Eastern countries face power outages. Syrian villages, especially, are in critical need as they adjust to a new way of life no longer centrally controlled by the Assad regime. Furthermore, strengthening village life can help democratize the benefits of development and direct financial flows toward local communities. It is a model that could also be applied farther south, in the Gulf states, where massive top-down investments are seeking to transform the energy economy from one reliant on oil and gas to one that is self-sufficient with renewables. The UAE’s Energy Strategy 2050, Saudi Arabia’s Vision 2030, and other initiatives in the GCC each seek to transform supply chains and localize renewable energy production. The Rwanga Foundation complements these national sustainability strategies through its rural rejuvenation and solar panel development campaigns. But both approaches to sustainability are necessary to deliver inclusive development across the Middle East. Indeed, ensuring that the benefits of the energy transition reach smaller and more remote communities will be crucial for creating a lasting and durable socioeconomic fabric throughout the arid and geopolitically complex region. As a private philanthropic organization, the Rwanga Foundation has the flexibility to pilot innovative solutions to macro-level problems that governments with more capital and broader reach can later replicate. Under Idris Nechirvan Barzani, founder and president of the Rwanga Foundation, Rwanga has provided a blueprint, one it will continue to utilize, and one that can also accelerate development as a model for others. By empowering communities to shape their own future, renewable energy projects can grant a remarkable quality of life to future generations. 

Formula 1 president Stefano Domenicali says he wants to restore to this season's calendar at least one of the two races in the Middle East which were cancelled because of the war in the region.The two rounds scheduled for Bahrain and Jeddah in April were scrapped following the attack by the USA and Israel on Iran which spilled over to all the Arab Gulf states."If there is something that we can announce also related to the possibility of seeing if there is any space for what has not been done so far, we're going to do it, in the right moment and the right conditions," the Italian told UK broadcaster Sky Sport."That is really the hope, because if all the conditions are right, we're going to go ahead with our plan. If there is a chance, why not?"Domenicali did not say which of the two cancelled races would be reinstated, but Sky Sports suggested Bahrain would be slotted in at the beginning of October between Baku and Singapore.The decision would need to be taken before the August summer break for logistical reasons, Domenicali said.The last two rounds of this F1 season, which currently has only 22 races, are also scheduled for the Gulf with Qatar followed by the season-closer in Abu Dhabi in December.The F1 boss said he hoped they would go ahead."Our duty is to make sure we are ready to run our calendar as it is planned," he said."And we are monitoring the situation because it would be an incredibly positive message for sport, and also politically, that we are moving in this direction, because if this is happening, it is something we can say is behind us."The United States and Iran are engaged in negotiations aimed at bringing a lasting end to the war in the Middle East. 

Hamad International Airport (HIA) and Qatar Airways have opened the door to a passport-free future. The two have jointly launched "Fast Pass," a biometric service that lets travellers glide through the airport's key checkpoints on facial recognition alone — sharply reducing the paper-based document checks that have long defined the departure ritual.Rolled out in partnership with technology firm SITA, it ranks among the largest deployments of biometric identity verification anywhere in the Middle East or, indeed, the world.According to a statement from Hamad International Airport, Fast Pass works by allowing passengers to move through critical airport stages with the fewest possible checks of physical travel documents, the face itself becoming the boarding pass. The scale is striking: the system stitches together more than 700 touchpoints into a single, seamless biometric journey — one built for reliability and engineered to hold passengers to the highest standards of security and data protection at every step through the terminal.Signing up is deliberately simple. Registration for Fast Pass is available at the airport's self-service check-in kiosks and through the Qatar Airways mobile app. Once enrolled, passengers can pass through designated biometric-enabled points — check-in, baggage drop, security screening and boarding gates — using facial identification alone. Activation takes only a few seconds, doing away with repeated document checks and shaving down waiting times, a benefit felt most keenly during peak-season crush.Crucially, the service is optional. Travellers who prefer the familiar can still complete their procedures the traditional way, presenting passports and boarding passes with the help of airport staff. Fast Pass is an invitation, not an obligation.The launch arrives as global appetite for biometric travel gathers pace. The majority of passengers, according to the International Air Transport Association (IATA), now favour verifying their identity through biometric data over paper documents — a shift in traveller psychology that the world's airports are racing to meet.For Hamad International Airport, Fast Pass is part of a broader push to sharpen innovation and stay ahead of that global curve, while handing passengers a faster, smoother way to navigate the terminal. The major expansion of the service underscores the airport's commitment to a genuinely paperless travel experience.Nor is the rollout finished. The airport says it will keep widening Fast Pass by adding further touchpoints and deepening its ties with technology partners to elevate the overall journey — with the prospect, in the near future, of extending the service to other interested airlines operating out of Hamad International Airport. 

Hit by the biggest energy supply shock in decades during the Middle East war, import-dependent India is expanding domestic crude exploration, its oil minister says.India, the world's third-largest importer of oil and the second-largest buyer of liquefied petroleum gas, faced major disruptions due to restrictions on the Strait of Hormuz during the conflict between the US and Iran.With a temporary US-Iran deal in place to pause hostilities, oil and gas shipments are flowing through the Gulf waterway again, and restrictions and price hikes in India are being rolled back.But Minister of Petroleum and Natural Gas Hardeep Singh Puri said the energy crunch provided fresh impetus for India's expansion of domestic supplies."We are currently in the process... to bid out about 250,000 square kilometres (96,500 square miles) of unexplored area," Puri told AFP.India is a modest producer in global terms.Domestic crude production in 2025-2026 was 25.98mn metric tonnes, according to the oil ministry.That meets just 10% of India's crude needs, equivalent to roughly 522,000 barrels per day (bpd) — a figure well below its production peak of just more than 900,000 bpd in 2011.India survived the energy crunch by expanding its crude suppliers from 27 to 41 countries, including Iran, Venezuela, greater purchases from Russia and several African nations.New Delhi has previously been criticised by both the US and Europe for its purchase of Russian oil, with critics arguing that it bankrolled Moscow's war against Kyiv.But Puri said India had a "pragmatic approach" that put its energy needs above "ideological considerations".The country's domestic crude production is concentrated in the west — in its Mumbai offshore fields, Rajasthan and Gujarat — as well as the northeastern state of Assam.But Puri has hailed what he calls an "ocean of energy opportunities" off India's Andaman and Nicobar archipelago, an 800-kilometre-long (500-mile) chain of environmentally sensitive islands in the seas bordering Thailand and Indonesia.The vast Andaman Basin is geologically similar to hydrocarbon-bearing basins in Southeast Asia.Puri posted a video on social media in June of a gas flare at an exploratory well drilled in the Andaman Sea by state-owned Oil India."Large number of deepwater and ultra-deepwater exploration wells are planned in our offshore basins to fully exploit our hydrocarbon reserves," Puri said when he released the video.New Delhi is working with "deepwater exploration experts" including Petrobras, TotalEnergies, BP, Shell and ExxonMobil, he said.In the same Andaman Sea, India is readying a $9bn Great Nicobar Island Project to build a megaport, airport and city, creating a strategic base on what is, for now, a far-flung island covered in pristine forests and home to one of Earth's most isolated peoples.The push pre-dates the Middle East war."We want to work in a mission mode towards finding oil reserves, gas reserves under the sea and hence India is going to start the National Deep Water Exploration Mission," Prime Minister Narendra Modi said during a speech marking Independence Day in August 2025.But India's bid to reduce dependence faces challenges.Domestic demand in the world's most populous nation of 1.4bn people is growing rapidly — even as the government vows to achieve carbon neutrality by 2070.India is also ramping up investments in renewables, nuclear energy and blending petrol with ethanol."India's energy consumption today is growing at three times the pace compared to rest of the world," Puri said. "It has jumped from 5mn barrels per day in 2021 to about 5.6mn barrels today, and would soon touch 6mn barrels per day, on the back of the robust economic and per capita income growth."Puri said he was "exceptionally bullish" for the future."I am happy with the knowledge that our E+P (exploration & production) is going up and, believe me, it's going to rise very fast," Puri said.He noted it was "a very capital intensive and time-consuming" process, but said he had high hopes."We are putting fiscal resources into oil and gas exploration in a very big way — with a $10bn programme," he added. "With it, we are going into 1mn kilometres of unexplored area." 

Qatar’s food security framework and reliable purchasing power are positioning the country as a strategic partner for Ukrainian agricultural exporters seeking long-term cooperation.Yevhen Fedoranchuk, director of Prime Agriculture Trading, explained that Qatar’s market is defined by reliability, strong purchasing power, and a stable business environment.“Qatar is attractive not because of its size, but because of the quality of the market. It is one of the most reliable import-dependent countries in the region, with strong purchasing power, a stable business environment, and a long-term focus on food security,” Fedoranchuk told Gulf Times in an exclusive interview.He noted that unlike larger markets where buyers often prioritise the lowest price, Qatar’s importers value product quality and dependable partnerships. “As a grain and oilseed exporter, we value markets where buyers prioritise reliability, product quality, and long-term partnerships rather than simply looking for the lowest price. Qatar fits this profile very well,” he pointed out.Fedoranchuk said, “Another important factor is that Qatar imports the vast majority of its food requirements, which creates consistent demand for agricultural commodities.”He pointed out that the country has invested heavily in logistics infrastructure and strategic food reserves, making it an attractive destination for suppliers capable of maintaining stable supply chains.“For Prime Agriculture Trading, Qatar is not only a sales market but also a potential strategic partner for long-term cooperation in agricultural trade and food security initiatives,” he noted.The company’s integrated model, which includes grain storage, port operations, and transport fleets, allows it to maintain year-round export activity. “Prime Agriculture Trading is not a seasonal participant in the agricultural market. We are engaged in the export of agricultural commodities 12 months a year and have built long-term relationships with customers across multiple import-dependent countries,” he explained.Since 2022, Prime Agriculture Trading has delivered more than “2mn tonnes” of agricultural commodities with turnover exceeding “$590mn,” including over “1mn tonnes” to Middle East and North African markets, Fedoranchuk said.Fedoranchuk said this track record has given the company a deep understanding of food-importing countries, where reliability and continuity of supply outweigh short-term price fluctuations.He stressed that buyers in Qatar need partners who can perform consistently in both stable and volatile market conditions.For Prime Agriculture Trading, Fedoranchuk said the objective is not limited to completing transactions but to building long-term partnerships that contribute to Qatar’s food security.“We have already seen interest from brokers, particularly regarding barley and other agricultural commodities. We are also in discussions with several private companies, including Al Mairqab Industrial Investment, and continue to explore opportunities for cooperation,” he explained.Fedoranchuk described the Qatari market entry as a gradual process, preferring to learn through real business activity rather than reports.“We believe Qatar has strong long-term potential. Our goal now is to build relationships, understand the market in practice, and gradually increase our presence as opportunities develop,” Fedoranchuk added. 

Commercial Bank has received the prestigious ‘Best Use of AI in Financial Services’ award from the Middle East Economic Digest (MEED) at the MENA Banking Excellence Retail, Digital & SME Awards 2026. In a highly competitive field, Commercial Bank stood out for the quality and relevance of its AI-driven initiatives, as well as the clear impact they have made in advancing banking excellence across the MENA region. Organised by MEED, the MENA Banking Excellence Retail, Digital & SME Awards highlight institutions that are shaping the future of banking through technology, digital transformation, and customer-centric progress. Aimen Kallala, AGM, head of Strategy and Analytics of Commercial Bank, said: “This recognition reflects the leadership of the Commercial Bank in embedding AI in a practical and scalable manner that supports both customer experience and operational efficiency. Innovation is a key part of the Bank’s identity and being at the forefront of the AI revolution is a cornerstone of the Banks’ strategy.